“对，朕是一直在利用你！可也是德敏太妃先利用的朕，她收养朕抚养整整十三年，可曾有过一丝真心？不过从头到尾都是利用罢了”明德帝反问道。
德敏太妃在陆长吾五岁丧母后，将他接到自己身边抚养。
陆长吾的母亲馨美人出身低微，是当初丽妃身边的宫女，上了先帝的床一朝有孕生下陆长吾。不过其母并没有进位，其中有丽妃作怪。
丽妃记恨他母亲背主争宠，所以总是暗中打压她们母子二人。
除了丽妃还有其他后宫高位嫔妃也在暗中出手，陆长吾五岁之前身上没一块好地方，瘦的包骨，馨美人也在这种打压下很快香消玉殒。
陆长吾来到德妃，也就是后来的德敏太妃身边后，生活变得好很多。德妃会亲手给他缝制寝衣，做糕点，除了与他保持距离外都很好。
起初陆长吾以为是自己并非她亲生，男女有别，所以德妃虽对他温和但并不与他亲近。
等再长大一点便理解，德妃其实并不喜欢自己，不过是她背后的宗家需要她在宫中有个皇子，未来能继承大统。
德妃本人也并不排斥这样的想法，所以顺水推舟抚养当时的二皇子。
知道母亲对他并非真的爱子之心后，陆长吾也并没有伤心，只是有些落寞。
他从小被人嫌弃，没有任何一个人对自己好，德妃是唯一一个，哪怕这种好是建立在目的的基础上，陆长吾也很珍惜。
而他自幼吃了很多世家打压的苦，也想登上九五之尊的座位，成为万人之上的皇帝。对于德妃这种带有目的爱，陆长吾能接受。
只是人心易变，陆长吾对德妃的敬爱心在十三年后被打破。
德妃拥有了自己的孩子，陆长昭。
往日表现的假装的慈爱，对比在陆长昭出生后得到的简直是施舍。
母亲的爱子之心是炽热的，是无私的。当时的陆长吾已经十八岁，对于德妃对陆长昭的尤其关爱，他可以理解。
在德妃的教育下，他也曾真心对待过这个弟弟，可是这只是一时的，之后的陆长吾便开始疯狂嫉妒陆长昭。
德妃在陆长昭七八岁的时候，曾问过他想不想当皇帝，陆长昭回答不想，他不喜欢。
她自己本就身处后宫中知道身为帝王要经历的暗算，她不想自己的孩子受到伤害，只想他能平安快乐的成长。
所以在确定陆长昭的心思和自己的决定后，令宗家全力辅佐二皇子陆长吾，并经常召陆长吾进宫，不断向他灌输要友爱弟弟，宗家会帮他的话。
起初不明事因真相的陆长吾很高兴，以为母亲终于看到了自己，不过后来与陆长昭相处中就知道了真相。
从那一天后，陆长吾疯狂的嫉妒，他不想让德妃和陆长昭好过。所以在陆长昭年幼时经常向他灌输维护兄长维护自己的思想，不断给他洗脑，培养陆长昭要誓死保护自己信念...
等德妃发现陆长吾的心思后，已经晚了。
陆长昭满脑子都是他二哥，二哥对他最好，自己永远听二哥的话，二哥处境艰难自己要保护二哥，谁敢动二哥他就弄死谁...
看着德妃惊恐的表情，陆长吾觉得很痛快。之后四王之乱时，自己这个七弟，不顾生命的保护自己，排除一切阻挡他登位的因素，成了一个杀神。
小小年纪不过十二岁的孩子，杀人无数，是陆长吾手中的一把“快刀”。
对于自己二哥的无条件信任与拥护，终究在长久的受伤中慢慢消磨，陆长昭也看到了真相。从那之后便开始远离明德帝，不受他的控制...
思绪回到现在，陆长昭看着反问自己母妃对他有没有一丝真心的明德帝，不由得苦笑道：“陛下，真心真的重要吗？
陛下不是一直想登上九五之尊之位吗？母妃帮您，臣弟也帮您。如今您已经成为景国之主，到达权利的巅峰，为何还要执着于真心被爱呢？”
听着陆长昭的话，明德帝瘫坐在地上，突然大笑，笑到眼泪不断的流出。看起来有些疯癫。
陆长昭虽被明德帝利用控制过一段时间，但他自幼成长的环境是充满爱意的，母亲疼爱，先帝也很喜欢他。母家宗家无论是已经过世的老太太，还是宗家现任家主舅舅都曾真心关爱过他。
所以陆长昭不明白，对于明德帝这样一个执着于被爱的人，无论他享有怎样的能力和资源，都无法救助自己与困境之中，无法得到真正的救赎......
