曹二少爷子承父业主政龙安以来，龙安有三多：种罂粟的多，吸鸦片的多，迷信鸦片的多。
龙安许多人家，客到必摆灯盘，以鸦片烟敬客。
家里男女老少生病，不论大病小病都用鸦片治疗。
甚至敬神祭祖，也把鸦片当供品，以至寺庙里的菩萨、土地城隍爷、黑白“吴老爹”等的嘴上都被抹上烟膏，于是有笑话讲龙安的耗子都想抽大烟。
曹专员的“政绩”，刘麻子和赖厚脸都乐得睁一只眼闭一只眼。
龙安的耕地被红艳艳、白茫茫的罂粟花占领的越多，他们越有鸦片换武器，就能抢更多的地盘，鸦片和他的势力会像滚雪球一样愈滚愈大。
王之鳌眼看外甥曹二少爷在龙安混得风生水起，他不甘寂寞，带着查二回去亲自坐镇龙安，指挥多股马帮向外运送鸦片。
马帮被王之鳌武装起来，甚至配备了机枪，口号也是杀气腾腾：
典田卖地，将本求利，有人挡道，人头落地！
王之鳌从后台走到前台巴结上刘麻子，老刘要跳舞，他备好漂亮的舞伴。
老刘要打牌，桌上摆满银元美钞，输了不付分文，赢了全部拿走。
他又送刘麻子一只八哥鸟，这鸟颇通人性，最绝的是会奉承。
八哥鸟只要看到刘麻子像鸭子一样摇摇摆摆走来，就“将军，将军，大将军”地叫个不停，哄得刘麻子开心大笑。
刘麻子老婆是个财迷，她把刘麻子克扣的十万军饷，假称是亲友手中余钱，托她放在王之鳌生意里生点利。
王之鳌不但懂窍，而且落教。
不久他口头通知刘夫人赚了二三万，再过一阵子，又说赚了一倍，刘夫人高兴得吃了蜜蜂屎一样。
刘夫人开心，刘麻子放心，干脆拉下脸来向王之鳌入股。
王之鳌有了刘麻子的“枪杆子”加持，又有曹专员的“刀把子”撑腰，他“车有载，载鸦片；仓有储，储鸦片”，还用鸦片放高利贷。
如果说以粮食等实物放贷，年利为百分之百的话，鸦片放贷的年利则为其四五倍。
有打油诗单道王之鳌在龙安的威风：
军车装满鸦片箱，车上架起机关枪。
逢关过卡谁敢管？大官就是大烟商。
龙安被曹专员和王之鳌弄得乌烟瘴气，百姓敢怒不敢言，大家把怨气多集中在赖厚脸身上。
认为是他把沈德吾整下台，弄了个曹专员这个活宝上来，完全不顾龙安防区百姓的死活。
防区原本指各军队的驻防区域，但川军军阀的防区却远远超出了军事方面的意义，俨然一个个大大小小的军事独栽王国。
龙安防区属于典型的二龙治水，两“龙神”相互推诿扯皮，龙安不安。
赖厚脸自视龙安为私家后院，理直气壮索军饷钱粮，一回比一回多。
曹专员暗中大量向刘麻子输送钱粮，又不失时机把赖厚脸大肆索取的消息放出去，龙安人更加觉得赖厚脸贪得无厌，刘麻子还比较地道，都存了“拥刘倒赖”之心。
刘麻子以民意作幌子,彩取步步为营之策,逐渐将赖厚脸势力逐出龙安。
赖厚脸自忖实力远逊刘麻子，忍声吞气认栽了。
但刘麻子得陇望蜀，拥有龙安防区后大肆招兵买马，积粮屯弹，觊觎赖厚脸的地盘。
王之鳌窥度到刘麻子的野心，就去拜见刘麻子，开门见山说：
“老赖手下的独立混成旅曹旅长是我故交，我愿说服他投到将军麾下，事情若成功，将军能不能赏王某干一桩差事？”
刘麻子兵马骤增，饷费开支也水涨船高，见王之鳌这个大金主找上门来，心里异常高兴。
刘麻子说：“老赖嘛，我早就想收拾了，可兵马未动，粮草先行，刘某正想仰仗王老板助一臂之力。
你是玩钱的大能人，替刘某预支点饷费不是难事，能劝曹旅长倒戈，更是锦上添花。
等刘某撵走老赖，你做绵州专员再合适不过。”
王之鳌大喜，他虽富可敌城，心中却常有不足，想天下官管天下事，真是一日做官，强似为民百岁。
王之鳌对刘麻子说：
“承蒙将军厚爱，属下当肝脑涂地，为将军效犬马之劳，筹饷积粮，属下这里就有个现成的主意。”
刘麻子眉头一皱说：
“撵走了赖厚脸，你才能是我的属下，筹饷积粮啥的，我不需要主意，只要结果！”他说完就端茶送客。
王之鳌官想当，但钱不愿自己出，他就去找曹专员商量，欲将他一个现成的主意使将出来。
这个现成的敛财主意，是他在上海从一洋行经理身上学来的。
那洋行是老外开的，经理是个大鼻子蓝眼睛洋人，他奉召准备回国任职。
但大鼻子经理在上海购置的大批中式仿古家具无法带走，仓促间甩卖，买家大肆压价，气得那老外差点吐血。
他说这不全是钱的问题，而是将他的品位踩到了脚底的问题。
那老外到底精明，脑瓜子灵活的很，他以洋行的名义售卖五百张奖券，每张取费一元，第三天下午当众开奖。
