周立忠说：“不知为什么，锦州军方明明知道是咱们的船，却非要强行征用，最后总公司动用了国防部的关系，以及答应为锦州军方运送一些人，才得以脱身，所以就晚了。”
林子茂追问：“什么人，有多少？”
周立忠答道：“说是亲属，不只是军方的，大大小小43口。”
林子茂知道我军在近期有重大军事行动，但并不清楚发起的具体日期，此时，他意识到应该是迫在眉睫了。
他说：“你通知沈阳、长春、锦州，仅限非东北籍的特别雇员，即刻起程到大连开会。”
周立忠的脸色随之一变，显然意识到事态的严重性，回道：“是。”
“另，告知留守人员：一、务必保证电台安全，从即时起只收不发，何时恢复另行通知。在此期间，若有紧急事项，可通过电报局暗语发送，若时间来不及，可自行决断。”
“是。”
“二、可以与**方面直接接触了，必要时可低价出让或赠送一部分物资，以确保大部物资的安全。”
“是。”
“三、要密切关注上述三地的战备物资仓库，包括相关生产商自备仓库的进出货情况，并根据来源和去向判断行情，必要时可低价购进囤积，最好是采用预售付款形式，最差底线是只付定金，并要在合同中注明风险共担。”
“是。”
“四、将上述分总司的储备货款尽快集中到大连。”
“是，”
“还有，你负责协调我洋行进出东北地区的所有货船，加紧葫芦岛港的货物运出，记住是只出不进！”
“是。不过，关于此项仍需您明示。”
“你说。”
“今天货船险些被锦州军方强行征用，若局势真的紧张起来，恐怕再次动用国防部的关系也很难疏通，而您又让‘加紧葫芦岛港的货物运出’，这个尺度该如何把握？”
林子茂说：“我正要说到这件事，你告知沈阳、长春、锦州，要密切关注所属地区的军方动态，包括动用内线及电台监听，一旦发现情况有变，立即停航。”
事实上，他的上述安排确实是在为所属洋行着想，但同时也暗藏了其他目的，包括：调集人员到大连，以加强自己执行秘密任务的力量；收购囤积物资、调查及监控战备物资仓库、收集国军动态情报等，以迎接解放军。
他最后说：“有人问起的话，就说这是来自总公司的授权。”
周立忠说：“是。我现在就去办。”
林子茂摆手道：“等一下，有个叫高岛太郎的日本人，经常在货运码头一带出没，你认识吗？”
周立忠摇头道：“不认识。”
“他又叫高永吉。”
“他是日本人？”
“你认识？”
“认识，不过不太熟悉。”
“货运码头是你重点负责的区域，怎么能说不太熟悉？”
“这人只是个小混混，并非码头的帮派成员，平时也不敢太招惹咱们，所以，就交由常驻码头的老王作为日常打发了。”
林子茂知道这个老王名叫王有根，两人第一次见面是在三年前。
回闪。
【1945年10月2日下午，大连，万盛洋行分公司】
林子茂拎着皮箱走进办公室。
周立忠不由一愣，随即起身迎上前，说：“林哥，您怎么没有通知一声呀？”
林子茂顺手将皮箱放在门旁，然后与周立忠握手，说：“非常时期，不要搞得动静太大。”
周立忠问：“有事吗？”
林子茂说：“总公司派我实地了解一下东北的局势，以便相应做出决断。”
其实他另有秘密使命，即为进驻东北的八路军、新四军送来两部电台及配件。
两人落座。
周立忠问：“不知您对东北局势有多少了解，我该从哪里说起呢？”
林子茂说：“全部，我了解的部分会打断你，不了解的部分会追问，你只管按照自己的思路说就行了。”
“目前，共军正在持续涌入东北，国军却一直杳无音信，苏军则迫于国际协定的约束，明着限制共军的活动范围，暗中却在放水，但毕竟有了限制，因此，大部地区等于是掌握在五花八门的地方武装，乃至散兵游勇的手中。”
“旅大地区呢？”
“已由苏军实行军事管制，并驻有指挥机构及重兵，因此相对稳定许多。”
“共军的主要集结地在哪里？”
“沈阳。但目前的局势瞬息万变，若要了解详情，还需进一步确认。”
林子茂随着对局势的深入了解，意识到直接将电台交付我军有一定困难，便想到有必要请示“截和”，并建议通过沈阳地下组织予以转交。
