披香殿外，一个面黄肌瘦的小姑娘走进来。尽管她身上披着华丽的曲裾，但那股贫寒的气息仍旧难以掩盖。
面对主殿庄严肃杀的氛围，她明显被吓住了，匆忙间跪地磕头，声音颤抖而结巴：“我……那个奴才，参见各位贵人。”严诺敏锐地察觉到了刘期的不满，他沉声问道：“下跪者何人？”小姑娘颤抖着声音回答：“我……奴才叫李芳，来自长安桂坊。”严诺目光转向刘期，随后再次转向李芳，尖着嗓子问道：“你与李南和黄岩，有何关联？”李芳偷偷抬起头，望了眼程姬脚上那双精致的“花开富贵”圆头履，声音中满是怯意：“她们是我的大姐和二姐……”严诺严厉地打断她：“在天子面前，你怎能自称我？应当自称‘奴才’。”李芳急忙更正：“是，是，奴婢知道了。”程姬轻咳一声，柔声说道：“将你之前与本宫所述之事说出来便是。”李芳深吸一口气，“回禀皇上娘娘，奴婢家破人亡时年纪尚幼。大姐和二姐为了复仇，将我托付给了一户农户，他们便是我的养父母。待我记事之后，才知晓自己还有两位姐姐。大姐和二姐时常来看望我，大姐还为我们三人各自打造了首饰。直到有一天，大姐告诉我，她找到了为父母报仇的机会，她说新结识了一位姓王的盟友。”王妧听到此处，已是两眼无神。李芳继续说，“可是我失去了她的消息，直到二姐来找我，我才知道她失败了，二姐不服气，她说长姐没完成的，她要去完成，而且还要想方设法除掉害死父母的帮凶，于是她又找那个姓王的结盟，要让帮凶后院鸡犬不宁。如大姐一样，我又一次失去了她的消息，直到，奴才被人刺杀，程家救了奴才。”“王美人，这掖庭之中，可只有你与小王良人姓王啊。”唐儿急忙辩解，“此事有蹊跷，许是有人冒用王美人的名义，企图混淆视听，万不可轻信！”“奴婢手中有信物为证。”李芳恭敬地举起画卷高于头顶，严诺接过，随后双手呈于刘期面前。刘期微微打开画卷，王美人的面容便映入眼帘。他的眼神骤然变得冷冽，直直地射向王妧。王妧感到一股寒意袭来，双股战战，跌倒在地，连连摇头，却找不到辩解的言辞。“王妧，未曾想竟是你在幕后搅弄风云，朕对你多么信任，竟换来你的背叛，实在令人痛心。”“那李南与王美人素来交好，黄岩又突然改了口供，现在想来，都与王美人脱不了干系。陛下对王美人宠爱有加，还有已故的刘蜜、如今的程姬和唐儿，大家都视你为亲姐妹，你为何还要处处算计，伤透大家的心！”众人闻言，无不感到心寒。多年的姐妹情谊，竟被王妧的恶毒心肠所摧毁。“妾身冤枉啊，妾身对此一无所知！”王妧急切地跪在刘期脚边，泪眼婆娑地辩解道，“陛下，您已冤枉妾身一次，难道还要再冤枉妾身第二次吗？”刘期看着王妧那张洁白娇嫩的脸庞，心中不禁动摇。就在此时，李光前来复命，声称在崇芳阁中发现了情书和男子的自画像。此言一出，现场众人议论纷纷，场面一片嘈杂。“原来是为了掩盖自己红杏出墙的事实，才不惜下此毒手啊！”“难怪她们姊妹二人足不出户，原来是有男子伺候在侧……” “简直有负陛下圣恩，这样的女子，岂能容于后宫！”刘期听到这些议论声，心中震惊不已。他一直以为王妧不争宠是为了那个人，却没想到她竟然德行不端。他可是天子啊，怎能允许自己的女人背叛自己？与前两次不同，他突然有了将源头灭掉的渴望。“贱人！”王妧猝不及防地受到一巴掌，整个人被狠狠地打倒在地。她下意识地捂脸，只觉头脑一阵眩晕。唐儿见状，急忙上前想要劝解，然而她也被刘期愤怒地推倒在地。“朕待你如珍宝，即便你心中无朕，朕也未曾有过丝毫苛待。但你却如此对朕，你究竟有何资格？有何资格？”刘期的声音充满了绝望和悲痛，他的话语间竟透出一丝哭腔，显然这次他真的被伤到了极致。王妧也愣住了，她从未想过刘期会如此伤心，甚至眼圈都发红了。“陛下，请……请您看看那幅画像，或许……”“王妧，你真是心如蛇蝎！”丽姬哭着指责道，“你竟还想让陛下看那野男人的画像，你伤害陛下的心还不够吗？你真是无耻至极！”“没错，王美人这简直就是杀人诛心之举……”旁边的人也纷纷附和。“不是的，陛下，请您务必看一眼。”王妧急切地解释道，“看看丽姬所说的那人究竟是谁，然后再责备妾身也不迟啊。”丽姬见刘期低头不语，心中暗自得意。她决定趁此机会将王妧一举拿下，以绝后患。“妾身为协助掖庭之责，即使日后陛下怪罪，我也要秉公执法。来人，立即将这淫荡成性的王妧拖下去，直接杖杀！其族即日起流放岭南，终生不得返回长安！”丽姬话音刚落，禁军便上前将王妧拖起，准备往门口走去。王妧在挣扎中鞋子都掉了一只，但她全然不顾，仍是大声呼喊着陛下。丽姬和刘琴彼此对视一眼，眼中流露出得意的神情，她们终于达成了心愿，将王妧彻底铲除。然而，就在王妧被拖出门口的瞬间，她突然挣脱禁军的束缚，冲到李光面前夺走了一半的画像，然后扑倒在刘期面前。“皇上，请您就看一眼吧……”丽姬被这一出搞得措手不及，等她回过神来后气急败坏地冲着禁军大喊：“一群废物！还不快把这贱人拉走！难道你们还想让陛下继续伤心吗？”这次她吸取了教训，直接让孔武有力的禁军去抓王妧，而不是之前唯唯诺诺的内侍。但令她不解的是，王妧竟然还能挣脱禁军的束缚。“慢着！”刘期沙哑的声音突然响起，让现场众人都不禁屏住了呼吸。他颤抖着将手中撕烂的半张画打开，里面的人像逐渐清晰——那正是他自己！