大劫过后，红柳滩陷入一片可怕的沉寂，就连平日里稍有风吹草动就鸡飞狗跳的动静也没有了。其实庄乡都知道方家又出事了，从方明奎的哭声中，人们明白方家老爷子没能挺过这一劫。若是往常日子，听见动静，早惊动了一方乡民，涌进门来，帮忙料理后事。今日不同，逃难回来的乡民，眼看着自家家没了，屋没了，自家死的心都有了，哪还顾得了别人。又冷又饿，惊魂未定的乡民，在自家宅基地上转转看看，想想明天的日子咋过法，心里不由得对方家人有了怨言。方家儿子闹革命，打鬼子杀汉奸，除恶除霸除匪，干的都是为国为民的大事。就因为这个，才招来这接二连三的杀身之祸。平常百姓过日子，不希图别的，只盼着风调雨顺，庄稼收了，一家老小衣食无忧。人们的期望还是过高，穷苦百姓想过个温饱着实不易，大北洼若干年来，匪患无穷，乡民不断遭劫，人们又怕又恨又无奈。日本人来了，人们的日子更是雪上加霜。杀尽天下恶人，让百姓过太平日子，方志仁他们的革命行动人们都拥护、都赞赏，可要让他们一起干，许多人不敢，枪打出头鸟，方家人很快验证了这一真理。红柳滩乡民老实怕事，跟着方家人闹革命不敢，受他们连累也不情愿。人们怕方家的灾祸牵连到自家头上，比如今日。今日红柳滩遭劫，早有人七嘴八舌，传言今日土匪还乡团就是冲着方家办喜事来的，幸亏陈远根报信及时，方家和乡民才躲过这杀身之祸。看看家里房屋被烧，东西被抢，想想这冰天雪地，穷日子难熬，怨天怨地都没用，只怨方家不该与土匪还乡团结下大仇，害庄乡随他家一起遭殃。怨气正没处发呢，谁还想着来他家帮忙。
方家人不哭了，哭下天来也无用，无论如何安顿一下家里，准备明天让老爷子入土为安。方明奎和儿子两人一起动手，在支撑着土墙的角落里拖出几根没烧断的木头，在墙角搭起一个简易棚子，找些碎木头拼凑着搭起一张冷床，把老爷子在床上放平了。
“志孝，庄南菜园子屋里放着你爷爷的寿棺，这回菜园子没烧，好歹留下这棺材，也算你爷爷有福，若是无人帮忙，咱爷俩再加上你娘也抬不动这棺材……”
“爹，再等等吧，人们逃难回来，吃口热乎饭，夜深人静，不定就有人来帮忙呢……”
正在这时，陈远根来了。
见陈远根来家，方家人见了救星一样：“远根，来我家帮忙，不怕受连累吗？”方明奎看着陈远根。
“叔，人去了，哭也哭不回来，冬天夜长，若干事咱慢慢办。庄乡爷们儿野地里待了一天半宿，又冷又饿的，家里又都遭了灾，人们回家不得归拢一下家里的破烂，不得弄口热乎饭吃嘛。”
陈远根这么说，方明奎才想起来自己一家从夜里到现在，热水也没喝一口，身上冷，肚里饿，心里疼的一揪一扯，真不如一口气咽下去，随老爷子一起走了倒好。
方志孝看着黑影里的陈远根：“哥，能不能找几个人帮忙，把爷爷的棺材从庄南菜园子屋里抬过来？”
“不用我去叫，待会儿工夫，人们缓过劲来，少不得过来帮忙。只是这夜黑更深的，女人家不好出门，我回家一趟，把你嫂子叫过来，帮着婶子把锅灶先搭起来，弄口热乎饭，吃了才有力气哭。还得让你嫂子帮着把爷爷的寿衣弄一下，咱得让老人走的干净体面，事很多，咱一件一件来。”
“嫂子新媳妇呢，来这场合不好吧……”
“进门就是咱自家人，家里这种事，没个女人搭把手不行。”
陈远根出门，正好和两个进门的庄乡走个对头，大家相互打个招呼，开始各忙各的。
陈远根回家，把方家事一说，杨秀站起来就想跟陈远根走，陈好拦住儿子和媳妇：“不行，你今日是新媳妇，去他家丧上不行，犯忌讳。”
“爹，这都啥时候了，还顾得上这么多讲究。人家遇了这么大事，都不搭手帮忙，总不能让方家老爷子躺在家里，发送不出去吧。”陈远根对着陈好说。
“他家有难处，也是该着他爷们儿命不济，前些年他家啥光景，三个儿子石柱子一样立着，家里有宅子有地，银元多的哗哗响，放着好日子不过，他革谁家命去，这不就革到自家头上了。”陈好一肚子歪理，对着儿子媳妇说得头头是道。
“都像您这样，任那日本鬼子在中国杀人放火，土匪恶霸还乡团，坏人那么多，没人去打，由着他们做恶，您就有好日子过？”陈远根对着他爹发急。
