对于李隆基的这番感慨，楚桓不置可否，他不懂政治，也不感兴趣，自然对此没有任何体会。
李隆基坐在那儿，双目空旷无神，似是缅怀似是无奈，大殿之中顿时陷入了一片沉默之中。
许久之后，楚桓开口打破了这种平静：“陛下，楚某一介江湖武夫，怕是会辜负陛下重托。而且，陛下此为是拿天下做赌注，楚某实不敢苟同。若是陛下宽宏大量，不如放楚某归隐山林吧。”
李隆基轻笑道：“楚桓，你不必急着拒绝。朕知道你想说什么，安禄山确实是野心勃勃，但他不过是个胡人，翻不出天去。而且朕答应你，只要除去了袁天罡，朕立即下令将安禄山罢官夺爵、抄家灭族，以正视听！”
楚桓闻言低头沉吟不语。
李隆基见状又说道：“看来你对朕还是有些成见……罢了，朕也不逼你，这样吧，朕的孙儿广平王李俶仁孝温恭，你不如暂且在他府上做个武学师傅。一来可以帮你躲避安禄山的追杀，二来也是希望你好好考虑一下朕的提议，如何？”
楚桓思索片刻后，答应了这件事。随后，李隆基便将高力士叫了进来，并让他立刻召广平王李俶前来拜会楚桓，以示对楚桓的重视之意。
没过多久，李俶便跟着高力士快步走进了麟德殿。刚一进殿，李俶看到殿中的狼藉景象，心中不由得大吃一惊，连脚步也顿时慢了下来。
“俶儿，还不赶紧上前，让皇祖父好好看看你。”
李俶听到李隆基的声音，顾不上心中的惊疑，连忙快步上前跪倒在地，顿首道：“孙儿给皇祖父请安，孙儿刚才失礼，还请皇祖父责罚。”
李隆基笑呵呵地将李俶叫到身边寒暄了几句，随后便将楚桓介绍给了李俶，并提出让楚桓担任他武学师傅之事。李俶自然不会拒绝，当场就答应下来。
随后，李隆基便让楚桓和李俶一并离开了麟德殿，同时也派人去往杨府将这件事通知给杨国忠。杨国忠对此自然没有意见，同时心中也是暗喜，觉得自己可以借助楚桓来接触李俶，好为日后做准备。
楚桓和李俶离开了麟德殿，张通玄也随之告退，大殿之中只剩下了高力士和李隆基两人。
“陛下，那个楚山君……可靠吗？广平王毕竟年幼，万一要是受其蒙骗，对我大唐社稷可是大为不妙啊。”高力士有些担忧地说道。
李隆基摆了摆手，轻声道：“这个楚桓虽然有些桀骜不驯，但朕相信自己的眼睛，只要俶儿能坚持以师礼相待，或许他会是俶儿身边的另一个‘袁天罡’。朕总要赌一次，至于俶儿能不能驾驭此人，就要看他自己的本事了……”
另一边，楚桓来到广平王府后，名义上是担任李俶的武学师傅，只是李俶自然不会真的跟随楚桓习武学艺，充其量拿出半个时辰学点强身健体的功夫罢了。
不过李俶在楚桓面前却是真的以弟子自居，对楚桓则以先生称之，见面之时必先请安，交谈时谦卑恭顺，一点没有王爷的架子。渐渐地，楚桓倒真的开始喜欢上这个名义上的学生来。
时间一分一秒地流逝，很快，半年的时间就过去了，此时的楚桓也已经在心中将李俶彻底当成了自己的晚辈，日子过得倒也平静。不过很快，一封信的到来，打破了这种宁静。
这天上午，楚桓刚刚练完功，正在王府中散步时，忽然响起一道嘹亮的鹰啼声，随后便见一只神俊异常的海东青从天而降，径直落在了楚桓的肩膀上。而在海东青的脚爪上，还绑着一个小巧的信筒。
楚桓瞧见四处无人，随即打开信筒取出一封信来，展开一看，不由得皱起眉头来。
沉思片刻后，楚桓找到李俶，直言自己有事需要离京一趟，李俶虽然好奇，却也没有多问，当即便批准了。
随后，楚桓便骑上一匹骏马，冲出了长安城，直奔西北方向而去。
……
自从和楚桓分别后，卓风便拿着楚桓给他的信物独自来到了闽北，见到了在此地经营了十二年的邓辽。
邓辽是邓华的后人，却是自幼父母双亡，由他爷爷抚养长大。在他十三岁的时候，楚桓游历江湖归来，此时邓辽的爷爷已经病入膏肓，便请求楚桓照看一下邓辽。
楚桓答应了，并开始教导邓辽习武。三年后，邓辽内功小有所成，便迫不及待的出去游历，却大意之下被人废掉了功力。逃回三河镇后，邓辽没有请求楚桓出手，而是坚持要自己报仇。于是楚桓便将改良之后的吸星大法传给了他。
在报仇后，邓辽没有再返回三河镇，而是受楚桓之命，来到闽北暗自发展势力。十二年之后，一家叫做君岳商会的势力悄然兴起。
再后来，楚桓得知袁天罡知晓了卓风的行踪后，便传信让他们秘密转移，邓辽随即稍作安排后，便和卓风一并离开了闵州，去往西北方向的甘州。因为在甘州，邓辽有一个生死之交的朋友。
西北甘州，大漠黄沙，汉胡杂交，民生彪悍，常年纷争不休。因为地处丝绸之路，来往商旅不断，马匪也随之兴起。
七年前，一个叫做公孙嚣的人来到了甘州，不到两年的时间，便闯下了黑面阎罗的凶名，能止小儿夜啼。其余马匪也对其又恨又怕，却碍于自身实力，敢怒不敢言。
后来，十四家马匪在甘州西北的白狼山上歃血为盟，想要联合起来铲除这个强劲的竞争对手。结果不等他们出手，公孙嚣便带领手下杀至此地。从日中到日落，杀戮持续了三个多时辰，十四家马匪七百多人尽数被杀，鲜血染红了山顶，白狼山因此也被称为血狼山。
公孙嚣占领了白狼山后，从此便成为了甘州一带最强大的势力，就连当地的官府都不敢得罪他。而驻扎甘州的将军邵克俭，也是与其称兄道弟，狼狈为奸。
在占领白狼山之后，公孙嚣便很少再亲自动手，常年待在山顶的密室里闭关修炼，其手下的人马便由他弟弟公孙煦暂时接管。
三个月前，手下来报，说是发现了一家装满了精美瓷器的商队，公孙煦便当即纠集人马，准备下山劫掠一番。