过了正月，陈好就忙着收拾犁、耧、锄、耙一应的种地家什，铺排着让儿子和媳妇下洼种地。一边收拾，斜眼偷看杨秀，见杨秀不说话，以为她应该应承了公公的安排，陈好暗自得意，格外亲近的拉了孙子小手，出出进进。
杨秀看在眼里，心里恼他，又不愿和公公生气，就憋着不说话。
陈远根明白爹的意思，不说不行，说了又怕生气，能捱一会儿是一会儿，也闷着头不说话。
陈好赶集买回来两只刚下了小羊的大母羊，牵回家拴在门口木头桩子上，脸上喜得开了花。天天守着大羊，精料喂它。
这天晌午，陈好拿个碗，窝下身子，学着挤羊奶。大羊认生，陈好一蹲下，羊就躲他，又蹦又跳。陈好斗不过，便下狠手，把奶羊小绳子头拴死在木头桩子上，两条腿夹了羊头，使劲去挤。羊不甘心咩咩直叫，声嘶力竭。水生开始看着好玩，站在边上看爷爷斗羊，后来，看着害怕，跑到杨秀近前，躲进娘怀里，两只小手捂了眼，不敢再看。
终于，陈好如愿。他端了小半碗羊奶给杨秀看：“这回放心了吧，有羊奶喝着，等你秋后回来，水生长得又白、又胖，也高了、也壮了。”
“不去。”杨秀回他一句。
“不去咋行，不去，一年的收成没了。”
“要豆子，还是要孩子？”杨秀问。
“孩子、豆子都要。我上了几岁年纪，干不了重活，在家看门看孩子，我是他亲爷爷能屈了他？”
“爷爷再亲，不如他亲娘，你在家又种地、又做饭，哪有工夫看孩子。”
“家里咱这收成都在镜子里呢，自家三、五亩地，不够柳树忙活的，方家那地，人家让咱种了两年了，今年我盘算着把地还给他。这不到处都在闹减租减息、斗地主吗，听说再闹下去，地主家的地就得分给穷人家种了，这种时候，咱不把地还给他，等闹起来，这地算他的，算咱的？没了方家这地，咱家这好几个劳力呢，闲着干点啥能挣来钱？”陈好一肚子好盘算。
“要种地让柳树陪他哥去。”杨秀赌气。
“柳树一条腿不中用，你是他嫂子，你不疼他？他那伤腿见不得阴天，洼里地气潮，他若去了，干不得活，还得累他哥操心。”
“柳树不去，你去。”
“我这都快五十的人了，轻来轻去还行，一天干活累了，睡觉翻身都难。我也想去，若是年轻有力气，我巴不得下洼干个十年八年，给你们挣下一份家业。这身子骨不听自家不是。”陈好难得的好脾气。
“人家方家叔比你小不了几天，人家能干，你不能干？”
“人比人该死，货比货该扔，要不，这世上咋有人做皇帝，有人做奴才呢。人家身子骨好是人家的，咱眼红不得。”陈好有点烦。若不是为了多一年的收成，他哪有这好脾气好话哄儿媳妇，可这儿媳妇不识趣，咋说也不松口。
“别的事儿都好说，让我放下孩子下洼种地，不行。这还别说是种豆子，就是下洼种摇钱树，收元宝，我也不舍下孩子走。”杨秀也有主意。
陈好见杨秀把话说死了，狠狠看一眼倚在门上看事的儿子。陈远根像外人一样，看着媳妇和他爹斗嘴，一句腔不搭。陈远根不说话，这就是态度，这就是给媳妇助威壮胆。陈好瞅一眼墙根下竖着的扁担，恨不得抓过来打人。仔细想想，还是把这口气咽回肚子里。
“你不去，远根一个人下洼，连个烧火做饭的人都没有，找个媳妇干啥用，若是这样，不如打光棍的好。”陈好实在看不惯媳妇这样，不听说，不受劝，油盐不进。
