荒原的日子，简单而又匆忙，日复一日，豆子熟了。
这年雨水足，豆子收得出奇的好。
豆子收下来，陈远根大车拉到河口镇去卖，换回钱，老少四口围在窝棚里数钱，数一遍又一遍，越数越高兴。若是这样下去，往后的日子不愁富不了。
“叔，咱这一年干下来，豆子钱快够盖三间土坯房了。收完秋回村里，你家盖三间，我家盖三间。再有三间屋，柳树娶媳妇就不用发愁没处住了。”陈远根一想到盖屋给柳树娶媳妇，心里就高兴。
“远根，志孝不在家，我们家不急着盖屋，再说，刘大麻子没死呢，屋盖起来，万一哪一天他再回来发疯，又点火烧了，我不白盖了。”方明奎一想到刘大麻子，就觉着日子过得没劲。
“再等一年也行，钱您存好了，想啥时候用，就啥时候用。”
“你家三间屋子，钱少了怕不够用，先把这钱拿去用了，日后我若盖屋，你再帮我。”
杨秀看着一堆钱，心里想法多：“叔，这钱咱该咋分就咋分，您一半，俺一半，若是亏了您，俺怕庄乡爷们儿笑话。再说，我这一年怀着孩子，干活也少，平分，我们不吃亏，还有，您千万别提借钱给我们这茬，上回俊明哥来时也说过，我爹在家种您十亩地，春**长得挺好，收下来也能换些钱，这么一凑，俺家盖屋也够了。您若再借钱给俺，就是帮俺欠饥荒呢，就俺爹那脾气，您若把今年的收成都给俺，他也觉着应当应份，他不光觉着不欠您钱，人情他也不欠您，这钱俺若花了，他日后定准不认这账。您不如学学我爹娘，把钱先攒着，不定就济大用呢。”
“秀这主意好，这钱先放着，日后你们啥时候想用，方便。”
陈远根看着杨秀一个劲地笑，心里想着，有这精明媳妇，一辈子不用发愁，媳妇不光能干，心机也好。
见陈远根笑她，杨秀不满，回他一句：“笑啥，笑我不仗义，还是笑我不厚道，怪我算计你爹？”
“不，你对，想的也对，做的也对，我爹小心眼子多，就得你这样的媳妇对付他，若不，咱家日子还是过不好，有你这样好心机，不愁咱不发家。”陈远根从心里佩服杨秀，做事利索，想的也周到。
“远根，以后家里过日子，多听听秀的主意，娶个会过日子的媳妇，你一辈子好福气。”方明奎一直从心里赞赏杨秀的为人做事。
方志孝带楚梅来天津挺长日子了，两人的日子过得很平静，很幸福。方志孝每天出门上班，下班回家陪着楚梅。楚梅一直没出去谋事，方志孝不让她出去。
“过日子钱够花就行，咱俩饭量不大，我自家挣钱养家，你在家里待着，我也放心。”方志孝对楚梅说。
“俩人过日子，累你自家，你不抱屈，我心里不忍。”楚梅贤惠。
“你能出来跟我过这清贫日子，我已经欠你很多了，谁家媳妇像你，没有聘礼，没有花轿，黑更半夜，从娘家提个包袱就这么随我逃出来，一天新媳妇没做，婆家一口热水没喝，一顿热饭没吃，我这辈子若不好好待你，天理不容。”
“你这话说的虚了，两口子，风雨同舟，有福一起享，有难处也得两副肩膀担着。我们出来这么长日子，我心里很知足，你能这样知冷知热的待我，就是一辈子跟你受穷，我也不悔。”
清清淡淡的日子就这么过着，方志孝天天上班，楚梅在家帮人家做些针线活，挣些零钱贴补家用。
方志孝在商铺里干得很好。他干活多，说话少，人也实诚厚道。外人不知道他是出来避难的，觉着这么好的学问，小伙子又年轻，长得也好，在这商铺里待着，一天又一天，一月又一月，不厌、不烦、不燥，真是天生的好脾气。
方志孝平日很少与别人闲话，有空了，手里拿本书，看的入迷。工作干了大半年，书看了若干本。他听田野说常捎信回家，家里父母都好，不让他操心家里事。牵挂少了，他和媳妇就过得更知足、更幸福。
