“子曰：朝闻道，夕可死矣。”
——《论语·里仁》
荀惠听见呼唤声，蹒跚着起身，开了卧房门正要去应，就瞧见院里正在洗菜的温嫂起身去应门。只见温嫂把门上的小窗打开一看，便笑着打开门：“公子回来啦？”
进来的赫然是哥哥荀绍玉：“温嫂，惠儿呢？”
“小姐在房里呢”，温嫂回头便瞧见荀惠扶着门站在门口，“小姐，你伤成这个样子，就别下地走啦，快回去坐着。”
“惠儿，你怎么了？”荀绍玉也瞧见了她脚上的伤，忙过来关切地问。
荀惠没答言，她瞧见哥哥灰头土脸的样子，笑道：“温嫂，麻烦你去做两个菜，再蒸些稻米，温一壶酒。”
“小姐今早刚伤了脚，晚上就喝酒？不成。”温嫂虽说瞪了她一眼，可眉目中也全是关怀之意，提着油灯就往厨房去了，“大晚上的，就有什么做什么啦。”
“惠儿，你这脚……”
荀惠叹了口气，看来又要再费一番唇舌：“哥哥，先扶我进屋吧。”
待荀惠把今天发生的事又跟哥哥说了一遍，温嫂烧的菜都已经端上来了。一道鸳鸯炸肚，一道竹笋炖鸡。这鸡其实是荀惠琢磨出来的手艺，鸡肉本身易腻，加上新笋的话，就会提鲜解腻。调料除油盐外，还要放糖和花椒，这样一来，这道菜的口味就很是多样，任谁也不会说不好吃。再加上两碗热乎的蒸稻米，虽说荀惠刚受了伤，温嫂还是端了一壶淡酒上来。
荀惠给两人倒上酒，她没什么胃口，便拄着下巴看哥哥吃。荀绍玉一时间竟不知道该从何处下筷。荀惠笑道：“哥哥，这鸡是我最近刚琢磨出的手艺，你尝尝。”
“哦？”荀绍玉夹了一块放进嘴里，仔细品尝。
“哥哥，长安怎么样啊。”荀惠兀自饮了半盏，“要是有机会，我也想去长安看看。”
“其实我没去长安。”荀绍玉看上去是饿了一路，正拼命地往嘴里扒着饭，“我到洛阳就不走了。”
荀惠笑道：“子曰：‘食不言，寝不语’，你慢点。”
“家人之间，无妨。”荀绍玉又狠狠往嘴里扒了几口，而后反倒放慢了速度，慢慢把嘴里的吃食都咽了下去，想了想才开口，“不过，惠儿，我得跟你说一件事。”
“你说吧。”
“我这一个月在洛阳遇上了中意的女子，已经订了婚，四月就可以迎娶过来。只不过……”，荀绍玉偷偷瞧了她一眼，“只不过人家要一千贯的聘礼，我拿不出这么多，所以……”
话刚说一半，荀惠就知道哥哥是什么意思了。她笑着颔首道：“成，这些年生意虽说没那么红火，一千贯我还是拿的出来的。”
荀绍玉似乎有些意外她会答应得这么爽快：“等我考中了进士做了官，我慢慢还给你。”
荀惠笑道：“哥哥，你知不知道，我一直想让你给我找一个称心如意的好大嫂？”
荀绍玉听闻也舒了口气：“殿试考完，我就回洛阳把她接过来。”
“哥哥，殿试准备得怎么样了？还有不到半个月就殿试了。”荀惠虽然不饿，这饭菜实在是太香了，她也拈起筷子吃了一口。
“策论我大致想好要写什么了，不论出什么题目，都不至于没东西写。至于诗文墨义，有一些还稍微有些生疏，这几日再温习一下。”荀绍玉又开始大口大口扒饭。
“你慢点，我这碗饭也给你。”荀惠把自己面前这碗还没动过的饭推给他，笑道，“既然哥哥你这么有信心，那我可就静候佳音了。”
“爹娘的墓那事，开封府已经开始调查了？”
