时间过得真快。贾诚信不仅大学毕业，还分配在省统计局工作；不仅娶了一个省城的媳妇，还分配了一套房子。
有一年冬天，应该是一个星期天。窗外，阳光灿烂。室内，贾诚信的妻子郝芬芳微微挺着肚子，从卧室慢慢踱到书房，来到正在看书的丈夫背后，用手抚弄着他的头发，撒娇道：“赟，我想吃烤红薯。”她说话的时候，总是慢条斯理，柔柔的甜甜的。虽然皮肤发黑，但一说话就露出两个酒窝，特别好看。
对了。大家看到这里，会有一个疑问。贾诚信的妻子怎么称呼他“赟”呢？因为前面有一段故事略去，现在需要补充一下，那年贾达理让贾诚信参加高考前，把名字改了。贾诚信改成了贾赟。那时候改名字不像现在麻烦，也没有身份证，就到大队会计老滑头那儿告一声，就算改了。贾达理之所以给儿子改名字，觉得这个赟字好啊。从字形上，又有文又有武还有钱，文武兼备财源滚滚。字义上看，是指美好，还指大。大就是比别人强，高高在上，老大是也。但我们小说中，还把他称作贾诚信。贾诚信很讨厌这个贾字，“贾”“假”谐音，诚信是假的，文武兼备财源滚滚也是假的。日后当个局长、厅长什么的，也是假的。老祖宗也不知怎么回事，那么多吉祥字不姓，为什么非要姓个贾呢？你看人家姓第一的，多好？再不好也是第一。苦恼归苦恼，但他觉得无论如何，姓是不能改的。
贾诚信深情地看看妻子，摸摸她的肚子，牵了手，放在嘴上，轻轻地吻了口，再回眸深情地看着她，说了声“没问题。”然后“哒哒哒”地直奔楼下。
一出家属院的大门，贾诚信看到对面马路上就有一个烤红薯的摊。他想，前几天这地方还空着，今天媳妇想吃红薯，就多了一个摊位。时来运转挡都挡不住，想什么就来什么。就在他美滋滋地走到马路中间的时候，觉得这个卖烤红薯的姑娘特别眼熟，但怎么也想不起在哪里见过。鹅蛋般的脸庞，杏圆般的眼睛，弯弯的眉毛，尖尖的鼻子……他越看越觉得像卜杏斜。顿时，他的心砰砰乱跳，一团火气从嗓子眼滚出。尽管是冬天，还是吓出一身冷汗。他没有再往前走，而是退回到家属院大门口，暗中观察。尽管她穿了件军绿色的棉大衣，围了条粉色围巾，个子比卜杏斜高了不少，脸庞也比卜杏斜瘦了许多，他还可以从那一举一动间看出，她就是卜杏斜。
“娘嗳，卜杏斜没死？”贾诚信双手捂了脸，在原地转了几个圈。从这动作上看，他应该是在思考。思考卜杏斜怎么会没有死？思考着思考着，突然扭头就跑，一直跑到附近的一个邮电局，气喘吁吁地给他父亲打电话。那时候，电话还不能直拨。他先把电话要到老家县里，县里又要到乡里，乡里又要到村里。村里的高音喇叭再喊他父亲来接电话。
贾达理一拿起电话，贾诚信就迫不及待地问：“爹。卜杏斜究竟死了没？”
“死了好几年了，你怎么又想起问个这？”
“我们家属院门口，有一个卖烤红薯的，特像卜杏斜。”
“不可能。前几天过鬼节，老整还趴在她的坟头上哭，还把咱们家数落了半天，说是咱家害死了他闺女。”
“哦。”
贾诚信将信将疑，一路小跑回到家属院门口，揉揉小眼睛，再仔细观察一番，不仅人长得像，连从烤炉里取红薯的动作，也像。他认定，她就是卜杏斜。想当年，卜杏斜就是这样从火炉里烤红薯给他吃的。她就是化成灰，和成泥，再被风吹干，自己也认得。但她几年前就死了，为什么现在还活着？既然活着，又为什么说死了？她来省城的目的是什么？为什么要把烤红薯摊摆在统计局家属院的门前？她是不是冲着自己来的？如果是冲着自己来的？她又想干什么？他越想越害怕，越怕越想，想着想着，忽然眼珠子一转，急中生智，飞快地向另一个烤红薯摊跑去。
贾诚信搓着手，喘着粗气，“老乡，来一个大点的。”
