在石泉县城一家书店，于惊雷和当地交通员接上头，顺利传递了许先生的密件。
石泉地下党组织负责人老郑接到密件，迅速行动起来，他在支部会议上首先传达了上级指示：现在的国内形势，有了农村武装斗争的广泛发展，有了工农红军的迅速扩大，有了反动派兵士群众的动摇与自觉哗变的增加，有了统治阶级这样严重的危机，革命**来到，革命**的爆发必然要紧接着武装起义，因此我们从现在起，就要积极的准备武装起义。
老郑说：“上级的指示太及时了，反对帝*国主义，反对反动派政权和军阀斗争，不能光靠喊口号和贴标语，我们必须深入农村组织发动农民，掌握地方武装，认真准备筹划开展土地革命，才能真正实现变军阀战争为消灭军阀的革命战争。
“太好了，我早就想真刀真枪跟他们对着干！”支部成员老陈说。
他是西河煤矿的矿工队长，去年一天晚上，老陈擅自带领几名革命骨干潜进县城，把写着“打倒军阀”、“反对苛捐杂税”等几十幅标语，贴到县城的大街小巷。
第二天，石泉县公署发现这些标语口号，大为震惊，慌忙出动军警紧关四大城门，四处搜查赤色分子。
老郑急中生智，他手里掌握着一些不法地主官绅势力的头面人物的把柄，匿名举报这些人实为标语事件制造者，巧妙转移了敌人的视线，保护了组织和同志。
后来许先生来信批评老陈说：“我们的宣传工作非常重要，有利于提高群众觉悟，壮大我们的队伍，革命运动就更加有力。但在敌人的眼皮底下，宣传工作一定要讲究技巧，这样既打击敌人的气焰，又能宣传鼓动更多的群众。”
老陈诚恳接受了组织的批评，在元宵节来临前，他向老郑提了一个建议：龙绵地区一年一度的元宵节，耍龙灯舞狮子必不可少，盛况空前，各地会馆竞相比赛，各逞其能，招徕观众。织织龙灯表演的袍哥码头、商会馆所事先广散帖子通知各行业店肆及官宦人家，登门拜年贺岁。各地以香蜡爆竹迎接，且多备竹筒烟花烧冲龙灯。我组织一支龙灯队伍，尾随他人龙灯队伍，混进县城如此如此……
老郑听后拍掌叫好，称赞老陈脑子大开窍，随后的组织会议上，大家一致通过老陈的建议。
元宵节那天晚上，城里灯火辉煌，人流如织，锣鼓喧天，笙管沸腾，时有龙灯、烟花，惹得人头攒动，游人目不暇接，置夜空明月不顾，真是：
县城隍庙卖灯市，布衣巷中灯若干。
万烛照人笙管沸，当头明月有谁看。
老陈组织起一支百多人的彩龙队伍，他们中有舞龙灯的，有放鞭炮的，有装扮成各种戏剧人物的，随同彩龙、彩狮、车灯等各种民间艺人队伍，一起拥进县城里，敲锣打鼓在街上巡回舞动。
只见彩龙龙头硕大，龇牙咧嘴，张牙舞爪，龙身蜿蜒腾挪，龙尾单独成节，掉尾灵动如蝶，舞龙人赤膊上阵，奔走跳跃，冒风冲火不以为苦，反以为荣。
彩狮也不甘示弱，皮是毛毡尾是绳，筲箕头底铁链当铜铃，红色为关公狮，黄色为刘备狮，黑色为张飞狮，一人舞头，一人舞尾，锣鼓声中由着“笑和尚”挑逗引导，前空翻互过，后空翻上高桌，怒时双目圆睁，开口吼叫，狮头怒甩；喜时眨眼抛媚，轻跳转身头轻摆。
面具套头的“笑和尚”，手持蒲扇频挥尘，引导狮子翩翩舞；打闹年锣鼓者，擂击、敲击、滚击、闷击，手法多样，曲牌多变，喜鹊闹梅、霸王下山、占花魁……滚珠洒豆妙难言。
围观民众开怀大笑，鼓掌喝彩，尾随彩龙彩狮走街窜巷，这时彩龙彩狮队伍中老陈的人，把写着革命标语的纸条夹在“恭贺新春”的大红帖子里，向围观游人和街坊店铺投放……
第二天，那些革命口号在县城民众中传播开来，气得孔县长暴跳如雷，派人追查，结果查无实据，不了了之，石泉百姓都说“**如天兵神将，做事神不知鬼不觉。”大家久久称赞,津津乐道。
老郑在组织会议上报告了全国斗争形势后，他说：“自八一南昌起义以来，我党领导的武装起义蜂涌而起，敌人一面重兵合围，一面又沿袭封建保甲制度，清查户口，企图彻底消灭我方力量。面对反动派的凶狠冷酷，在敌强我弱之际，特别是在白区，同志们一定要谨慎活动，注意安全。牺牲我们不怕，但不能做无谓的牺牲。下面我们请老方同志给我们讲一讲敌人清乡的具体措施。”
老方的表哥在石泉县清乡局，他对敌人的活动比较了解。老方说“敌人为肃清所谓‘赤匪’，励行训政，规定各省、县均得在省府、县府所在地，设省清乡总局及县清乡局，由省县**兼任局长。各县清乡局，依县组织法所编制之区、乡、镇、闾、邻等，督同各主管人员逐户清查。清查后编列门牌号数，并取具邻右互保切结，实行连系连坐方法。”
老郑说：“我们革命，我们斗争，是为广大贫苦民众谋出路，看看国民政府都做了些什么？”
