今天是角斗大赛的第一轮，我作为最后一个出场，本以为观众经历了十几场比赛，索然无味，早已没有精力等到现在，可没想到，我一出场便受到了热烈的欢呼。
可能就连主办方也想不到，会有这么多人等着看我比赛。
两天前的混战使我这个“暗影城来的小个子”名声大噪，许多喜爱角斗的人专门高价购买前排座位，就是想一睹我这匹“最强黑马”的风采。
经历过上次的失败，主办方也明白只靠人数和装备优势是无法胜过我的，于是通过暗箱操作，将原本与我对阵的一名选手换成了他们请来的高手。
昨天下午名单公布出来后听梅塔拉说，这位高手是前角斗大赛冠军，三年前在梅塔拉第一次参加的那届比赛中夺冠，只可惜他早早就被淘汰了，因此两人并未交手。不过从他的语气能听出来，梅塔拉似乎挺庆幸没在角斗场上遇到对方。
这位前冠军来自于“摔跤之城”弗蕾维亚，听名字就知道，他十分擅长摔跤，本身也是个大力士。听说在那一场的决赛，这位前冠军使出了他的招牌绝技，将他对手的脊椎直接砸成了三段。
场上的观众也有不少是这位前冠军的粉丝，只见他迈着轻松地步伐上场，上身赤裸，胸前纹着图案，下身简单的穿着一条格斗短裤，与观众打招呼，人们以欢呼回应。
比赛从大门落下时开始，直到我们其中一方投降或者死亡才结束。这次主办方没有在装备上动手脚，也许他们仍旧对我抱有幻想，希望我能回心转意。不过我却又是要让他们失望了。
这次我拿着极为罕见的武器出场，大部分观众都没见过，以为我拿着一堆细小的短棍，但实际上这是九节鞭，以鞭把、鞭头和中间8个钢节组成，每节用3个圆环连接起来，在古代作为暗器使用。
这前冠军见我掏出一个冷门兵器，认为自己被侮辱，怒吼一声便冲上来，他肌肉发达，肱二头肌鼓起来比脑袋还大，跑动起来当真如一头发疯的蛮牛，场上灰尘被他带动，宛如飞沙走石，一骑绝尘。
这九节鞭虽然带了个“鞭”字，其实为纯钢打造，由使用者的力量加上鞭子自身的惯性一齐击出，可谓开山裂石，砸在身上既非筋断骨折，也得落下伤痛养个十四五日。
说起九节鞭的用法，讲究一个“巧打流星，顺打鞭”，意思是出鞭动作必须顺势而出，以免过于用力反弹伤到自己。前冠军已经到了近前，我顺势甩出一鞭。他抬起手格挡，当即抱着手腕嚎叫。
场上钢鞭的破空声和男人的痛嚎声不绝于耳。这位前冠军在挣扎了几次后，连躲闪都忘记了，鞭头镶的金属配重块不断砸在他紧实的肌肉上，鲜血飞溅，疼痛深入骨髓，痛彻心扉。
“投不投降？……不投降？啪。投不投降？……不投降？啪。我再问你最后一次，到底投降不投降？”
似乎是感觉到语气里的杀意，这位前冠军总算将他尊贵的手掌拍向地面，向裁判表示投降。后来才听说，这也是他人生中第一次发起投降。
我是没想到，随便跟图鲁克学了几招，便能将一个冠军折磨到这种地步，主要还是肉体方面的原因，或许我空手也能赢他？
这次比赛结束后，我再次被邀请到了领导的办公室。从梅塔拉口中得知，这位领导是辛普勒斯角斗场招收选手的总负责人。为了角斗场的长久发展，汲取新鲜血液是他应该做的。
但是对我使用这些手段，以及其他人见怪不怪的反应，使我不免感到如鲠在喉。
一进门，这位总负责人便对我赢下比赛表达了赞叹，他亲切的笼着我的肩膀，表现得像是跟我关系很好的兄弟，夸奖我在赛场上的表现。
我不动声色的钻出他怀抱，开门见山，问他找我来又是为了什么。
总负责人说：“你不用对我有这么大敌意，我这不也是为了你好吗？你知道现在观众有多喜欢‘暗影城来的小个子’吗，你的人气已经完全领先其他所有人了，除了……嗨，你说当个亚军不是也挺好吗，我保证你的待遇不会比冠军差，另外我跟你做个约定：明年，明年我一定让你拿冠军！”
他话说到一半我就不禁皱起了眉。这几天我也打听了，这个角斗场内定的冠军也是个新人，前几届从没上场过，有关他的信息非常少，不过听说这个人实力很强，是少见的灵牧。
总负责人见我对他画的大饼不感兴趣，又苦口婆心的拉着我，东拉西扯了一大堆，条件越开越丰厚，最后甚至让我自己说想要什么，他会尽力去满足。
说到想要的东西，第一个肯定是离开此地的方法，不过问他八成是问不出来，于是我想到了另外一样东西，“我想知道暗影城批量制作贤者之石的办法，你能搞到吗？”
总负责人听后倒吸凉气：“暗影城的贤者之石那是举世闻名啊。虽然它们价格低廉，但品质可是上乘，有多少人抢着要它们。而且听说，这暗影城出产的贤者之石比一般的要多了些功效。你不也是暗影城来的吗？要不等你拿了冠军之后，亲自去问问领主？”
我表示就这一个要求，如果满足不了的话，那就没得谈了。之后离开了办公室。
接下来的两天都没有比赛，获胜的选手们在这段关键时间里进行休养和锻炼，为之后越来越关键的赛事作准备。
而角斗场也没有继续找我的麻烦，我跟着梅塔拉学习了相当多的常识，又被他拉着认识了许多选手，唯独没有和那名被角斗场内定的冠军碰面。他是个很隐秘的家伙，似乎除了与他交手的人，便没人再见过他。
原本我以为和角斗场的关系一直将这样不温不火下去，直到我和那一位冠军在角斗场上碰面。谁承想，第二轮比赛开始前的头一天晚上，一个我意想不到的人突然来见我。