再定睛看去，却见侯府少爷原来与翠荷关在同一笼子中，他正佝偻着背缩在墙角，双手捂住了耳朵，全身瑟瑟发抖地呜咽哭泣。
看守囚车的一位蛮族小将，则骑在高头大马上，看着这一幕，哈哈大笑。
我牵着灵儿，目光亦随着铁笼的顺序，一个一个地寻觅，终是发现了世子。
我忙装作不经意般，被人流挤着靠近。刚近身，就听笼中人低声喝道：“哪里来的和尚，要做法事骗钱，也不轮不到你为本爷收尸，滚！”
说得，他忽然站起，伸出手一把便把我推倒在了地上。我爬起身，忍着泪，抱起灵儿给再次给他看了一眼。灵儿没说话，只是直直地望着他。他在笼中抽了口气，双手握紧了铁栏，这才露出全是鞭痕的背部，一片血肉模糊。
“晦气！给本爷滚！”
我最后望他一眼，微微颔首，抱起灵儿便走。这时，那看守的蛮族小将却似乎注意到了我，骑马便至：“兀那和尚！在做甚！”
我忙压低了声线，粗声道：“贫僧乃金轮法王座下！”
“既然是国师座下，莫与这些南蛮一道，兀那煞眼，快走快走！”
我牵着小世子挤出了难民的人群，便只身朝着西南面走去，脚下不停地直走了半日，来到一片空旷处，离那囚车车队远了，这才停了下来。
摊开掌心，掌中是一个王府印纹的金链。这金链，世子日日夜夜贴身带在颈上，如今却是借着推搡之间，递给了我。
“灵儿，过来。”
我蹲下身，将金链给灵儿戴上：“灵儿，可看清爹爹了？”
灵儿点点头。
我难过地摸了摸他的头：“这许是最后一次见爹爹了，伤心么？”
灵儿垂下眼，“有些伤心，却没有姑姑病时那样伤心。”
我牵着他，在地上捡了一根树枝，道：“灵儿，我们这便要向西南走了。以后行路的时候多，安坐的时候少，你可准备好了？”
灵儿点点头。
“从今往后，你便是家中唯一的男子汉了，要顶天立地，你可知道？”
“灵儿明白。”
“今日起，姑姑教你识字。”说着，我用树枝，在沙地中划出字符，我一个个教灵儿辨认：
那年风雨袭城，
秃杨败柳和春。
那堪寥落相逢，
只道神似故人。
作者有话要说：
☆、第 17 章
路通西南，我和灵儿一路走着，却发觉了不对劲……去西南的路上的关卡，总有蛮族士兵盘问，见到出家人便拦……牵着灵儿躲在暗处见了，我心下便知不好。
只得放弃去西南的打算，辗转向东南……又因出家人太过招眼，我开始让灵儿和我一道蓄发，不久，我们路经小镇，用包袱中的碎银买了寻常衣物，我则用头巾包了头，行路在外，我们便以母子相称。
之前从古寺出来，包中除了干粮，还有些许资财。靠着这些，我们总算逃出了蛮族控制的区域。
我们‘母子’四处流浪，有时乞讨为生，有时遇到富户，便写对联讨个喜，赢一些赏钱，又有时遇上王朝的残军，便入军中，待写书信讨食。
带着灵儿，我走遍了大江之南。
我也才知道，什么是人柔水美，鱼米之乡。从前小姐在一室之内给我讲的天下四方，如今越来越勾勒出清晰的图像……
灵儿在王府时体弱多病，如今行路万里，他却越来越强壮康健起来。净慧大师说得果然不错……她曾言富贵减福，清苦消灾，说王府便是天上人间一等一的灭人心志之处，所以子嗣难得养活。若要健康成长，定需离了那金粉骷髅……看来果然如此。
我带着灵儿，走过高山，穿过田野，见到丘陵，遇到梯田。越往南，气候越温暖宜人。
灵儿跟着我一路行来，如今，已长成了一个有担当的玉立少年。他似乎是在世子被斩那日，一夜之间成熟的，一路上，我与他讲论语，讲中庸，讲诗词，讲策论，每走到一处我便告诉他书中所写的这方水土，人文地理，学业日日不辍。
一转眼，灵儿已十岁，他生辰那日，我特地去书铺，买了一本誊写的论语，送给他庆生。他收下书，郑重对我言道：“姑姑，灵觉如今已长大。从今往后，再不需你为我抛头露面，今后，我愿养你。”说着他把几两碎银奉在我的面前……我后来才得知，原来他一路上竟瞒着我攒下这些……有的是为人送信赚来，有的是为人誊写眷抄，有的是……
他竟瞒我了整整五年。
一时间，我泪流不止，紧紧抱住了他。
那时，我便决定，再次带他踏上西南之路。他既有此心，该让他自己选择，今后的去从。
这些年行走江湖，我也渐渐知道了许多消息。
原来那年王朝虽惨遭浩劫，但却并未就此结束。
灵儿，也并非皇亲国戚中唯一幸存的。
蛮族攻下京城那日，有一在偏郊守皇陵的老王爷，算辈分是荣亲王的叔辈，亦躲过了那日的浩劫，据说他连夜驰入了关外的西北军残部中，带着他们劫了皇城西边的粮仓，开仓济民，又约法三章，并重新整合了朝廷残碎的力量，令西北军绕道后方，袭击了蛮族……打断了蛮族征伐南方的计划。
后来京城传来消息，说皇亲国戚全部死于此难后，老王爷便在西北军中，登基称了勇义帝，并与众将军一起，在北方迂回穿插，数次击败蛮族，一度重新夺回凉州、边州二城。一时间江南各城，都发表效忠新朝。