“愿打光棍好办，这就把我休了，我立马带着孩子回娘家。”杨秀嘴不饶人。
“孩子是你从娘家带来的？想带孩子走，走出半步试试，我让远根打断你腿！”陈好一生气，啥话难听他说啥。
“一家仨光棍嫌少，非留下我儿子凑两对呢，让你儿子打断我腿，你问问远根，他敢吗？你们陈家男人骨头茬子硬，你让他动我一手指头试试，我一把火把六间新屋烧成灰，甩手带着儿子就走，不信咱就试试。”
杨秀一发急，陈远根怕她，拉了他爹就走，怕他爹嘴欠，再说出不好听的话来，惹杨秀吵个昏天黑地收不了场。陈好不是头一回领教儿媳妇的厉害，平日也处处小心，不敢轻易惹她，今日话赶话说得急了，杨秀一翻脸，陈好也有点怵她。陈好希望儿子能给他争脸，帮他管教媳妇，可儿子更不争气，只敢拉了他爹躲开，不敢教训媳妇一句。
闹到这份上，陈好没了主意，但他不甘心，儿子媳妇非下洼种地不可，一年下来，山一样一堆金黄金黄的豆子，放下不要，不如立时把他杀了。饭吃不下，觉睡不着，一根肠子捯饬若干遍，陈好终于想出了一个让杨秀下洼种地的好借口。
这日晚饭后，杨秀正哄孩子睡觉，柳树走进他们屋里，啥话也不说，扑通跪下，吓了陈远根杨秀一大跳。
“柳树，这是咋了，出啥事了？快起来，起来说话……”陈远根光着脚从炕上跳下来，急忙去拉柳树。
柳树挣扎着不起来：“哥，嫂子，兄弟求您呢，您若不答应，我就一直这么跪着，跪到您肯帮我，我才起来……”
杨秀预感到公公陈好不知又想出啥损主意，让柳树出面算计她，所以她不答话，看看柳树，等着他把话说出来。
“你这么跪着算咋回事？有事不会站起来说……”陈远根急的拉柳树。
“庄东头李家大婶子给我说个媳妇，是她表侄女，人家要十担豆子的彩礼，说是秋后彩礼备齐了，人家就把闺女嫁过来。爹说他实在没办法，让我来求求嫂子。嫂子，我腿有毛病，若错过这门亲事，不定这辈子就得打光棍了，嫂子心疼我，再下洼种一年豆子，帮我把媳妇娶回来，我一辈子记着哥和嫂子的好，若是没有彩礼，这媳妇黄了，我不得一辈子让哥和嫂子照顾我吗。”
这天夜里，陈远根躺在炕上，黑影里长吁短叹，一夜没合眼。
杨秀紧紧把儿子搂在怀里，悄悄哭了一夜，早晨起来，眼肿得像桃。
杨秀再找公公：“要我下洼种地可以，孩子我得带着。”
“你带孩子下洼，能干多少活，靠远根一个人的力气，一年能种出十担豆子？”陈好不紧不慢。
“今年收的不够，明年我再去。”
“这媳妇人家娘家秋后急着让娶呢。”
“咱都不急，她娘家这么急着打发闺女？”
“不是她娘家急着打发闺女，是她娘家哥也急着娶媳妇，等咱家豆子送彩礼呢。”
杨秀一脚跌进深渊里一样。她不怕公公不讲理，惹她恼了，她真敢和陈好吵，把公公说个灰头土脸，一文不值。面对一个有残疾的弟弟，杨秀为难了。大北洼里穷人家生儿子容易，养儿子难，好模好样的孩子要娶个媳妇都难，更别说柳树腿残疾。这要不是人家急着卖闺女，给自家儿子娶媳妇，想找个这样的巧头不容易。若不趁这机会紧着娶回来，拖过几年，柳树过了岁数，没有合适的，这辈子打光棍真有可能。
“要不狠下心再干一年吧，帮柳树把媳妇娶回来，咱哪也不去，在家种上几亩地，冻不着，饿不着，咱天天陪着儿子，看他长大。”陈远根试着劝杨秀。
