程笑奇怪道：“为什么会这样？”
“早些年来了个道士，说秦山是神罚之地。”掌柜的把抹布迭上三折，随手搭在肩膀上，摩挲着手指叹了口气，“祖上不知哪代人得罪了山上的地仙，后来每个在秦山城出生的人，血脉里都带着那份罪业。”
程笑皱了下眉头，抬眼看向张从云的方向，后者不动声色地冲他摇了摇头。
掌柜的没注意到两人的小表情，自顾自地往下说道：“这些神神鬼鬼的事情，我们凡人哪里说得清是真是假呢！只是这个说法传出去之后，就没有人愿意往秦山来了，原本住在这里的人也都削尖了脑袋想往外跑。”
程笑问道：“这种情况持续多久了？”
“得有上百年了吧。听我曾祖父说，他小的时候，咱们秦山可是除了东陵之外，东大陆最繁华的城市，哪像现在……唉！”
刚叹完气，客栈的伙计就将做好的吃食送了上来。
程笑留心观察了一下，那伙计走路的姿势和外边的行人很相似，腰背佝偻，双腿打颤，看起来就像是强行直立行走的爬行动物。
待那伙计走近，那种违和的感觉就更加明显了，只见他的容貌仍是少年人的模样，身躯却形销骨立到了极致，衣袖下的手臂只余一把骨头，皱巴巴的皮肤松松垮垮地挂在骨架上。
伙计哆哆嗦嗦地端起菜碟放到桌上，而后躬身走回后厨，裤管空落落地晃动着，可以想见底下的腿脚多半也是瘦骨嶙峋。
这样的身体与其称之为人，倒不如说更像是骷髅。
程笑收回目光，轻声问道：“你们就没想过搬走么？”
“搬去哪儿啊？”掌柜的苦笑一声，“现在家家户户都敬神拜神，就等着哪天把这罪罚赎完呢！要是我们这代人走了，下一代人可怎么办呢？”
程笑抿起唇，说不出话来了。
掌柜的终于意识到气氛沉重，猛然噤声，面露歉色：“对不住二位公子，实在是太久没见过生人了，不小心多说了些陈年旧事，扰了您吃饭的兴致。”
他拱手作了个揖，讪讪道：“这壶酒就当是小店送的，不过我劝您二位啊，吃完就赶紧走吧，最近这城里啊怪得很！”
程笑原本就不需要吃饭，还想再问问怎么怪了，可余光瞥见张从云居然倒了杯酒。
那酒杯都凑到唇边了，他手腕一顿，又放回了桌上。
这可比秦山城怪多了。
程笑赶紧摆手说了句“没事”，三两句话就把掌柜的打发走了。
待掌柜的走远，他端起酒壶闻了一下，醇香扑鼻，酸味浓郁，就是普通的稻谷酒酿。
而后，在他疑惑的目光中，张从云平静地说道：“这水有问题。”
当啷一声，程笑搁下酒壶，取过旁边干净的杯子，正想倒一点酒水出来研究一下，脸颊上突然感觉到冰凉的触感。
他倏地抬起头，整个人都愣在了原地。
张从云的手背贴着他的侧脸，那只手凉得像泉水里浸过似的，冻得他差点打了个激灵。
然而，全身的热气控制不住地往脸上涌，他脸颊发烫，越烫又越是想往对方的手背上蹭，好给自己降降温。
好在这只是他下意识的想法，还没有来得及付诸行动，张从云就收回了手，敛下的眼皮遮住了情绪，他低声道：“温度也不对。”
“啊。”程笑没反应过来，CPU过载，目光还有些恍惚。
张从云沉吟片刻，似乎是在考虑从哪里开始解释。他看了一眼客栈外边的天空，又将视线移回手背上，“依照此刻日轮的位置，秦山城不该有这么热。”
这话不说还好，一说程笑的脸就陡然涨红了，他猛地捂住嘴咳嗽两声，不愿意透露脸上发烫的真正原因，脱口道：“那酒又是怎么……？”
话没说完，他登时咬了下舌尖，微不可察地抽了口凉气。
他猛然想到城外那棵已死不朽之树——这地方连细菌都没有，哪里来的酒曲？怎么酿的酒？
程笑第一反应就是这家店是黑店，可即使他神力再低微也探得出来，方才那掌柜的和伙计都是货真价实的凡人，仙气妖气魔气半点不沾。
他又想起那些关于秦山的鬼神之说，迟疑地问道：“难道这世上真的有神罚？”
“私自对凡人动手，是违反工作条例的。”张从云看他的眼神都有些无奈了，“若是真有仙人对秦山下了百年的诅咒，仙宫代理人不可能不知情。”
“也是。”程笑若有所思地点点头，绩效考核表还在他手上呢，但凡检测到这种重大违纪行为，这玩意肯定会示警的。
他唰地一下站起身，拎起桌上的小酒壶，抬步往后厨走去，“我去问问掌柜的，这酒是怎么来的。”
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说是后厨，实际上是个后院。
一撩起垂帷，豁亮的光芒晃得人眼花缭乱。
程笑定了定神，眯起眼睛望过去，发现那刺眼的光芒来自院中的小土包。
深灰色的泥沙堆积成了一座座小山，日光一照，竟然反射出浅粉色的金属光泽。
掌柜的微微弯着腰，站在那座小山面前，身边的几个酒缸垒成了小金字塔的形状。
程笑眼睁睁地看着他掬起一捧泥灰，随后拆开封条，手掌置于缸口之上，来来回回地拨弄和碾压。
灰扑扑的细沙漏过他那畸形的手指，大部分落进了酒缸里。另有少数颗粒随风飘散，在地上洒出一道流光溢彩的痕迹，就像是一条波光粼粼的河流。
神金
“干嘛呢？！”
程笑快步走过去，一把抓住掌柜的手腕，一股焦糊的味道顷刻间涌进鼻腔，呛得他打了个喷嚏。