昨日夜里，方志孝一个人去了左家庄。
楚梅舅舅吴英良在村头路口等着接他。
“志孝吗？”吴英良见有人从大路上走来，近了，赶紧问一句。
“舅，是我……”方志孝急忙应一声。
“走吧，家里人都等你呢。”吴英良说着，引了方志孝往他姐家走去。
左家庄紧靠着黄河大堤，离县城三十多里，庄子不大不小，有几十户人家。方志孝老丈人楚宏祥家住庄子中间。楚宏祥读过几年私塾，算是个文化人。眼下他家一儿一女都在城里上学，闺女楚梅，也就是方志孝未过门的媳妇，因为准备出嫁，前几天才从城里回来。楚宏祥让闺女上学，并没有别的指望，只希望闺女认些字，读点书，这也算通情达理，他说读过书的人和不读书的人，是不一样的。
来到楚家门口，方志孝随吴英良进了门。天黑看不清太多，只能看出这是个方方正正的小院。小院不大，房屋不高，走进来，让人觉得舒服。楚家正房里灯火通明，影影绰绰，有人在忙。
楚宏祥是个体面人。这回嫁闺女闹出这事，算不得体面，但这是世道闹的。闺女大了，婆家要娶，闺女愿嫁，事就妥了。心胸宽敞的人做事利落，图着亲家是好亲家，女婿是好女婿，别的礼数那都是虚的，闺女找个好人家，一辈子舒心如意比什么都实在。所以今日夜里楚家嫁闺女，是十分的用心，虽然形式简单，但心意却是无比的隆重。
方志孝被一家子让到屋里椅子上坐了。今夜他来，算是迎亲，楚家人让他坐了贵宾座。楚宏祥和吴英良两边陪着。见这场面，方志孝心里发热。今日自家落魄，楚家重情份，这样待承他，他日后一辈子记人家好。
酒是好酒，菜是好菜，方志孝却吃不出半点滋味。结婚成亲，一辈子大事，自家一个人夜里悄悄上门，在这儿吃喝一顿，待一小会儿，再偷偷把人家女儿带走，远走高飞，为的是逃灾避难。这一走，吃苦遭罪，居无定所，人家闺女宝贝一样养着，养到这么大，今日夜里，交到自家手里，这得是多重的一份信任。
楚梅在炕边灯影里帮娘收拾行李。楚梅娘一边收拾，一边偷偷抹眼泪：“一天新媳妇没做呢，就这么天黑夜冷的随志孝走了，我闺女命苦呢。”
“娘，志孝人好，亏待不了我。这么走了也好，外边天高地阔，我们年轻，走到哪儿也过好日子，这样一走，还省得我进婆家门低眉顺眼孝敬公公婆婆。您也知道自家闺女不是那么心灵手巧会哄人的，为进婆家门做媳妇受难为，这些天我都快愁死了。这样正好，走远远的，没人管着，我乐的自由自在不是。”楚梅说的轻松自如，不象是出嫁远走，倒象是要跟方志孝去赶庙会似的。
楚梅娘知道闺女是故意哄她开心。娘俩一边收拾东西，一边说些体已话，娘千万个不放心，万千的叮嘱和不舍。楚梅一直笑着，一边听，一边点头，顺从的应承着娘的每一句话。
熬到下半夜，终于要走了。
方志孝拉了楚梅，两人跪在地上：“爹、娘，我们要走了，您们还有什么要嘱咐的……”
楚梅娘拉着闺女的手，一句话说不成，哭出了声。
楚宏祥扶起了方志孝和楚梅，泪眼看着他俩：“走吧，都好好的，出门在外，家人不在近前，两个相互照应着，不管谁有了错处，相互都多担待点……”
“爹，放心吧，我们都记下了。出了家门，我们就都是大人了。我们会好好照顾自己。”方志孝看着两位老人，说的很诚恳。
