“不知两位先生，能否给昂讲讲眼下西凉诸部的境况？”曹昂一脸好奇道。
他虽然从朝堂之上和史书之中，或多或少的了解过一些有关西凉群雄的情况，但是有关西凉诸部的详尽情报，曹昂所知晓的肯定不如整日里与西凉诸部打交道的钟繇和张既多。
凉州作为大汉十三州部之一，自汉明帝时期开始，生活在凉州境内的羌族便成为了整个大汉王朝最大的外患，没有之一。
早在西汉宣帝时期，汉将赵充国就对屡次侵犯大汉边郡的先零羌进行就地打击，之后居住在黄河以北大允谷的烧当羌联合诸羌部落，击败了先零羌，开始壮大崛起。
汉明帝时期，烧当羌首领滇吾掀开了百年汉羌战争的序幕，百余年间，大型汉羌战争发生过五次，其他零星战争不可胜数，直至汉桓帝时期，在后世赫赫有名的凉州三明的残酷镇压之下，羌乱才勉强平定。
长达百年的汉羌战争，“始自凉、并，延及司隶，东祸赵、魏，西钞蜀汉，五州残破，六郡削迹，周千里，野无孑遗……”。
除去凉州羌族的反复叛乱外，大汉地方官员的残酷苛暴，中央朝廷的摇摆不定，军队将领的贪墨无度，这些都是大汉百年羌乱难以平定的重要原因。
汉灵帝时期，马腾、韩遂、宋建等人，再次利用西羌之乱，割据凉州。董卓更是依靠对羌族的征伐，成为凉州当地的实权军阀。
董卓死后，王允主政长安，在处理董卓旧部的问题上，王允的态度反复无常，甚至不合时宜的提出削夺凉州将领的兵权，并且利用关东之兵对其节制，惹得凉州将领人心惶惶。
为求自保，董卓的凉州旧部在贾诩的建议下，聚拢部众，西攻长安，最终酿成大祸，王允身死，献帝蒙尘。
时至今日，凉州仍旧是大汉最为混乱的州部，没有之一。
尽管在曹操的威势下，互相看不对眼的西凉诸部颇为默契的休战止兵，与曹操派遣的司隶校尉钟繇，京兆尹张既在表面上实现了短暂的和平。
但是身处凉州的所有人都明白，曹操和西凉诸部之间，一定会有一场恶战。
如今曹操南下失利，急需一场胜利来稳定内部矛盾。
荆州孙刘互成掎角之势，益州的刘璋有蜀地天险，汉中的张鲁也有阳平关险隘可以据守。纵观天下，曹操现在能捏的软柿子，也就剩下群魔乱舞的凉州了。
“既然是长公子所愿，我等自然是知无不言。”张既开口介绍道：“当下的凉州各方势力之中，要属扶风的马超与金城的韩遂势力最为强大。”
“西凉马超、韩遂之名，昂在邺城训练新军之时便有所耳闻，一个是新晋的神威天将，一个是睿智的老牌诸侯。”曹昂表示我知道这两个人，名气大，能力强，是不好对付的主儿。
“除此之外，西凉知名的割据势力还有八部人马，他们分别是汉阳的张横，马玩，北地的程银，成宜，梁兴，武都的侯选，陇西的李堪和安定的杨秋。”
张既继续为曹昂介绍起西凉群雄：“这八部人马所掌控的势力虽然比不上马超、韩遂，手下却也豢养着万余人马，闹将起来，也是祸乱一方的隐患。”
“枹罕还有一位自称河首平汉王的宋建，不过这位平汉王所处的地域太过偏远，平日里也与西凉诸部少有往来，实力究竟如何我等尚未探查清楚。”
“最后就是生活在凉州当地的十数个大小规模不等的羌族、匈奴、鲜卑部落。其中的大型部落拥有数万骑兵，比如青狼羌，白牛羌，匈奴左部帅刘豹等，规模较小的部落也有数千到万余不等的骑手，比如青衣羌，衰败多年的先零羌，匈奴中部帅阿赖等。”
“这些羌族、匈奴、鲜卑部落与西凉诸部之间关系密切，很容易牵一发而动全身，一旦西凉诸部察觉不对，很容易拉起十数万控弦之众，数万精锐骑军。”
“故而我等希望曹丞相能够毕其功于一役，彻底平定凉州诸部，而不是随意征讨，致使凉州再次陷入无休止的动乱与兵灾。”
听了张既的讲解，曹昂这才意识到凉州的乱局，要比他想象中的还要复杂，还要棘手。
十数万控弦之士放在益州或许还掀不起太大的风浪，但是放在凉州，放在一马平川的荒凉之地，那真的是无敌一般的存在。
而且一旦激怒了这些凉州的割据势力和他们背后的外族部落，凉州恐怕真的就永无宁日了。
“能够分化西凉诸部吗？”曹昂尝试着找出平定西凉诸部的新道路，现在的曹昂已经彻底放弃了那个由他独立平定凉州乱局的幼稚想法。
无论是马超、韩遂等西凉诸部，还是羌族、匈奴等外族部落，他们所拥有的庞大军队，不是曹昂麾下这数万装备精良的幽冀新军所能吃下的。
而且曹昂明白，哪怕曹操同意让自己先行率兵赶赴司隶，驻扎潼关，但是这位多疑的魏武帝自始至终都没有信任过自己，或许眼下的放任不管，某种意义上来说便是曹操对曹昂的新一次试探。
“可以。”钟繇接过了话头：“但是需要时间。”
“西凉诸部并不是铁板一块，他们彼此之间冲突不断，单论马超与韩遂之间，便有极深的矛盾。”
“马腾之妻有传言死于韩遂之手，马超在战场上也险些死于韩遂之婿阎行之手，只要谋划得当，很容易让西凉诸部之间内斗分化。”
“只是……”钟繇双眼微眯，突然话锋一转道：“眼下西凉诸部是因为曹丞相的威慑，才勉强达成了明面上的和睦，即便我等施展离间之计将其分化，一旦关东有所异动，西凉诸部肯定会再次放下成见，联合对外。”
“所以我与德容的建议是，在曹丞相准备万全的情况下，以雷霆手段，将西凉诸部聚而歼之，彻底武力镇服，一举平定凉州的同时威慑外族。”钟繇的嗓音铿锵有力，一旁的张既也点头附议。
曹昂暗自思索着钟繇和张既的方案，凉州历经百年羌乱，早已残破，如今又是群雄割据的场面，如果能够将西凉诸部聚而歼之，毕其功于一役，确实是最佳的方案。
历史上，曹操在南郡之战后起兵讨伐马超、韩遂。
虽然讨伐的过程相当惊险，曹操本人也被马超追杀的丢盔弃甲，割须断袍，但是在毒士贾诩的伪书相间以及虎豹骑军的英勇奋战下，曹操最终赢得了凉州，剿灭了大部分凉州的割据势力，同时震慑了凉州生活的外族部落。
即便战后马超成功逃脱，依旧活跃在凉州各地，但是没有了领地的马超就像无根的浮萍，蹦跶了几次之后便被夏侯渊轻易击败，只能灰溜溜的投奔汉中的张鲁。
“马超……”曹昂心里默念着这位西凉少将军的名字，一个计划开始在曹昂的心底悄然酝酿。