陈箍桶听我问他马桶靴多少钱，哈哈大笑道：
“小刘，咱们一家人，莫说两家话。什么钱不钱的？你穿走就是了。”
我摇摇头：“桶叔，你辛辛苦苦做的鞋。不要钱怎么行呢？要不然，你有什么脏活累活让我做的？我用劳务费抵鞋钱。好不好？”
陈箍桶想了想，从工具箱掏出一把钉子递给我：
“这样吧，你跑街的时候帮我在马路上多撒些钉子好了。汽车轮胎扎破的越多，我们马桶靴的原材料就越多。”
“太棒了！”
我欢天喜地地接过钉子，包好，揣进怀里。说实话，马路上有钱人的大汽车横冲直撞，搞得我跑街的时候总担心自己被撞死。我早就气不愤了，可是又没有办法。撒钉子扎轮胎！这么好的主意我咋想不出来呢？还是陈箍桶，毕竟五百多岁了，姜还是老的辣。
“放心吧。这事交给我好了。你有多少钉子我撒多少钉子。把上海滩的汽车轮胎全扎破才好呢。谢谢桶叔。”我喜笑颜开道。
“你谢我干啥？该我谢谢你才是啊！”
“哦？你干嘛谢我？”
“你忘了？你把洋人学校的校服送给我们禄郎穿，又不要一分钱。我是不是该谢你呢？”陈箍桶笑呵呵地说道。
我一下子想起来，当初我辍学的时候，把早就腻歪透顶的洋人学校的校服，什么羊毛袜子、背带裤衩、**、黑领结之类，乱糟糟地团成一团准备扔掉，却被陈箍桶看见，一把抢过去，说是要给儿子陈禄郎穿。
原来他一门心思让儿子当洋行买办，成为高等华人，简直鬼迷心窍了。他砸锅卖铁，省吃俭用，倾其所有供儿子上洋人学校。那身小丑校服非常贵，陈箍桶咬着后槽牙才给儿子买了一套。他巴不得能多一套换洗的校服呢。本来我也是要扔的，立刻送给了他。
这事过去那么久，他若是不提，我早就忘了。哎！对了！我突然由此想到：陈禄郎每天上下学都要经过老丹尼尔古董行的。守在门口的烂脚炳根和大狼犬看见穿洋人校服的富家子弟笑脸相迎，见了破衣烂衫打赤脚的穷孩子则狂吠不止，根本不让进店。要调查老丹尼尔古董行，非陈禄郎不可。
我于是对陈箍桶说道：“桶叔，一会儿禄郎放学回家，麻烦你让他去茶楼找我一趟。我有事体跟他商量。”
“哦？啥事体？”
“好事！能发大财的事。”我一本正经地说道。
“哦？这么好？”陈箍桶眨了眨眼睛，也不追问，仿佛他已经知道是什么事似的，随口答道，“晓得了。你去吧。等他回来我让他去找你。”
我告辞了陈箍桶，出了箍桶店，穿着马桶靴，迈着六亲不认的步伐，昂首挺胸回去茶楼。
经过泥城桥的时候，看见签子阿福和他的两个助理，滚地龙和玻璃球，也许是午觉没睡够，正哈欠连天呢。我连忙把头一低，装作没看见他们，想悄没声地溜过去。
不料签子阿福虽然在打瞌睡，但他的天眼却看见了我，招呼道：“小刘麻子，过来一下。有事问你。”
我只得停下脚步，慢吞吞地走过去。
“阿福叔，你有啥事体？”
“嘿嘿！你的新鞋蛮拉风的呀。”签子阿福用水晶墨镜盯着我脚上的马桶靴看了看，“不是说让你钉个轮胎底么？你咋直接把轮胎穿上了？”
“阿福叔，你老人家眼神不好。再仔细看看。这轮胎可是有鞋的造型呢！大名鼎鼎的马桶靴。”
“嘁。你忘了我是个瞎子啦？咋能看见？我鼻子闻见一股子轮胎味。所以猜你脚上穿了轮胎。”
我没吱声，不想反驳他。可不敢跟他纠缠眼睛瞎不瞎、看得见还是看不见这事。三天三夜也说不完。
这时候，滚地龙和玻璃球被我们说话的声音吵醒，揉着惺忪的睡眼，看见我的鞋，立刻嚷嚷道：“握草！小刘麻子，你怎么脚上穿了两个马桶？”
“呸！你们俩什么眼神？还不如阿福叔呢。他瞎子都看见我穿了两条破轮胎。哪来的马桶？”
“嘿嘿。小刘麻子，你别耍贫嘴。告诉你，阿福叔的鼻子灵得很。什么也瞒不过我的鼻子。我问问你，那个拄拐杖的阿土生什么情况？”
“他不是跟你老人家登记过了吗？沧州来的尤三娃。因为老家闹灾荒，所以来上海投奔我爹，混口饭吃。”
“扯淡。我用鼻子一闻就知道他为何而来。”
“为何而来？”
“为那颗夜明珠而来。”
我不由得心中一凛。口中应付道：“啥夜明珠？我不晓得。”
