她整个人瘫软在地，春衫薄软，被沁出的冷汗打湿，黏黏糊糊地压在身上，更是压在她的心口。
茜舒拼命地抓紧手心的绢子，用嵌入手心的疼痛带给自己清醒：“请太后息怒。”她知晓，以这位太后的脾性，绝对是容不下她在后宫搅弄风云的。茜舒的脑袋迅速转动起来，努力想找到一个生存下去的理由。“这位侧福晋，出身尊贵，不论是从旗位还是家世，都丝毫不逊色于嫡福晋。”她稳住心神，听着自己的声音一字一句道来：“如此一位高门贵女，对于一个只生育了格格的嫡福晋，会真心拜服吗。”茜舒没有别的法子，只能说些原本不该她说的东西：“臣妾不敢请求太后宽宥，只是臣妾并不觉得做错了。”她不能服罪，否则今日绝过不了这一关，她必须要让太后觉得，自己是秉着处理后宫祸首的心思动的手。虽然这样做有僭越之嫌，可也只有这样，才能为自己挣得一线生机。屋内陷入了寂静之中，茜舒跪在慈宁宫的大理石地砖上，膝盖已经麻木。夜已深重，裹挟着湿气寸寸侵入肌肤，外头似乎有风拂过，带动叶子沙沙作响，一声声虫鸣叫得她心头浮躁无比，几乎要喘不过来气了。良久，她听见太后道：“起来吧。”木已成舟，茜舒又是伺候皇帝多年的人了，责罚太过，也是伤了母子间的情分，因此太后自然不可能真的让她去守灵。太皇太后是管不到新帝的后宫来的，她是新帝嫡母，以教儿媳规矩之由，把人拘在宫里，十天半个月见不到皇帝一面，也就没那个心思筹谋旁的了。最起码，太后本是打算这么处置夏涵的。可是茜舒先动手了，她先让红茵以茜舒难以安睡为由，去御药房拿药时偷偷顺走一些生附子，亲自动手涂在衣服上，而后让小宫女引着夏涵换上那件有问题的孝服，就这么使得夏涵灵前失仪获罪。太后叹了口气，茜舒和夏涵同属满洲八大姓，是和太宗皇帝一同入关的，尊贵显赫，屡出后妃重臣，本该相互扶持，可如今却是互相残杀。 她看着茜舒，声音低沉入耳，字字清晰地敲在人的心口：“夏涵是个蠢货，没了也就没了。可哀家的皇孙，不许有事，你明白吗。”从前绵瀚的事，她去得晚了没抓到把柄，证明不了是茜舒的手笔，也就罢了，可如今苒袖肚子里这个不能再出事了。茜舒听得一阵心惊，太后这样轻轻放过，并没有让她感到轻松，反而更觉得心口七上八下的。她本是聪慧伶俐之人，一时间站也不是跪也不是，竟有些手足无措。太后闭上了眼，似是已经不愿多说，她也只能低下头应了声是。太后这才微微抬了抬头示意她下去。茜舒心如擂鼓，咬了咬唇瓣，让疼痛提醒自己清醒，而后慢慢地撑着地板起身。春日的衣裳薄，跪得久了，她差点支撑不住再度跪倒，小心踱步到门口，便见红茵满脸焦急地等在门口，她这才心口一松。桂嬷嬷好生送走了人，回到屋内，见太后独自一人对着烛火，昏黄的灯光明灭在她脸上，心口一跳，拔下耳后的素银耳挖簪，挑亮了烛心，道：“太后这样盯着火，小心伤眼。”太后端过一盏龙井，轻轻抿了一口，问到：“阿兰怎么样了。”桂嬷嬷答：“皇贵太妃这两天身子不好，已经歇下了。”想到这里，她不禁有些感慨，先帝生前对愉贵妃的情分不过尔尔，可这位皇贵太妃这两日的哀痛又似乎做不得假。太后摇了摇头，她自然清楚，阿兰是费劲筹谋终于使得亲子登基后过喜导致的过悲，才不是因为先帝。话语里无不担忧：“叫璟如多去陪伴一二，接下来的日子就不叫她去灵前了，免得伤身。”永琪自然也是这么个意思，桂嬷嬷应了声是。转念又想起后宫这些人，长叹了口气，道：“太后是最该颐养天年的，何需理会她们。”永琪自幼养在翊坤宫，与太后的亲子无异，她怎么可能不管。想到这里，太后朝桂嬷嬷道：“你叫进忠来。”进总管虽然伺候太后时日不久，年纪也不大，但办事周全老练，尤为被太后倚仗，桂嬷嬷眉心一跳，换了进忠上来服侍。