田野亲哥哥一样关照他和楚梅，时常过来家里看看他们，嘱咐他们小心待着，除去干活挣钱吃饭，别的闲事千万别管。田野自家开一家铺子，他不让方志孝在他手底下干，他提醒方志孝，没事不许去铺子找他，若有急事找他，晚上去他家里。方志孝心里明白，田野明里是开铺子，暗地里是有要紧的大事在干。方志孝懂规矩，从没上门找过田野。
干得很好的方志孝，因为干得好惹了麻烦。
这天，老板找他说话：“志孝，看你人好，实诚，我想给你换个活儿，行不？”
方志孝心里一惊，活儿是田野给安排的，他只想干好，不让田野为他操心，所以他不愿去别处。
“老板，我干得不好吗，有差错，我改……”
“不是干得不好，是干得太好，我看你人好，想着……”
“老板，我心眼儿笨，换个活儿，怕一时半会儿学不好……”
“我想给你换的，不是啥技术活，不用大工夫去学。是这么回事，我父亲上了年纪，腿脚不好，眼神也不济，需要人照顾，我想让你去我家里，陪我父亲。”
“老板，我手笨，心眼儿也笨，照顾老人怕是不行。”
“这个你放心，我父亲吃喝拉撒睡，都有家里佣人照顾，你只陪他说话，聊天，他若闷了，轮椅推了他在自家院子里转转，冬天晒晒太阳，春夏看看花草，累了，读点书给他听。我父亲爱看书，一辈子看过很多书，若是他看过的，你也看过，你陪他聊聊你看书的感受，他看过，你没看过的，让他给你讲讲，你看过的，他没看过的，他若觉着好，读给他听。这活你若能干，算是帮我大忙，工钱我给你翻倍。”老板说完，看着方志孝，期待他能答应。
这么好的事，方志孝没理由不动心。况且，活儿换了，老板没换。方志孝老实，人又讲信用，田野不点头，他不能自作主张。
“老板，这事我得回家和我媳妇商量一下，媳妇小性子，她不愿意我干的事，我个人不敢应承。”
“行，我等你回话。”
下班后，方志孝去田野家找他。田野一个人住，家里没外人，说话也方便。见方志孝来找，田野心里一惊，知道他遇上事了。
“志孝，找我有事？”
“老板要给我换个活儿，让我去他家里，陪他父亲。”
“他怎么和你说的？”一听这事，田野一愣。
“老板说他父亲身体不好，让我去他家陪老人，算是陪他父亲聊天解闷吧，他应承的条件挺好，工钱加倍。”
“你想去吗？”
“我听你的，你说行，我就去，你说不行，我就回了他。”
田野沉吟半天：“不去……怕不合适吧。”
“我也觉着若是不去，不好拒绝他。”
“志孝，事情是这样的，你老板是个正经买卖人，人品没问题，他父亲为人不奸不诈，所以我才介绍你去了他那儿，若是去他家里，应该也没啥问题……不过，他有个弟弟，是个军人，在国民党部队里，职位不低，眼下国共两党关系很微妙，你若去了，千万自家小心，万不可把自家身世暴露了。他这弟弟我见过，不熟，看着倒像位正直的人，若是没有冲突，他们应该不会轻易伤害你。”
田野这就算答应了。
其实田野说的不错，他对这家人也算了解，若是方志孝不招惹是非，他应该是安全的。不过，凡事都有个意想不到的时候。
