晨光熹微,破庙外,几乎所有衙门的人手都镇守在这间破庙的四面八方,严阵以待。
虽然现在还是凌晨,但现场没有任何一个人敢打瞌睡,所有人都表情严肃,以十二万分的专注在自己的岗位上工作。
“你们亲眼看见,这幅羽毛画是那个黑毛怪物所画对吗?”
陆随蹲在破庙外的那副羽毛画前面,仔细观察着这幅画。
两个捕快怯怯地点了点头,解释道:“他的速度很快,画的时候没赶上。我们看到的时候,已经是他在画最后几笔了。”
如果是按照两个捕快所说的,那这个黑毛怪物是在情况十分紧急的情况下,在很多人追逐的状态下画下的这幅羽毛图。
可是从用色和每一笔的刻画来看,画者从容不迫,丝毫没有看出有任何紧张或是紧迫。
陆随仔细地查看着墙上的这片羽毛,意外地发现这种鸟的羽毛很是特别。
这片羽毛是呈渐变色,从明亮的黄色慢慢渐变成红色,最后过渡成墨绿色。
陆随仔细想了想,这段时间他们在苏州城和搜山的时候,并没有看见过拥有这种鲜艳鸟羽的鸟,回想那些记录了苏州常出没的鸟类的书籍中,似乎也没有什么印象。
“你们可有人知道,这是什么鸟的羽毛吗?”
听见陆随问话,捕快们立刻上前来观察,可平日里都呆在衙门里公干的捕快们,对鸟的品种可以说是一无所知的。
就在众人一筹莫展的时候,一个苍老的声音响起。
“这是红嘴相思鸟。”
众人闻声回过头,只见神婆三奶奶正搀扶着一位白发苍苍的老者,步履蹒跚地绕过看守的捕快,朝陆随走来。
因为是陆随派人去接三婆婆过来问询,所以破庙外面并没有人拦,但三奶奶旁边的这位白发老者,没有人知道他的身份。
“见过陆大人,”白发老者对陆随点头示意,“我名叫洛心,曾是舒清观的一名道士。”
三奶奶向陆随介绍道:“大人,洛心道长曾与三镜道长相熟,他也是曾在舒清观待过的最后一位道长了。”
洛心道长看上去白发白须,但神情矍铄,精神奕奕,与同龄人相比要健康许多。
陆随站直身体,朝洛心道长点了点头表示敬意:
“道长知道这是何种鸟?”
洛心道长笑了笑,不由得开始追忆起往事:
“我们舒清观后面的林子里,本来有一排一排的大树,里面有好些红嘴相思鸟的鸟巢,我不会认错的。这种鸟十分忠贞,倘若彼此选中成为伴侣,便会相伴一生,要是有其中一只死了,另一只就会不鸣不舞,拒绝饮食,最后以身殉情……这也是从前三镜最喜欢的鸟,后来舒清观塌了,后面的红嘴相思鸟也都没了,所以苏州城的后生,多半是没见过的。”
陆随低头思忖,缓缓抬头:
“道长,既然苏州城内本该无人知晓这种鸟类,但这掳人的嫌犯却知道这种鸟羽的画法,加上我们的人亲眼见到嫌犯的模样,和三奶奶的供述如出一辙。再次本官已经可以断定,这个嫌犯的身份,就是你们舒清观中,三镜道长曾经收养过的那个名叫青鸾的怪物。”
三奶奶的表情十分凝重:“刚开始我以为是蛇鬼作祟,后来我算出鬼王重现,最后才知道,竟然是青鸾化作了黑鬼王。大人,正是因为我本事不够,这才请来洛心道长,请他来助你一臂之力……”
她还没把话说话,旁边脸上仍带着微笑的洛心道长不动声色的松开了三奶奶搀着自己的手,清了清嗓子。
“是这样的,我答应跟你来,是为了青鸾,但不是为了捉拿青鸾。”
三奶奶瞪圆眼睛,转脸看他:“什么意思,道长,难道你和青鸾是一路的?”