“嗯。我今早跟董襄董大人一块去的，都不用我去报案了。”荀惠说着盯着哥哥的眼睛，“哥哥，刚才你听见这件事，居然没有什么波动吗？”
荀绍玉听闻，便抬头瞧了她一眼：”我就是觉得很奇怪，贼人盗爹娘的墓做什么？我记得爹娘的棺材里也没有多少值钱的东西。长宁山墓园里，比我们家有钱的人家应该也不少吧？”
“贼人不像是奔着钱财来的，曾大哥在墓室里放的那么多金银宝器，也只是摔了，并没拿走，反而是爹娘的棺木不见了。”荀惠有些郁闷道。
“说得也是。可能是爹的什么仇人吧。”荀绍玉劝道，“就让开封府查吧，你好好养伤，这几天生意我来帮你忙。”
“快殿试了，还是我来吧，我又不用到处走，坐在柜台后边算账就成。”荀惠笑着摆手道。
兄妹两人就这样漫无边际地聊着。直到哥哥吃完了饭，已经是亥时了。荀惠也累了，便没有收拾碗筷。待哥哥回了卧房，就吹了灯沉沉睡下。
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左军巡使夏侯凌带了一队厢军从长宁山缓坡上了山。
今天是清明，也是这几年长宁山最热闹的一天，不少百姓成群结队上山祭拜亲祖。汴梁百姓的消息很灵通，明明昨天发现墓室被盗时只有三个人在场，今天上山的百姓就都在谈论荀老大人的墓被盗这事了。
夏侯凌做军巡使才五年，对这位荀老大人并没有多少了解。不过现任府尹，乃至他的同僚、他手下的厢军将士，乃至汴梁百姓，都对荀恺爱戴有加，夏侯凌对这位素未谋面的荀老大人，自然也生出一腔景仰之情。他爹娘的墓不在这长宁山上，今日是专程为了荀恺夫妇的墓而来。
南坡走到半山腰，有一方小院，手下军士告诉他，这里住着的是长宁墓园的守墓人，荀恺的老部下曾迁，昨天早上他也在场。院门口果然有一个三十多岁的汉子，正是曾迁。他摆起了小摊，上面香烛纸钱，瓜果贡品，应有尽有，还有两个孩子在旁边帮忙卖货，应该是日子特殊，曾迁特意叫来的。由于长宁山地势不算低，从山脚到这里也有不近的路程，很多百姓都选择直接在墓园门口买这些东西，生意也很是红火。
“敢问这位仁兄是曾迁吧？”夏侯凌走了过去，抱拳施礼。
“阁下是左军巡使夏侯大人吧，失敬失敬。”曾迁给两个孩子嘱咐了几句话，忙过来给他还礼。
“曾兄不必客气，若论资历，曾兄还是我的前辈。”夏侯凌客套了几句，“在下奉府尹程大人之命，特来调查长宁山盗墓之案。”
曾迁点了点头，又看了看自己身后的厢军，小声道：“夏侯大人，你带几个信得过的兄弟随我上山，剩下的原地待命即可。今日这长宁山人多眼杂，得小心为上。”
夏侯凌应了一声。他点了几个平日跟他亲近的厢军伍长随他上山，剩下的厢军就托各部校尉统领，搜索长宁山周边。虽说厢军不经训练，只用于各类工事和常务，但好歹也是能用的人手。
上山的一路，夏侯凌也没闲着，四下张望，也并未见到墓园里还有什么异象，就这么一路到了山顶。
山顶只有一座石头砌成的墓室，墓前栽着一株松树，不高不矮，刚刚能超过墓室的高度。曾迁找出钥匙开了门，点起墓室里的油灯，随后便给夏侯凌让开路。