收完豆子，要回家了。回家的路上，方明奎坐在车上，一路走，一路盘算。陈好再不济事，有他在，远根、杨秀回到红柳滩就算到家了，家里有老人在，就有个依靠。吵也罢，闹也罢，生气，发火那也是在自己家里。落脚在自己家里，不仅仅是能遮风避雨，心也落的实靠。一间小屋能容身，炕凉，一把柴火就能烧热，睡在自家屋里，做个梦也踏实。自己呢，家没了，一个人带了痴痴呆呆的志孝娘去哪儿？不能再去陈俊明家住，人家好心照顾你，也只是暂时的，住人家屋里，自家不踏实，人家也不方便。收了豆子，手里有了钱，吃喝不用愁，可回到红柳滩，哪儿安身，哪儿安锅灶。也只能是离开大北洼的窝棚，再来老宅基上另搭一个窝棚住着。若依方明奎，他本就不该回来，与其回来搭窝棚住，不如住在孤岛，那里住了大半年，心里也实靠，冬天住着应该也暖一些。可他不能不回来，因为杨秀要生孩子，陈远根杨秀要走，他就必须得随着回来，于情于理，陈远根、杨秀，还有陈俊明他们，绝不会让他老俩侍在孤岛。
回到红柳滩，站在自家宅基地上，方明奎做梦一样。
五间正房，屋比过去高，墙比过去厚。
“叔，这墙是苇子湖里挖的红土，掺着麦草踩的，一米多厚。刘大麻子想烧也烧不透，烧狠了，土墙烧成砖墙更结实。”陈俊明陪着方明奎，一边看着新屋，一边向他介绍。
“好，真好！”方明奎像是做梦，不敢想看见的这些是真的。志孝娘痴痴呆呆，像是在看别人家。
“东头三间，您和婶子住，西头两间，留给志孝和他媳妇。”
“叔，快带婶子屋里看看吧，看我给您铺排的应心不？”翠荣屋门口冲他们喊。
陈俊明陪他们进屋。屋里很宽敞，锅台、炕早盘好了，此时，翠荣正在锅里蒸馍馍。炕上铺了厚厚的被子，被子上边是被单子，被单子是旧的，但洗的很干净。方明奎认出来，这被子和被单子都是自家的。炕上被子也都洗的很干净，那些全是自家以前的。
“屋上用的檩条，一些是您旧屋上拆下来的，屋里锅碗瓢盆，铺的、盖的，也大都是您旧屋底下弄出来的。您家老物业，一点也没给您弄丢了，能用的，都给您用了，用不着的，都给您留着，放在志孝那屋，您有空了，慢慢收拾。”
家，这就是家，热乎乎的家。
“俊明，这么多事，你都是咋干的，自家日子不过了？”方明奎不知咋感谢才好。
“这可没费我多少工夫，钱不够，政府给的救助款，没花我一分钱。工夫庄乡出的，一听说给您盖房子，全村青壮年，全都放下手里活过来帮忙，人多力量大，没几天工夫，屋就起来了。屋里一些小细活，是翠荣她们一帮妇女搭伙干的，这个没用**心。”
方明奎伸手摸摸炕，炕是热的。
“叔，盘炕、垒灶台都是技术活，怕灶台盘的不好，屋里泛烟不好烧，我们可是找的村里最好的把式。”
“陈好！”方明奎猜。
“对，就是他。”
红柳滩的人都知道，盘炕垒灶台，村里就数陈好手艺好。他曾夸口，说他垒的灶台，做饭时，烧火的人得在地上砸根木桩，把自家拴好才行，若不，不小心就把烧火的人吸灶坑里，当柴火给烧了。
“不像他自家吹的那么夸张，咱这灶台确实好用。”
“你们连他都能惊动了？他可轻易不给别人帮忙呢。”
“他种您十亩地呢，不能白让他占您这便宜。不过，这么说有点屈他，您家这活，他可是主动要过来干的，他说自家手艺好，愿意给您帮点忙。”
“你可真是吓叔一大跳，让叔说啥好呢。”
“还有更让您高兴的呢，志孝又捎信回来了，他和媳妇都好，让您和婶子放心。”
“他没说回来看看？”方明奎一听志孝又捎信回来，格外高兴。
“叔，给您交个底吧。志孝的一切，都有人专门负责，该回来，准让他回来，不是万无一失，不能让他回来冒险。”
“这样最好，这我就放心了，真是太谢谢你们了，俊明，叔从心里感激你们为我家做的这一切。”
“叔，这些都是我们该做的，再怎么做，也弥补不了您心里的缺憾……”
“不，叔不悔，半点不悔……”