却说众人入席坐定，洪公子让子让坐了主位，自己坐对面客位，细卿、老鸨在两侧相陪。
酒过三巡，菜过五味，洪公子执杯在手笑道：“王兄，这样客客气气喝闷酒不热闹，我们来行酒令如何？”
子让还没忘掉“串客”的茬，因捏着戏腔答道：“官人吩咐怎敢不从，奴家舍命相陪便是。”
洪公子道：“好，细卿姐，拿酒筹来。”
细卿即起身，从旁边桌上取过一副竹筒盛着的象牙酒筹。
洪公子道：“既是我提议的，就从我起头。”说着揭开筒盖，摇动筹筒，晃出一支筹来。他拾起一看笑道：“鸨娘，这支筹应该是你的，怎么让我给抽到了？！——还是给你吧！”
老鸨接过筹，见上面写道：“做媒吃谢媒酒，回敬范蠡。”因笑道：“这可勿是该吾喫酒嘛！”便饮过一杯，用绢帕蘸蘸唇边笑问道：“……不知这‘范蠡’是哪一位呀？”
洪公子道：“范蠡是男子，那就我与王兄豁指头，输了的喝酒。”
子让道：“好呀好呀！”
于是细卿出令道：“亚其虎膺！”
两人都对。
又道：“曲其松根！”
又都对。
再道：“潜虬阔玉柱三分！”
这回是子让出错，饮了一杯。
接着又该洪公子，他摇出筹来一看便笑道：“王兄，这回又该你喝酒了！”
子让笑道：“喫酒勿要紧，侬把筹上的句子念来听听再讲。”
洪公子道：“这上面写的是‘赐酒慰劳范大夫立饮’，你刚才豁指头输了，当了范蠡，这酒可不是该你喝吗？！”
子让听了开怀大笑道：“哈哈，这个酒嘛倒真是该吾喫的！”言罢举杯一饮而尽。
洪公子边行酒令，边冷眼观察子让状态。他要使灌酒过程达到最佳效果，既不致使对方伶仃大醉耽误事，又要使酒精激起的情绪能一旦冲破理智防线。见子让颧骨渐渐泛红，他冲细卿使了个眼色。
细卿便拿过酒筹筒，盖上筒盖说道：“好啦好啦，老酒就喫到这里，喫多了要伤身体的！——小红啊，侬先盛米饭来，再把银鱼莼菜汤端来。”
不一时酒足饭饱，复又回客厅喝茶。
洪公子试探着问道：“王兄，按说在这里你是主人，我是客人，不知王兄接下来有何安排呀？”
子让意犹未尽地笑道：“刚刚喫饭前只唱了两句，喉咙里面痒痒得很，不如吾两个接着扮夫妻，清唱《琵琶记》好勿啦？”
“……好啊。”洪公子嘴上应着，却用目光去挑细卿。
细卿蹙一下眉头，轻声说道：“侬两个只管‘串客’清唱，吾坐在这里没事体做，好无聊的啦！——不如吾先上楼去困一觉好了啦！”
她说着便欠身要走，洪公子忙抬手劝阻道：“哎，细卿姐，你别生气，这不正商量着呢吗？！”
子让也连忙道：“是啊是啊。这样子，清唱先勿忙，吾晓得侬最欢喜打双陆，那么就先打双陆好了啦！”
细卿这才回嗔为喜道：“那好呀。——小红，把双陆车推过来！”
这双陆车用硬木制成，通体红润乌亮，大小如一只长方茶几，却比茶几高些，又比桌子矮些，“茶几面”周遭有一圈围挡，这便是棋盘。
当下洪公子先与细卿打了一局，细卿赢了，得二钱银子。
细卿因道：“吾又勿敢赌大的，打着提勿起精神来。洪公子有一掷百万之豪，尚谦亦有呼卢赐绯之兴，侬两个正好是棋逢对手、将遇良才，还是侬两个打好了，——吾来两面抽彩头。”言罢嘻嘻地笑。
洪公子道：“既是这样说，王兄，我们不妨小试牛刀，赌明日酒席的东道如何？”
一日两餐酒宴，大约值二十两银子。
子让笑道：“东道自当愚兄奉送，何劳赌嘞。”
公子道：“哎，白来的酒菜吃着没味道，赌赢的就不同，如同吃庆功宴！——就这样说定了，来吧！”
开局由洪公子先掷骰子，却掷了个“川七”，只得将己方两匹“白马”各走一步和两步；轮到子让，一掷便是个“桃花重五”，于是四匹“黑马”“雄赳赳，气昂昂”各走了五步。接下来的局势一边倒，洪公子难得掷个好采，而子让几乎是把把来采，不是“满盆星浑幺”就是“柏板见浑六”；洪公子方才将三匹“白马”移出棋盘，子让的十五匹“黑马”便全部被移出，棋盘上只剩下白花花一片。