墓室里碎了一地的碎瓷片，夏侯凌小心地拈起一块来，纹样他没见过，但他瞧着这瓷的质地上佳，应该也能值不少钱。除了瓷片之外，还有一些断了线的珠子、缺了一角的玉、一些一眼就知道价值不菲的金银首饰，全都散落在地上。本应立在正中央的墓碑现在却规矩地靠在一边，应该是曾迁在收拾的时候把它放到一边的。夏侯凌叫人把这些瓷片草草收拾了一下，自己则来到本应立着墓碑之处。他低头向下看，只见下面有个不到一丈的坑，里面有两个方形印痕，应该就是原本放棺木的位置，现在却空无一物。
贼人若是为了钱财而来，墓室里的这些物件便已经足够逍遥好多天了，何必做挖坟掘墓损阴德之事？何况贼人也并未带走这些珍贵之物，反而是随意地往地上一摔，看上去更像是以此泄愤。
“曾兄，这墓室的钥匙，只有你有吗？”夏侯凌转回到门口，问道。
曾迁苦笑道：“不瞒您说，不只是这墓室，就连墓园大门，也只有我一个人才能开。”
“那可有人能偷到这钥匙？”
“钥匙我一直带在自己身上，也没有弄丢过。除非有人下蒙汗药，不然没人能拿到我这钥匙。”曾迁低头思索道，“北坡倒是可以上山，而且北坡太陡，墓园在建的时候，也就没设下篱笆。至于墓室门的锁，钥匙在我这里，贼人就只能是通过些旁门左道开的门。”
夏侯凌又看了看门上的锁。这锁不太常见，从曾迁刚拿出的钥匙来看，锁的结构也比一般的锁要复杂一些，开封府没有专人负责开锁，这种锁还要找开封府门口的老锁匠来开。
”曾兄，你是说，有这么一位会飞檐走壁的锁匠，跟荀老大人有仇，在五更半夜从长宁山北坡上山，开了这锁，把荀老大人及其夫人的棺木盗走了？”夏侯凌说着走向崖边。长宁山北坡很陡，他也没有把握能从这北坡上下山。
曾迁也许是听出了他话里有话，单膝跪地抱拳道：”大人，荀老大人于我有恩，曾某这才自愿留在这长宁山守墓。曾某怎会做出如此大逆不道之行径？“
夏侯凌也不觉得是曾迁做的。只不过此案蹊跷，夏侯凌还是要给他个下马威，让他全力配合才成。夏侯凌没有扶起曾迁，在这山顶四下转了转，但山顶除了这间墓室，也就只有这株松树了。夏侯凌仔细检查了树干，只见树上有几处树皮被磨秃了一点，看痕迹，应该是缰绳拴在树上磨出来的。这倒也不奇怪，毕竟荀惠昨天才来过。
“曾兄请便，我去看看弟兄们搜山的情况。”夏侯凌转头一看，见曾迁还在那里跪着，他有些不忍，便扶他起来，好言相劝。
夏侯凌下了山，问了问情况，现在还没有什么发现。他有些烦躁。直到日头渐西，才有一队厢军回报，从山北坡后面发现车辙印，在小路一直绕弯，最后在万胜门外的官道上消失。由于最近没下过雨，车辙印很浅，也看不出车轮上有什么花纹，而且这车最后是进城去的，虽说有些蹊跷，但也无从下手。
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祁嵩醒木一拍：“欲知后事如何，且听下回分说。”
说完，他把醒木、折扇收进包袱里，把面前堆着的铜钱和碎银子也一并收了进去，拍拍长衫上的灰尘，就往东水门走。
路边有卖梅汤的，祁嵩感觉又热又渴，就要了一碗坐下来慢慢喝。天色已经暗了下来，小风吹着，他的汗也消了一些。今天说的书是《三国志》，其实史书本身是很无趣的，讲这些，全看说书人的功底。好在祁嵩从二十五岁便开始学习说书，到现在也快二十年了，功底自然毋庸置疑。
