还没等杨秀回红柳滩，陈远根先复员回来了，带着媳妇丁娥和几个月大的儿子陈念军回了红柳滩。
陈远根和丁娥回来，才发现过去自家住的三间屋早被父亲陈好占了。陈好的三间旧屋马大花占着，用来放一些零碎东西。
陈远根暂时在陈俊明家住着，等着家里人给他倒屋挪地方。
土改完成，陈家人只分到了地，没分到房。陈好心窄，见儿子带媳妇孙子回来，没觉着高兴，先觉着心里挤得慌，马大花更是怀里揣了刺猬一样。他们可以赖着不给杨秀倒房子，陈远根一家人回来，他们没理由不让陈远根回家。
“我不能搬回去住，柳树媳妇不讲理，住的近了，她天天骂我，不等老死病死，早被她骂死了。”陈好仗着大儿子好欺负，赖着不给陈远根倒房。
丁娥人老实，脾气好，不争不抢，只等着陈远根和家里人计较。
“柳树，你和马大花把爹屋里东西搬出来，我们不能一家人总住在俊明哥家，把屋倒出来，我们搬过来住。”陈远根再找柳树马大花商量。
“东西是爹让我们放进去的，屋是爹的，这话你和我说不着，我占的是爹的屋，不是你的屋。”
“爹的屋你占着，我的屋爹住着，我们一家住哪儿？”
“你住哪儿和我们说不着，王家财一个小院三间屋闲着，你从队伍上回来，找陈俊明去要，他不能不给你。”马大花替大伯哥出主意。
“那个小院庄里分给杨秀了，明年开春她带着孩子回来住。”
“杨秀有福，赶上好时候也就罢了，还净遇上你们这些好人。她杨秀嫁了，不能算是红柳滩人，凭啥来庄子里分房分地？哥，不是我说你，你就是心眼子太好，当初她把你甩了，另嫁了人家，一转眼，闺女小子都有了，也不用风吹日晒穷巴结，一转眼屋也有了，院儿也有了，有了这份家业，再回头又找个男人回来陪她过日子，热热闹闹一家子，不能这世上好事都是她的吧，你凭啥不去和她争？”
“村里干部决定的事，我争不得，争也争不回来，我也不能去争。”
“你不去争、不去抢，那是心里还恋着杨秀呢，你有这心思可不能垫上我们家日子，我家房屋窄，你若是早回来占了这屋，不定俺还能分地主家两间好屋呢，当初就因为有爹这破屋用着，庄里才没分屋给俺，今日你来挤俺这破屋也行，把屋里东西搬出来，远远扔出去，哥和嫂子搬过来住，这些零碎东西我们也不要了，以后你家屋里吃饭去。我看着这个嫂子比杨秀老实，不会大鞭子抽我，我也就不怕她。”
陈远根气的脸色发白，嘴唇哆嗦，却拿马大花一点办法也没有。
“你们现在我家住着，房子的事咱慢慢想办法，千万别再去招惹马大花，那就是个滚刀肉，你若招她，她能把你拖屎坑里去。”
晚上陈远根对陈俊明说起来白天要房子的事，陈俊明也是又气又恨，又无可奈何。
“要说那马大花，就欠杨秀大鞭子抽她，你若和她讲理，长的也能说短了，方的她能说圆了，她不是能说会道，她是胡搅蛮缠，打滚碰头，大街上众人面前自家揪着头发装疯卖傻，啥法她都能使出来。”一提马大花，翠荣心里就替杨秀抱屈。
“真是这样，我也不敢去她近前住，住得近了，天天低头不见抬头见，我说又不会说，骂又不会骂，打也打不过，日子长了，不得让她欺负死。”丁娥害怕马大花，不敢近前去惹她。
“听哥的，哪儿也别去，我家这南屋闲着，你们一家住着也不比你们自家那屋差，等几年日子过好了，咱另盖新的，不是怕马大花这泼皮娘们，真怕天长日久丁娥受她欺负。”
陈远根和陈俊明北屋里说话，丁娥抱了孩子要去南屋，翠荣随她一块儿出来。
屋里就剩了陈俊明和陈远根，俩人说话也就随便了很多。
“杨秀这两回来，没少受马大花气吧？”陈远根躲开了丁娥，想问问关于杨秀的一些事。
