“婶子走了……”
“知道了，夜里赶着给婶子忙寿衣，我没过去。”
“寿衣做好了？我和叔正愁这事呢。”
“都做好了，我这就过去给婶子穿上。你先别忙着过去，先找大庄，啥话别说，就说他方家奶奶走了，这小子知道该通知谁，这事你就不用费心了，杂七杂八零碎事，你找几个人过去帮忙。”
杨秀抱了寿衣来到方家时，屋里已经挤满了人，志孝娘躺在那儿，方明奎痴痴的守着，来的人东一句，西一句，不知先做什么才好。
“老少爷们儿先出去站一会儿，我要给婶子净身穿寿衣呢。”杨秀招呼大家先出去。
“秀，你这是……”正一筹莫展的方明奎见是这样，觉着意外。
“叔，搭把手，帮我给婶子穿戴好，打发老人家风风光光上路。”
方明奎眼瞅着全套的绸子新裤新袄和裙子：“秀，你婶子走得急，正愁着没有衣裳给她穿呢，你哪儿弄来这么好的寿衣？”
“若不是忙这个，昨日夜里我得守在婶子近前，送她走，刚放下针线，远根就去敲门。”
“有你在，你婶子算是有福了。”
“能做的，也都是我们这些做晚辈该做的，叔也别伤心难过，婶子走了，还有我，还有远根，还有方扬、方静，他们可都是您的亲人……”
杨秀边说边给志孝娘梳头洗脸穿衣戴帽，一项一项，格外细心。
“亏得有你这份心，你婶子沾你光，享你福了。”
“叔，平常日子都忙自家营生，顾不得照顾您，想着您和婶子都壮实，还用不着我们这做晚辈的操心受累，想不到婶子走得急，连个让我们尽孝心的机会都没有。”
“这也拖累你们不少呢，若不是你们操持，今日这事，叔一个人无能为力，不得一根绳子吊死，陪你婶子一起走吗。不瞒你说，昨日夜里若不是远根过来陪我，你婶子咽下去这口气，我真就不想再活下去了，无儿无女无盼头，死了，还得拖累庄乡操心受累，老俩一起走，麻烦大家也就麻烦这一回。”
“叔这是在骂我们呢，若真那样，别人不说，俺不先得羞死了，若干您老人家该享的福都还没享呢，今日您啥话别说，啥事别做，只管好好陪着婶子，送葬的事有远根安排，您尽管放心，该回来陪灵送葬的孩子，远的、近的、今日都能赶回来。”
“这可使不得，俺老俩活一辈子，扯着骨头连着筋的孩子一个没熬下，死就死了，你们离得近，受点累也就罢了，可不能再惊动孩子们，我们可承受不起。”
“都是扯着骨头连着筋的，今日若不回来送葬，折他们的福，天底下别人不知道的秘密事多了，您有过三个儿子，就不兴他们给您留下点儿念想。”此时的杨秀，见老人心灰意冷，忍不住想把实话说出来，但仔细想今日这场合实在不宜，就忍住了。
“知道你在宽我心呢，想想我也知足，有你和远根在近前，比起亲儿女也半点不差。”
“我爹娘死的早，我又无兄弟姐妹，比起您，我这辈子活的更孤单。早些年说好了，婶子要认我做闺女，您说话不算数，又不认账了，若不嫌弃，今日认也不晚，不管您愿意不愿意，我可是要披麻戴孝送婶子走的。”
“你有这心，我们求之不得呢，可我们老俩活一辈子，没半点好处给儿女，不说别的，今日你有心做个孝顺闺女，叔这儿连半尺白布都扯不出来，连件孝衣都没得给你穿。”
方明奎和杨秀边说边忙，一会儿工夫，志孝娘面目一新，躺在了他们面前。就在这时，陈大庄回来了。
“大娘，你屋里忙的咋样了，我有好多事要找方家爷爷说说呢，若是不犯碍，我可要进屋了。”
杨秀听见喊，一把拉开门，陈大庄进屋，怀里抱了若干东西，都是应急用的，其中有一大卷白布。
“大庄，事办的咋样？”
“放心吧，远的、近的，今日该到的都到。”