“陛下，我们言归正传，臣这就去提陆承平，您来监刑”陆长昭不管地上的明德帝，也不管他是否同意，转身去往侧殿。
随后，五花大绑被掐着后脖子的陆承平被带到九华殿上。此时的明德帝已经恢复平静，脸上完全看不出崩溃和痛哭的痕迹，高坐于殿中龙椅上。
“承平，你可知错”明德帝平静的问道。
“父皇...父皇，儿臣真的知道错了，儿臣只是一时被美色迷了眼，险些做出错事来。儿臣知错了，请父皇从轻处罚”陆承平惊恐的说道。
这些天他被关在地牢里，虽没受过什么刑，但日日听着旁人的惨叫声，目睹一场场酷刑的他极尽崩溃。今日能被信王提到宫里来，看到父皇，他以为能得到拯救。
陆承平极力地表现出认错的态度，他也确实知错了，只要父皇能把他从信王府救出来，他怎么样都可以。
明德帝平静的看着陆承平说道：“好，既然知错就要接受惩罚。你意图侮辱皇后，秽乱后宫，罪不容诛。可念在你知错认罚的态度上，朕对你从轻发落...”
陆承平微微瞪大眼睛，期盼的看着明德帝，最后听到一句：“斩立决，由信王执刑”。
他瘫软在地上，无尽的恐惧包围着自己，跪着爬到明德帝身前刚想求情，信王的玄青剑就分离的他的头颅和身体。
期盼得到挽回的神情就定格在脸上...
明德帝看到这一幕，缓缓的闭上眼睛......
陆长昭将陆承平的尸首带出九华殿，宫人们上前清理地上的血迹。
......
午膳时间，阮夏来到九华殿准备陪明德帝一起用餐。
只是刚刚进入殿内就闻到浓重的血腥气，看着金鼎香炉燃起的浓浓焚香都挡不住的味道，阮夏愣在原地想了半天也想不到是从哪里传出来的。
转入后殿是陛下寝卧，屋内陆长吾侧躺在龙床上，床边站着安福公公。安公公向她行礼被她制止，随后悄悄出去。
刚才已经听顾太医说过了，陛下突然病重，她虽不能医治，但她想陪陪陛下也好。她年幼时也常常生病，最希望有人能一直陪在她身边。
明德帝尽管让自己困在了宫中，但是七年来他一直护卫着她和阮家，又为她能斩杀亲子，阮夏还是很感激他的。
搬了个绣墩坐在床边，握住陆长吾垂下来的手，表示安慰。陆长吾也没有说什么，就这样听着夏日的蝉鸣，整个下午两人就这么一个躺着一个坐着。
直到兰嬷嬷通禀说六皇子陆序明求见陛下，明德帝和阮夏才起身。不知道是不是她的错觉，下午还觉得陛下充满疲惫和沉暮之感，但在听到六皇子名字的时候突然有了精神...
陆序明下了课就来明德帝这里汇报今日所学的内容，没想到看到阮皇后也在。
“儿臣拜见父皇，母后。父皇母后万安”陆序明恭敬行礼。在得到明德帝免礼话后才起身。
“儿臣今日随夫子学的贞观政要中的论公平篇”说完便背起今日学过的内容
吾心如秤，不能为人作轻重，况我今理大国乎？......而上恩未被用于下，今所以择贤才者，盖为求安百姓也。用人但问堪否，岂以新故异情？......
明德帝和阮夏就静静地听着他慢慢背完这篇文章。
陆序明在刚刚出声背诵的时候，觉得有种特别的感觉包裹着他，很温暖。阮皇后和父皇就这么听着自己背诵，有种幸福感在心底出芽，他想背的慢些让这个时刻永远停留...
“不错，小小年纪听一遍课就能背诵如此多的内容，六皇子很聪慧”阮夏在明德帝出声前说道。
他看着急着出声表扬的她，心想难道怕自己挑剔训斥孩子？她自己还是个小孩呢。
也是阮夏想多了，背到中间开始，陆序明明显慢了下来，起初担心他忘词了，后来没想到竟也完整背下来了。
不过陛下是个严苛要求的人，从让她对着字帖习字就知道。小孩子在取得成绩时应该多鼓励他，他才会越来越好，这还是从阮父那里学到的。
阮夏小时候肢体有些不协调总是学不会走，总是摔倒或者撞到哪里。
那时候阮夏走两步没什么问题，阮父就开始夸她：“阿浓真棒，好厉害，寻常小孩子可没有阿浓走得好。阿浓再多走几步。”
阮夏向明德帝眨眨眼，暗示他夸一夸六皇子。明德帝心中感到好笑，不过也照做了：“不错，有进步”。