“气是受了一些，但她也没吃大亏，头一回你爹伙着马大花想卖杨秀，杨秀拖根烧火棍子撵的马大花满大街转，跑到自家屋里不敢出来。第二回杨秀带了哑巴回来，你爹抡着扁担要打杨秀，被我拦下了，杨秀生了些气，也没吃大亏。前些日子大车拉了俩孩子回来指名道姓要找你，我开会不在家，听你嫂子说，被庄里人说了些闲话。马大花想趁着机会打杨秀讨点便宜，结果让杨秀打了。”
“杨秀回来找过我？”
“她回红柳滩不找你还能找谁？”
“……找我又能咋的……眼下我也有了老婆孩子……”
“这个你放心，杨秀回来找你不为别的，她听说你又另娶了媳妇，有了孩子，她也不哭不闹的，人家啥话不说，就是来庄里要几亩地，要个住的地方，这要求也不过分，眼下她虽不再是你们陈家人，也还算是咱红柳滩人，我和村里几个干部商量着，她得算是贫农，她和孩子的地分下了，王家财那小院也分给了她，让她离你们陈家远一点，也省得她回来后住得近，你爹和马大花一早一晚和她闹饥荒。”陈俊明是村干部，也算是陈远根和杨秀的朋友，对他们家的事，做的自然就周全些。
“你说杨秀这是啥命，嫁个哑巴就够委屈她了，咋还说死就死了？”
“我也觉着哑巴死的急呢，那回杨秀带他来庄里要地，我仔细看了，那哑巴细皮嫩肉的，不像是个能吃苦受累的庄稼人，经不起风吹雨打的样子，当时我就替杨秀觉着可惜，找这么个不成器的人，怕是杨秀要养他一辈子。不想这么快，那哑巴说没就没了，一阵风，一道影子似的，说没就没了……”陈俊明好似心里有疑惑。
“上回我去孤岛找杨秀，她就干脆没让我见那个哑巴的面，也没让我进窝棚里见她爹娘一面，有啥事瞒着似的……”陈远根心里也有疑惑。
“杨秀生的这俩孩子不能是你的吧？”
“这绝对不是，日子对不上号呢。”
“那就不用瞎猜了，孩子都生了，哑巴就是真的。”
“孩子你见过？”
“见过，人家杨秀命好，一胎生了两个，闺女小子都有了。”一提杨秀那俩孩子，陈俊明就有些激动。
“两个孩子是讨人喜欢，也够杨秀操心受累的，我们家这一个，丁娥还觉着累得慌呢。”
“眼下她爹娘帮她带着，若是日后回来，大家能帮都帮着点吧。”
两个人说了一些闲话，陈远根说要出去庄里串个门子，陈俊明不陪他。陈远根一个人来到街上，心里空落落的，一时竟不知去谁家才好。走街串胡同转了一阵子，陈远根最终走到了方明奎家。
方明奎一见陈远根就哭了，见方家叔哭，陈远根也哭了。
两家相伴着在孤岛种地时，陈远根、杨秀天天活得无忧无虑，无论地里活多忙、多累，他们都满脸喜色，浑身朝气蓬勃，阳光灿烂。方家老俩虽历劫历难，心里总是还有指望、有盼头，那时他们亲如一家，都盼着明日的日子会更好。
活到今日，陈远根虽还年轻，心却老了一样，平添了若干心事，经历了若干灾难一样。
家人不和睦，他有苦难言。
更揪他心的是杨秀。
“远根，你是回来了，秀呢……”
方明奎伤心。往日里自家伤心，曾是多么兴盛的一大家子，几年的工夫，儿子们说没都没了，老大**都死了，今生今世见不着了，老三方志孝是还活着，可他给方家祖宗丢脸，成了**杀人犯，这比死去的儿子们更让方明奎心伤、心痛，他甚至希望他家老三也像老大**一样死在敌人手里，如是那样他也就认命了。可方志孝不忠、不孝，最终给他家祖宗脸上抹黑。彻底打垮了方明奎的是他家老三方志孝，如不是家里有个疯老婆子志孝娘拖累，方明奎早死若干回了。眼下活着也是生不如死。今日一见陈远根，暂时忘了自家伤痛。
“叔……我该咋办呢……我把秀给丢了……”
