且说自世蕃前来探望之后，陆小姐以身相许之情更加笃定不疑。她暗自思忖，严公子身强体壮、才学兼备、有情有义，在男子中算个出类拔萃的人物，加之年貌、门第也都相称，明摆着是一段金玉良缘。如今为难的是父母远在外地，京城可依靠的只有哥哥。不过善事宜速，为了自己终身大事也就顾不了许多了。她打算过几日回陆宅后就对哥哥提及此事，让哥哥替她张罗。
不想这日吃过早饭，欧阳氏笑着对两个丫头说道：“小霞、惜云，你们先出去坐坐，我们娘儿俩个要说几句体己私心话。”又叮嘱道：“你们远远的坐到树底下石桌石凳那边，下棋、做女红都行，可不许在帘子外头‘听窗根儿’啊！不然我可得收拾你们！”
俩丫头听了，嘻嘻哈哈地笑着出去了。
轮椅原本就紧挨着欧阳氏坐的椅子，这时欧阳氏便拿起陆小姐的一只手用双手握着，笑看着她说道：“……闺女呀，干娘有件事要跟你商量，你听着顺耳呢我就接着往下说；你要是听着不像话呢，就当是干娘肚子不好放臭屁，哪儿说哪儿了，可千万别往心里头去啊！”
因陆小姐已经认欧阳氏作了干妈，所以才会有如此称呼。
陆小姐听了连忙说道：“哎呀干娘，您千万别这么说！您和干爹、世蕃大哥对我有天高地厚之恩，图报尚且来不及，哪里还有我挑干娘礼的份儿呢？！干娘有什么话只管说就是。”
欧阳氏点点头，叹了口气说：“哎，说起来呢，蕃儿已经娶了一妻二妾，她们三个人也不错，孝顺，相互之间也谦让，只是有一点，都那么泥头土性的，没有个能主事当家的人，让蕃儿操心完了公事，回头还得操心家里头，真够他受的！”
陆小姐听见这个话头，似乎是要谈结亲的意思，正中下怀，不觉有些羞涩地垂下了头，但脸颊却露出微笑与光泽来。
欧阳氏见她这般光景，觉得事情有些眉目，便放开胆子说道：“那日蕃儿来看望你过后，在我面前把你夸赞个没完，说你人品又好，才学又高，是蔡文姬、谢道韫、薛涛一般的人物。只是相见恨晚，若不然，定要与陆小姐成就一段好姻缘才称心如意！”
小姐听着，头更低了些，脸上的笑容更甜，光泽中泛出几分红晕。
欧阳氏说：“要我说呀，这事也还不算晚！闺女呀，咱们亲如母女，我就有话直说了：你……”
“干娘，不必说了，我心里头全都明白！”陆小姐忽然抬起头，打断了欧阳氏的话头：“您今天能跟我提起这件事，我心里真是太高兴了！干脆说吧：我愿意嫁过来给世蕃大哥作侧室，过两天回到家里，就把我的心意告诉哥哥！”
欧阳氏没想到事情会进展得如此顺利，把小姐的手握得更紧，大喜过望地看着她笑道：“哎呦闺女，你这话可是当真的呀？！”
小姐正色道：“当然是当真的，终身大事，岂有玩笑的道理？！”
欧阳氏问道：“这么说，这件事你在心里头思量过？”
小姐点点头：“思量过，翻来覆去思量了很久，也思量了很多！——干娘请想，自古‘男女授受不亲’，可我与世蕃大哥之间已经有了肌肤相亲之实。虽然那是在危急情况下为了救命不得已而为之，但无论如何，他是第一个搂抱过我的男人！‘忠臣不事二主，好女不嫁二夫。’无论什么原因，既然他搂过我，我就是他的人；他若不娶我，我就只有终老闺房，或者落发出家，与青灯古佛为伴这两条路可走了！”
欧阳氏连连点着头赞叹道：“真是个刚烈的姑娘！要是这么说呀，干娘今天这件事就算是提对了！——其实啊，放下妻妾名分先不说，要说其它方面还真是都挺合适的。咱们两家门当户对，你们俩的年纪也相当。至于说名分，干娘刚才不是说了吗，娶你过来就是当家作主来的！等你过来后，不光蕃儿的小家，就是严宅上上下下这几十口子的大家也是交给你来当，干娘我呀，就安心当个大太奶奶，好好享几天清福啦！哈哈哈哈……”
