听完吕布的话，原来还有些失望的魏延顿时惊喜起来！
秘密任务？
他就喜欢秘密任务！
寻常打仗虽然也有意思，但他更喜欢那种出其不意的战事！
以最小的代价收获最大的战果，可比常规战争要带劲得多！
魏延还想问具体是什么任务时，吕布却已经挥了挥手：
“文长先回去做准备吧。只要袁术将寿春的兵力调走，就是咱们出手的时候！”
魏延也不好多问，当即拱手告辞。
等魏延走后，大乔撒着娇问道：
“夫君这次去打仗，要多久才能回来呀？”
吕布伸手摸着大乔娇软的耳垂，笑着道：
“放心，只要计划顺利，一个月内应该就可以结束战事。
“届时只要大体上的问题解决得差不多了，我会提前赶回来陪你们的。”
小乔忍不住叹了口气：
“居然要等一个月，那也太久了吧？我们能不能跟夫君一起去前线啊？”
吕布微微正色：
“可别说这种胡闹的话。
“你们如果不在安全的地方待着，我如何能全心投入战斗呢？
“放心，我已经写信让你们的卿卿姐和月英妹妹到皖城来了。
“还有三国第一美女貂蝉以及第一才女蔡昭姬。
“有她们陪着，你们不会太无聊的。”
听到吕布这么说了，二乔虽然心里万般不舍。
却也只能将这不舍化为动力，在之后的一段时间里狠狠侵榨着吕布的身体。
吕布对此也是颇为享受。
不知不觉，半个月又过去了。
九江郡，寿春城。
仲帝袁术正在皇宫的庭院中训斥太子袁耀，突然，长史杨弘急匆匆跑了进来：
“陛下！不好了。纪灵将军被曹仁大败于临颍，现在只能坚守在临颍城内了！”
“什么？！纪灵居然败给了曹仁？”
袁术脸上浮现一抹怒意：
“这个纪灵，真是屁用没有！打一群疲惫之师居然也能吃败仗？”
杨弘为纪灵开脱道：
“曹仁在阵前摆下八门金锁阵，纪灵将军这边无人识得此阵。
“几次强行破阵，全都大败而回，损失了数千兵马……”
“八门金锁阵？”袁术重复了一遍阵名，随即看向杨弘，“汝可识得此阵？”
杨弘怔了一下，露出惭愧之色：
“属下无能，并不识此阵，不过……”
“不过什么？”袁术的眼神突然变得锐利。
杨弘略微犹豫，硬着头皮道：
“阎象阎主簿颇有谋略，兴许他识得此阵……”
听到阎象这个名字，袁术神情略微恍惚。
以前无论什么时候，都是这家伙在身旁帮自己出谋划策。
虽然他说话不中听，但也确实有些才能。
可自从自己称帝以后，对方几乎没再献过一策，着实让他生气。
此刻已经有大半个月没见过对方了。
袁术假装不在意地问：
“阎主簿现在何处？”
“回陛下，阎主簿在家养病，已有半月。”杨弘如实回答。
袁术冷笑一声：
“我看养病是假，偷闲是真……传朕旨意，召他速来觐见！”
“喏。”杨弘领命而去。
不多时，身着布衣的阎象迈着不紧不慢的步伐来到皇宫之内，却并不与袁术对视，只是对着他躬身行礼：
“主公紧急召集小人，不知所为何事？”
袁术一看到阎象这副样子，心里就有些不爽：
“主公主公……还是主公！朕都称帝一个多月了，你就不肯叫朕一声陛下吗？”
阎象微微一怔，却依旧低着头，沉默不语。
见阎象不说话，袁术知道自己有求于他，只能放低姿态，径直走到他面前，尽可能说起好话：
“阎爱卿，朕已经称帝了，总不能现在宣布退位吧？
“虽然称帝以后确实遇到了不少困难，但八方拜服之人也不在少数。
“我军的兵力更是增长到了将近十万！
“如果阎爱卿愿意助我，我们一起渡过难关。
“届时一人之下万人之上的丞相之位，岂不非卿莫属？”
听到这些话，阎象依旧无动于衷，只是淡淡说道：
“主公刚愎自用，在下进献的计策有一大半都未被采用。
“想来即便没有在下，主公也是可以度过难关的。
“至于丞相之位，在下兴趣不大，还请主公另请高明吧！”
听到这话，袁术终于压不住心头的怒火，直接怒骂：
“阎象！你别给脸不要脸！我若真败了，你也不会有什么好下场！”
阎象忍不住叹了口气：
“自主公称帝那日起，我便已经知道自己不会有好下场了。
“如果主公可以赐在下一死，那未尝不是一种相对更好的结果……”
袁术怒视阎象，恨不得一刀将他两断：
“你想死？哼！朕偏偏不让你死。
“朕偏要让你看看，朕是如何击溃敌军、横扫六合的！
“等那一天到来，朕再亲手杀死你，让你知道没有你，朕一样可以成就大业！
“来人！给朕将这厮打入天牢，严加看管！”
阎象怜悯地看着已经快神志不清的袁术，没有一丝反抗，任由侍卫将他带走。
袁术大口喘着粗气，许久才平复心情，随后立即下达指令：
“来人，命桥蕤将军率领一万兵马，再带着汝南的两万兵马火速支援纪灵。
“务必要将曹操给我赶出颍川！
“如果不能做到，让他二人提头来见！”
得到命令的桥蕤火速带领一万兵马离开了寿春。
而在桥蕤离开后的第一时间，一直潜伏在寿春城的吕蒙立刻将消息传回了庐江。
早已厉兵秣马的吕布，当即写信通知广陵的张超，约定他于十五天后进攻阜陵。
而吕布则将四万兵马调到了六安，准备在张超动手的同时，进攻合淝！
十五天后，寿春城。
袁术此刻的表情异常凝重。
想不到桥蕤前脚刚带走一万兵马，后脚吕布和张超就有所行动了。
如今桥蕤已经带着三万兵马赶到了颍川，正和纪灵合兵一处进攻曹操。
如果现在撤退，势必会遭受追击。
而且事后丢了颍川不说，曹操肯定会趁胜入侵南阳，所以南阳那边不得不防。
此刻得知张超率领两万兵马往阜陵赶来，吕布率四万兵马往合淝赶来。
九江现在只有一万五千兵力，如果分兵两处抵抗，恐怕哪边都守不住。
最终在杨弘的建议下，袁术放弃寿春周围县城的防守。
将一万五千兵力全部集中到寿春。
打算依靠寿春城的高墙厚壁坚守不出，等纪灵他们率领一半的兵马赶回来救援！