被贾诚信称作老乡的小伙子是安徽人，叫高长久。人长得又高又愣，非常敦实。高长久在炉子里找了一个大的，称好，交给贾诚信。
贾诚信拿了烤红薯没走。刚出炉的红薯烫手，他左手倒到右手，右手倒到左手，然后诡异地问：“老乡，你是不是和那个女的有仇？”边问边指了指他认为的卜杏斜。
“没有啊？”
“那她为啥说你的红薯不甜，还说，你擤了鼻涕、上了厕所的手，洗也不洗，擦也不擦，就拿红薯，不卫生，脏死了，吃上会得病。还让人们不要买你的烤红薯。我听了都气愤，抢买卖也不能这样损人。这不是明欺负人吗？”
“她娘的，她过来抢我的地盘，抢我的生意不说，还骂我。我看她是活得不耐烦了。”说着，高长久就移动着粗壮的身体往那姑娘的摊位跑去。
贾诚信冲着高长久跑去的背影，压低了声音喊：“不要打她，把她撵跑就算了。好男不跟女斗。”然后，得意地笑笑。兵书上有这一计，叫做“借刀杀人”。
高长久跑到那姑娘摊位前，二话不说，提溜起那姑娘的秤杆，“咔嚓”一声就一折两半，然后指着那姑娘愤怒地喊：“滚，给老子滚开这儿。越远越好。”
贾诚信暗暗叫了一声“好”。看那小伙子的块头，打她个稀里哗啦不成问题。但千万不要打得皮开肉绽，那毕竟是自己的昔日初恋。他闭着眼睛，心里默念，适可而止，适可而止，教训教训，撵走就好。看来，贾诚信只是想把她撵走。眼不见，心不烦。
但他睁开眼睛时，只见那姑娘扑上前去，照着高长久的脸上就是“咣咣”两个耳光。高长久没想到这姑娘这么泼辣，还没回过神来，那姑娘又“嗨”的大喊一声，一头撞去，高长久被撞得迎面朝天，摔倒在马路上。
小伙子正要起来，那姑娘又扑上去，用脚踩在高长久胸脯上，大喝一声：“为啥要折我的秤杆？”
贾诚信奇怪，那姑娘说的是普通话。莫非不是卜杏斜？是不是自己做贼心虚，鬼迷心窍，看花了眼？但那打架的架势，就是卜杏斜。看来自己下一次回村里，得到卜杏斜的坟头上烧烧香。也难怪，自己答应要给她上坟烧香的，这么些年来却一直没有。贾诚信侧转身，默默念叨，“但愿不是卜杏斜。但愿不是卜杏斜。杏斜，下次回村里，我一定给你上坟烧高香。求你保佑我平安无事，节节高升。圆我们家一个心愿。”
“你抢我的地盘，还说我的坏话。”
“见鬼了。老娘什么时候抢你的地盘？什么时候说你的坏话？”
这时，周围围了很多看热闹的人。贾诚信慌忙躲回家属院里边的墙后偷窥。
高长久也气愤，“我在这儿卖烤红薯卖了一冬天，你今天才来，你不是抢我的地盘，是干啥？抢地盘不说，还骂我。”
“骂你什么？”
“你说，我的红薯不甜，还说，我擤了鼻涕、上了厕所的手，不洗不擦，就拿红薯，脏死了。让人们不要买我的烤红薯。”
“你亲耳听到来？”
“没有。”
“那是谁说的？”
高长久扭头，用手指着找贾诚信，“他。咋？不在了。”
“一派胡言。”
那姑娘放开高长久，健步走到烤红薯摊后，从墙上挂着的塑料兜里取出一个玻璃框子，对着看热闹的人，说：“大家伙看好了。”然后指着高长久又大喝一声；“还有你，睁开你的狗眼看看，这是工商局发的《营业执照》，省城第一个个体《营业执照》。地点：五一路省统计局门前。名称：甜蜜蜜烤红薯摊。我是合法经营，你才是无证经营。”
众人鼓掌叫好。贾诚信躲在家属院墙后，听罢那姑娘高一声低一声地喊叫，手里的烤红薯“砰”的掉在地上。这时，郝芬芳在家里等不及了，挺着肚子下楼来找贾诚信。正巧，贾诚信把烤红薯掉在地上。
“赟，怎么啦？”
贾诚信吓了一跳，“哦，外边打架。”
“外边打架把你吓成个这？”郝芬芳轻声慢语地问，“你就胆小。心就黑豆颗颗那么大，这也怕，那也怕。咱又不是贼，咱还心虚？”
“芬芳，我们回家。”
“出去看看。”
