为了逼吴竟露出马脚、搅动物议如沸、不惜给自己招来杀身之祸。
他厌恶，这种以他在意之人作要挟，肆意蹂躏他的心于股掌之间的感觉。往事重演，深恶痛绝。
如果虞愔还活着，他恨不能扼住她的颈子质问她，是谁给她的权力，让她可以轻易豁出性命。
但前提是，她要活着。
如果今天他没能赶来，是不是，她也毫不在意自己的生死？她究竟懂不懂得，什么叫做惜命！
为什么看似世上任何一件事，身外浮名、权力得失，都比她自己更重要？她把“虞愔”置于何地？又将自己的担心置于何地？
雨打梨花（二）
盐帮杀手人数众多，贸然出头以卵击石，不吝于送死。
只能智取。
他凝眸望着那间草庐，一时心中掠过千百计。声东击西，恐难瞒过这些炉火纯青的江湖客；假道伐虢，一时之间又难找寻更为狠绝的力量对付这些杀人如麻的凶手。
风斜雨密，林翳晦暗，茅草被风雨侵袭得刺拉乱响。庐前却对植了两株梨树，粗杆参天，白苞未作蕊，先被冷雨打落满地。
冰绡堕泥，凄迷孤清，质本洁来，终未能洁去。
雨中清癯的韵致在杀机包裹之中散发出吊诡意味，春欲晚，梨花满地不开门。
南衡并非黔驴技穷，只是在寻找一个不会伤及虞愔的万全之策。他无论如何，是绝对不会让她送命的。
可他也知道，自己没剩多少时间了。既然无法将这些杂碎碾成渣滓，就只能让他们知觉，草庐里是他们不能动的人。
南衡从袖里摸出一支梅花袖箭，精巧玲珑的乌金小箭上篆有一个“纬”字。
——这是沈纬的东西，使他从建康的黑市暗中淘换而来，沈纬用以号令盐帮帮众的凭据。
鉴儿将了吴竟一军，突遭围杀，便不难想，沈纬察觉有人要揭他的底，号令盐帮杀人灭口，来个死无对证。事后将罪责全部推给这群江湖草莽，撇清自己抽身而退。
他抬袖，将袖里箭对准草庐木扉。那么今日，他便用这支箭，让沈纬作茧自缚。
扣动机括的一瞬，他忽而听到极细，极细的风声。这风声不同寻常，似能断雨，令他心悸而恸。
袖箭和密如针芒的暗器同时而发，那枚箭，出筒后便湮没于漫天乌青发沉的短镞之中，如同沧海一粟。
短镞形制的暗器从四面八方射向草庐，破开风声，似将他的心也剖开一个洞。脑中一道雪电，心脏在剧痛之前先裂开一道无力又冗沉的深渊。
——空了一空。
晚了。变生肘腋，他自问算无遗策，这回，却没算过时间。
晚了瞬息也是晚了。一念生灭，他生生看着比雨更疾的箭簇成百上千顷刻穿透孱弱的茅草，从轩窗、屋顶无孔不入，猛扎入斗室之内。而后，纷纷消隐在他眼前。
如露亦如电，如梦幻泡影，发生过，又好像没发生。
雨声依旧，天地寂静。
他怔愕了好一阵，悲怆难当，突然两道雨注从眼睫前淌落，他始觉头顶一阵冰凉，身上湿腻。
原来他竟挺身冲出了潜匿的灌木丛，向前迈进七步有余，整个人立在矮坡下到草庐前的泥泞里，异常突兀。
盐帮杀手结完任务，只当他是个寻常山民，用利镞击落他的斗笠以为警示，警告他莫要再上前多管闲事。
稍有偏颇，镞尖便射进他的脑颅，令他于失心迷念之际，命丧黄泉。
那样也好。得解脱处，唯神佛前，与风雨间。
她掩门未语，他与她生死两隔，难免怅憾。
林郊更悄寂了，杀手漠然撤离无声无息，只留下满眼狼藉。大雨兜头浇下，他浑身透湿，长发凌乱，低头瞥见足边残损的斗笠陷在污泥里，和他同样狼狈不堪。
他的心空了半块，周身不断泛起逆冷，如蜡膜一样，又浮又钝。那一刻，他才悲哀地承认，一切智计都难抵时机，机缘巧合，时不我待。原本笃信谋事在人而人定胜天，现在回看，多么像一个笑话。
间不容发的镞雨下，没有人会在意他苦心孤诣发出的袖箭、携带怎样迫人的讯息。生死之间，暴力有绝对的胜算，阴谋，诡计，谋篇，布局，最后还不是红浆白刃。
似这从天而降的潇潇冷雨，它何时落，何时停，哪怕算计到了，又有什么用呢。能免去一树玉苞委落泥潭的厄运吗？
他失去了鉴儿，东瓶西镜，宝镜破碎，银瓶亦毁。
他砸碎了面前的镜子，也一并看见镜中的自己四分五裂。
他陡然似疯魔了一般朝草庐奔去，云履践踏过泥淖里的落花，飞溅的泥水脏污了他湿透的玉袍。
他不顾。“鉴儿！你开门！”
他冲到门扉前，狠狠用手肘朝门扉撞击而去，潮湿的木扉发出一声闷响，朽木摧折，一扇门板倒落地上。
阴暗的光线里他看见墙角跌坐着一个人，头歪斜着，碎发蓬乱，通身的玄色劲装勾勒出刚毅的骨骼，却几乎，被惨淡的暗色消弭。
那人不是虞愔，而是陈至。发间，脖颈，前/胸，腿/上，无一不被利器钉进血肉。细细密密的疮口，宛如漏筛。
南衡踉跄走近，见他垂着头，睁着眼，手边是剑，可他的眼却看向另一边。眼底温柔，不知在看什么，口角淌下一涎血。手中紧紧攥住虞愔的裘衣，眷然不肯放。
南衡怔在原地，看着陈至，一时不知当庆幸，当欣喜，还是当扼腕。反复凝视了身前人好几遍，直到确认他的确是鉴儿的护卫、而不是鉴儿时，突然气冲颅顶，狂放大笑。