洪公子脸上就有些挂不住，一面从家仆送来的书袋内取银子，一面点点头气笑道：“好，王兄果然厉害，洪某领教了！——既然摆酒宴，就得请堂会，这第二局咱们就赌堂会之资！”
子让也看出对方的不悦，忙笑道：“请堂会就勿要赌了，吾来出……”
言犹未了，洪公子冲他瞪起眼道：“王兄，你说这话就是打我的脸！休说区区二十两，就是二百两、两千两我也不放在眼里！当着细卿姐，今后这种话休要再提！——给！请开第二局吧！”他说着把四锭共二十两银子放在茶几上。
子让虽无别的本事，赌博却是“久经沙场”，各色赌徒也都见识过。他认为，洪公子属于毫无城府的低档次货色，略受挫折便心浮气躁，难有大的作为。对待这类人多说无益，唯有将其钱袋掏光，他们也就低头、服气了。因此他收下银子，并给了细卿一块二两的碎银，便打起第二局。结果洪公子更惨：子让一方棋子已经移光，而他的棋子不仅全在盘中，还有两枚被打到“河界”中的棋子未能回来——让子让赢了个“百家乐”，输赢加三番。请有名的戏班做堂会约需五十两银子，就是说洪公子一下输了一百五十两。
付罢赌帐，洪公子两指捏起一粒骰子，瞪着子让说道：“王兄，打双陆太麻烦，我也斗不过你。咱们来个干脆的——一颗骰子比大小，一掷一局，你看怎么样？”
赌桌上有不成文的规矩，一是赢家不能主动提出罢赌，要等输家提出；二是输家提出改换赌法，只要不过于苛刻，赢家一般都会同意。之所以如此，是为了避免输家急了眼找茬闹事。但有个前提，即输家需仍有赌资才能继续赌，因为赌场历来是当面结清，概不赊欠的。
故当下子让听了洪公子的话，便笑着点点头：“好的啦，好的啦。”心想随你折腾好了，等下袋里的银子输光了，你就老实了。又觉得今日手气实在好，且想尽快战败对手了事，便加了一句道：“……既然公子想要痛快，不妨以一百两为一注，岂勿更加痛快哉！”言语中便有几分冲动在里面。
洪公子如何听不出来，立即应声道：“说得好，就是一百两一注！”
掷骰子比打双陆简单得多，就是大点胜小点、红点胜黑点。因一枚骰子上一、四点为红色，故从小到大依次是二点、三点、五点、六点、一点、四点，一局中双方各掷一次比大小，结果无非平局与分出胜负两种。
于是立刻将盘上棋子取走，就以棋盘为投掷之所。然而局势依然故我，子让手感火热，好采连连；洪公子则输多赢少，节节败退，几局过后已是输了七、八百两，眼见得椅子旁的两只书袋都瘪了下去。
洪公子大怒，将骰子向棋盘上使劲一摔骂道：“他妈的，今日见鬼了！这人在妇人面前撒欢逞能，骰子也跟着搞怪！”言语中骂人的意味浓厚。
骰子被他这一摔，从棋盘上蹦出来，掉在地上滚出去老远。细卿忙起身追过去，弯腰拾起来，转身款款走回来，把骰子放在棋盘上，双手扶住洪公子肩膀，脸贴近耳畔，轻声软语安慰道：“公子向来豪爽，输赢谈笑自若，今日何故生怒？想必是身体劳顿疲乏所至，不如到此为止，好好休息一晚，明日再来翻本，如何？”
哪知洪公子将肩膀一晃，差点把细卿晃个跟头，瞪圆双眼说道：“放屁！我正在兴头上，为何不赌？！谁要敢现在撤局，休怪我翻脸无情！”
子让本来就对洪公子“赌品”极差越来越不满，现在见他竟欺负细卿，更觉怒气上攻，罕见地也瞪起眼道：“哎，洪公子，有气嘛侬冲着吾来好了啦！男子汉欺负一个女流，侬算什么本事啦？！”
洪公子冷笑道：“好，好！有男子汉气概，佩服！”说着，他从袖子暗袋里取出张巴掌宽的纸条往棋盘上一撇：“……先看看这个！”