陈远根在家人面前没哭一声，在庄乡面前也没哭一声，甚至在陈俊明家也没哭一声，进门一见方家叔，他就忍不住了，眼泪哗哗往下流，方明奎一说起杨秀，更让陈远根痛不欲生，失声痛哭。
“谁回来了，是志孝吗？”
志孝娘早早就倒在炕上睡下了，这时听见有人哭，迷迷糊糊坐起来，揉着眼睛问是不是志孝。
“睡吧，不是志孝，志孝明日才回来呢。”方明奎轻声细语，哄着志孝娘又睡下。
“婶子还是这样？”听见方家婶子醒过来，陈远根止住哭。
“这样更好，不愁不忧的，活的心里轻快些，我就怕她哪天醒过来。”
“叔，上回来，心里惦记着杨秀，也没顾得上好好陪您说说话，心里怨我吧？”
“不怨你，你也不容易，死里逃生是大好事，偏偏杨秀又弄出那么一桩事，让你心里憋屈。这事若是从根本上说起来，也怪不得杨秀，你没音没信杨秀不等你那是怪她，人家弄个死尸来骗她，全庄子人知道你死了，杨秀孤零零活的没有一点指望。叔过的是这种日子，知道这没指望的日子白天夜里有多么难熬，光是日子难熬也就罢了，杨秀年轻，你爹和你那弟媳妇还算计着要拿她卖钱花，这就怪不得杨秀了。叔也替她寻思过，当时她也就两条路能走，要不死了去找你，要不就嫁个人家重新过日子，秀走到这一步不易，咱谁都不能怨她。”
“叔，我不怨她，就是想着她命不济，我这心里才疼的慌……”
“叔这日子过得人不像人，鬼不像鬼的，在家守着你这疯婶子，轻易不出门，秀来庄子里两回，我都没见她，心里怪想她的。”
“俊明哥说庄里给她分了地，分了屋，明年开春天暖了，她就带着孩子回来住。”
“一些事俊明也都对我说了，秀也是命苦，嫁个哑巴还这么年轻轻死了，给她留下两个孩子，够她这辈子累的，她若是回来庄子里住着，能帮多帮她一些。”
“叔，志孝的事让您……”方志孝的事不提好似躲不过去，提起来陈远根也不知该咋说是好。
“日子久了，叔也想明白了，到了这个岁数，陪着你这疯婶子活一天算一天吧，你婶子这辈子跟着我不易，我不能让她屈死了，她迷迷糊糊活一天，我就陪她一天……”
“志孝的事，到底弄明白了没？”
“前些日子天津来人看我们老俩。来的人不是代表政府来的，他叫田野，是老大志仁的同学，也是朋友，志孝去天津也是投奔他去的，他说志孝立下过大功，救了一大批人，后来他做的事被国民党发现了，抓了他，杀人的事是志孝亲笔写信告诉的田野，这事应该是真的。可是究竟是真是假，也没有别的证据，他去台湾应该是真的，若不，这么长日子了，他不能连个音信都没有。”
“志孝媳妇到底咋回事？”陈远根再问。
“志孝出事后，天津地下党组织专门派人回来送志孝媳妇去八大组，半路上遇着土匪，志孝媳妇和接她的人跑散了，后来人家去找，没找见人，只在潮水沟的冰缝里找见了她随身带的箱子。那媳妇也是个苦命的孩子，跟着我家志孝一天安稳日子没过上，最终掉进冰缝里淹死了……”
“尸首到底找到没有？”
“听说她娘家人去打捞了，也没捞着……”
“媳妇不能是随志孝一起去了台湾吧？”
“这不可能，田野亲自送她上的车，眼看着她回的渤海区。送她的人，接她的人都还在呢，就连她自家带回来的箱子也找到了。”
“这么说起来，志孝媳妇……”陈远根不愿相信这些都是真的。
“志孝眼下是死是活不知道，他媳妇真的是死了。”
“叔，志孝暂时回不来咱慢慢等他，我这不回来了吗，有我在，和志孝一样，以后有啥事使唤我，尽管说。”
“行，你这一回来，我也算多了一个依靠，日后有些事，少不得麻烦你和俊明。还有，近前没个闺女，心里空的慌，我也盼着秀回来，若是秀回来了，有你们在，我比起那有儿有女的也不差多少。”
“等着吧，她一准能回来。”