“南音，”他像往常一样叫他的字，“本宫想同你弈一盘棋，南音愿奉陪否？”
南衡没有抬头，依然垂着目光：“音如今，已就职于枢密院，殿下的书院，擅入恐不合规制，望殿下见谅。”声如冷玉，不闻悲喜。
“南音这是要与本宫划清界限，这么快，便要形同陌路、分道扬镳了吗？”
“音不敢有此恶念。”南衡道。他终于抬眸，墨玉瞳仁里并无卑态，只有枯潭一般的寂静。“音与殿下实有云泥之别，如今更是东檐西瓦，非相与谋道之人。”
“至于殿下所说的手谈之局，音从来棋输一着，今满盘尽覆，殿下同这样胸无经纬、技艺拙劣之人对弈，大约会心生无趣罢。”
华益道：“本宫身边从不乏弈棋之人，然艺高者伪，艺拙者媚，皆不似南音裕时故纵，厄时抱守，令本宫时时有棋逢对手之感。”
南衡轻笑：“音本不是殿下的对手，不识晦朔春秋的愚昧之人，朝生而暮死，不值一提。殿下日理万机，音亦有公务，便就此辞别殿下了。”说罢深揖一礼，是要辞去的意思。
“南音！”华益叫住他，在一草一木都熟视无睹的桐露书院前，他们之间的挽留显得非常可笑。
可华益不察。他违背仪制，竟伸手轻轻按住南衡迭合在一起的笔直的双手。“南音，”他再次说：“你的双手，不该只为萧家行礼。在你心里，难道不是比本宫更洞明这一点吗？”他的声音温和，却于平和之中，隐隐显露储君的骄矜和威严。
南衡在那一点蜻蜓点水的力道下却了礼，闻面前的储君说：“正巧今日，本宫兴致来了。”
多么看似随心所欲的一个人。
可他到底是不是这样的人，在他心里，应该也没有人比他自己更清楚了罢。
南衡不得以应声，随他缓步走进桐露书院。
阔别月余，书院没有任何变化，只是栖云阁被封了起来，以后，应该也不会再有人去那里上值了。
华益的书院，往后就只剩下他一个人。
路转堤斜（五）
鹤云轩内的棋坪，让他有物不由人之感，更何况他摆的子、布的局呢？
华益依照素日修来的良好教养，将他让到棋坪之前。
平滑浑整的一块玉坪，不见丝毫拼接、遮饰的痕迹。其上经纬纵横，只有横竖各八道刻痕，划为六十四方寸。棋坪侧壁雕蟠虺纹，坪面却光洁如新，宛如一汪晴水。
“如何？本宫新收的玉坪，没有辱没南音的国手吧？”他说着，又拿出两罐棋子，黑为墨玉、白为脂玉，皆莹润剔透，实在是风雅至极。
“本宫让你执先，如何？”华益自拾了那罐羊脂玉白子，拈一粒在指间赏玩。不待南衡推辞，他先道：“无他，只因本宫喜爱白色，既是由性情使然，不谈谋略，南音不会执意让本宫割爱吧？”
南衡遂不便再推辞，撮几枚墨玉棋子拢在手间，略一思量，信手将一字点落在棋坪正中的“天元”上。
“哦？”华益浅笑，温润的指腹将清润的玉子摩挲得泠泠轻响：“南音的棋路，倒很独辟蹊径啊。”
南衡已付之一笑：“殿下都说，是性情使然，何必存那么多经营计较？殿下将先手予音，音选择占天元草腹，又将先机尽失。如此推诿，草草开局，往后输赢成败便各凭本事，总不必再兴叹什么‘天意使然’，岂不妙哉？”
“甚妙！甚妙！”华益欣喜，落子于黑子近旁，二子攀咬，于方寸坪格间厮杀围剿，难解难分。
“南音所怀，远超棋道，往后不得常与南音切磋棋艺，本宫在这桐露书院甚是寂寞啊！”
南衡默然观棋落子，经纬间黑白各自成势，此局不历宿夜杀至天亮，难分胜负。
更让他觉得纠缠难解的是眼前的人，故人的兴致，是定要将他绊在此间分出个高下，否则不肯善罢甘休啊。
也是，他和华益，明争暗斗又同乘孤舟，在无数个本该刀剑相向的时候，同席把盏。如今，是该分出个胜负了。
他捻子凝神细观棋局，他的棋技，承自父亲南钰，而太子当然不会得萧王倾囊相授。
只这一点，家学渊源，皇权如空中浮塔，远不及世家累世经营。皇权集中的营私，也远比世家渴慕权力所付出的隐忍，薄弱的多。
他在华益的棋路里，看出一点致命的破绽，那便是怀柔。
当断不断，妄图以仁心俘化愚枉大众，可笑可悯。
奈何白子势成连绵，牵一发而动全身，不好轻易拔除。南衡纵观全盘，忽生奇思，既然古来君王泽被天下，仁念至上，不愿生刀兵之祸、见血光之灾，那铲除这些棋子，也无须他一一动手了。
沉思后，他指尖墨玉黑子点落，举重若轻，却令局面陡然一转。
原本居天枢正位的白子受此子牵制，被迫退守，局面空门大开。
黑子顿时首尾夹击，成逼宫之势，迫得白子悉数让出天枢、天权。
王虞联姻之局，破之亦然。
不必动王、虞之中的任何一方，只要寻求第三方以为挟制，王虞联姻自然不攻而破。
兵不血刃，正如这盘棋，再弈下去，黑子只有长驱直入、入主紫微，一统天下了。
这个牵制王氏和虞氏两大外戚的第三人，正是太子。
华益身处皇室，又非绝对的掌权人，所以这步棋落子，自然是要将他推到进退两难之地、内外交困之所，只需请陛下为太子赐婚王氏女即可。
而他笃信，陛下是一定会赐婚的。