老方说：“石泉县的百姓就够苦了，但据流浪到我县的西北灾民讲，他们那里连年天旱，地方军阀无所作为，土匪日必通过数次，真是祸上加祸，乡间树皮草根已掘剥食尽，城垣丘墟敦无人烟，气候亦异常，虽时至夏令，而疾风吹草萧萧如秋，国民政府视而不见，赈灾消极，妄称非天灾不受人怜。”
老郑说：“人民受军阀苛索，惨遭土匪蹂躏，以至民穷财尽，实系反动派倒行逆施所致，不打倒一切反动派，人民翻不了身！只是要发展石泉红色武装，需要枪支弹药，同志们想一想，我们先从哪里下手？”
老陈说：“军阀和地主老财必须打倒，不为劳苦百姓过上好日子谋幸福，要我们这样的人干啥子？西河煤矿掌柜康培善养无恶不作，他养有一支护矿队，有枪有子弹，我看可以搞过来发展我们自己的武装。”
老郑说：“矿工队伍是石泉县一支很重要的工人力量，觉悟很高，我们可以先发动矿工向康培善提出增加薪金、改善劳动条件等合理要求，用斗争的方式把矿工紧紧团结在我们周围。”
老陈说：“这事交给我吧，先前已有工友要求康培善为每工加薪二角，准备充足材料，多打白洞，冬天给工人发煤条，康培善不但一口拒绝，还大骂工友一顿，威胁将他活埋了，工友们心里都窝着一团火呢。”
老方说：“这康培善名字带善，心中无善，他敢在煤里掺矸石，运往外县从中牟利，拿昧天良得来钱，狂嫖滥赌，挥金如土。前天石泉商会公布为灾民募捐物资，康培善捐鞋一只。工友要想他拿钱加薪，无异于要山猴嘴里蹦出枣仁来。”
老郑说：“既然康培善是奸商败类，为灾民捐款一元，他便视之如命，一毛不拔，但捧戏作孝、狂嫖滥赌一挥千金，那我们就从他这里下刀。老陈你熟悉他的情况，具体给我们讲一讲。”
老陈说：“那好，就具体说说康培善其人。”
康培善的煤矿是从别人手里抢过来,他以前是贩盐的，盐里掺白土，贩到外地赚了很多钱。
后来眼红西河煤矿关掌柜的煤生意红火，他先买通孔县长，然后纠集一伙煤矿附近的混混，设计一场村民与矿主争地的械斗。
康培善带人气势汹汹赶到矿上，把关掌柜的人打得身上青一块红一块的，然后赶走强行霸占了西河煤矿。
关掌柜领着伤员到县公署告状，孔县长令传康培善到场，康培善抬着大批的伤员过来，把县公署的院子都挤满了，嘴上哀嚎不已。
关掌柜心里凉到底，他的人并没怎么动手，怎么康培善的人个个身上有伤，不但有斗殴的青红伤痕，更有棒伤数道，如果是“苦肉计”，这康培善也太下得下去了手了，他本人身上也是棒伤累累！
事情还没审，眼前的现象就让关掌柜有理说不清，心虚了一大半。
果然康培善混淆是非一阵乱咬，不说孔县长，围观的民众也多数同情起康培善这伙人来，虽然他们平时并不喜欢康培善。
孔县长素来顺“民意”，以“清廉”示人，于是严词诘问关掌柜为富不仁、寻衅滋事、强霸矿山，鱼肉百姓，捏词诬告。
关掌柜结结巴巴不能应对，愈发显得理屈词穷，孔县长判西河煤矿归康培善等人所有，矿工由其管理，关掌柜即刻起与西河煤矿无任何干系。
康培善争到西河煤矿的当天晚上，在矿上大摆庆功宴，人们奇怪他和那些伤员的伤居然一下子全好了似的，个个生龙活虎，海吃海喝，无一丝一毫的痛苦。
原来康培善用水青杠树叶汁涂在众人肌肤上，染上的青红色就如同殴伤的一样，他剥些水青杠树的树皮，放在自己和众人皮肤上，用火熨烫，留在身上的痕迹如棒伤一样，水洗不掉。
当然殴伤的有硬血痂，假的没有，如仔细查验，真伪好辨，但孔县长事先被康培善用钱拉拢，应“民情”顺水推舟让康培善赢了官司，可怜关掌柜回家想不通，吐血数碗，不久一命归天。
孔县长从康培善得来的大笔不义之财，见逼死关掌柜，自己也知道不正当，难以对外，就以孔太太的名义，放款买地，在他自以为很聪明，旁人如见他肝肺，议论纷纷，有些不懂世故的人，还错认为孔太太有偷汉嫌疑，不免冤枉了太太。
康培善强取豪夺到西河煤矿，让手下的无赖混混成立一支护矿队，四处强拉许多流民下矿挖煤不付工钱，孔县长及其他衙门都能得到康培善的好处，无不睁一只眼闭一只眼，还四处宣称康培善为大善人，赏给流民一碗饭吃。
老陈讲完后，老郑说：“奸商愿意拉拢有势者，为的‘天官赐福’，包庇他营私舞弊；有势者也愿意与奸商来往，为的是‘财神送宝’，助他腰缠万贯，各有所为，私而忘公，良心何在？是被狗偷吃？也不尽然，是这个社会制度烂透了。”
老方说：“这就是我们革命打倒反动派的意义所在，在这个腐朽的社会制度下，生活狰狞的一面在劳苦民众前显露无遗，让人真切体会到什么是生活的真相，穷人的尊严是多么一文不值。”