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“天子将这样的问题交给我，到底是什么意思？”
刘备和关羽、张飞围坐在一张烹煮着茶叶的圆桌前，有些踟躇。
“无论这荆州借与不借，都将对天下时局产生难以想象的影响，天子将这么大的难题交给我，是不是有些太过儿戏了？”
若是借，以孙策的实力，还真有可能摧枯拉朽的击败袁术，全据江东。
若是不借，孙策必然会被袁术和朝廷从两面打爆，不复存焉。
前者，固然可以迅速消灭袁术这个敢于僭越称帝的谋逆者，却也会出现一个更加强大的对手。
后者，让袁术继续耀武扬威，显然也不是刘备想要看到的事情。
但刘备苦恼的不是自己如何想，而是天子如何想。
天子究竟愿不愿意将荆州借给孙策？
最关键的是，天子将这么重大的决议交给自己，究竟有何用意？
刘备苦思冥想，不求甚解。
张飞倒是快刀斩乱麻，一口牛饮，便将自己碗中连茶叶带茶水一并吞入口中：“大哥直接去询问天子便是，何必这般纠结伤神？”
喝完之后，张飞才不快的将小指塞在口中，扣着卡在牙缝间的茶叶：“这玩意是真不如酒好喝！也不知大哥二哥怎就都爱上了此物？”
关羽慢慢将茶水送入口中，却是仔细品味其中甘苦滋味，微微眯起双眼：“翼德休得无礼，此物乃是天子所赐，其中韵味难得，你且要多花些心思仔细感悟。”
张飞翻了个白眼，显然是打心底觉得此物不如烈酒。
不过关羽对张飞前一句话倒是赞同的。
“天子向来与兄长亲近，兄长只需前去询问，天子自然便会知晓，何必在这里兀自揣摩呢？”
刘备摆手。
“天子自太师故去后，眉眼当中尽是疲惫之色。这些别人看不出来，我却是能够看出来的。”
“而且这些日子天子又经历了一场旷世大战，必然神伤极重，不过是压抑着久久不愿舒缓罢了！天子既然将此事交给我，自是让我自行断绝。我就不该再拿此事劳烦天子。”
刘备也将心中顾虑说给关羽、张飞二人——
“若是借给孙策荆州，让孙策去进攻袁术，至少能够保全荆州百姓的安宁。”
“刘景升在荆州经营了这么久，好不容易使得荆州成了一片乐土，我又怎能刚刚上任，就轻易引发战端呢？”
“兵戈乃凶器，每每动用，就会有大量的百姓流离失所，无数的士卒战死沙场。故此，即便是乱世，我也不能轻易动用凶器啊！”
刘备终究还是仁德在身。
相比于天下大势，他更在乎的，还是当下百姓的生计。
正因为刘备也是从底层一步步走上来的，他太清楚百姓对于战事的厌恶，所以还是想着宁不打就不打。
张飞听到刘备此言，当即表示赞同：“大哥所言极是！既然如此，便将荆州借予孙策，给荆州百姓求得安宁便是！”
但刘备又摇头。
“江东已经背信弃义过一次，又如何能再信他一次？”
“若是将来孙策占了扬州，却不将荆州还给天子，又该如何？”
张飞豹眼一瞪：“他敢！”
“他若如此，吾自当一矛挑了孙策小儿！”
这时关羽也瞪了张飞一眼：“翼德休要胡言！”
“袁绍虽在安邑战败，但河北底蕴毕竟深厚，不容轻视！还有中原的曹孟德，你又不是不知道他的厉害……朝廷今后还要积攒力量对付二人，哪有精力在荆州用兵？”
“若是这次将荆州借给孙策，除非日后再无剧变，只怕荆州便是有借无还啊！”
张飞此刻被刘备训一句，被关羽训一句，气愤中又有着无奈：“好好好，俺只会打打杀杀的，你们自己慢慢商议去！”
刘备、关羽正待说些什么，却见到简雍走了进来，苦笑着和三人打招呼——
“主公，门外的客人已是络绎不绝，你还是出去见上一见吧！”
原来自天子将“借荆州”的最终决定权交到刘备手中后，便有大量客人上来拜访。
鲁肃便是其中最为热情的客人。
还有一些各怀心思的荆州士人，在知道刘备未来将担任荆州牧后，都是送上礼物，想要与刘备见上一面。
但刘备却有些为难。
鲁肃自不必多说，在这个关头，见谁都不能见鲁肃这个孙策使臣。
至于那些荆州士人，如今正是天子整理荆州土地户籍的关键时期，他们为何而来刘备还能不清楚？
