“……在我外出期间，翠城梦界暂交给我父亲管理。”
在梦界一处地方，八个梦界守卫拜服在地，听白渊明交代自己外出后的事宜。
“季三，派手下的小鬼盯着衙门的动向，看守僵尸予邪。有异常立刻来回我。”
“龙一，排查入城乾道，严防邪修。”
两个梦界守卫称是。这时，柳八匆匆赶来。
“柳八，排查坤道由你和方四何六负责。”
“是，主公。”她拜倒在地，与其他兄弟姐妹一般严肃。
交代完毕众鬼散去，只有柳八留下。她低着头不敢抬起，小声道：“主公，奴家，把您交代的事忘了……”
因为先办了私事，又要急着回来，导致没听木姑娘的回答就走了。后来想重新入梦再问，她已经走在大街上，没机会入梦了。
柳八慌得心脏狂跳，又不敢偷看白渊明的脸色。
白渊明平静地叫她退下，心道：太久没炼法器，小库房里缺合适的材料，又不想用家里的仓库。正好这次出门买些材料，回来再炼她的银簪。
他回到现实，先前已经叫仆人收拾行李，不需他操心。
他换上一件青色水波纹常服，白玉冠插青玉簪，腰配青玉牌。好像要进京赶考的富家公子，并不过分奢华。
竹子，墨梅和听流跟随服侍。鹤小作为小童负责协助。
鹤小原名赫小儿，初次测资质为中阶土灵根。十岁成功炼气，震惊全家。结果用修真石再测资质，发现其只是低阶土灵根，是当时测试时做了手脚。
正因如此，其父和赫小儿被赶出家门，来到白家做事。
鹤小虽然修炼不能精进，但脑袋还算聪明。学了两年术数就已经能在白渊明身边当副手。
鹤小仔细清点白渊明的法器，并分别包好，让仆人搬进马车。
他走到外面，对着有些刺眼的阳光深吸一口气，念道：“伴我鬼灵，速速现身。”
他的影子里慢慢爬出一个十岁小男孩大小的鬼影。那鬼影扒着他裤脚，颤颤巍巍道：“主，主人……您有什么要，交代……”
那声音越来越弱，好像只要大声说话就会被教训一样。
鹤小忍不住一抖，他并不回头看，强装镇定道：“受气包，去告诉七公子，法器已经打包好了。”
受气包浑身颤抖起来，整个虚化的身体都消失了一点。他虽然是个鬼，此时却露出如活人般灵动的神情。
“我，我……”他眉毛拧几下，嘴张了张道，“我这就去……”他消散时还带着哭腔。
鹤小松了口气，抹一下汗回去继续收拾行李。
……
白渊明看着眼前一边抹泪一边说话的受气包，挥挥手把他打发回去。
他穿戴整齐，门口也已备好马车。他带上随从走到门口。
门房值班的徐大拜两拜道：“方才有半木珍银楼的来，说他家东家给公子两份卷轴。”
他捧起卷轴奉上，见白渊明不接，又忙补充道：“就是木姑娘。”
白渊明拿过来展开看，只看一眼便合上，笑道：“这个柳八。”
那两个卷轴上写的一样也没少，一样也没多。
他放下卷轴就走进马车。竹子拿起卷轴和另两人坐进同一辆马车。
……
从翠城到半华郡，马车要在大道上走一个星期。
算上驿站休息，或有强盗拦路，就得再耽误几天。
车队里有几位修士保护，安全有保证。物资充足，故而此行并没有怎么吃苦。
原本有灵兽可供拉车，走得更快。但考虑到白渊明是凡人，难免不适，所以只要是他出行只会用凡马拉车。
一路无事，平安到了半华郡。
半华郡就在翠城西南方，紧挨翠城所属的渝关郡。有周、吴、郑、王四大修真家族，富贵滔天却相互制衡。
白渊明的马车车队刚过关，吴家的车队就出城门迎接。两波人浩浩荡荡进城，穿过城内主道，一路到了吴家主宅。
“老太太！老太太，白公子到了！”
