“自古以来，确有不少人不惜重金聘请技艺高超、胆识过人的巫侠施以赶尸之术。遥想明末清初，江浙沿海倭寇横行，众多湘西勇士远征抗敌，不幸战死他乡。于是，家乡父老常会延请我们这些赶尸人，将英魂送归故土。
至于赶尸之前，准备工作必不可少。往往前几日杳无音信，待到一切准备就绪，后几日我们会悄然归来，寻得尸身后，不论数量多少，均由赶尸人独自驾驭。一番默念咒语、祈告天地之后，通常会对那些尸身低语几句，像是某种约定俗成的仪式，大抵每一名赶尸人都会说出那几句特定的话语。”
六十六位原本横陈地上的尸身，刹那间依次站起，个个如临大敌般排列得整整齐齐，跟随在后稳步前行。赶尸途中不点灯笼，只手持一枚摄魂铃，这铃铛的用意在于警示夜行旅人，告知有赶尸者在此经过，请他们避让；同时亦是为了通知周边养狗的人家，及时将犬只关好。
“若要同时驱赶众多尸首，是否需将他们双手平搭相接？”
“正是如此，若是尸首数量众多，便以草绳串连，每隔七八尺一位，为便于夜间分辨，每具尸首都头戴一顶高筒帽，并在其额上贴几张镇尸符，以防诈尸之变。”
一番讲解，伍大叔道尽了这一行当的艰辛与秘密。我深感任何技艺皆需付出辛勤努力，此刻对伍大叔更是敬佩不已。
“我也准备得差不多了，咱们何时动身？估摸着鬼市的大门再过个把时辰就要开启，你们两个小家伙得做好离开的准备。”吴大爷望着我和唐氏宸，我们点头示意，心中明白或许此生难再踏入鬼市，吴大爷和伍大叔是我们在危难中遇见的贵人，感激之情难以言表。
“老朋友，去寻些死尸旧衣来给这两个孩子换上吧，接下来就全靠你了。”吴大爷此言之意，是要我和唐氏宸扮作死尸，由伍大叔赶一次尸。
“这样可行吗？我怕自己跳得不像……”我面露难色，看向吴大爷。
“有何不可，不过区区百十步而已，且在这鬼市之中，死尸行走乃寻常之事。你要信得过我的老友，在这鬼市里，除了那善使毒蛊的草姑婆，无人敢轻易招惹他。”吴大爷话音刚落，脸上浮现出一份笃定。
唐氏宸紧握我的手，“有我在，安心便是。”自打进入鬼市以来，一切早已超出了我们的预料，只能随机应变，步步为营。
望向鬼市之外的天空，我不禁心生寒意，不知这鬼市与外界是否共一片天？
“吴大爷，您所说的草姑婆可是那位擅长施放蛊毒的女子？”
“没错，此女性情阴晴不定，遇上了颇为棘手，但即便她发现了你们，料想也不会有太大麻烦，毕竟你们与她无冤无仇，她理应不会刻意为难。”
说话间，伍大叔已取来了几件沾染血迹、散发着尸臭味的死人旧衣。“穿上吧。”吴大爷递给我们。
“差点忘了，稍等片刻。”吴大爷不知从何处抓来一把泥土，正往我和唐氏宸脸上涂抹，意图让我们更像那毫无生气的尸身。
“此乃亡者棺椁周边之泥土，阴气深重，莫嫌其秽，此物实乃稀世珍宝。”老者言罢，亲手抹上，待到完毕，再观唐氏宸，满面尘土，状若顽石，令人忍俊不禁。
略作整饬，我与唐氏宸及老者数人遂启程前往伍大叔之家，伍大叔亦在其中，以其为此番布局之中枢，不可或缺也。行进间，我总感背后似有异样，似有一道目光紧随于我，然回首四顾，却无丝毫异常。
“何事困扰？”唐氏宸见我频频回望，关切问道。此刻四下无人，我二人无需再扮那被驱赶之尸身，蹦跳而行。
前头伍大叔领路，我紧跟唐氏宸之后，手心紧握，忽觉身后一阵寒意逼人。
惊骇之下，我骤然跃起，转身一瞧，果真现一黑影怪物，形似人狗兼具，遍体长毛，张开满是腐肉恶臭的大口，死死盯住我。
我不禁失声尖叫：“哎呀娘亲！”旋即撒腿狂奔！唐氏宸反应过来时，那怪已至眼前。
“速退！”唐氏宸以臂相挡，岂料怪物一把抓住他的胳膊，其齿尖锐如剑，大嘴直扑唐氏宸的手臂，似要狠咬一口。
“小心，它口中含毒。”老者急掷一道符箓，正中怪物头顶。
啊……嗷嗷嗷！
一声凄厉刺耳的嘶吼在我耳边炸响，震得我耳膜生疼。幸而唐氏宸的胳膊得以保全，我则躲在老者身后，伍大叔亦疾步赶来。
“此乃何等妖孽？老丈可知？”我凝视着眼前的怪物，通体漆黑，双眼绿光闪烁，直勾勾盯着我们几人，深夜之下，确实考验人心胆。
此怪虽恐怖异常，小脑袋光滑无毛，倒三角耳朵耸立，鼻孔朝天，似犬非犬，似猴非猴，但我心中总觉几分眼熟。
“此乃山魈，江湖传闻仅存于《山海经》中，殊不知其真实存在。”老者面色凝重，显见这山魈绝非易与之辈。
“老丈，此物怎会现于此地？我记得《山海经》记载其食腐为生，怎会在此现身？”疑惑间，一位女子身影飘然而至。
“两位大侠，久违了。”这女子究竟是谁？她徐徐靠近，待我看清容貌，不由得惊呼出声，此女竟美艳绝伦，年约二八，正值芳华。