今天说书说着，祁嵩又生出许些感慨来。在汴河边吹着小风喝着梅汤，舒适得很，祁嵩一时兴起，对着汴河，吟了一阙《虞美人》：
“月融暖风星溶水，天公欲作美。多少英雄恨滔滔。不闻渡上孤魂犹待招。
后人莫问来时路，书上终相负。一朝能闻几箴言？采得陈梅絮柳献阶前。”
祁嵩吟完，才发现音律完全错了。他也不在乎这些，反正也没觉得多奇怪，明天的定场诗也有了。他只觉得心里畅快，一口把碗里剩下的梅汤喝尽，放下汤碗，把几枚铜钱排到桌上，就大步离开了。
祁嵩今年已经四十三岁了。他是土生土长的汴梁人，十五岁开始读书科考。但祁嵩却不喜欢读这些所谓大儒经典，偏偏喜欢看一些奇谈怪事，甚至一些匠作之书、医书兵书，他都能看得津津有味，偏偏不喜欢所谓的正道。
二十五岁时，他爹去世了，娘不愿管束他，也就随他去了。他便跟城中一位说书的老先生简单学了学这手艺，便自己在汴河大街偏东段摆摊说书。最开始赚不了多少钱，日常花用都很勉强，但祁嵩甘愿如此。奉养好母亲，能养活自己，又何可何不可？
回到家，天彻底黑了。妻子关英正在灯下给他补衣服，见他进来，示意他噤声：“元和睡了。饭菜在灶里给你温着呢，你吃了就早点歇息吧。”
元和是他们的儿子，今年才十岁。祁嵩从不逼他读书，但他却很乐意读书，没事就翻一翻早年他还在读书时买的那些儒经，让祁嵩很是欣慰。毕竟读书才是正道，他也不希望自己的儿子还要像他一样，一说就是两三个时辰。
“你也早点睡，这衣服我也穿不过来，不急着补。”祁嵩轻手轻脚走到厨房，灶台边是一大碗有些凉了的蒸稻米。他掀开锅盖，里面的肉香瞬间飘散出来。祁嵩从早上出门到现在就只喝了一碗梅汤，顿时就觉得饿到了极点。他拿了筷子，便大口大口吃了起来。
关英也是汴梁人氏。两家都没有什么家财，他们结婚，也是看二人都年龄大了，靠媒婆说和的。关英的相貌算不上美，但却贤淑聪慧，是位不错的贤内助。他娘在的时候侍奉他娘，照顾儿子，七年前去世了，她又能教儿子识字读书。这些年来，祁嵩每天都早出晚归，若是没有关英，这个家恐怕是要散了。
待祁嵩吃了几口，没那么饿之后，他却发现了有些不对劲。他没把灯拿来厨房，只就着月光摸黑吃。家里吃的肉一直都是猪肉，今天的肉却有些发硬，他以为是没有煮烂，也就没有多想，但吃着吃着，他感觉越来越不对劲。这明明是关英做好了给他温在灶里的，怎么会没有煮烂？
他夹了一块肉到碗里，打开窗子，借着月光看了看。只见这肉分明就不是猪肉，而是牛肉。祁嵩吓出了一身冷汗。
按大宋律法，牛只能用于耕地，私杀耕牛是一种很重的罪。就算是老死的牛，想卖其肉，也要上报给开封府，待开封府派人来确认情况，并且批准了之后，才能在一些大型的酒楼里卖，也就是说，百姓家里是吃不到牛肉的。
他端着这碗回到堂屋，关英还在补衣服。祁嵩有些慌张地道：”灶里的肉是什么肉？“
关英抬头瞧了一眼，不明所以地道：”猪肉啊，还能是什么肉？“
”你看。”祁嵩把碗放在她面前，“这肉是在哪买的？”
“还是对街徐屠户啊。”关英也看出来了这是牛肉，但她应该是不知道关于牛肉的律法，瞧着有些疑惑。
“行，我知道了。”祁嵩不想给她多添一桩心事，故作轻松地又端着碗往出走，“我睡了，你也早点休息。”