卫兵和医官上报了殿正卫校尉，校尉又上报内戍台长史吕仲齐。吕长史被这突如其来的消息吓得两腿打颤，立刻派下属通报全廷各衙门的值班人员。原本戒严的顷苍山躁动起来，连在寝房区熟睡的人们也纷纷穿上衣服来到户外。有人看到广场上站着四五个人，于是过去凑热闹，其他人看到有人往广场去，也成群结队地跟了上去。很快，广场上挤满了人，但没几个知道到底发生了什么。
就在众人以为只是一场由误会导致的闹剧时，有人带来了医官的口述，才知道先师的两位公子出事了，在勤天殿里“养伤”。与此同时，一个人从撷辰殿方向而来，全身被甲，威风凛凛，乃是吴海图将军。他的身后跟着吕仲齐，说明他已经得知了陈安芝殉国的消息。
吴海图没空管理那些触犯宵禁的人，他亲自带到勤天殿前，用力砸门，里面没有任何回应，只好推门进去。可当他刚开出一条门缝，看到微弱的烛光时，那光竟然倏忽熄灭了，随后三个光球出现在大殿正中。
几乎是一瞬间，勤天殿被一团从天而降的云雾笼罩了。吴海图三步并两步退到广场正中，和其他人一样，像目睹神迹一般，瞪大了眼，看着那团云雾变厚变浓，围绕着大殿旋转起来，越转越快，生成了一股刮向四面八方的暴风。刷白的银杏树在暴风中折腰，发出阵阵凄厉的断裂声。无数白叶在天地间飞舞，那是送行英灵的纸钱。月星隐辉，灯烛失明，飞叶如走刀，卷尘似垣墙。
不知过了多久，暴风平息，笼罩大殿的云团渐渐散却，显露出象征权威的庑殿顶。殿中的灯火早已熄灭，门缝透不出半点亮光。万籁俱寂，仅有不易察觉的几声秋虫的哀鸣。
“哪来这么大的风？硬是给我吵醒了。”文长老姗姗来迟。
没人敢为大长老解释。现在局势不明，万一有失言辞，出事的可能就是自己，于是都低着头，不敢目视长老，却不断瞟向吴将军的背影。
这时，排在人群之末的钱申钻到前面来，小声为长老说明情况：“好像是明懿姊，在勤天殿里用法术。”
“她不是在北边吗，什么时候回来的？”长老敏锐地捕捉到了空气中逸散着的力量残余，“不像，这不是她能做到的。小娃娃，你知道些什么吗？”
“我也不知道，我被兄长们起床的声音吵醒了，看他们都往外跑，我也跟着跑，然后到这里来了。有人说，明直姊和明懿姊在里面。后来吴将军赶到这里。他不过去，我们也不敢动。后来就莫名其妙起雾了，还刮起了大风。”
文长老听完钱申的叙述，看向吴海图：“小吴，你说说吧。”
“拜见长老。”吴海图满怀惆怅，“已经结束了，但是陈明直她……我没能料到。”
“安芝？她怎么了？”
“她中箭了。”
“哦，那快叫贞卜司去呀，关在大殿里干什么！”文长老言辞急切。
吴海图没有回答，此时，沉默才是良药。
见小吴不说话，长老心中已经有了大致的猜想。她强忍怒火，让钱申去把门推开，她不愿就此相信安芝遭遇“意外”的事实。毕竟，她三年前接受了李誓的托孤。
正当时，山门那边传来密集的踩踏声，众人回头一看，竟是带了一个手下追来的程陵锐。六名殿正卫立刻上前将他们控制住。
原来，他们被万江图一人拦在了桥前进不得半步。见斗他不过，程陵锐留下两人纠缠住万江图，然后带了一个会水的，从桥下游到对岸，继续循着血迹追击，一路追进了顷苍山。因为持有黄澜给的主师令牌，又以为丰穗此行是自投罗网，所以不顾一切进了山门。按理说，主师此刻应该控制了吴海图和丰穗，降阶迎接自己；其他人整齐肃穆，共同迎接功臣的到来。
钱申看到陌生人闯入，不知如何是好。长老挥挥手，让他继续去请丰穗出来，然后亲自去应付那个夜闯圣地的持刀歹徒。
程陵锐借着西天的月光，细细一瞧，看清了老人的模样，连忙跪下，不住地磕头，神色惊恐。他的手下一见老者，也赶紧下跪。