王之鳌的老婆红莲带女儿冶容逛街，遇到那老外售卖奖券，一时凑闹热买了一张，开奖当日竟中了头奖。
老外以他全部赘物家具作为代金，分酬给中奖人，他则揣着五百大洋无牵无挂轻装回国，兜里这钱可是他当初购卖这批家具价值的两倍有余。
王之鳌让曹专员发布专署公告，广而告之龙安专署将发行“福利新村奖券”，每季度发行一期，五十万张开奖一次，对中奖人分别给予“奖金”或“奖房”。
龙安城人口众多，除达官贵人、富商巨贾自己有适意的住宅，还有一些人拥有祖产的旧房外，绝大部分人都是租赁而居，受尽了房主的盘剥。
福利新村奖劵一经推出，龙安刮起了一阵“奖劵”热风，因近郊厚坝、青莲等地，都已内定为新村建设范围。
一元一张的奖券，售价虽不算低，但许多人都愿意节衣缩食或孤注一掷，希望破费不多的钱，去争取摆脱贫困的机会，即使镜花水月，也值得一试。
于是不少人开始做起发财梦来，福利新村奖劵很快销售一空。
王之鳌以极小的代价印制出奖劵，很快捞到一笔可观的巨款。
龙安百姓还没等到开奖，刘麻子以“无德政于民，糜烂地方”为名讨伐赖厚脸。
赖部曹旅长在王之鳌的金钱、鸦片、军火和高官厚禄的引诱下，临阵倒戈，赖部顿时势成孤立，又无外援，赖厚脸眼看受困垓心，无从脱险。
赖厚脸的军队兵多于械，械多于弹，饷需又捉手见肘，官兵欠饷不是一天两天，心里早有怨气。
这些当兵吃粮的，有志向的就想混个出头，没志向的就是混个日子，有饷就是娘，无饷谁肯在这时拼命？命没了，老婆孩子都该换姓了。
这也是军阀队伍的常态，能进不能退，一退之后，立即溃散，再也不能成军。
赖厚脸被刘麻子和曹旅长夹击，方寸大乱，亟待分兵对敌，偏偏兵不应命，只顾争相逃命，真是兵败如山倒，胜者如潮来。
赖厚脸几被刘部生擒，幸亏他的坐骑为骏马，奔跑得快，他才得以逃脱，急退数十里安营扎寨。
常言道兵是将之威，将是兵之胆，主将已丧胆，残兵有何威？
赖厚脸此时又羞又怒，起了自杀之志。
他独自在帐内捉笔奋书，其言甚善：
“民国建立十余年，同室操戈，战祸频传，国本飘摇，民生凋敝。
余本武人，以救国为职志，不以权利萦怀。
刘氏开恤，战祸又起，时局多艰，生民涂炭，身绾数府军政，自愧无能补救，不如一死以谢天下。”
赖厚脸写完掷笔，取枪自戕。
还好他的副官警觉，身在帐外眼视帐内，惊见赖厚脸举枪对准自家自家脑袋，叫声“将军不可”，一个箭步冲进帐内夺枪，“砰”的一声枪响，子弹把军用帐篷穿了一个洞。
赖部余参谋长和几位旅团长闻声跑过来，只见赖厚脸颓然倒在椅子上。
余参谋长看了赖氏绝命书，痛心地说：
“赖公何至于此？我部收拢尚可一战！
曹旅长一粒耗子屎，坏了我们一锅汤。
壮士穷途不卖剑，我等宁可站着死，绝不跪着活，兄弟同心奋争，危局尚可挽回啊！”
赖厚脸摇头道：
“曹逆反水，赖某大势已去。
这一战，我数年蓄养扩充的实力，几于精华损失殆尽。
刘麻子言我无德政于民，我细思不无道理。
赖某年近六旬，快成衰翁，俗话说花开花谢年年有，人老何曾再少年？
我不能恋栈害了大家，决定下野归乡，部属由余参谋长主持大局，何去何从，你们自己拿主意吧。”
余参谋长说：
“赖公何出此言？您正当盛年，胜败乃兵家常事，百般事情是人为，领职属背水一战，鹿死谁手，还未可知，切不可堕了我军志气。”
赖厚脸说：
“从来带兵打仗，全靠着一股锐气，锉气深挫，虽有死志无能为力。
我意已决，优游林下，以终余年，余参谋长就不必推辞，你虎瘦雄心在，定能带兄弟们趟出一条道。”
赖氏通电下野，余参谋长收拢余部出剑阁转利州。
刘麻子也不追赶，派人送了赖厚脸数十箱鸦片，完他优游林下之愿。
这也是川中军阀混战怪现象的写照，战事不如外省惨烈，他们深谙“杀敌一千，自损八百”的道理。
只要把对手赶跑拿了地盘就行，一味穷追猛打也没意思，若最后把兵打光了，地盘也就没了。
他们之间甚至有个不成文的规矩，打仗有四不打：
农忙不打，收割不打，庄稼地里不打，红白喜事不打。
赖厚脸将刘麻子赠的鸦片换成钱，营造一座“循园”于省城效外，果园林木、池塘亭榭、茅篱草舍齐备，无城市喧嚣之气，有乡村幽雅之风。
自此赖某红尘浊念万虑顿清，息足茅舍，品茗野亭，半榻清风宜午梦，一犁好雨望春耕，觉茫茫人海，得此桃源，实不啻清凉快剂。