确实，他的运气一直不太好，克劳德恍然走进蓝天之下，在阳光中无所适从。供他活动的小平地总共也就两平方米，所幸里面摆了一张长椅，旁边还有一架自动售卖机。自动售卖机虽然没有损坏，但柜窗里空无一物，是个只是好看的装饰品。即使是这样的装饰物也让克劳德很是怀念，以前他还会在兜里揣两枚硬币，站在售货机前挑挑选选。那时候机器里填满了各式各样的小零食和饮料，偶尔还会出现一些饰品盲盒，不过质量上都不太划算。
克劳德像从前那样摩擦过售卖机的按钮，没有运行的机器自然给不了他任何馈赠，他和售卖机都两看相厌，于是闷声坐到了一旁的长椅上。
时值下午，太阳的白光黯淡了很多，透过空气竟显得分外清冷。据点内的很多幸存者还是更乐意待在避难所之外，可能是旧习难改，他们就喜欢三五成群地蹲在某棵树下侃大山，甚至能从白天待到夜晚。大概是因为志愿兵一直在戒备，加上克劳德像块戴着手铐的雕像，乐于看热闹的人很快就占据了克劳德远处的一排椅子，参观着“展馆”里展出的珍奇生物。
克劳德不敢回望人们的目光，就和他先前迟迟不愿意回乡探望母亲的原因一样，他感觉那些视线像在他的灵魂里刨根问底。以一事无成的身份，从坐在村口马路牙子的同乡之间走过去是一种历练，可惜他到最后还是没有躲掉这些视线的洗礼。
现在他们会怎麽说？大概是“邻村那个临走时甩下豪言壮志的小屁孩在外边儿惹了麻烦，现在夹着尾巴灰溜溜地跑回来了？”。或者是“净给人添麻烦的小混混，现在知道回来霍霍乡亲们了。”
坐在原地和回到牢狱之中都有些煎熬，克劳德只能低着头，假装自己是一株没有脑子的植物。
另一边，再次来到医疗所的萨菲罗斯心情分外不错。只是这份情绪在撞见一个意料之外的人时又平複下去，他盯着从一直紧闭的房间里走出来的霍兰德，忽然觉得有些扫兴。
霍兰德与萨菲罗斯打了个照面，立马让出路来，但眼睛一直往萨菲罗斯身上瞅，像是个保修员在检查出厂的设备。那种令人生厌的眼神太过熟悉，萨菲罗斯停在霍兰德身前，用笃定的语气说道：“你是神罗的人。”
“研究院2系的主任，以前你的体检报告都会交到我的手上。”霍兰德直接坦白了身份，在萨菲罗斯的视线里后缩着身子。
萨菲罗斯对此人的印象停留在好些年前，霍兰德原本确实是在神罗本部工作，负责神罗新人类部队的定期体检工作，之后突然消失，不知是调走了还是离职了。
“你出现在这里不是偶然吧。”萨菲罗斯状似随口一问，冰霜已经冻结了眸底。
“我以前在这里的研究所工作，但现在完蛋了，只是找个地方投靠罢了。”
哦，研究所，原来这里也有神罗的研究基地，萨菲罗斯哼笑了一声，这是多麽巧合的一件事情。他骤然挥手，利刃如风般呼啸而过，转眼就架在了霍兰德脖子上。“那麽我可以认为，神罗的研究所和病毒脱不了关系。”
霍兰德举起双手，眼睛瞪得像铜铃，高声辩解着。 “别开玩笑了，扩散这种病毒对我们一点好处也没有。我们实验室的课题是新人类基因编辑，也和病毒毫无关系，我可也是受害者。”
“你对病毒的了解有多少？”
“多少？我甚至不知道它是从哪里冒出来的，所有的猜测都是恶意诽谤！”霍兰德涨红了脸嚷嚷着，对失去研究所这件事耿耿于怀。“那天我还在吃饭呢，食堂外边儿突然就乱七八糟的，我跟着人到处跑，还以为遇到了恐怖袭击。”
萨菲罗斯把刀压低一些，霍兰德向后抵着墙，喉结上下滚动，两腿打颤。“你就算杀了我也没用，我真的不知道。”
辨认出霍兰德没有撒谎的迹象后，萨菲罗斯眯眼思考着。病毒存在于自然之中，与动物共存，但尼布尔海姆这些年来也根本没有爆发瘟疫的风吹草动。如果霍兰德说的是真话，那就更奇怪了，这种致命病毒究竟从何而来
爱丽丝在屋里听到霍兰德高喊的动静后推开门，看着走廊里的危险情景皱起眉头。她的视线顺着刀刃在两个男人间流转，萨菲罗斯慢悠悠地把刀移开，淡然地告诉她克劳德醒了。
药起效了。
爱丽丝露出五味陈杂的表情，也不得问发生了什麽，登时就跟着萨菲罗斯离开医疗所。霍兰德目送他们关上大门，浑浊的眼珠盯着有些老化的门板，发了会呆才站直身子，回到自己的屋子里。
萨菲罗斯带着爱丽丝回到广场上，看到坐在户外的克劳德有些意外。他首先拎起克劳德手腕上严丝合缝的枷锁，挑起眉头，用眼神询问着克劳德。
克劳德收回胳膊，靠在椅背上，哑声说他是自愿这样做的。自愿，萨菲罗斯不太认同这个答案，从鼻子里喷出一声冷笑，几乎是在嘲弄什麽。
听到克劳德正常开口说话的爱丽丝鼻头有些泛红，她背过身子去，跺了跺脚。克劳德看着姑娘跳跃的辫子，支支吾吾地憋了几个气音，最终都咽回了肚子里。
爱丽丝转回来时变回了开朗乐天的模样，她拍了拍克劳德肩膀，“看到你这麽有精神我就放心了，剩下的交给我吧！”
“…这算有精神吗？”
“你居然这麽说？我看你有精神得很。”爱丽丝嘻嘻笑着，熟练地检查克劳德的脉搏和瞳孔，然后又采了一管血液。