“狼吃肉，狗吃屎，日本鬼子，汉奸土匪强盗他们干的就是欺负人的营生，你打走一拨，又来一拨不是。”
“和您这样的爹，也无理可讲，您就是小心眼子，见人家日子兴旺，嫉妒人家，方家做人做事，谁不说他们仁义宽厚。”
“人都死了，再仁义，再宽厚有用吗，阎王小鬼咋不看他为人宽厚放他再活过来？”
杨秀一旁听着，算是见识了公公有多么不讲理。
“人家两个儿子都死在坏人手里，哪个不是为了老百姓，您胆小怕事不算毛病，这么昧着良心说话可就真不厚道了。”
“你小子长本事了，娶了媳妇忘了爹，敢教训起我来了！”陈好要发脾气。
杨秀听不下去：“爹，远根他再少家教，也不敢目无尊长，庄乡遇上事，咱不该帮忙吗？我跟远根过去，能干啥干点啥，没啥事我就早回来，误不了早晨给您做饭。”
“不行，我说不行，就是不行，你刚过门，新媳妇呢，去他家丧上犯忌讳，这一辈子的日子不打算好好过了。”
“今天我就去过他家了……”
“你去时，方志孝他爷爷还活着呢，新媳妇过门，不先来婆家，到处串门子就够丢人了，今日夜里再去，一张脸不要了？”陈好借机发火，数落杨秀。
“爹，下花轿去他方家，也怨不得我，没有婆家人迎着，我哪儿找婆家门去？要说犯忌讳，我这新媳妇今日出娘家门进婆家门就该婆家人引着、迎着、护着才对，远根半路把我扔在苇子湖，不管不问，这一天半夜的光景里，你陈家办的哪桩事不犯忌讳？这么多忌讳都犯了，不在乎今日夜里去方家帮忙多犯一回。”杨秀有些恼。
杨秀一番话，让陈好心里不舒坦，这新娶来的儿媳妇不是个善茬子，今日欺不住她，明日咋使唤她，于是更拣难听的说：“人家新媳妇进门，都是低头含羞，轻声细语，谁家像你，张狂的吓人。”陈好的嗓门提得有点高了。
“新媳妇进门低头含羞，轻声细语，那都是做给别人看的，我低头含羞，轻声细语给谁家看去？别说轻声细语，我扯破喉咙喊，也没人理我不是。人家新媳妇进婆家门，锣鼓点敲着，伴娘接着、扶着，红毡铺地，迎进门来，要的是那份排场，为这一天的喜日子好时辰，谁家爹娘不事先找算命先生算上好几遍。爹，咱家找人算了吗？我今日下轿，该谁接着，该谁陪着？轿门朝哪？喜时辰是啥时候？总不会下晌午吧？花轿更不该落在人家方家门口吧？”
杨秀在娘家上轿时，也想着到婆家门口下轿时低头含羞，做个样子给外人看，一辈子就一回的事，谁不期待。可轿子一进苇子湖，情况就变了，现在公公阴沉着脸拿这个教训她，她如何受得，忍不住心里火起，就拿话顶撞公公。
见杨秀说话理直气壮，陈好气晕了，新媳妇头一天进门，自家炕沿还没坐热乎呢，就敢这么顶撞他，这还了得？儿媳妇没半点规矩，往后咋听使唤。说不过杨秀，他找儿子说话：“我说不行，就是不行，远根，你想去我不拦着，这是我仗义，方家就是个是非窝子，今日夜里你帮他，不定明日就惹来大麻烦。有麻烦我也认了，你媳妇要去不行，今日出这个门，就别想再带她回来。”
“爹，我答应人家，让杨秀过去帮忙，他家婶子一个人，许多事情做不了呢……”
“做不了她就不做，都活到这份儿上了，死了还要讲个排场。”陈好坚持不让杨秀去，是为管教媳妇，更是怕进门的新媳妇去这种场合犯忌讳，只是他这人不会说好话，好心好意也能把事情弄砸了。
陈远根见爹不答应，害怕再坚持下去，杨秀和爹越吵越厉害，他看一眼杨秀，转身一个人离去。
杨秀是个急脾气，今日经过这些事，早忘了自家是新媳妇。想不到公公这么小心眼的一个人，今日被他欺住，明日这媳妇就没法做了。争也争了，吵也吵了，她想着趁远根不在，继续和公公理论一下。
“爹，您儿子答应人家让我过去帮忙，您不让去，他回去咋对人家说？他说出来的话硬让他咽回去，庄乡爷们儿笑话他，也笑话我。笑话他说话不算数，笑话我不听自家男人指使，您躲在家里横竖一点错没有。”
“我是他爹，就得我说了算。”远根走了，杨秀还敢和他顶嘴，真是大胆。
“爹也得讲理才行。”杨秀不服。
“你今日进门，这是遇着多少事？不说你是丧门星，是给你留着面子，你还觉着事惹的少，张狂的不够？”
