整整十五日过去了，竟然没有一丁点儿消息传回来，侯爷心中不禁涌起一股强烈的不安之感。要知道，根据那时的行进速度，再借助万宝楼的助力，那份至关重要的折子从遥远的江西送达京城，绝对用不了四天时间。同样地，消息的传递也应该迅速无比才对！
鬼医一边诉说着，脸上的表情愈发痛苦不堪，他那双原本紧握成拳的手此刻更是攥得死死的，仿佛想要抓住些什么却又无能为力。两行浑浊的泪水不受控制地顺着脸颊流淌而下。
他凝视着丁爷，声音略带哽咽地继续说道：“察觉到情况有异之后，侯爷当机立断，假借送信之名，把我和其他三位兄弟打发走了。而他自已，则选择留在小汤山安心养伤。”
“我和那三位兄弟，满心忧虑地揣着那封承载着无数希望的信件，毅然决然地从小汤山启程，沿着万宝楼提供的路径，一路朝北狂奔而去。那个时候，我们一心只想尽快将这关键情报送抵京畿之地，好让朝廷能够及时铲除那些丧尽天良、出卖国家利益的奸佞小人！然而，令我们万万没有料到的是，就在那天我们转身离去之际，竟成为了与侯爷永别的时刻！”
丁爷的身躯开始不由自主地战栗起来，他瞪大双眼，望向鬼医，急切地追问道：“后来到底发生了何事？”
鬼医见到丁爷紧紧地盯着自已，再次说道：“小汤山是侯爷的养伤之地，冯老也派出了近百名好手守卫在小汤山附近。然而，仅仅一夜的时间，那小汤山便如同遭遇了天灾一般，山中近千人，无一生还，连带着附近方圆十里的村子和城镇，皆被屠戮！”
“待我和兄弟归来之时，整个小汤山，早已化成一片废墟。我们循着记忆，及至侯爷休养的府邸之时，尽是断壁残垣，大火之后，除却残留的碎裂的武器之外，只剩下烧黑的白骨！”
丁爷听闻此言，心中涌起一股难以言喻的不甘情绪，他瞪大双眼，紧紧盯着鬼医，声音略微颤抖地问道：“这么说来，并未有人亲眼目睹到我父亲的尸首？那么，他极有可能尚未离世！”
然而，鬼医却缓缓地摇了摇头，脸上露出一抹沉重之色。只见他慢慢地从怀中掏出一块金制作的令牌，令牌之上镶嵌着一颗晶莹剔透的玉石，玉石的一侧精心雕刻着一座小巧玲珑的宝塔，塔身线条流畅，栩栩如生；而另一侧则镌刻着一只灵动可爱的猴子形象。
丁爷见状，伸出双手，小心翼翼地将令牌接过来，如同捧着一件稀世珍宝一般。他的身体不由自主地瘫坐在椅子上，泪水如决堤般涌出眼眶，一滴一滴地洒落在令牌之上。
“此乃万宝楼最为尊贵的至尊令！它不仅代表着万宝楼对持有者身份的认可与尊崇，更是一种无与伦比的荣耀象征。而侯爷大人的属相，恰好正是这灵猴！”鬼医凝视着丁爷，眼中满含悲痛之情，沉痛地说道。站在一旁的鬼爷见状，不禁心生怜悯，轻轻伸出手来，搭在丁爷的肩膀上，给予他些许安慰和支持。
“要知道，这枚至尊令乃是经过万宝楼总部层层严格审核后，专门定制而成的绝世珍品。每一枚至尊令都堪称独一无二，举世无双。而且，每一枚至尊令都只会有唯一的主人，绝无例外！”鬼爷见状说道。
鬼医沉思了片刻，缓缓说道：“当年我们从灰烬之中，找到侯爷的令牌，便想把令牌送回丁家主脉之中，然而我们还未来得及离开，便被瑞州府的官兵见到，并且快速的包围而来”
“在官兵未形成合围之前，我与其他兄弟立马便向外突围，两个兄弟被官兵包围，死在乱刀之下，而我与师弟却是冲破重围，逃了出去。”
“自瑞州府一路向西，再往北上，整整被追杀了半年，而师弟也遭到江湖中人的毒手，惨死在澜沧江之中。我凭借鬼手十三针，虽然最终逃脱包围，然而却是伤了根基，昏迷在河南黄河岸边。”
“所幸，沿途有逃难之人经过，将我救回，带至关中，多年辗转，便在吴江县内落了下来。凭借万宝楼的交情，一直追查当年之事！”
丁爷看向鬼医，伸手拉住了他的手，如同干柴一般，忍不住一阵心痛。
鬼医轻轻地拍了拍他的手，沉声说道：“数年下来，根据所查的消息，推断出来，当年之事，虽然是与临江府、瑞州府甚至两广总督有关，但是后来在奉天境内也发现了类似的事情。因此，我推断，当年之事，必然是一个庞大的黑幕在操纵着，而黑幕的起源，便在京城之中！”
“可有怀疑的对象？”丁爷闻言，追问道。
鬼医凝视着丁爷，眼神闪烁不定。时间仿佛凝固了一般，短暂而又漫长的沉默过后，只听得丁爷沉声道：“我知晓你心中所忧，但切莫忘记，我并非孤身一人。彻查昔日之事，乃是我长久以来之夙愿！”
话语间，丁爷的目光愈发坚定，仿佛燃烧着一团熊熊烈火。他继续说道：“想当年，那一条条若隐若现的线索，皆如利箭般直直指向赫氏！这赫赫有名的千年世家，历经百年风雨，曾经何等辉煌荣耀。然而，如今那些端坐于高堂之上的所谓权贵们，早已丧失了昔日的赤诚之心，沦为贪婪无度、侵蚀国家命脉的蠹虫！侯爷当日上呈的折子，最终并没有抵达天听，却是被赫氏截取下来！可怜侯爷一片忠魂，却是...”
说到此处，鬼医不禁悲从中来，咽喉处猛地爆发出一阵撕心裂肺的剧咳，整个身躯亦随之剧烈颤抖起来。
“赫氏，赫氏！”丁爷怒目圆睁，双拳紧握得咯咯作响，昂首望向浩渺无垠的苍穹。此刻正值烈日当空，炽热的阳光无情地洒落大地，然而丁爷却分明感受到了丝丝缕缕刺骨的寒意。高堂之上，那些手握重权之人，非但不将国家大事放在心头，反而在国难当头之际，趁机大发横财。这般行径，简直天理难容！如此卑劣无耻之徒，又有何资格高居庙堂之上？
“杀人放火金腰带，修路架桥无骨骸！”