夜晚八点钟，天气微凉，上空仍然飘荡着厚重的铅云，仿佛一座大山压在我们的头顶。那是大地燃烧之后被热气流带到高空的烟尘，据说要再过两个月它们才会消散。
而在城外的那片空地上，刚刚散去没多久的人群再次聚集在这里，观看一场特殊的刑罚。
空地的中央立起了两个巨大的支架，支架顶端套着金属套筒，下方堆着干柴，而且有人还在不断将柴火垛扩大。围观的人纷纷猜测，这是要给机械传教士执行火刑，一个个都没太当真。
看到那两个机械传教士被固定在支架上，下方升起火焰，人们更是嘲笑女王不懂装懂。机械传教士有多强大家都见识过，这小小的一把火对他们来说算得了什么啊？
但女王一直没有现身，人群乱哄哄的不肯散去。直到艾丽西亚亲自上场，人们才稍稍安静下来。
女王提着自己的魔杖出现，双手紧握杖身，站在距离支架不远处的看台上，高举魔杖。下方的火焰登时进化为两道巨型火龙卷，一下将两个传教士包裹在其中。
热浪扑面而来，气流卷着火星升上夜空，离得近的观众感到脸上刺痛，头前传来焦糊味，但没人去关心自己头顶上少了几根毛，注意力都放在火龙卷的中心上。
机械传教士在火焰中扭动……搭建架子的过程中，我给这些家伙们进行了一场简单的培训，向他们说明了该怎么与人类亲近，是人类对他们产生好感——那就是暴露弱点，不要把自己弄得无所不能一样，那只会让人们把他们当成“神”来看待。
不过我低估了艾丽西亚火焰的威力。火龙卷愈发猛烈，支架顶端的金属套筒融化变形。“砰”的一声，其中一侧支架断裂，传教士倾斜着歪倒在空中，半边身子从火焰中透出来，外壳烧得火红。
没过多久，另一边支架地基不稳，整个倾斜过来，倒在了火焰上，木质框架被大火灼烧，烧断也只是时间问题。而传教士浑身通红的挂在上面，在他下方就是围观群众。人群慌乱，后排还不知道发生了什么，根本就推搡不开。
艾丽西亚情急之下，施展魔法，把所有的火焰朝着天空喷洒出去，宛如一道巨型的烟火。我连忙赶到支架旁边，用精神力将传教士解下来，把架子扶正。
好一会儿围观的人才退到安全距离之外，现在才有不少人想起来，艾丽西亚曾经有个“铁血女王”的名号。他们对刚才的景象仍然惊魂未定，原来这些铁皮人也不是坚不可摧的。
女王的形象在他们心中又逐渐高大起来。
事后艾丽西亚心有余悸的对我说：“你不是说可以使出全力吗？他们两个没事吧？”
对这件事我也捏了把汗，连夜命6832和9513把他们送回了地下检测。听说后来薇希为他们更换了身上80%的零部件，有的零件缺货，还花了半天时间现场制作。
原本有些传教士对这个所谓的“刑罚”挺感兴趣的，还想等他们两个完成了之后自己也上去试试。但出了这件事之后，再也没有一个主动提起过。他们对艾丽西亚的态度也大有转变。
晚些时候，我和艾莉西亚来到城内设立的公共食堂，一起吃上了夜宵。她忙碌了一整天几乎没有吃什么东西，我也一样，我们两个分别点了目前最受欢迎的两种速食套餐——这是将教母提供的脱水蔬菜二次加工制成的菜品。
另外，教母提供的几种速生植物还有几天就能收获了，到时候我们就能吃上土地里采摘的新鲜蔬菜。
在等待夜宵的过程中，我们自然而然的聊起了被卷入叛乱一事，艾丽西亚对此尤为关心。后来夜宵上桌，我们仍然边吃边聊，话题又逐渐转回了坎度斯。
“那两个传教士应该不会有事吧？”艾丽西亚轻轻叹息一声，“唉，我也知道他们是为坎度斯好，但也不能不听命令强行去凿山吧。话又说回来，这最后一段路你准备怎么把它修通？”
接着艾丽西亚说出了自己的想法。她提议，可以将平日里用于人们通行的关隘进行拓宽，这样既可以剩下工时，又能节省人力。
她口中用于通行的关隘即是战争中被精灵占领的那条山间小道，也是平日里王国人民通过山脉的唯一通路。这条关隘曲折幽长，最窄的地方仅能让一列单驾马车通行，若是两个成年人并排行走都显得拥挤。
我摇摇头，否定了她这个想法。一是关隘既然作为通过山脉的唯一道路，为了保证工厂生产的物资能够及时运往全国，就无法进行长时间施工，这样会大大拖慢工期，导致施工进度拖长。
二是关隘的位置在两山之间，山坡上常年有落石坠落，很不安全，会严重影响施工与维护的难易程度。
三是关隘坡度过陡，要来回爬升下降数百米，落差最高的地方可能相距近千米，若是在此修路的话恐怕要花费大量原料进行回填，即使可以就地取材，也需要耗费大量人力和时间，得不偿失。
艾丽西亚听完我的解释，有些疲惫的趴在桌子上，双手枕在脑袋下面，嘴巴一张一合的说：“那你说该怎么办啊。”
我托着下巴思考许久，“目前来看最简单也是最一劳永逸的方法还是在山上挖掘隧道……”
听我这样一说，艾丽西亚“噌”的坐直了身体，仿佛在埋怨我早点不告诉她，而是在处罚了那两个传教士之后才说。
我举起一只手安抚她的情绪，接着向她解释这一决定，“隧道该挖还是得挖，不过不能让那帮家伙没脑子乱挖。你还记得我跟你说过要培养人民的积极性吗？如果活都让他们来干，那我们还培养什么？”
艾丽西亚认为我说的很有道理，频频点头，但很快想到了一个问题，“可是那座山那么难挖，我们的人得花多长时间才能挖通啊？”
“我可没说让他们徒手去挖……当然也不是说用铲子、铁锹挖，得用专门的工具才行。”我在这里卖了个关子，“对了，在我们回来之前不是有一趟飞机送过物资吗，你把那些精灵安排到哪去了？”
最先挑选出的三四名精灵工匠我让他们做第一班飞机回来了，其中有一名特殊的人选。
艾丽西亚想了一下，说：“你说的是那几个精灵？我把他们安排在工厂附近的宿舍，和我们的人住在一起。”
我点点头，靠在椅背上，松了松腰带，已经好久没有吃得这么饱了。“行，那今天就先到这里吧，明天我带你去见个人。”