他说：“嗯，正如你所说，局势确实要有变化了。据悉，国府已协调美国军舰，大致在一周后起航运兵到秦皇岛，并续进至东北。因此，你负责协调东北地区的其他分公司，一是将手中的物资尽快变现；”
周立忠问：“卖给谁都行吗？”
“当然了，否则毁于战火就是我们的直接损失。记住，在交易过程中要注意隐去我司的痕迹。”
“明白。”
“二是监控各大战备物资仓库及制造厂商的进出货情况，视具体情况，或做转手生意，或预订备货囤积。”
“是。”
“三是将其他分公司的货款集中到大连，当然要留下日常运转资金。”
“是。”
“我计划明天或后天去沈阳，届时可随时电报联系。”
“好的。”
这时，有人敲门。
周立忠说：“请进。”
一个独臂人推门进来，从斜挎的帆布包中取出一封信函，说：“周经理，给您的。”
周立忠从办公桌上拿起一个纸盒，连同一张纸币递给那人，并接过信函，说：“老王，把这个送给恒祥公司的李经理，辛苦了。”
这人名叫王有根，原本是营口乡下的农民，因生活所迫于1932年底加入伪满军，不到一年就被抗联打断一条胳膊，在将安置费还债不足的情况下，只得背井离乡辗转各地，最后流落到大连，靠着给一些商号跑腿送单混口饭吃。
王有根踌躇一下，问：“周经理，上次说的那事……”
周立忠说：“我还有事，回头再说吧。”
王有根却扑通一声跪下，说：“周经理，您就行行好吧，我知道过两天就定下来了。”
林子茂仰靠在沙发上，正在思考该如何向“截和”请示去沈阳，听到异常声音后，不由扭头看去。
周立忠上前欲将王有根拉起来。
王有根却固执地跪在地上，说：“我虽然断了一条胳膊，您也知道，干活可不比别人差。”
林子茂有些不耐烦地问：“怎么回事？”
周立忠解释道：“货运码头缺个管库的，他想干。”
林子茂自然不想管这种事情，重新仰头闭目。
周立忠却说：“现在有几个人选，只是拿不定主意。”
林子茂意识到他在有意求助，问：“有外人推荐的吗？”
“有实力的外人对这种职位也看不上眼，全是公司内部推荐，或是自动找上门的。”
“你觉得怎样？”
“我觉得还行，只是有残疾，怕有人会说闲话。”
“丢过件吗？”
“据我所知，没有。”
周立忠说完，扭头问：“老王，你丢过送的东西吗？”
王有根刚才没有听懂他们在说什么，只是眼巴巴地望着没敢吭声，此时经这一问，才是意识到是在说他的事情。
他连忙说：“没有，绝对没有，您可以打听去，如果我丢过哪怕一根针，就让我天打五雷轰不得好死。”
周立忠摆手让他闭嘴，然后看向林子茂。
林子茂需要周立忠为其办事，便有意要卖个人情，说：“最终还是要看人品，尤其是库房重地。”
周立忠心领神会地笑道：“明白。”
两年后，也就是1947年11月，林子茂再次来到大连时，王有根不仅升任常驻码头的管事，还娶妻生子了，他对林子茂的感激之情自然不在话下。
【1948年9月11日上午，大连，万盛洋行分公司】
林子茂由此认为，若想深入了解乃至直接接触高岛太郎，通过王有根会比周立忠更有利。
因此，他仅是说：“据悉，这个高岛太郎极有可能在为日谍组织做事，你要对其予以特别关注，尤其是今晚的事情，宁可事后补救，也不要在现场出现纰漏。”
周立忠迟疑一下，问：“这批日本客人有什么特别的吗？”
林子茂微蹙眉头道：“他们倒无所谓，主要是委托方……记住要保密。”
“您就放心吧，我被您差来唤去不止一两次了，什么时候出过纰漏？呵呵。”
“委托方是国防部二厅，我是怕他们在其中夹带人员或违禁品。旅大是苏军管辖区，一旦惹上麻烦很难予以疏通，因此，咱们至少要摸清底细以应变，乃至在必要时先下手为强丢车保帅。”
“嗯。”
“反之，如果咱们动作不慎，尤其他们似乎已经串联了日谍组织，一旦被他们发现，咱们不仅会弄得里外不是人，甚至会被他们丢车保帅。”
“明白了，我会调整一下计划，虽然个别环节可能会衔接不畅，但整体上会稳妥许多。”
“那好，你先去发通知，然后咱们商量一下今晚的计划。”
林子茂目视周立忠离开，他瘫靠在沙发上，大脑则在设想与范知然教授见面的细节，包括地点、环境、参与人员，以及范教授的心态及态度，尤其是该如何面对与应对。