楚宏祥看定方志孝：“志孝，今日我把闺女交到你手上，你千万给我照顾好。她跟你这一走就是千山万水，她没有回头路。一辈子跟着你，享福受罪，那都是她的命，是死是活那也是她的命，天下谁的委屈她都能受，你的委屈她不能受。天下谁看她都无足轻重，你不能轻看她。你若无能，一辈子让她受穷、受苦、受累，俺都不怪你，千万别让她受气、受委屈，千万别欺负我闺女……”
“爹娘放心，楚梅今日跟我走，我们就是天长日久，就是一生一世，我不敢许诺她荣华富贵，但只要有我在，我一定照顾好她，若万一哪天我力不能及时，我会千方百计把她安顿好。”
依依不舍走出家门，楚梅告别爹娘，随方志孝走上大街。离家门远了，不见爹娘身影时，楚梅终于忍不住哭出声来。方志孝一把挽了她的胳膊，带她出庄。
怕夜深动静大招惹外人耳目，吴英良赶了马车，拉了他们的行李在庄外路口等他们。
楚梅这一走，就再也没有回来。
陈远根从家里出来，站在街上想一会儿，他觉着应该先找陈俊明，说说方明奎要去孤岛的事。
陈远根推门进屋，陈俊明还在炕上睡着没醒。
翠荣拉陈远根一把，轻声告诉他：“外边待了一夜，天亮才进门，刚睡下。”
陈远根点点头，刚想悄悄离开，陈俊明喊住了他。
“远根来了，坐下吧，我正好有事要找你。”陈俊明说着，已经从炕上坐了起来。
“我也没啥事，要不你先睡吧。”
“昨日夜里去过明奎叔家了？”
“去过了。”
“志孝走了？”
“走了。”
“走了就好，先出去躲躲吧……”
“你是咋想的，他这一走，家里就撇下俩老人咋办？”
“撇下俩老人他也得走，先出去躲一阵子，等局势稳定了再回来，方家不能再出事了。”
“明奎叔要去孤岛，他说这是你的意思。”
“对，我是这么对志孝说的。”
“你说这话就没动脑子，你这么对志孝说，志孝走的更不放心不是。”
“放心不放心，不都得走吗，眼下大北洼里土匪多，杂七杂八的坏人都趁乱作恶，方家仇人多，不得不出去躲躲。在家待着，一早一晚，一时不防备，坏人来了咋办，方家不能再有半点闪失了。”
“若是非去不可，我陪明奎叔去吧。”陈远根说出了自家来的意思。
“你能陪着去，那是再好不过……”陈俊明多少有点意外。
“我不陪着，你能陪着？”
“我真不能陪着去，村里事多，离不开。”
“你不能去，我若不去，光让俩老人去，你放心，我不放心。”
翠荣听不下去：“远根，咋能这么说你哥，他若没有庄里这摊子事缠着腿，我倒愿意和你哥一起陪俩老人一块去呢。”
“嫂子别多心，我不是说哥不是，我是替明奎叔他们担心……”
“明奎叔咋对你说的？”陈俊明听出来，方家并没有把他的原意说给陈远根，他今日回来，原本想着找陈远根商量，动员他陪着方家老人下洼去孤岛，他还没说，陈远根自家就有这意思，他心里有了底。
“明奎叔要把他家的地留给我种，我没答应。我在家和我爹说要去孤岛开荒种地，我爹没答应。我想着让你帮忙出个主意，他家地留给我爹和柳树去种，我陪俩老人下洼开荒种地。到时候我和媳妇多干点活，让婶子帮着看家做饭，秋后收下豆子，多分点给他，算是赔他家十亩地的粮租。”
“行，这主意好，挺好！”陈俊明很高兴，这事比他想的还要好。
“你若觉着行，我回家对我爹说。”
“媳妇呢，带她去，还是留在家里？”
“留在家里怕不行，她和我爹凑一块，水火不容，日子怕是没法过。”
“回去好好商量，你若能陪明奎叔去孤岛，也算帮我一个大忙。”
“有方家那地恋着，我爹准能答应，你若觉着我不是为贪方家便宜，我这就回家去说。”