“芬芳，你怀着孩子，看这些不好。”
俩人回。边走边聊。
“外边为啥打架？”
“两个烤红薯的。争，地盘。”
“听见还有个女的。”
“是有个女的。”
“那你也不出去劝解劝解，女人打架，总吃亏。”
“嗨，管人家呢。多一事不如少一事。又不是我老婆。”此话一出，贾诚信有些后悔，用牙齿深深地咬了下嘴唇。
再说那姑娘，到现在为止，我们也不敢说她是不是卜杏斜，把高长久打得仰面朝天，高长久爬起来后是甘拜下风，连连称姐。赔了称，道了歉。俩人相安无事，各做各的生意。
而贾诚信回去之后，忧心忡忡，忐忑不安。躲进书房，说是看书，却怎么也看不在心思上。他断定，那卖烤红薯的就是卜杏斜。但又回到前边思考的那个问题上，几年前她就死了，为什么现在还活着？既然活着，又为什么说死了？她来省城的目的是什么？为什么要把烤红薯摊摆在统计局家属院的门前？是不是冲着自己来的？如果是冲着自己来的？她又想干什么？
一晚上，贾诚信没怎么睡着。一闭眼，卜杏斜就萦绕在他的眼前。他不想失去郝芬芳，她虽然不怎么漂亮，脸黑，还长有雀斑，牙齿也比较凌乱，但她是省城人，父亲还是自行车厂的办公室主任。实话实说，他和郝芬芳结婚，主要看上了她的父亲，初来乍到，想在省城有个依靠。自行车，在那个年代，是稀缺货。想买自行车，许多人都得走后门。自行车厂的办公室主任，虽然官职不大，但管事不少，在当时这是很吃香的岗位。这样，他就更容易在省城站稳脚跟，发展仕途。没想到，刚刚起步，卜杏斜又出现了？他知道卜杏斜偏激，爱冲动，不能招惹。一旦招惹，就黏上了。黏上了，要剥去很难，很难。他现在，最后悔的，就是当初不该和卜杏斜做那事，而且卜杏斜还留了证据。布，那块布，一想起那块布，贾诚信的心就颤抖发慌。自己怎么就碰上了这么一个死脑筋的人，要是自己知道能考上统计学校，当初死活也不和她来往。突然间，他又想起他的父亲，觉得他的父亲有远见之明，要是当初听上他父亲的话，早点斩断那段孽情，也不至于……唉，想着想着，他深深叹了一口气。直到窗外发亮，他还没有睡着。
也不知怎么回事，那姑娘的买卖是一天比一天好，而小伙子的生意却一天比一天差。小伙子无奈，认那姑娘为师，从此以后，他在他的烤红薯摊前立了一个纸片，上面写着：“甜蜜蜜二摊。”说也怪，自从立了这么一个牌子，那小伙子的买卖居然又好了起来。后来有人说，这是改革开放后加盟的雏形。问题是谁也没想到，“甜蜜蜜”三字居然成了金子招牌。没几天，五一路一带出现了这么一句顺口溜：“烤红薯，就吃甜蜜蜜。”
说起烤红薯，卜杏斜可是一把好手。我们已经知道，她小的时候，往往是饱一顿饥一顿。每到秋天，生产队起了红薯以后，她父亲带着她，偷偷到起过的红薯地里拣红薯，一锹一锹地在地里翻，从凌晨三四点出去，到天快亮时回来，居然能拣大大小小七八个。卜杏斜在家没事，就烤红薯吃。 那时候，还是小铁炉子，卜杏斜把红薯放在铁炉内的肩沿上，一会儿翻一下一会儿翻一下，十几分钟就绵嘟嘟的，砂腻腻的，甜盈盈的，十分好吃。有一天，她把甜甘草放到炉子里一起烤，烤出来的红薯居然比没放甜甘草的更甜，更好吃。贾诚信就没少吃过卜杏斜烤的红薯。想起这些儿时的美好回忆，贾诚信脸上就荡起甜蜜与微笑，但他宁肯不要这种甜蜜与微笑，也不想让那卖烤红薯的姑娘就是卜杏斜。
好不容易熬了五天，也观察了五天。这五天，贾诚信每天都是戴着口罩出门，戴着口罩回家，从来不戴帽子的头上，还戴了一顶鸭舌帽。他觉得，那卖烤红薯的姑娘就是卜杏斜。
有一天晚上，贾诚信和郝芬芳正吃饭。吃着吃着，贾诚信突然说：“芬芳，你说我今天碰着了一件什么事？”
“什么事?”