“您这话可是说重了，今日这些事可不能怨我，我和土匪可不认识，他们来庄里祸害人，这账您不能记在我头上。”
“和你无亲无故，也是你招来的，他们早不来，晚不来，你出娘家门往我陈家走呢，半路就撞见了？”陈好见儿媳妇少调失教，便拿重话压她。
“我家爹娘脾气好，过的贫寒日子，我穷命一条不值钱。也许是您家日子过得富贵，儿子娶媳妇，钱财嫁妆满屋，招惹的土匪来抢。满屋金银都让土匪抢走了，若不，我进门只看见清锅冷灶，鸡鸭鱼肉不见一星半点呢。”婆家日子穷杨秀不嫌弃，公公家教多，她受不了。
见儿媳妇这样，陈好要气疯了：“再这么伶牙俐齿，目无尊长，明日让远根把你休了！”
“行，求之不得呢，若是这样，今日夜里我更不能待在你陈家，省的明日说出去，好说不好听，我这就方家帮忙去，明日早晨过来，拿了休书就走。”杨秀脾气倔，虽小户人家出身，但爹娘从小宠她，说话做事随着性子来。见公公把休她的话都说出来了，觉着陈家这媳妇不好当，她不愿再吵下去，出门扬长而去。虽然夜里，杨秀心里一把火烧着，一口气赌着，凭着记忆，一会儿工夫就到了方家院里。
这时方家院里出出进进，人不算多，总共也就那么几个人，陈远根看到杨秀，有点意外。
“爹咋让你出门了，偷跑出来的吧？”
“你爹不讲理，不是他让我出门的，是他让你把我休了，今日夜里来帮忙，明日拿了休书回娘家去。”
“休不休你，他说了不算，别生气，我爹这人脾气不好，一张嘴尽得罪人。他记性不好，明日早晨起来，他半点不记得今日夜里对你说了啥。”
杨秀看看远根，觉着这个男人还行，是个能担待事的，她对远根笑笑，然后两人开始各忙各的。
陈俊明带几个人走进方家。红柳滩今日遭遇了这么大事，他急着去找上级领导，讨教对策，所以他没顾得上和陈远根去迎媳妇，但没想到刚回到庄里，方家又出这么大事。
几个年轻人刚从庄南菜园子屋把棺材抬回来，在院里停放好了，站在墙角歇歇喘口气。
方家老爷子尸体旁，陈俊明正和方明奎商量着出殡的事：“叔，今日夜里，借着这些人帮忙，把爷爷埋了吧。”
“不行，我爹操劳一辈子，走的这么急，破屋烂墙也是家，咋也得让老人家在家待一宿。”
“活人愁得要死，死人任着活人折腾，听得见，还是看得见，今日夜里让爷爷入土为安，他不怨你。”
“我爹死的憋屈，能在这世间多待一会儿是一会儿吧……”方明奎说着又哭。
“冰天雪地，院子没门，屋没顶，露天里支个锅灶，还没米下锅呢，你留老爷子在这阳世间干啥？看着自家儿孙受罪发愁吗？”
“我爹不该死，他死的屈呢……”
“兵荒马乱的年头，爷爷这么走了，算他有福。阳寿尽了，这条路早晚谁都得走，恶人走这路，是阎王小鬼招他去阴间地府受罪，好人走这条路，是忙着去托生，下辈子做人大富大贵。不是老侄子拣好听的说，您家老少几条命，下辈子都会托生好人家。”
虽然是瞎话连篇，陈俊明一番话还是让方明奎心里好受了些，觉着自家又活了过来。
“这么急匆匆埋了，庄乡爷们儿不笑话？”
“谁顾得笑话您呢，寒冬腊月，人们屋没了，家没了，屋里破裤烂袄旧被褥都烧光了，这堆家当不值钱，可庄乡爷们儿都指着这个过日子呢。活人都愁明日咋活法，谁还计较死了老人咋发送？”
“这算啥年头，这不让人没法活吗……”
“没法活也得活，阎王还没翻着咱那一篇呢，咱家不是还有志孝吗，日后还有大富大贵，子孙满堂的好日子等着您过呢。”陈俊明拣好听的话安慰方明奎。
方明奎的心里亮堂了些。
“叔，老爷子今日夜里埋了吧，让老人入土为安，做孝子的才能轻松喘口气不是。再说，这年头，土匪坏人说来就来，若是这时辰铜锣一响，您是背着老爷子跑呢，还是舍下自家一条命在家里陪他？”
陈俊明把话说到这份上，方明奎就没有不听的道理了。
“埋吧，我认了，老少爷们儿今日夜里多受累，送我爹上路。”
“行，我这就找人，该忙啥忙啥。咱埋苇子湖吧，葬在志仁、志义他们近前，有他们陪着，老人也不孤单。”
“就埋苇子湖，葬在志仁、志义近前……”方明奎说着，心里一阵刺痛。