“去吧，我今日找你就为这事，我也想着让你陪明奎叔老俩下洼，只要你肯去，这也算你为革命工作出力了。”
从陈俊明家回来，陈远根看见爹还坐在屋里生气，大长烟袋含在嘴里，吧哒吸一口，吐出一团白烟，吧哒吸一口，又吐出一团白烟。
“爹，还生气呢？”
“生气，爹敢生气吗，你娶的这不是媳妇，是咱祖宗，一张嘴刀子似的，要吃人咋的？”
“爹，您多担待，杨秀从小没有兄弟姐妹，爹娘宠她，由着她性子来，从小没出过门，不长见识，不懂礼数，您大人大量担待她，只要她不犯大错，咱将就着过吧。”陈远根想着先让爹消消气。
“你能将就爹不能将就。从小少调失教，那是她爹娘的错处，进咱家门做媳妇再没规矩，那就是咱的错处。”
“您说咋办？”
“打呗，她也太张狂了，先打她个满地找牙，看她还敢不敢要打官司告状。”
“爹，也不是我向着自家媳妇，这事不是杨秀的错，我平白无故打她，若把她打的跑到娘家不回来，咱这媳妇不就白娶了。”
“白娶咋的，反正娶这媳妇也没花咱多大本钱。”
“没花本钱的媳妇打跑了，咱还娶不娶……”陈远根尽量忍着，不和爹动气。
“你若想娶就娶呗。不过，你若再娶可得挑挑拣拣，不能再娶这么个媳妇回来让爹生气。”
“再娶咱家有钱吗，咱还能将就借着别人的轿子吗？”
“那就不娶。”
“让儿子陪着您打一辈子光棍？”陈远根忍不住，冲陈好发火。
“光棍不是人打的吗？”
“我不想打光棍，我得把这媳妇留下。”
“要媳妇就别要你爹，我不能让她一个小辈天天横眉怒眼看着我，看的心里发虚，后背发凉。”
“您这么嫌弃她，我带她走，去孤岛。”
“你要气死我咋的！”陈好大烟袋锅子砸在锅沿上，烟灰溅进锅里。
陈好、陈远根爷俩在外屋吵着，里间屋的杨秀听着，听着动静大了，杨秀从里屋走出来，看着陈好：“爹，刚才是我不对，怨我太任性。您若成全我，就放我们走，去孤岛开荒种地，若是收成好了，攒点钱，您在家里张罗着，盖屋垒院墙，过个一两年，咱给柳树娶媳妇。”
“那也不行，糊弄我呢，有你这精鬼一样的媳妇跟着，出去攒下家业，自家当家做财主呢，还能想起来我是谁。我养大的儿子，不能就这么白白让你和方家拐带走了。”陈好油盐不进。
陈远根怕杨秀说多了，赶紧抢过话：“明奎叔说了，我若陪他去孤岛开荒种地，他家那十亩地给您和柳树去种。”
陈好立时两眼放光：“白种？”
“白种。”陈远根盯着他爹。
“种到啥时候？”
“这个我不敢说，种一年算一年吧。”
“自家的一样？”
“不一样，地是人家的，咱只是暂时种着，人家啥时候想要，咱得还给人家。”陈远根觉着爹财迷的过份了。
“若是他家人永不回来，这地就像咱的一样吧？”陈好贪婪地盯着儿子再问。
杨秀气不过，又要开口，被陈远根一把拉住。他不愿和爹再纠缠下去：“这事不好说，您只能先种着。”
“他有这意思，你就该先让他当场立个字据，省得他明日心境好了，又想活下去，又想过好日子，他再反悔了。”陈好听说方明奎把地留给他白种，平地里拣个大元宝似的，高兴的不知说啥好。今日送给他白种，明日他方家家破人亡，死的死了，走的走了，若那方志孝一去不回，自家拿方明奎的字据，这地可不就真成了自家的一样。
“您答应我去孤岛了？”
“他若答应把地留给咱，我就让你陪他去孤岛。”
“杨秀跟我一起去？”
“字据他若签了，我就让她陪你一起去。”