“你猜？”
郝芬芳思考，微笑摇头，“猜不出来。”
“嗨。我告诉你吧。我今天在大马街走着走着，街边有一个老人叫我，‘小伙子。’我问他什么事？你猜他咋说？”
“咋说？”
“那老人说，你媳妇怀孕了。”
“他咋知道？”
“我也奇怪。更奇怪的事，那老人还说，我们住的是两居室，都向阳，而且东边的卧室比西边的小那么一点点。”
“他咋知道吗？”
“那老人还说，最好让我们换个住的地方。”
“为啥？”
“那老人说，我们的房屋布局对胎儿不好。”
“你快说哦，为什么？”
“他说，居家住房，东为上。东边的卧室应该比西边的大一点才好。”
“那是迷信。”
“我也知道那是迷信，但我，我也是，怕万一。也是为，为咱孩子好。”
郝芬芳顿时阴沉着脸，把碗往桌子上一扔，“我不吃了。”然后回到卧室躺在床上，哭。
贾诚信赶紧过来，安慰道：“别哭。哭，对孩子不好。”
郝芬芳还在哭，“我还以为你碰到什么好事，原来……”哭声越来越大，“好不容易单位领导照顾咱们结婚，又是双职工，才分到这套房。你也知道，想要这套房的人多得是。”上世纪八十年代，还没有进行房改，能分一套楼房，真是件不容易的事。
贾诚信显得自信满满，城府很深，“咬到嘴里的桃子还能吐出来？”
“恁咋？”
“咱们和你父母，对调一下。这都……两全其美。”
“咱这的房子才六十多平米，我爸妈，我奶奶，还有我弟要结婚，能住得下吗？”郝芬芳让步，“要不，咱明天再找人算算，一个人的话不能全信。”
第二天中午下班后，贾诚信和郝芬芳没有回家，而是沿着大马街从西向东，打算多问几个算卦的人。
也不知道从什么时候开始，大马街龙泉广场边上，不远不近，出现了十几位算卦的人，有男人，有女人，但都上了年纪。有的地上放一张八卦图，有的放几本周易书……有的相面，有的摸骨……郝芬芳走到一位留着长胡子的老人跟前，那老人捋捋胡须，问道：“姑娘是看事业？看婚姻？看宅院？看亲人？”
“宅院。”
胡须老人闭目，又睁开，“写一个字，在这上面。”说着，递过一张纸和一支笔。
郝芬芳写了一个“从”字。
胡须老人闭目，又睁开，“你家住在四层东户。对不？”
“对对。”
胡须老人闭目，又睁开，“你家房子东边的比西边的小。对不？”
“对对。你咋知道？”
胡须老人闭目，又睁开，“天机不可泄露。”
“那，我家这房子布局咋样？”
胡须老人闭目，又睁开，“你已怀孕，如此布局，恐对胎儿不利。”
郝芬芳叹了一口气，贾诚信则长出了一口气。俩人付了钱，继续往前走。有两个算卦的人问，看什么，贾诚信想站，郝芬芳拉拉贾诚信，“往前边走走，以免他们听见刚才的说话。”
郝芬芳在一个五十多岁的女人跟前站住，地上一块白布上写着：摸骨知命。郝芬芳想说什么，那女人先开口：“你什么也甭说，我祖上十三代摸骨算命，神乎其神，未有偏差。你坐下，只要我摸你的头骨，一切便可明白。”
郝芬芳坐在了那女人旁边的小马扎上，任凭她摸来摸去，“你姐弟两个，你为长。父母双全，奶奶健在。你四月后添丁。”
郝芬芳闭着眼睛，“我想看看住宅。”
那女人继续摸，“房子不大，布局不佳。”