子让拾起纸条一看，见是张徐家商号开具的会票，如同徐少泉给自己的那张一样，只不过这张的面额是一千两。
“……怎么样，这是银子吧？！”
“当然是的。”子让把纸条放回棋盘说道。
“那好！你要真是条汉子，咱们赌一千两一局的，敢吗？！”
子让看着洪公子，没马上答话。
“怎么样，‘软蛋’了吧？！”洪公子不无嘲讽地笑道：“要是不敢，你就当着细卿姐的面说一句：‘天哪，这么大的赌注，我都吓得尿裤子啦！’好让细卿姐看看你到底是个什么货色！哈哈哈哈……”他仰面大笑起来。
子让并未被洪公子完全激怒，他脑海中正紧张地衡量利弊：一千两一局是前所未有的大赌注，洪公子此举无非是“狗急跳墙”在拼命。这张会票肯定是他最后的赌注，赢过来就大功告成了！今天手气好到“开锅”，怕他这条穷途末路的“疯狗”何来？！而且，赢下这一局，加上之前所赢的接近两千两，用这笔钱，明天就可将布店赎回来，令自己愁肠百转的心病忽然之间竟然有了柳暗花明的希望！那么接下来，替细卿赎身的事也就可以马上实施了！——唯一担心的是对方出老千，但目前绝无这种可能。洪公子固然不足信任，可赌具是由淡蔼楼提供的，并已经反复使用了两个多时辰，证明没有问题。那就是说——
“……好啊，今日一不做，二不休，吾就陪侬玩一局大的！”子让说着，也从袖袋中取出那张会票，与茶几上赢来的那堆银子放在一处，而后问道：“谁先掷骰子，侬讲吧！”
“咱们猜枚而定！”
洪公子说着，从茶几上碟子里抓起一把五香蚕豆，子让随即捏起一粒蚕豆，放在棋盘上。细卿取过只空碟，让洪公子将手中蚕豆放入，经点数有十三粒——子让猜中。
洪公子不禁摇头笑道：“哎呀，果然是好手气！——王兄请吧！”
子让执骰一掷，是一点。
洪公子又连连摇头道：“哎呀王兄，你总是把人逼到绝路上！看来我要是掷不出‘红四’来，今日就别想翻身啦！”
说着，轻轻捏起那粒骰子，举到眼前道：“‘小兄弟’，你帮了他整整多半日，也对得起他了，如今帮我一把怎么样？我这里先谢谢了！”言毕，对着骰子恭恭敬敬点头致意，随即拇指与中指打响指般疾速一旋，骰子就飞起来，划道弧线落在棋盘上，陀螺般不停转动。所有人都盯住它看，身子不动，大气不出。僵住了一般。足有抽半袋烟的功夫，骰子方才停住，众人定睛观看，只见朝上的一面是——红四！
“哈哈哈哈……”洪公子仰天狂笑起来，双手在空中舞着、抓着：“老天爷，你终于睁开眼，让那个‘娘娘腔’的家伙尝尝‘竹篮打水——一场空’的滋味啦！哈哈哈哈……”笑罢，他用充满挑衅的目光看着子让说道：“怎么样啊王兄，还接着赌吗？要是不赌了，我和细卿姐可就要上楼安歇去了。俗话说‘小别胜新婚’嘛，是不是啊王兄？啊？哈哈哈哈……”说着朝细卿招招手，待她走近一把搂过去，手在腰肢间上下摸弄着。
愤怒、羞辱、妒火使子让整个人如同燃烧起来，他觉得这是个意外，再手气背的人也会掷出一、两次好采，但总的运势仍然在自己这边！不能就这么罢手，让这个混蛋趾高气昂；自己心爱的人也决不能和仇敌同枕共眠！一定要打败他，让他从这里滚出去！一个念头蓦然从心底涌出，而子让几乎在同时便加以采纳。
“……现在就得意忘形，有一点点为时过早了吧？！”子让铁青着脸、嘴唇哆嗦着勉强笑道。
“怎么，你还想赌吗？！”洪公子像老鹰盯着猎物般问道。
“那是自然。这么刺激的赌局，哪有玩一把就收场的道理嘞？！”
“那好啊。不过，你的银子在哪儿呢？先拿出来让我看看。”
子让对细卿说：“细卿啊，侬去拿笔墨纸砚和印泥来！”
细卿问：“拿笔墨纸砚，侬要做哪样啊？”
“少讲废话，让侬拿来就拿来！”子让直着嗓子冲她喊道。
欲知后事如何，且看下回分解。