吴老太太约有六十岁的面容，满身珠光宝气，笑容和蔼。此刻正坐在会客殿里，与儿媳，孙辈说笑。
一听下面的侍女来报，说白公子来了。笑得合不拢嘴，吩咐说：“快请进来。”
白渊明一身绣金丝的白衣，配金冠，腰挂玉牌，在簇拥下款步上前。
他走上殿去，先暗中观察一番，心里有些不好的预感。接着行一个标准的拱手礼，道：“晚辈白渊明拜见吴老太太。”
吴老太太赶紧下坐，扶着白渊明细看。她上下看两眼，笑着对身边的儿媳道：“和他爹真像。比他爹还俊呢。”
“我看倒更像他娘。您看那眼睛。”她儿媳是位三十岁左右样貌的妇人，此时也微笑着附和。
“好孩子，你如今几岁了？”
“回老太太的话，正值弱冠。”
“成年了啊，可有婚配吗？”
白渊明绷住表情，道：“有位未婚妻。”
打他一进屋，看到这一屋子人，就有一种不详的预感。
没猜错的话，这些人都是亲戚。
这种被亲戚围观，被长辈盘问的感觉让他恨不得钻进地缝里。
幸好是真有位未婚妻，要是回了没有，岂不是……
没想到，吴老太太接着问道：“打算什么时候成亲啊？那姑娘是哪里人啊？相貌如何……”
“哎呀，老太太，您就别问了。”她身边的妇人及时解围，“您看，这孩子羞得脸都红了。”
她这一句话，惹得满屋人大笑。
白渊明脸色红一阵白一阵，但不是羞的。
就好像过年时，父母让你自己去拜年。面对不熟的亲戚们，你必须装成乖孩子，应对他们的古怪问题。那感觉，要多难受有多难受。
又一位妇人走过来，把白渊明掰到她面前，左右打量，微微蹙眉：“这孩子像是有不足之症，平时吃什么药？可带了吗？需要的话我叫人准备。”
“近来身体康健，已经不吃药了。多谢……”他这才反应过来，自己还不知道称呼。
“他娘肯定没讲过这边的辈分。我这个师姐向来不靠谱。”吴老太太笑着道。
其实讲过，抠门小气鬼老太婆。不过这话他是不可能说出口的。
“我是你母亲的师妹，你该叫我姨妈。”她拍了下身边的妇人，“她是你大嫂。”
白渊明拱手施礼。
“这是你二嫂。”她拉了下后靠近的妇人。
“这是你大姐，姐夫。”“这是你二姐。”“这是你三哥。”“这是你大哥家的儿媳妇。”“这是……”
白渊明早已经晕头转向了。
……
白家后院有片非常广阔的演武场。此时正是上午，没功课的小修士们在这里演练功法，磨练拳脚，练习兵器。
成年修士更专注于闭关突破，修行来磨练心性。
这些刚开始摸炼气门槛，只有十二三岁的小修士们就喜欢在演武场消磨时间。
木盈喜不常来这里，就是因为熟人太多。她可不想在上课的时间以外看见自己那些同学。
“木小姐早！”“木小姐早！”路过两个小修士，他们看见木盈喜就立刻停下手上的招式，向她打招呼。
她有点尴尬地点头回应，接着快步走开。
即使已经在白府住了这么久，她还是不太习惯这些有点过于礼貌的小辈。
“他们一看见我就打招呼，有点烦啊。”
衍春看着她无奈的表情，故作无奈道：“唉，没办法。尊敬长辈，这是家规。您以后早晚得习惯。”
木盈喜看着衍春，疑惑道：“我只是白家的客人，算什么长辈？”
一边，颜雪笑出声来：“您和七公子是一辈。七公子辈分大，您辈分自然也大啊。”
是这么算的吗？她没问出声。
她远远看了眼那群小修士，有些惊讶地问道：“白渊明他到底有多少兄弟姐妹，怎么有这么多侄子侄女？”
演武场上不止有练习的小修士，还有七八个孩童跑来跑去疯玩。这些孩子粗略算来竟然有五六十人。