刘备之前在益州已经经历过这么一档子事，当然也不会被这些人迷惑，故此只能是躲着不见。
但眼下既然简雍都找上了门，显然是那些客人的数量与名望都到了令人发指的地步，这才前来求助于刘备。
刘备只觉心烦无比。
“我只擅于在战场上作战，却不擅长处理这些政务啊！”
刘备不由怀念起在益州有过合作的法正。
可惜法正在帮着刘备处理完益州世家的问题后，便又被天子调回到了凉州，注定不能来到荆州帮助刘备解决政务。
“若是再有孝直那样的人专门帮我解决这些繁琐杂物就好了。”
但刘备也知道，这不过是自己的奢望。
法正那样的大才，哪里是那么容易遇到的？
剩下的诸如荀彧、荀攸、钟繇、杨修、司马懿这些天子身边的近臣，也不可能专门来帮他处理荆州的这些烂摊子。
有些苦，怕是只能他自己受着喽！
好在刘备也不是没有妙招。
听到简雍的话，刘备昔日的游侠气顿时涌了上来。
他拉住关羽和张飞的臂膀，兴致勃勃的说道：“南阳乃是世祖故里，是后汉龙兴之地！我等都还没有好好游玩过，倒不如趁此机会，去好好开开眼界如何？”
？！
张飞眼前一亮：“兄长所言极是！”
关羽也是捋着长绪，似是有些跃跃欲试。
老窝在这县城里有什么意思？
倒不如出去转转，瞻仰一番昔日世祖皇帝留下的那些印迹！
尤其是昆阳之战时候的陨石坑……这般神迹若是不去看看，岂不是白活一世了？
而且最重要的是——
在刘备没有想好前，可以躲避那些烦人的宾客！
眼看着刘关张三人就要离去，这可急坏了简雍：“我也要去！”
三人都与简雍极为熟悉，张飞干脆坏笑着搭上简雍的肩膀：“不成！你走了谁来留下招待那些客人啊！”
简雍优游风议，算是刘备的门面！
他若也跟着去了，那招待人的事怎么办？
简雍眼珠一转，当即嘿嘿一笑：“不是还有子龙呢吗？”
“子龙最为老实，留他在此地就行！嘿嘿！”
张飞闻言，亦是觉得赵云确实算是个不错的人选。
长的好看，性格谨慎，最重要的为人老实……
“行！就将子龙留下算了！”
四人商议后，便真的是极不靠谱的将赵云一人丢下，让赵云承担了所有。
……
可泥人也有几分火气！
当赵云知道仅有自己一人被抛下后，怒气冲冲的就要去堵几人的门。
第一次，没堵到。
第二次，又没堵到。
直到第三次，赵云亲自抓住因为体表特征过于明显的关羽和张飞，这才算是将几人“缉拿归案”！
“主公！天子如今就在行宫中等候你的答复！每日前来的客人也是络绎不绝，你怎么能这般胡闹！”
赵云这次是真的被刘备气出真火——
“就算主公还没想好如何应对天子，也该将这些客人都见了不是？”
刘备还死鸭子嘴硬嘟囔了一句：“不都是些求着我帮忙隐瞒家产的士人，有什么好见的？”
赵云气急：“那也不能统统不见！”
“主公可知，有一位宾客每次前来拜见都是拿着名士司马徽的拜帖求见？主公这般敷衍，日后如何能团结荆州士人，为国守土呢？”
刘备这才发觉赵云不是因为自己出去没带他而生气，而是因为自己耽误到了国事而气愤，也是连连朝着赵云道歉。
赵云直接将怀中拜帖交给刘备：“主公请看，今日已是此人第三次前来拜访！若是再不见上一面，只怕会令有志之士寒心啊！”
刘备知错就改，当即收下拜帖——
“那连续三次拜访的客人在哪里？我这就前去见他！”
接连三顾，便是这份诚意，也值得刘备去见上一面。
“已在前方候着！主公切不能再将其拒之门外！”
“知道了！”
刘备沐浴更衣，终是步入到了前厅当中。
可在见到那人第一眼，刘备就觉得有些异样。
来人身高八尺，容貌甚伟。
当双方目光碰触到的一刹那，彼此都是心头一震。
这种感觉……就仿佛，二人冥冥之中，注定是要在此地相遇一般。
两个意气风发的人愣在原地，彼此注视了很久。
也不知是哪片桃花或桑叶弄出了一声脆响，二人这才被齐齐惊醒。
刘备强行压制住自己那说不清道不明的情绪，尽力维持着体面：“敢问足下名讳是……”
对面的高个年轻人亦是深吸一口气，朝着刘备行礼作揖——
“草民诸葛亮，见过刘皇叔！”