陆随并不是很惊讶,他把三奶奶请过来,并不是因为是相信了她所说的话,亦或是想要请她捉拿青鸾,而是想多了解一下从前发生在青鸾身上的事。
既然现在有更了解青鸾的人出现,三奶奶说的那些全凭臆想的话,也不是很重要了。
陆随抬手让陆一给两位老者赐坐:“道长,接下来你说的话对我们找到青鸾会有很大的帮助,所以请你能尽量把你知道的,都告诉我们。”
随着洛心道长若有似无的叹息声,他的思绪也随之回到了几十年前。
“青鸾是个因为天生畸形被抛弃的婴儿,当时道观里的人多半都觉得他的样貌邪道,不赞成收养他,唯独三镜说什么也要将他收在门下。”
“但让我们意外的是,青鸾容貌生的可怖,但他却比任何孩子都更讨人喜欢。”
因为他天生不会说话,也不会发出声音,所以也从来不会啼哭。相比那些日夜啼哭的婴孩,青鸾的出现并没有给道观增添困扰。
青鸾成长的飞快,渐渐也感觉到了自己和寻常人的不同,原本就安静得小心翼翼的他,变得自卑内向,每天就爬到树上观察着树下的人,除非三镜呼唤他,不然他绝不下来。
“发现了青鸾这一点,三镜决定改变他,便同我们商议,给他一个简单的活计干。”
那就是在道观里送饭。
在那之前,每当到了用膳的时候,所有道长都会相约在同一个时间,到吃饭的地方一起用斋论道。
而把送饭一事交给了青鸾之后,所有的道士都会呆在各自的房间里,等待青鸾蹑手蹑脚地敲门,再害羞地把属于各自的饭菜送进房里。
想到当时还是孩童的小青鸾,扭扭捏捏给自己送饭的样子,洛心脸上不自觉扬起了笑意:
“三镜是个有主意的,自从给我们送饭以后,青鸾变得开朗了,有时候送饭之余,还会在几个道长的房中逗留,听听故事,学学写字画画之类的。”
当时的舒清观还是苏州城内最大的道观,里面的道士有许多,也会有很多慕名而来短居的道士,加上每个人的用餐多多少少都会有些禁忌,所以要想记住每个人的饭要送到哪里,并不是件简单的事。
“刚开始青鸾总是会送错,后来他自己想了个办法。”
“他向三镜学习如何画各种鸟类的羽毛,再把那些不同种类的鸟羽刻在每个人专用的餐具和房外的墙上。这样每当他送饭的时候,只用找到对应的鸟羽,就不会送错了。”
洛心道长的声音就像有种魔力,他平静地娓娓道来,却吸引着在场的所有人屏息听着,连大气都不敢出。
在听见了鸟羽的由来后,众人方才领悟,原来青鸾在失踪者的墙上画的那些鸟羽,竟是给每个人的身份和家里做对应的记号。
陆随抓到了事情的关键:“所以你的意思是,他作记号是为了方便下一次的到来?他还会来这里,还会到每一个失踪者的家中去,对不对?”
洛心道长意味深长地闭上眼,缓缓点了点头。
“既然如此,只要我们守株待兔,就一定还能蹲到青鸾。”
就在这时候,先前在破庙中值夜的捕快似乎是想起了什么,他撞了撞身旁同伴的手肘,不太确定地问他:
“你想想,那个怪物最开始在庙里的时候,手是不是好一阵指指点点来着?”
正好是众人安静下来的空档,捕快的声音就显得格外突兀,吸引了所有人的目光。
陆随看向捕快,看得那人面红耳赤。
那捕快慌张地低下了头,本想安静不再开口,他旁边的同伴忽然大喊一声,肯定了他的说法。
“没错,没错!他在数数,他掰着手指头数了房中有几个人,大人,我敢确定!他在数完以后,才抓了卫女官的!”
也就是说,青鸾原本是准备,把破庙里的人全都抓走的。
他会再出现,并且是在这破庙中。
“所有人听命,从现在开始所有人都不允许离开这间寺庙半步,周围每个空档每个角落,还有每棵树的顶上,都不可以错过布控!”
陆随把自己的命令传了下去,陆一和洛雪也一刻不停地召集人手,安排在每一个青鸾可能会出现的角落。
“大人,黑毛怪……”
“大人,黑毛怪物在这里——鬼王,鬼王出现了!”
什么!?
这未免也太快了?
没想到陆随还没来得及控场,青鸾就已经出现了!
陆随他们朝人声嘈杂的方向看去,只见一个通体发黑的巨大人影,像一道黑色的闪电,灵巧地穿梭在树林之间,朝破庙径直跑来。