萧清朗见状，叹口气将那药粥从她手里拿过放下。言语虽然有些责备，可却不难听出其中的心疼来。
“你时常说，办案不可急功近利，不可漫无目的毫无章法。而如今，你难道只为了丝毫没有根据的推测，生生将自己身体拖垮不成？”
许楚愣了一下，良久才喟然长叹一声，像是憋了整日的郁气也被吐出一般。
“我知道自己的状态不对，可事关爹爹的安危，我实在不愿意落后一步。总想着，能先寻到些端倪，占了先机。”
“可是许仵作，未必想让你如此。他若真走投无路，就绝不会只让你跟在我身边。纵然他身处险境，只要能送出金簪，就一定能寻到我身边，继而寻求庇护。而他没有，你可能猜到是为什么？”
“因为爹爹不想让我插手他背后的那些事。”
“对，至少现在他不愿意看到你追究。”萧清朗一针见血，甚至没有了往日劝慰许楚时候的婉转跟柔和。
许楚有一瞬间的恍惚，仿佛一切都是一场梦一样，“所以，爹爹现在躲避的，并不是那些追查他下落的人，而是我，对不对？”
多日奔波于查案，早已心神俱疲的她，终于在萧清朗宽厚带着暖意的怀里渐渐失了啜泣声。
也不知过了多久，许楚恍然好似回到了最初时候。她冒雨从村里赶着山路往苍岩县城钱家而去，想要查探钱家少夫人暴毙的案子。
当时山路泥泞，她手上早已残破的伞也彻底不能再遮挡风雨。那个时候，她唯一的念头，大抵就是得了五十两银子的赏钱，然后帮着爹爹置办些调理身体的药材，再买一把新伞。
她还记得，后来她的确买了一把伞。是以手工削制的竹条做伞架，又将涂刷天然防水桐油的皮棉纸做成伞面，上面画了些民间百姓甚是喜爱的喜鹊迎春图做装饰，甚是漂亮。
走着走着，她突然就茫然起来，似乎有些忘记了自己想要去做什么。漆黑的夜里，呼啸而过的冷风，让她忍不住瑟缩了一下。
沉沉的梦魇之中，许楚用力抱紧锦被，想要汲取一丝温暖。只可惜，迎面而来的却依旧是彻骨的寒意。
她好像又回到了那个让人毛骨悚然的客栈，在日夜赶路之后，被困在漆黑的房间里，寻不到出路。四面，依旧是黑漆漆的荒郊野岭，重重的枯枝横斜着，犹如张牙舞爪充满恶意的怪物，好似要将她吞噬一般。
然而，还未等她寻到一丝温暖，忽然就发现身边着起了熊熊大火。那火滚烫难挨，让她避无可避。甚至，被火光映照的天空，都一片血红，就如同染满了无数的人鲜血一般。
她惊慌失措，慌不择路的四处逃着，然而却没有一条道路可以走通。
也不知过了多久，火光渐渐暗淡下去，天边也隐隐露出了原本的颜色。她疲倦的看向远方，却见一双白底金色的皮靴踩着灰烬而来，那金线织就的龙纹靴面，灼烧着她的眼眸，让她浑然不能自己。
“杀了吧。”那人声音冷淡毫无感情的丢下三个字。
只三个字，却让许楚感到满心荒凉。他要杀谁，为什么......
“小楚，小楚......”耳边熟悉又关切的声音响起，带着焦灼，轻声唤道。
许楚感到干涸的嘴角一阵温热划过，她努力的吞咽，想要将那甘霖咽下以缓解被灼到发痛的嗓子。