郝芬芳心里颤了一下，“你说明白点。”
那女人不紧不慢，“东为上本应东房大，你家西房反而大，对胎儿不利哦。”
郝芬芳一听这话，犹如乱刀扎心，欲哭无泪，只觉得浑身疲软，无精打采。
一个人的话能不信，两个人的话能不信，但说这话的人多了，你就不能不信。贾诚信把郝芬芳送回办公室，说是给郝芬芳买饭，自己又返到大马街龙泉广场，对所有算卦的人每人给了一元钱，又对刚才算卦的那俩人多给了一元钱。那时候，贾诚信一个月才挣36元钱。别看一元钱少，再加一角八分钱，就能买一斤猪肉。九元钱，就能买五十斤一袋的白面……贾诚信边给边说：“谢谢配合。谢谢配合。”
其中一人道：“还算诚信。”
大家已经看出来了，贾诚信又是耍了一计，调虎离山，是想方设法想让郝芬芳离开统计局家属院，为的是不让郝芬芳知道自己以前和卜杏斜的那些糗事。贾诚信知道卜杏斜的厉害，采取的办法是惹不起躲得起。
贾诚信和郝芬芳没有和父母对调房子，而是住在了自行车厂单身宿舍。这间房郝芬芳弟弟一直住着，什么都好，就是没厨房，没卫生间，大小便还得跑到楼道中间，去了还不一定有位置，是标准的筒子楼。但一想到为了腹中的孩子，郝芬芳什么苦也能忍受。
有一天下午，贾诚信搀扶着郝芬芳下班回家，上到二楼正要往楼道里拐，看见卜杏斜站在他们家门口。贾诚信大吃一惊，冒出一身冷汗，连忙对妻子说：“我尿急，上个厕所。”
郝芬芳看他的裤裆，已经湿了一大片，“你怎么了？”
“憋不住了。”
郝芬芳在外边等了好长一阵时间，不见贾诚信出来，问道：“赟，咋还不出来？”
贾诚信在里边用手捂着嘴捏着鼻子闷声闷气地回答：“又拉开了。你先回。”
郝芬芳回去后，贾诚信又呆了一阵，才探头探脑地出来。左看看右看看，确定卜杏斜不见了，才快步溜回家。
贾诚信彻底断定，卜杏斜没死，而且就是冲着他来的。要不然，为什么他在统计局家属院住的时候，卜杏斜在家属院门前出现。现在搬到自行车厂宿舍来住，她又在自行车厂宿舍出现。他继续想，卜杏斜找他要干什么？是要他娶她？还是有其它什么目的？要是让娶她，那可彻底打乱了他的如意算盘。不，这事千万不能让她得逞。他和郝芬芳找对象的时候说过，自己是第一次谈恋爱，第一次亲女孩子，第一次……如果让郝芬芳知道他和卜杏斜的那些乱七八糟的事，一切都完了。不行，他得托人找卜杏斜，和她谈谈，给她一笔钱，一刀了断。不知从什么时候开始，社会上开始流行用钱摆平一些事情。钱啊钱，从贝壳到纸币，你让多少人心醉，又让多少人心碎？
没想到，第二天早上，贾诚信上班时，一出门，看见那姑娘从对门出来。天呀，贾诚信倒吸一口冷气。这不是冲着自己来的，还有什么？好在卜杏斜给他的是背影，他又赶紧闪回屋里，没有被发现。
看来这事情不解决不行。他这样想。但这事，又该怎么解决呢？要是在村里，兰镰刀能说会道，是最好的人选。但在这省城，谁能和卜杏斜说上话呢？而且这个人还必须把卜杏斜说的心服口服。他也想自己亲自出马，但又考虑到卜杏斜那性格，三句话说不对头就大动干戈。一旦冲突，没有回旋的余地。