小姐也让她说得抿着嘴儿笑了起来。
挑开了这层窗户纸，陆小姐心中十分舒畅，没过几天就给哥哥捎信，把自己接回了陆宅。找个方便时间，她把这桩亲事对哥哥言讲，陆炳乍听颇感意外，甚至怒火中烧。为人妾室地位卑贱，妹妹若是这样出阁，岂不让陆家颜面尽失？！但他是个精细缜密之人，知道妹妹素来性情清高，如今做出这样屈尊下就的抉择必有缘故，便按下性子，用心静听。待妹妹把前因后果、情由曲折仔细一说，他也不由得深思熟虑起来：若是绝口打消妹妹的念头，以她的性格和现实状况，无异于要她今后独处闺房，终老一生，这未免太过残酷了。再从男女双方以及两家情况来看，除了做妾室这一点不尽如人意外，别的方面的确倒也是都说得过去；而反过来，若是有同样条件而能做正妻的机会，那么不够资格的就是自家的小妹了。既然做人妻已不可能，那么为妹妹着想，只要把事情做得机密，不使陆家丢脸，那是不是便可以勉其难而为之呢？
思前想后，他便也认为这终究来说的确是件好事，能使妹妹的终身有个不错的归宿，于是，他对此事也十分热心起来。为此，他专门去了趟严宅，严嵩热情接待，并再三保证，陆妍过门之后受到的绝对是与妻室一般无二的待遇；而陆炳则表示，陆家会陪送足以维护女儿颜面与身份的嫁妆。双方约定，像娶妻一样进行纳采、纳币（注），只是迎亲程序改为秘密进行。严家仆人中有谙熟说媒拉纤的中年妇女，便与管家严忠一道承担了纳采、纳币之务。迎亲之日，陆妍乘坐一顶寻常小轿，由陆炳骑马陪同来到严宅。严家迎进去后，陆炳在三进院颐春堂西配房的世蕃书房中更换婚庆吉服，由严嵩陪着等待举行婚礼。陆妍来到内宅，欧阳氏和世蕃的妻妾把她围在中心，一起替她按照新娘子的装束梳妆打扮。只见她：
头戴凤冠珠翠摇，
红衫外套花红袍。
红裤红裙红花鞋，
身披霞帔态窈窕。
大红盖头遮娇容，
千般妩媚待良宵。
都道人生有四美，
洞房花烛过鹊桥。
婚礼在颐春堂隆重举行，一对新人拜天地、拜祖宗、拜高堂、夫妻对拜，而后摆宴庆贺，尽欢方罢。婚后果如欧阳氏所言，世蕃正妻魏氏生性懦弱、体虚多病，只求自保，不问家事；大妾赵氏本是青楼女子，幼失双亲，如无根浮萍，除了讨丈夫、婆婆欢心，更不敢多言一句；二妾顾氏原是绸店老板娘子，跟了世蕃后仍然料理绸店的事，平日也多住在店里，对家事更是漠不关心。所以，严宅大事小情就全都落在新来的“陆四奶奶”手里，仆从人等无不听从，日子过得十分顺遂心意。陆炳那边严守秘密，有同僚、亲朋问起陆妍情况，他只说去外地与父母同住了。然而不想有一次皇上也关心地询问及此，陆炳不敢欺君，只得以实相告。皇上听了颇为同情，还赏赐二百两银子作为贺礼，令陆炳感激涕零。
各位看客阅读至此，对严世蕃的手段是否颇为惊叹？他凭借自己精准无遗的机谋巧算，把一件几乎不可能的事情做成了事实。虽然他知道，陆炳不可能就此成为像赵文华那样与自己同声相应、同气相求的死党，但今后通过这位大舅哥，可以获得许多信息，探知各种动向，从而使严家在聚敛财富的同时处于未雨绸缪的有利地位，这便是不可小觑的成功。欲知后事如何，且看下回分解。
注：纳采，指男方欲于女方结亲，男家遣媒妁往女家提亲，送求婚礼。纳币，是男方向女方送聘礼。