“这儿子我只管生，不管养，他长大了不恨我嘛……”杨秀泪眼看着陈远根。
“儿子小，不记事，长大点了，咱天天陪着他，守着他，宠着他，他谁也不亲，只和他娘亲。”
“嫂子，帮兄弟一把，帮俺把媳妇娶回来，我带了媳妇下洼种地，你在家看孩子。”柳树腿残嘴却不残，在他爹调教下，一直围着杨秀转，找空就对嫂子说好话，哄她。
陈远根、杨秀又一次去了孤岛。
这年雨水勤，豆子长的比往年都好。
陈远根、杨秀人在孤岛，心在家里，时时刻刻想着儿子，想得难受，就拼命干活，好歹再干这一年，明年无论如何不再来这大北洼种地。
地里干一天，累的身上骨头架子都散了一样，天黑吃口饭，俩人早早就歇了。
“想儿子了，真想回去看看他……”杨秀说着，黑影里抹眼。
“若是想得难受，咱就回去看看。”陈远根也想儿子。
“昨日夜里做梦，梦见儿子掉湾里……淹死了……”杨秀说着哭出声来。
“做梦都是反着的，梦见他死了，那是他活的旺相呢！”陈远根劝他。
“见儿子死了，我就使劲哭，就是哭不出声，憋的醒过来，吓的出一身冷汗……”
“若不，这两天我一个人干着，你回家看看，见着了，回来也放心……”
“依着自家脾气，孩子一天也舍不下，狠下心熬到今日，实在想得不行了，明日我得回去看看孩子，这几天心里发慌，总梦见孩子掉进湾里淹死了，再这么熬下去，我得憋出病来。”
“回去看看吧，明日早起，赶了骡子车回去，天过中午，就见着孩子了。”
等不到天亮杨秀就上路了。一路上，打着骡子紧跑慢赶，天过晌午，她就到家了。
刚下过雨，街上有积水，远远看见家门口街上，一个小孩子在路边玩泥巴，近前一看，正是儿子水生。杨秀跳下车，几步冲过去，一下把儿子抱在怀里。水生浑身泥水湿透了身上小裤小袄，突然被人这一抱，惊的他大哭大叫，几个月不见，他不认得自家娘了。
听见孩子哭，最先跑过来的是翠荣：“哎呀，这不是秀嘛！你咋回来了，也不捎个信说一声，天上掉下来一样。”
“大洼里人烟少，十天八天见不到一个人影的时候多，哪儿找个认识的人捎信。”
水生哭闹，挣扎着，要从他娘怀里坠到地下。
陈好终于露面了，见是杨秀回来，阴了脸过来，去拴骡子车。
杨秀把孩子放地下，水生获救了似的，惊慌失措，不去找他爷爷，一头扑进翠荣怀里。
见孩子这样，杨秀心里一酸。
“还没吃饭吧，先去我家凑付着吃点儿，晚上你哥回来，咱包饺子吃。”
翠荣抱了水生，杨秀随翠荣去了她家。
为了让孩子亲近杨秀，下午翠荣去地里干活，躲开了水生。
杨秀一步不离，陪着水生玩儿。水生习惯了一个人玩儿，他不像别人家和他一般大的孩子一样，依赖大人，缠着自家亲娘撒娇耍赖。他一个人玩儿，玩儿泥巴，打鸡撵狗，东遛遛，西逛逛，转转悠悠，满大街乱走。孩子玩累了，没有了玩的兴致，走到自家门口阴凉地里坐下，远远看着他娘杨秀。
杨秀远远看着孩子，仔细体会她不在家的日子里，儿子是怎么一天一天活着，孩子躲着她，是怕她，怨她还是恨她，她不知道，心里只是翻江倒海般疼痛，远远看着孩子，眼泪一串串往下流。
水生一个人坐的累了，头一歪倒在了地上。
杨秀吓一大跳，几步冲过去，把儿子抱在怀里。孩子不是病了，是累了、困了、睡着了。杨秀抱起孩子，孩子头靠在她肩上，没醒。