“咋跑这么快？”
“一听见信，我和有利去了公社，有利负责买东西，我负责通知人，我通知了念军、方静、念民和姜远征，还有另外一些人。又从念军那儿要了方扬的电话，直接打给部队，我说方家奶奶去世，要方扬带田园回来。”
“电话方扬接的？”杨秀有点不放心。
“不，我直接打给了那个大官田野，让他通知方扬。”
“行，大庄，你可真是个办大事的材料，快让庄乡爷们儿进来，该忙啥忙啥。”
门一开，院里站着等的人一下涌进屋里，屋里挤不开，院外站了一些人。马大花、丁娥、秀春进屋帮着杨秀抖开白布，忙着扯孝衣和孝帽子。
陈大庄见屋里院里都是人，他拖把椅子，站在椅子上对着庄乡喊：“庄乡爷们儿，我陈大庄今日奉了我大爷陈远根的命令，负责操持烈属方家奶奶的丧事，别的我也不会说，只听我大爷吩咐，他说方家爷爷奶奶曾经有两个儿子先后为革命牺牲了，一个方志仁，一个方志义，若不是为了让今日我们活着的这些人过太平日子，方家爷爷奶奶也舍不得把儿子、媳妇和刚满月的孙子都贡献给革命事业，若是他们的儿孙都活着，今日奶奶走了，那孝子贤孙可成群结队呢，方家奶奶活着时，我忘了孝敬老人家，今日奶奶走了，我就是她亲孙子！”
陈大庄跳下椅子，走进屋里，再走出屋外时已重孝在身。接着是陈远根、邱有利，几个庄里的年轻民兵也进屋带了孝出来。等公社派来的人进屋吊唁时，眼见的杨秀、陈远根、马大花、陈大庄，若干人都带了重孝，屋里屋外的忙活，来的人很庄重，也很惊奇。
陆续有人来吊唁，杨秀、马大花、丁娥、秀春她们跪在灵前，点香，上贡品，烧纸钱，一切都是按大户人家发送老人的风俗，一项又一项，一丝不苟，忙而不乱。
陈远根带了重孝陪在方明奎老人身边，寸步不离。
来吊唁的人，花圈送了一大片，人们进屋鞠躬、悼念，然后握了方明奎老人的手，说几句宽慰的话。陈远根随着还礼，大孝子一样。方明奎早已被感动的说不出话，他只是使劲握着陈远根的手。此时，方明奎心里很是愧疚，这许多年里，他因为活的心灰意冷，再没有热心肠面对乡邻，就连陈远根和杨秀，他也从心里远了，今日这样的场景让他始料未及，觉着不该在天长日久的年月里，冷了自己的心，也冷了庄乡爷们儿的心。
忙活了大半天，刚想歇口气的陈大庄一回头，忽然在前来吊唁的人堆里发现了吴大卫。
吴大卫早晨上班，单位领导安排他和另一位同事来红柳滩，说是红柳滩烈属方家奶奶过世，县里各单位早晨接到红柳滩革委会的通知，请大家参加老人的追悼会，以此告慰英年早逝的革命英烈。自从上次吴大卫和调查组让红柳滩的杨秀和庄乡打出村去，吴大卫在城里再也抬不起头来做人，天天上班下班，少言少语，灰头土脸，没有了半点张狂。也许是心虚，他觉着自从那件事之后，就连单位领导和同事们看他的眼神都变冷了。红柳滩是一个让吴大卫又恨又怕的地方，若不是被逼无奈，他这辈子不想再踏进红柳滩。
今日派他来红柳滩，吴大卫觉着这是单位领导故意在羞辱他，不来不行，他就硬着头皮来了。放下花圈，同行的同事挤在吊唁的人群里进了屋，吴大卫却躲过众人，不敢进屋，他知道今日屋里忙活的一定是陈远根和邱有利他们，他不敢进屋去讨这个无趣。
陈大庄发现吴大卫的同时，吴大卫也看见了身着重孝的陈大庄。
陈大庄走近吴大卫：“表哥来了？”
“来了，老人去世，代表单位过来看看。”
“这方家真风光，发送个老人，折腾我们也就罢了，咋连你们这城里人都惊动了？”陈大庄轻描淡写说怪话。