“别跟我装糊涂。黄巡捕难道没跟你讲过么？一个月以前，《晶报》报道说，巴黎有一家叫什么德性的拍卖行拍卖了一颗夜明珠，是上海租界老丹尼尔古董行送去的。江湖有传言，这颗夜明珠是慈禧墓里盗出来的东西。也就是说，盗墓贼藏匿在上海。所以黄巡捕要我们盘查可疑人等。如果根据我们提供的线索将盗墓贼抓获，赏金十块大洋。”
我听他刚好问到点子上。心想签子阿福可不是那么好糊弄的。三言两语打发不了他。索性耐下心跟他周旋一会儿。于是一屁股坐在他面前。
“黄巡捕是跟我讲过夜明珠的事情。只不过。他跟我说赏金一块大洋。”
“哦？是这样的。”签子阿福挑了挑眉毛，解释道，“那什么，你是兼职包打听，临时工，所以赏金一块大洋。我呢，是巡捕房正儿八经的包打听，拿工资的正式合同工，所以赏金十块大洋。”
“太不公平了。”我恨恨地骂了一句，“为啥倒霉的总是临时工？”
“你抱怨有啥用？谁让你是临时工呢？嘿嘿。”签子阿福笑道，“小刘麻子，你如果跟我合作，我可以分一半赏金给你，五块大洋。咋样？”
“怎么合作法？”我装出感兴趣的样子问道。
“你帮我盯着拄拐杖的阿土生尤三娃。他一举一动都要告诉我。我们这样合作。”
“少来了。阿福叔，摆明了你不想让我挣五块钱。”我摇摇头，“我不是告诉你了么？他一个逃难的难民，跟夜明珠的事情不搭噶。我盯着他干啥？我还是盯着茶楼的客人，发现可疑的告诉黄巡捕，挣我的一块大洋好了。”
我说完忽地站起身。
“嘿嘿。你个小滑头。”签子阿福干笑了两声，“想跟我打马虎眼，不说实话是不是？穿两条破轮胎你就抖起来了是不是？我走的桥比你走的路还多呢。哲学家李奶奶说得好，有钱大家赚，不能独吞。人不能贪财，贪财必有灾。福兮，祸之所伏。明白不？”
“不明白。阿福叔，没啥事我先走了。还要照顾茶楼的生意呢。”
我说完扬长而去。
“好小子！”签子阿福骂道。他朝滚地龙和玻璃球一挥手，“跟上他。”
吱扭吱扭。滑板车的轱辘立刻发出刺耳的声音。
滚地龙和玻璃球从后面赶上来。一左一右。仿佛两支狗皮膏药贴住我。
糟糕！我心里暗暗叫苦。
“你们两个没事跟着我干啥？去。回桥上玩去。”
“嘿！小刘麻子，脚上穿两个马桶你就飘了是吗？你以为我们愿意跟着你？一脸麻子有啥好看的？换了面团西施还差不多。”玻璃球骂道。
滚地龙笑道：“玻璃球，我就知道你小子惦记着去看面团西施。平日阿福叔让你干啥事都磨磨蹭蹭。这回好家伙！跑得比我的滑板车还快呢。”
我立刻铁青着脸说道：“你们俩给我听好了。她是我的女人。以后少拿她开玩笑。否则别怪我不客气。”
“哈哈哈。”滚地龙和玻璃球齐声大笑，“你是孔雀开屏自作多情。猪八戒娶媳妇一厢情愿。也不撒泡尿照照，你一脸麻子人家面团西施能看得上你吗？”
“有麻子咋啦？那叫有特点！懂不懂？”
“老天爷！你的特点也忒多了！满脸都是特点。哈哈哈。”
我下意识地用手在脸上摸了一把，也忍不住被他们逗笑了：
“尼玛！这特点确实有点儿多。不管这个。盈儿从小和我一起长大。我和她有缘分。”
“你少来了。我的佛祖。”玻璃球说道，“啥叫缘分？你忘了哲学家李奶奶咋说的？男人有了钱，跟谁都有缘。明白了吧？钱就是缘分。你一个店小二，兜里没两壶醋钱。还缘分呢。缘分个屁！终是一场空。”
我一愣。心想这家伙说得还真有三分道理。脱口而出道：“那咋办？”
“咋办？明明有条发财的路你不走。倒来问我们？！我们哥俩为什么跟着你？还不是为了发财？！”
糟糕。我心里咯噔一声。明白上了他们的圈套了。
“什么发财的路？我不懂。”我装傻充愣道。
“哎呦喂，真急死我了。”滚地龙抓耳挠腮说，“玻璃球，你快给他讲讲。”
玻璃球摇头晃脑地说道：
“就是刚才说的夜明珠。若是找到线索，顺藤摸瓜。后面还藏着大墓的瓜呢。接着摸下去，大墓里面还藏着金银财宝的瓜呢。一个瓜比一个瓜大。简直比金山银山还他娘的大。
阿福叔说了，只要盯住了沧州来的尤三娃，就能找到线索。最后摸大瓜发大财。
这不是发财的路，又是什么？”