“哦？没想到你还抱着把人找到，送回来再让他磋磨的念头。”
“我才没有。”付灵瑶凑近强调，“要是真跑了，在别处安稳生活也就罢了。我怕的是他把老婆女儿打死了，随便找个地方埋掉！”
“你有证据吗？”
“什，什么？”
“没有证据就怀疑他杀人，小心他告你污蔑。”沐觅风摇头，“我也不可能仅凭你毫无根据的猜测就抓人。”
付灵瑶语塞：“那……留几个人查一查总可以吧？”
“玉城比不了京城，养不起那么多人手，他们还有很多事情要做。如果你想知道真相，不如自己留在这里查。”沐觅风半靠软垫缓缓躺下，“这世道，人命轻得连羽毛都不如。户曹那里登记的是该女子自愿卖身刘氏为奴，奴等同财物，父母对子女自由处置。也就是说，若他缺酒钱，把人卖了，一点事儿没有。就算他婆娘女儿真被他杀了，按照陈国律法，罚役三年。还不如你证明他杀了他的牛，能把他送去修城墙修三年零三个月。”
“你！”
“早点习惯吧，不明世事的公主。”
马车车窗被人轻敲。
“要是沐公子不介意的话，我愿留下来同她一起查。”
付灵瑶掀开车窗，付鸿音向沐觅风行礼：“多亏沐公子，这次带来的东西已经出手得差不多了，正好有空闲为您效犬马之劳。”
“给我效犬马之劳？你帮她对我有什么好处？”
“一般人家丢了牛，哪个不是哭天抢地，我看这人却神色坦然，想必背后有隐情。玉城临近魔域。无论如何，还是应该先探明这背后是否有魔界的影子。”
“说的也有道理。”
嗯，不错，可以用这个理由。
见沐觅风点头，付鸿音拱手：“可以的话，麻烦给在下个信物，好行事方便。”
沐觅风没起身：“李柳跟着你们，有事让他协调。若真查出来什么，你们自己看着办，不用回我。”
“感谢沐公子的鼎力支持。有您这句话，在下一定全力以赴。”付鸿音转身对付灵瑶劝诫，“下次说这种事小声一点，我隔着十步远都听到了。”
“好吧好吧，多谢沐公子。”她不情不愿地道谢，收拾包袱下了马车。
大队向前开拔，留下三个人还在村子里。
“付公子准备从何处入手？”李柳问。
“先找村长问下细节。”
三人到了村长家，付鸿音细问：“刚才还有事没有问清楚，麻烦老丈解说，老刘头的婆娘什么时候跑的？他又追了多久？等他回来多久，牛才丢了？”
村长回忆了下：“去年十月的时候，刚下初雪那几天跑了的。去岁地里收成不好，老刘头经常拿他婆娘撒气。人跑了，老刘头去追，有三五个月才回来。听他说去婆娘的娘家堵了一个月没堵到人，身上带的钱花光，只能找户人家打零工，凑齐了回来的钱。”
“算下来，他大概二月回来的？”
“对对，过完元月才回来，牛几天前丢，隔了一个多月。”
“您知道他婆娘娘家在哪里吗？”
“这个我就不清楚了，那女人逃荒逃来的，为了有口饭吃才跟的老刘头。这么多年也没见娘家人过来寻过亲。”
付灵瑶心中感慨，不妙，要是知道娘家在哪里，跑去一看便知，现在还得从别的线索查起。
第 22 章
“老丈，村里的人口也不多，晚上也挺安静的。他丢牛那天晚上真的没人听到什么动静？”付鸿音再次确认。
“真没有，即使老刘头多不靠谱，也记得早早把牛拖回家里拴起来。牛多认主，要是陌生人想把他从牛棚里牵出来，早叫唤得全村都起来了。”
“麻烦您再回忆回忆，他家里女人跑路那几天有什么特殊的情况吗？”
村长老婆从厨房出来插入：“哎呀，还真有点特殊情况。我跟你们说，老刘头打他婆娘下手特别狠，总把人打得鬼哭狼嚎的。那几天不知道是因为之前打的太狠了，还是怎么着？特别安静，我们几个老姐妹还惊讶，说是不是老刘头改性了。”
跟老张告辞，带着三人出门。
“怎么样？有什么想法吗？”付灵瑶迫切地问。
“有点想法，但不是很确定。”付鸿音对李柳说，“劳烦柳兄把老刘头寻出来训问一番，跟村长的话做个对照，我俩趁机去他家里再探查探查。”
与李柳分别后，两人往老刘头的家走去，距离房子还有十几步远，一股奇特的酸臭味便隐隐约约地飘散进鼻孔。
付鸿音停下脚步，从怀中掏出一块布递给付灵瑶，自己也绑了一块。
走到大门口，即使隔着木门和面纱，从门缝中传出来的腐败味和腥臭味直冲付灵瑶脑门头顶，熏得她差点站不稳。
付鸿音似乎还能忍受：“你会翻墙吗？”
付灵瑶摇头。
“那我先上去，再拉你上来。”
他试了试围墙的高度，一个箭步加速双手一够，上了墙顶，再伸手把付灵瑶拉了上去。
坐在围墙上看院子里，地上到处流淌着污水和垃圾，连块下脚地都没有。不禁让人怀疑，这是人能住的地方？
付鸿音也被这场景恶心到：“你别动，坐这里放风，要是李柳过来示意，我下去看看，速战速决。”
付灵瑶点头，双手捂鼻子嘴巴，尽量不说话。
付鸿音先站在院子正中心转了一圈，研究了下布局。这栋房子属于当地典型的稻草顶土坯房，坐北朝南，正屋睡人，两侧一边牛棚一边厨房，南侧大门旁边，挨着牛棚开了个旱厕。院子正中有一口水井，其他地方没有铺砖，直接泥土地。