吴大卫揪揪大庄的白帽子：“咋回事，和方家是知己亲戚还是本家同族，咋还给人家戴孝呢？”
“好玩儿呗，官帽子抢不到，抢个孝帽子戴不行吗。”
“我咋看见庄里出出进进，这么多人都戴孝呢，咋回事？”
“方家奶奶无儿无女，两个儿子都是烈士，庄里人念他们家的好，自愿组织公办祭，大批白布放在屋里，谁进去扯个白帽子戴都行，你若稀罕这大半尺白布，我进屋给你也扯一个？”
“不，我不是你们红柳滩人，也不欠他方家啥人情，更不稀罕这大半尺白布，我可不会跑人家灵棚里哭奶奶，充当亲孙子。”吴大卫笑话陈大庄。
“这也不怨我，都是邱有利那破玩意儿糊弄我戴的。”陈大庄在吴大卫面前装傻。
中午时分，庄头上几辆车开过来，方家门口停下。
院里有人乱喊：“来了！来了！”
陈远根听见喊，知道应该是方静他们到了，念军能来吗，他亲爷爷死，他都假装出差躲了出去，今日呢？陈远根心里紧张，不由得握紧了方明奎的手。
方家门口下车的，前边，田野，一身军装，后边，方扬、方静、田园、陈念军、陈念民，再后边，姜远征、陈俊明、翠荣，还有姜远征的媳妇和儿子也一起来了。
田野带了方扬他们进屋，灵前站下，他把方扬、方静、田园推到前边，低沉的喊一声：“跪下！”
方扬、方静、田园他们一跪，后边陈念军、陈念民也都随着跪了。杨秀、丁娥、马大花和秀春她们拿了孝衣孝帽子过来给他们穿戴好，拉着让方扬、方静他们磕了头，才让他们起来。这一幕让庄里看事的，和城里、公社里来参加追悼会的人们，连同吴大卫都看傻了，甚至若干人都感动的留下了眼泪。
陈大庄挤到邱有利近前悄悄说一声：“吴大卫来了，我得陪他。”
邱有利会意，点点头：“陪这坏小子好好看看。”
志孝娘的葬礼隆重的让所有人都觉着意外，包括杨秀、田野和陈远根他们。
杨秀挤过人群，过来和亲家田野说话：“路这么远，怕你们赶不及呢。”
“放下电话，拉了方扬和田园就走，村头上遇着方静她们，一块儿进村的。”
田野握着杨秀的手，暗中用劲握了两下，表示理解，也表示感谢。见田野今日亲自带孩子们回来，杨秀更是感动。
田野过来拉了方明奎的手：“您老人家，要保重……”
方明奎激动万分，他想站起来，田野按着他肩膀，没让他动。
陈远根过来和田野握手。田野和陈远根不熟，但见他戴了重孝，一直陪着老人，早已猜到是谁：“陈远根？”
陈远根没说话，只冲田野点点头。
下午要出殡了，灵棚里停了棺木。志孝娘一身新装，慈眉善目躺在棺材里，像是对着每一个走过她身边的人做最后的道别。陈远根和田野站在灵前，左右两边扶了棺材，灵前跪倒一大片，方扬、陈念军、陈大庄、邱有利他们，后边方静、田园、杨秀、丁娥、马大花和秀春。磕头，叩拜，一切葬礼的程序都非常隆重，非常严谨。在场看事的人都在猜测，方家今日惊动了哪个明白人，把场葬礼办的如此体面。
送葬的队伍很长。长长的队伍一步一步走向苇子湖的方家坟地。
来到方家坟地，吴大卫看着那些坟头，心里忽然有了一个主意。那小哑巴就埋在这里，若是那跑到台湾去的方志孝就是杨秀说的小哑巴，那么小哑巴的坟肯定就是空的！只要能证明哑巴的坟是空的，顺着蔓子找瓜，就能找出来方静、方扬的父亲到底是谁。
吴大卫悄悄挤到陈大庄身边，低声问：“哑巴埋在这儿？”
“对，就埋在这儿。”陈大庄心里一惊。
“哪个坟头是哑巴的？”
“最西北角，孤零零的那个坟头就是哑巴的。”
志孝娘下葬，墓地里又多了一座新坟。