乾化四年五月，越廷参与了穆陵关战役，蒙受了不小的损失。李誓借题发挥，开启了越廷军改的序幕。另一边，针对周松格的追踪不了了之，只知道穆陵关战役前他曾现身于徐州，之后如电光一般湮灭于世间，再也没有与之相关的密报传来。贞明元年，李誓撤销了这项任务。
丰穗在这个安定且富贵的家庭中开始新的人生。早晨在撷辰殿外练武，下午和安芝一起在殿内学习经史子集，晚上在寝房里与安芝谈天嬉戏。辛苦的训练生活日复一日，年复一年，姊妹俩渐渐积累了不错的文化素养和武艺。
由于生活条件的优渥和环境的高度封闭，丰穗淡忘了幼时遭受过的艰险，淡忘了亲生父母的音容笑貌，乃至淡去了身后的血色，安然度过了一个无梦的童年。在陈安芝的影响下，她养成了天真活泼的性格，出落为一个武德充沛、不知天高地厚的健壮少女。
丰穗有着出色的语言文字天赋，入廷仅三年就掌握了作文能力，文学功底甚至超过了陈安芝，再加上与生俱来的深色皮肤，廷内的将士给她起了个绰号：墨娘。
贞明三年，年满十岁的丰穗入戎事院作训台弓弩营进修。弓弩营多男丁，个个膀大腰圆，是进可砍杀、退可引弦的好手。丰穗作为女子，角力差了一大截，但在脚程、耐力等方面却高人一分，非常适合在南方丘陵地带打游击。
作训两年，丰穗习得了弓弩手的常规技战术。之后，她要开始学习天字的构想和应用，正式登记成为术兵。从普通人变为术兵，首先需要在体内刻入基础天字法式，接受刻符的仪式被称为“受印”。
一个夏日的午后，李誓领着陈安芝和丰穗来到朝宗殿。三人各自向祖宗牌位上了三炷香，李誓起身面对丰穗，陈安芝陪在一侧。“穗儿，你是我的女儿。虽然这并非我的本意，但是身份和职责在此，你也定要受此牵连。一旦刻入天字，成为术兵，你的命就不是自己能预料的了。做好准备了吗？”
丰穗紧张地点点头。
术家总论 开元三年撰
序
……
先祖传法，一曰术，一曰文，盖稳中作乱、乱中求稳之道也。执天字法者，先伐血以济气，后折气以补血，凡气血失衡，可睹怨念本相，可斩非人之物。然则百利皆有偿，气血尽取，其于脏腑也无害与？其为命数者也无祸与？所以术兵者，牺牲而已矣。夫惟杀一人而利万人，是天之道，非人之道也。
……
“穗儿，别紧张。”他边说边启封天字模板。模板由三层竹板构成，只有夹在中间的那一层上刻有从一块基础法式石版上拓下的天字，而石版来自无史料记载的远古时代，被崇元殿严密保管；上下两层是封锁板，刻有聚热法式，一旦被破坏，将连带中板一齐燃烧。起初，所有石版均存于夏廷，随着华夏族领地的扩大，除西南廷外的其他五廷陆续建立，夏廷便将石版交割出去，以便他们自行招兵作训。
主师托着竹片粘合成的模板，示意噤声。丰穗垂首合眼。意识凝聚而成的青白色炫光从李誓两手掌心射出，将刻着气家基础天字的竹板层层包裹，使其悬浮于半空。当竹板所承载的奇异能量达到饱和时，自其前端正中流出一道有许多不等间隔的金色光瀑，缓缓流入丰穗的百会穴。
“可有看到什么？”
“好多不认识的字，有几个依稀在哪里见过。”丰穗依然闭着眼，“阿大，这些字是什么意思呀？”
这个问题把李誓难住了，因为他当年受印时也这样问过周松格。他的义父只说了一个“不知道”。即便在术兵之源夏廷，也没收录有关天字具体含义的典籍。几千年下来，所有术兵都传承天字的用法，但是没有人知道天字的意思及其诱导神秘力量的原理。
“祖宗传下来的，有用就行，管它什么意思”，前主师如是说。
看父亲半天不说话，丰穗没有追问，而是偷眯着眼望向他那张消瘦的脸，总觉得这个男人比四年前老了许多。这四年，丰穗总是在人际交往中保有无条件的间隔，未有一刻真正融入顷苍山这个大组织，仿佛除了义父母和阿姊，其余悉皆外人。
仪式顺利结束，竹板化成了碎片。丰穗的天字适应性良好，没有出现眩晕、呕吐、食欲不振及惊厥等不良反应。受印之后，术兵只需反复回忆其字形、序列便能在体内催生出一种无源之力。此力俗称法力，又称仙气、神通、天流、念明，唐宪宗后称意识或意识力，科学体系传入后称为意识能。人脑对字符的回忆准确度越高，词条所发挥的效能就越强。
术兵受印时刻入的是基础法式群，由源法式、流法式和誊抄法式构成。
源法式是术兵的根基，用于在体内凭空生成意识力，直接影响一个人的意识力掌控度。
流法式能将不定向的意识力变为定向，可由载体随意调动，副作用是极大影响载体的生理和心理状态。武侯认为，流法式是造成中低等级术兵短命的主要原因。
誊抄法式使载体能够利用视觉和想象，主动学习新法式，无须使用模板刻入。
而在基础法式群之后，不知名的上古术家先贤们设计了多套综合法式。在战场上，熟练掌握不同术法的士兵互相精诚配合，可以起到事半功倍的效果；与单一体系的队伍相比，消耗的资源种类也会少很多。至于先祖们如何无中生有地创造出许多作战术法系统，今人无从知晓。
成为术兵之后，丰穗常常跟着安芝出侦察任务，名义上是积累战场经验，实则大多数时间在军中观摩学习。
在顷苍山周边的近卫营，丰穗遇到了许多同龄人，最小的只有十三岁。他们全是顷苍山公侯、官员的儿女，尚未成年便开始参与军事。寿命的限制使得越廷的一切都更迭得如此之快，包括历代有志主师因人亡而止息的改制。