“那些不全是白家的孩子。”衍春道，“七公子有六位兄长，两位姐姐。除了大小姐和六公子，均已成婚。那些孩子有些是姻亲家的孩子，送来学习。有些是门客和仆从们的孩子，或是老师们的徒弟。我们自家的小姐少爷不多。”
颜雪补充道：“六位公子里，三公子和四公子是收养。三公子是威北将军，四公子是殿阁大学士。因为修士不能入朝做官，两位公子的修真资质也不高，索性走了仕途。”
“唉。”衍春见木盈喜饶有兴趣地听，就继续讲：“当年我家主母路过一个刚被邪修洗劫的村庄，捡回那幸存的两兄弟。如果没有主母，那么小的孩子在严冬里根本活不下来。”
邪修……木盈喜攥紧拳头。
她们走回自家，见隔壁因白渊明外出而冷清的院子又热闹起来，拦住一个侍女问道：“白渊明这么快就回来了？”
“是三公子来了。”
正巧这时，一位四五十岁样貌的男子从院中匆匆离开，随行侍从紧跟走远。
想必那就是三公子，刚听说是凡人，没想到正值中年，不是老者。也是，修真家族怎么会没有驻颜延寿的办法。
木盈喜不再看热闹，回自己房间去。
三公子白浔走进白渊明院中，见院中冷清，问侍从道：“七弟呢？不在家？”
侍从躬身回道：“七公子两天前外出，还未回家。”
白浔眉头一皱，问侍从道：“他有没有留下什么话？”
侍从从袖口取出一个锦囊，回道：“公子交代，等小人见到三公子时把这锦囊交给您。”
白浔收下锦囊，问道：“他有没有说什么？”
“公子说请您注意御寒。”
白浔思索琢磨这句话。
……
吴老太太领着白渊明游园，身边只有竹子跟随。墨梅和听流被派去收拾行李。
墨梅到吴家准备的院子一看，就只见几个侍从在院中忙碌，不见听流的身影。
墨梅四下里看，抓住鹤小问道：“听流呢？”
鹤小摆出一副怪异的表情：“听流哥说去……打探消息。”
离这院不远的小片空地上，三位扫地侍女并不干活，围在一起聊天。
墨梅走近，一抬手按住一个小个子男子，道：“听流，原来你在这呢。”
听流一抖，就感觉阳光被完全遮住，一条极有力的胳膊把他整个肩膀箍住。他讪讪笑道：“嘿嘿，墨大哥。”
墨梅扬起一个和善的微笑，对面前几位侍女道：“各位，打扰了。”又低头看向听流：“借一步说话。”
听流整个身体都被提起来，原地转了个圈，就被墨梅挟走。
“墨大哥，找我有事啊？”听流被放下站定后连忙问道。
墨梅叹了口气：“公子叫你干什么了？又偷懒往女人堆里扎。”
听流一听这话反而不害怕了，哈哈大笑道：“墨大哥啊，你是一等随侍，我是二等，怎么你还不如我懂公子？”
他笑了两声又道：“你想，这次为什么公子带我出来？我们来的是哪？深宅大院里。公子是了解我的。他带我来，不就是让我发挥特长，搞情报吗？”
他笑嘻嘻道：“我呀，本来就是干这个的。”
墨梅叹了口气，道：“你要是把这个臭毛病改掉，早升一等了。”
听流却相当得意，道：“公子以前怎么说的？对，‘优秀的情报人员就应该隐藏在暗处。’不能像你们这么显眼。”
“哎，我和那几个姐妹已经混熟了。一个是吴老太太院的粗使侍女，另两个是花园当差的。给我一天，我能把整个吴府的情报都打听个遍。”
墨梅知道听流的打听能力超乎常人，但没想到他能夸下海口，说能在一天内把这个大家族的八卦，不是，情报都打听出来。
“行吧！别给公子丢脸。”
“得令！”听流转身就要走。
“哎等等。”墨梅又拉住他，有些不好意思地说，“帮我打听一下城里的香粉铺子哪家好。”
“哦～要送给嫂子是吧？好嘞。”他拍了拍胸脯，再次转身，投入伟大的刺探情报事业中去。