但英利群余光瞟到了，他赶紧把吴芳芳推着走，一边半安抚半哄劝道：
“他当然是我最铁的兄弟，你放心，以后我还在厂子里呢，有我在，一定不会让人欺负他！”
这么一出下来，本就对厂里十分不舍的吴芳芳泪眼婆娑，“真的？”
“那当然了！”英利群把胸膛拍得邦邦响，“我说话什么分量！”
听到这里，吴芳芳终究是安下心来，她知道，对蒋宏进的重视程度，英利群不比她低。
把她送到厂区门口，就要真正告别了。后勤处的姐姐们早就落下泪，抱着她直念，以后在外边要好好照顾自己，其他同事，还有师傅，都在一旁红了眼眶。
他们心里全都清楚，这一别，怕是很多很多年，都不会再见了。
怕耽误他们上班，吴芳芳喊大家先回。英利群说跟领导打好招呼了，可以晚点回去，他来送她回家。
他沉默地接过吴芳芳手里所有装着杂物的袋子，闷头往前走。吴芳芳看着他的背影想，如果蒋宏进在，一定是他推着他的二八杠送她。
想着想着，泪意翻涌上来，她拼命忍住，问英利群：“你怎么跑来送我。”
英利群头也不回：“我今天去质检处找他，他不在，其他人说你昨天今天也找过他。他们还说你今天走，所以我赶紧往门口跑，看看能不能等到你，替他送你回家。”
听到这里，吴芳芳终于再也无法抑制内心的情绪，就这么在大马路边嚎啕大哭起来。
“利群……利群……我们去他家里找他，好不好？现在就去！”
英利群阴沉着脸把她拉到巷子里，压低声音训她：“你疯了！！”
“所以你也知道！对不对！你早就知道的！”
她看到英利群嘴唇止不住地颤抖，几乎是从牙缝里挤出的一句话：
“我不知道你是什么时候知道的，但是，我知道得就算比你早，也不会早很多。”
说罢，他执拗地撇过脑袋，一言不发地站在不停哭泣的吴芳芳身旁。
“为什么他们总要污蔑他啊！为什么啊……利群，他甚至情愿告诉我真相，也绝不害我，不利用我对他的感情当挡箭牌……他明明是那么好的一个人啊……呜呜呜……”
良久，英利群才喃喃重复道：“是啊，再怎么样，他从来没有伤害过任何人……”
等英利群把她送到家楼下，吴芳芳再一次恳求道：“我们去找他吧，他身体本来就不好，万一……万一在家里晕倒了呢？我今天晚上的火车，还有点时间，好不好啊利群……”
英利群再一次拒绝了她。
他只说蒋宏进肯定在家好好休息，最好不要再去打扰他。他还承诺，从今往后，他会罩着蒋宏进，不让他在厂里受人欺负。随后嘱咐她几句，便头也不回地走了。
当夜，坐在前往哈尔滨的火车上，吴芳芳百思不得其解——她是个女孩子，单独去找蒋宏进肯定不合适，所以拉上英利群一起，可他为什么态度那样坚决呢？
想着想着，她趴在硬座的小桌上睡着了，这一路，她在封闭，充斥着各种难闻气味的绿皮车厢里睡睡醒醒，脑子里全是在盛城生活这20年的画面。
最后一个梦，是蒋宏进穿着整齐地站在她身前不远处望着她，脸上带着她最喜欢也最难忘的笑容，自然且温柔。
他没说话，就这样笑着看她，而她明明想说些什么，却无论如何也发不出声音，只急得在原地跺脚。
乘务员来提醒即将到站的声音把她从梦中唤醒，她直起僵硬的脖颈，看向窗外，一片雪白的北国风光。
“小姑娘，你怎么哭啦？这就想家了？”
对面大哥的一句话让吴芳芳抬手抹了把脸，掌心都湿透了。
落地之后，便是各种事务忙得她焦头烂额。
妈在家烧饭洗衣，两个小的很懂事，专心读书，生活上从来不用大人操心。吴芳芳就每天给舅妈送饭，陪床，给她按摩身体，勤换衣物和被褥。
另一边，她在商店找了份搬货的零工，其他时间都在跟公益律师协商起诉相关责任方，获取赔偿。
被烧毁的店铺是违章建筑，他们卖给舅舅舅妈本来就是违法的，仗着两人没念过书又老实本分，欺骗他们。现在出了事，又推卸责任，说火又不是他们放的，让她去牢里找放火的人。
那人是个醉汉，五十多岁没老婆，天天喝醉了在街上闲逛。那天夜里酒精上头，在街边烧纸玩，风一吹把带着火的纸张带上木质结构屋顶，一排五家店面无一幸免，而舅舅舅妈伤亡最重。
她不是没想过再去当地工厂应聘，只是当前，舅妈床前和官司都离不了人，医药费和吃饭都要花钱，光吃老本肯定不行，所以她一边还要抓紧一切时间打零工。
半年后，有一天夜里在舅妈病床边醒来，睁开眼就是一张熟悉的脸——
姐姐放假从北京回来了。
她泪流满面地看着她，然后什么也没说，只交给她一本存折。
吴芳芳根本不用翻开，她知道，里面是姐这些年攒起来，用来还助学贷款，以及省吃俭用省下来的钱。
假期里，有姐帮忙，她轻松许多。等送姐踏上返程的火车时，她猝不及防把存折丢进姐怀里，转身撒腿就跑。
后来有一天，她在医院的卫生间洗脸，回想起当年在厂里无忧无虑的日子——那时候她每天只需要烦恼怎么把零件车得更加精细，还有蒋宏进到底喜不喜欢自己。
宏进……他现在在做什么呢？