快步回到他们祖孙二人暂居的山洞后，卢明远并未看到卢松毅的身影。
“你可知道我祖父现在何处？”卢明远抓住附近的一个劳役问道。
那人回道：“好像看到老先生跟着大柳树村的李老汉和李二柱往南边儿走了。”
“多谢！”卢明远立刻动身向南寻找。
接下来一顿好找，他终于在一个略隐蔽的角落里看到了三人的身影。
“祖父，您怎么到这儿来了？您现在的身体可受不住风！”
卢松毅见他找来不怎么惊讶，对他的劝诫也只是摆了摆手不在意地回道：“无碍，这两位乡亲有事相商。我便随他们来聊聊罢了。”
“有什么事需要跑到这里来？在山洞中不也可以？”
这个时候李老汉畏畏缩缩地站出来小心赔罪：“卢小将军，息怒。是我们叔侄考虑不周，劳累定国公至此。”
“你们有什么事要找我祖父商量？”卢明远问道。
“这——”李老汉为难了一瞬，不过想到他是定国公的孙子，定然如定国公一样品行端正，便继续道：“这不是前些日子家里人送衣食进来时说到北漠人打过来的事儿嘛，我是让他们往南走避难，但咱们这些服劳役的却不得擅离不是。”
“到时候万一北漠匪兵到了咱这，小老儿我还好，活了一把年纪，就算死了也没啥。但像我侄子这样的，”李老汉指了指李二柱，“刚掏空家底儿讨了媳妇，连个后都没留呢，要是就这么去了也对不起列祖列宗啊！”
“可你们找我祖父又能怎样，难道还指望他一个入罪之人庇护你们？”
李老汉见卢明远语气不再像之前严厉，胆子也大了起来，“这不是恰巧听到天武城的蒋将军要来接定国公嘛，有这些大人物在，让我们这些老百姓提前结束劳役返乡还不是一句话的事儿。”
恰巧听到？还真能编！这明明是他一直蹲在统领营帐附近守来的消息，探得消息后立刻马不停蹄地去找定国公了。
李二柱深觉自己脸皮还不够厚，比不上李老汉的功力。他总觉着这李老汉怕是比他还要怕死！
但他还是跟李老汉一样一脸殷切地看着卢松毅祖孙二人。
“放心吧，老夫一定竭尽所能，不让乡亲们失望。”卢松毅郑重保证道。
“祖父！！”卢明远虽然理解这些服役边民们的诉求，但是眼下他们祖孙自身境况都岌岌可危。又哪有什么底气这样大包大揽为这些百姓解难。
卢松毅其实也明白卢明远的这些顾虑，只是守土安民是他践行一生的信念，再说他也有自己的一些打算。
“不说这些了，你来寻我所为何事？是不是蒋易那小子嚷着要见我？”
卢明远看了一眼再次缩在一旁宛如鹌鹑的李老汉二人不由叹气，却也知道祖父的意志绝难动摇。
便接过话头，“是啊，就是蒋叔让我接您过去，郑统领也同意了。这里面还有一些其他事由，我路上跟您解释。”
“行，那我们就走吧。”卢松毅站起身，转而再次安抚李老汉他们，“请乡亲们放心，我一定让大家尽快和家人团聚。”
此话一出，立即让李老汉二人感激涕零，千恩万谢。
卢明远看不过去，索性拉着卢松毅往营帐的方向走去。
在路上，卢明远大致讲了矿场附近出现北漠人的事情。
“这事儿的确有些蹊跷，不过兵来将挡水来土掩，且去看看吧。”卢松毅跟北漠做了数十年对手，对当下这事儿虽然惊讶却并不像郑子清他们那样如临大敌。
说话的功夫，统领营帐眼见就到了。
刚到营帐门口，就见一道黑影从帐内窜出，然后毫不犹豫地面向卢松毅单膝跪地。
“末将蒋易，见过卢帅！”
声音之隆，响彻天际。
“你啊，都在一城守将的位置上坐了数年，怎么还是这么风风火火的行事。快起来，我早就不是什么卢帅了。我与你那为国捐躯的父亲是好兄弟，以后你就喊我伯父吧，我一直将你当自己的孩子看待。”
“是！伯父！”
蒋易也是一时激动，要不然也不至于在大庭广众下喊如今身负重罪的卢松毅“卢帅”。若是被有心之人拿这事儿做文章，蒋易自己会惹上麻烦不说，卢松毅也不会有什么好果子吃。
对于眼前发生的这一切，郑子清果断地选择了装聋作哑。毕竟，卢松毅在他这儿有着世叔和堂姑父双重身份。
蒋易终于见到心心念念，待他如师如父的卢松毅后，恨不得将积攒了大半年的疑惑、担忧、挂怀等诸多情绪统统宣泄出来。
只是没等他将心里话宣之于口，被大家短暂忽略的胥琰一行人突然站出来夺走了众人关注的焦点。
胥琰顶着禁军将士的严加看管，看似云淡风轻地走出营帐，走到众人面前，用有些好奇但并不算冒犯的语气问道：“这位就是名震四方的、威名赫赫的大齐定国公吗？”
他仔细打量了一下卢松毅，略带失望道：“北漠盛传大齐军神定国公身高八尺，孔武有力，相貌堂堂。身披朱漆山文甲，手持陨星沉铁枪，脚踩抱月追风马，可谓威风至极。在下一直心向往之，只是没想到今日竟然以这样的方式相见。更没想到，您这样的传奇人物成了如今这副模样！”
“放肆，北漠小子，谁允许你在这里大放厥词，对本将军的伯父品头论足？”蒋易忍不住呵斥。