“长老，我是金陵营中军骁骑校尉程……程陵锐。我追击刺客，一路追到这里，因放心不下，于是上山，绝无歹念，恳求长老宽恕。”
“刺客，在哪？”文长老的手下闪过亮光，变化出一把长剑。
这是耗能极大的顶级法术“化形法”。将巨量法力凝聚于手心，模拟预想的数据，在真空或流体中构造出有体积的实体，称为“化形物”。化形物一般发白色荧光，硬度和韧性可按照意识力的供给量来调节。气化物生成后不另外消耗意识力。其未与创造者接触时，会迅速消散。
程陵锐支支吾吾说不出话来，大脑在飞速运转，最后心一横，干脆豁出去了。“有内奸！有……有人勾结东海廷，他们在淮河上搭浮桥，要在金陵搞破坏。公子澜明察，知晓了他们的阴谋，于是赐我通行令，秘密抓捕刺客和内奸。万望长老宽恕我擅闯山门之过。”
“搭浮桥？搞破坏？您睡醒了吗？”吴海图走到程陵锐面前。“原来是乾锡叔呀，好久不见。”
程陵锐听得，冷汗直冒，微微昂首，瞥见了吴海图的高大身影。他无助地面对卫兵的枪尖，又一次成为了失败者，一如十六年前的那日凌晨。
文长老看向吴海图：“蒋瑞在哪里？”
“拘押司。”
“把他押来。”
略微等待了一会儿，卫兵拥着面容憔悴的主师来到了文长老面前。
此时的蒋瑞不复往日的神气，头发只是草草地绑着纶巾，眼睑低垂，遍体鳞伤，是名副其实的丧家之犬。
文长老看了一眼勤天殿那隐于夜色中的大门，又看着下跪的人，深吸一口气，一巴掌扇在蒋瑞的脸上。蒋瑞的左耳耳廓被直接拍碎，疼得精神恍惚。“我说你怎么被人赶下台了，原来是良心喂了狗了！就为了那个捕风捉影的玩意，你，还有这条乱咬人的狗，专门对着两个小姑娘使劲祸害是吧！周松格那小子竟然养了条野狗出来！连自家人都不放过，你就是千刀万剐的内奸！”
重新体味陈安芝惨死的悲报，长老胸闷难耐。在她先前的计算中，蒋瑞可能是做了什么以权谋私的事，批评教育便好，毕竟他不懂行政，犯错是难免的。可她万万没有想到，堂堂一廷主师，居然以阴险的手段残杀自己的侄女。
长老一把拽过蒋瑞的右耳，拖着他往勤天殿走去，边走边骂道：“君父阴杀臣子。好好的一个越廷，怎么会发生这种鸟事？被你这么一搞，我还有什么脸面去见列位先祖啊？你以后别叫我老祖，我就当没见过你个禽兽不如的东西！”
蒋瑞不做丝毫反抗。这件事情远远超出了他的预想，他怎么也没想到程陵锐居然失手了，而大弟子那边更是杳无音讯。
程陵锐依然跪着，浑身冷汗直冒，腹部痉挛难忍。身为当权者的白手套，他的结局早在金陵案发前便已昭示。
钱申正在推挤厚重的巨大殿门。不知为何，这两扇门像是被吸住了一样，每次推开手臂粗的一条缝，马上就有一股极寒气流窜出，将他逼退。钱申干脆直接往里面喊话，连续喊了十几次都无人回应。一边是骂骂咧咧揪着主君的耳朵逼近的大长老，一边是被怪力封锁的大门，他手忙脚乱，无所适从。
就在这时，殿内传出了柔和而响亮的人声：“别推了，会受伤的，我自己出来便是。”
他被频繁的强气流弄出了心理阴影，退到台阶下，默默躲到长老身后。
文长老在阶前站定，松开手，屏息凝神，思考着丰穗出来后该说些什么。
殿门缓缓打开，历经千秋的门轴与门板发出沉闷的摩擦声，像远古的颂歌。待庄严的歌声停息，一位样貌熟悉而异常美丽的女子出现在门后，从黑暗中踱出，走下台阶来。她身躯颀长，华发披肩，只穿着一件松垮的白色薄衫，背后的血液晕到了胸前。
在她的身后，靠近殿门的地上，陈安芝双手交于腹前，仰天躺着，面容安详，身下垫着丰穗的内甲。成功保护妹妹，合眼之前，她未曾感到痛楚。
广场上的众人瞠目结舌，一时竟认不出此人姓甚名谁。