卢松毅倒是对胥琰的这番话毫不在意，平淡道：“无妨，传说中威风凛凛的将军是老夫，现在一朝落魄的阶下囚也是我，没什么说不得的。倒是你这少年，看上去有些眼熟，眉眼间与一位故人有些相似之处，看着倒也亲切。”
蒋易却不愿轻易放过胥琰，正准备再说些什么，一直在一旁默不作声的郑子清赶快站出来说：“外面天寒地冻，不如我们入内详谈？”
说起来，郑子清才算是这里真正的主人，既然他都发话了，大家也愿意给他这个面子。
一行人先后进入帐内，郑子清想将主位让与卢松毅，却被断然拒绝，只好有些不自在地坐下。
其余人则按大齐和北漠之别分列两侧。
郑子清对胥琰做了一个请的手势，说：“既然大家都已落座，就请先北漠的客人说明来意吧。”
“也好。”胥琰站起身来先是双手交叉于胸前给众人行了北漠的见客礼，而后继续道：“在下乃北漠大王子布勒哈第三子胥琰，之前担心贵方会因两国战事再起对我等不利，便隐瞒了身份。
不过我们在北漠对诸位将军的为人也有所耳闻，相信大家都是正值之辈，这才敢表明身份。事出有因，还请见谅。不过请诸位相信，我等绝无与大齐敌对之心。此次历经艰险来到这里也是为了两国和平。”
“原来是胥琰殿下。”大齐众人也起身还了一礼。
礼毕，卢松毅问道：“不知胥琰殿下所言为了两国和平而来是怎么个说法？”
“是这样，想必各位也知道，此次北漠和大齐之所以突发战事，完全是因为我那叔叔二王子达勒不顾两国盟约私自发动战争。他师出无名，并未得到北漠王的授意，是为叛国。所以父王派我入齐商议共同讨伐叛逆之事。”胥琰解释道。
这一番话听得众人面面相觑，无从判断真实与否。
还是卢松毅精明老到，一针见血地问道：“殿下称二王子是叛逆，可是北漠王的意思？如果是，那为何不是北漠王而是大王子派你们来我大齐？
众所周知，北漠大王子一直以来对大齐颇不友好，数次扬言要领兵踏平我朝，这让我们如何相信你？”
胥琰苦笑：“大齐定国公果然不负盛名！不瞒您说，北漠王的确尚未将二王叔定性为叛逆。但那是因为他已经缠绵病榻多日，昏睡不醒。”
“小主子，您怎么能把这种事情告诉齐人？”阿莫大惊，一国之主的身体状况本是绝密，就算是本国之人都鲜有知道的，怎么能就这毫无保留地告诉敌国人？
“无妨，这事儿已被北漠王庭死死掩盖了一个多月。时至今日，怕是也瞒不住了。在这里说了也是想让大齐的朋友们看到我方的诚意。”
胥琰接着道：“北漠王不省人事后，朝政大多由我父王打理。朝中事务繁杂，牵扯了他大部分的精力。可就是在这短短时日里，二王叔不知道对鹰狮二部做了什么允诺，竟让这只效忠于北漠王的两个北漠中最强大的部族派出兵马南下攻齐。
我父王得知此事后十分震怒，大发雷霆。只是情况未明，他也不好与鹰狮二部直接对上。他本想送信给常驻大齐新京、负责两国外交的北漠官员，让他们跟大齐朝廷解释一二，但二王叔已将两国的来往通道全部切断，信使实难成行。
万般无奈之下，只得便派遣在下来使大齐。
一来，在下身为二王叔亲侄，即便被他抓到暂时也无性命之忧；二来，在下身为北漠王庭成员，若是顺利到达大齐，也不会因为两国交恶而被地方官员不分青红皂白地处置。
如果诸位还是不信，这里还有我父王的亲笔书信一封，上面盖有父王的金印。”
胥琰边说边从怀中取出一只牛皮袋，由阿莫递给了卢松毅。
卢松毅却并未急着从牛皮袋中取出他所说的那封书信，而是盯着胥琰说道：“二王子果真已经掌握了鹰狮二部？若是那样，你父王的处境怕是极为堪忧！”
“这是为何？北漠大王子自幼在北漠王身边长大，其母是出身北漠大部族哈鞑部的北漠王妃，他自身又勇猛无敌，在北漠广受赞誉，可谓是根基深厚。就算二王子控制了鹰狮二部，那北漠八大部族中还有六部，其余部族应该都倾向于大王子，何至于说他处境堪忧？”
郑子清在来到北境之前也对北漠的情况作了一番了解，在他看来大王子的处境不应该像卢松毅说的那样艰难，这才忍不住发问。
卢松毅回道：“你说的也不算错。只是有一点，那就是鹰狮二部与其他部族并非平起平坐。鹰狮二部囊括了北漠王庭和贵族的大部分成员，他们中的每一个都手握一方势力。
这就导致鹰狮二部的实力远超其余六部。这也是北漠王庭一直能控制整个漠北草原的重要原因。换句话说，掌控了鹰狮二部，就掌控了北漠。
不过，我听说此次二王子率领的二部人马不过两万余骑，这显然不是它们的全部实力。或许，这二部中也只是一部分人投靠了二王子。否则，胥琰殿下怕是绝无机会活着进入我大齐境内。您说是也不是，胥琰殿下？”
“确实如此。”
话已说到这份儿上，胥琰再否认也没有意义，他有感而发道：“今日在这里得遇定国公也不知是在下的幸运还是不幸。幸运的是有您这样通晓两国局势的人在，让在下省了不少口舌。不幸的是在您面前我们就宛如透明，什么都被看得明明白白。”