铭义见秀绮身子忽然软下来，以为是被他气成什么病了，顿时更加慌乱。抱着不是，放也不是，纠结了会儿，突然觉到两手抓了不该抓的东西，便吓得赶紧松了手，哪知却被秀绮转身紧紧箍住了。
舱外微风漾漾，水声潺潺，真是个难得的宁静之夜。
丰彰德回船已是下半夜了，见铭义独自在舱顶躺着，这才放下心来。也不知是鬼子审查好了，还是十四佬的朋友帮了忙，反正早上开船时没人拦着。船是在芜湖西边滩上卸的货，然后才开到芜湖码头。泊了船，丰彰德第一件事就是送秀绮去她姨妈家，然后才联系回头货。按照约定，回来又捎上了秀绮。
芜湖回来后，又船出船归。自从和秀绮亲密过，丰铭义脑子里便日日夜夜都是她，那好看的笑脸，白嫩如水的肌肤，还有柔柔的身子，销魂的香味。船靠岸了，他不敢上岸又特别想上岸，出了伙舱又进伙舱，进了伙舱又出伙舱，如果不是十四婶春梅让仙菊过来喊他，他还不知要进出都少回呢。铭义在十四佬家吃了晚饭，和小妹仙菊玩了会儿，又答了十四婶一会儿话，便匆匆出了门。到了大街上，他犹豫着要不要去洪先生家门前走一走，说不定能遇到秀绮呢。可再一想，都这么晚了，她即便没睡，也肯定不会出门，便又打消了念头。过了迎宾街，再穿几排柳树就到了泊船码头，突然不知从哪里扔来一块小石头，吓得他颤兢兢的问：
“哪...哪个？”
“我”秀绮从树后闪出来说：“回来了怎么不找我？”
“我...我去吃饭了”
“就晓得吃、吃”
秀绮说着，便在铭义脸上轻轻拍了一下，却又不急着把手收回去。铭义呆呆的，任她在脸上抚摸，忽然想起了问道：
“你一个人不怕？”
“怕，刚才好怕”秀绮说：“这里怪阴森的，上你船上坐会儿吧”
秀绮随铭义上了船，又让他把跳板拉上来，说是免得有人上船偷东西。待进了伙舱，铭义问她，这么晚了，家里怎么还让你出来。秀绮抿嘴笑道：
“都睡了，我从院子后门偷着出来的”
丰铭义听说是溜出来的，便急道：“这...要是宋师傅把后门关了，你怎么回家呀？”
“那就不回去了”秀绮笑道。
“那...晚上睡哪里？”
“来都来了，就睡你船上呀”秀绮眯眼促狭道。
“那...那不大好吧？”
“你不想我睡这里？”
“想...哦，不不不...”
“切，果然不是好东西！你真以为我要睡这里？”秀绮见铭义无地自容的样子，又有些不忍心了，犹豫了下便羞红着脸说：
“想就抱抱我，像上次...那样”
丰铭义有了上次的经历，不再是“死木头了”，但还是不敢太放肆，只犹豫着将秀绮的小手握在手里。秀绮知道他胆小，便主动将他双手箍到自己后腰，前胸也贴了上去。透过两人的单薄衣衫，秀绮明显感觉到铭义咚咚咚的心跳，粗重的呼吸直扑她脸庞，随即自己也轻颤起来。铭义被两座乳峰顶在胸前，突然感觉沉睡在身体里的什么东西苏醒了，横冲直撞，无所顾忌的要突破他的躯体。他看着鼻子下面蜜桃似的俏脸，便鬼使神差的亲了一口。见秀绮愣了下却没发火，便胆子更大了，腾出手来就要摸她的大奶子。哪知手指头刚刚碰到，就被秀绮一把打开了说：
“还钮结婚呢，你又亲又摸的算什么？我可告诉你，你不要想歪了，别把我当放荡女人！。你可以抱我，可以亲我的脸，别的想都不要想...”秀绮见铭义又呆呆的，怕把他吓着，便又柔声说：
“等结婚那天吧”
“那...那...”
“我今晚只想提醒你，我们的事，你可要抓紧找长辈”
“嗯，晓得了”
自此后，洪秀绮就经常有意无意打听丰彰德的船回来了没有。丰铭义一直记着秀绮要他求长辈为他求亲的话，可想起娶二妮子都被长辈们否了，哪还敢提他做上门女婿的话。一边是天仙美眷，一边是姓氏传承和长辈的脸面，这都不是他能舍弃的。进不了，退不得，所以他只能回到红石矶就找机会和秀绮见上一面，哪怕只对一下眼神。秀绮催他，他也问过秀绮：“表大爷真会同意？”。秀绮嗔怪他说，她一个女孩子，怎么好意思和娘老子主动提这事，男家应该找人求亲呀。说到求亲，铭义心里就打乱鼓，九老爹和族长肯定不会同意嘛。铭义将这担心又和秀绮讲了，秀绮眨眨眼笑道：
“你晓得长子回头么？”
“听讲过，不清楚什么意思”
“独生女嫁出去，生的第一个儿子回头随外公姓”
“那不好吧？”
“这有什么不好的？不就是头一个儿子随外公姓嘛，我们多生几个儿子，后面的都随你姓”
嫁娶和后代姓氏的难题，好像可以解决了。只是，秀绮不能自提亲事，铭义又不敢求长辈，双方长辈没答应，还是妄然的空中画饼呀。干等了一段时间，秀绮有些急了，便又催铭义快些找人去她家求亲，以免夜长梦多坏了事。铭义当然晓得这事拖不得，可一想到当年求人找二妮子父母的事，他就浑身沉到冰窟窿里。结果明摆着嘛，丰家长辈说他娶二妮子都是高攀了，何况还是秀才财主洪先生的掌上明珠呢？他要是提出来，必定成为黄石矶的大笑话。丰铭义犹豫着，焦躁着，可这一犹豫，果然就应了夜长梦多这句话。他总是经常鬼祟的在洪家门前来回，秀绮又经常打听丰彰德船期，时间一长便被洪先生猜破。洪九皋看出女儿的异象，便让秀绮母亲问女儿。秀绮正愁着没法开口说呢，见母亲问她和铭义是不是有事，那不是睏了有人送枕头么，便极爽快的坦然承认了，还说和铭义已经搂过抱过。秀绮母亲是大家闺秀，之前对女儿接近丰铭义就已经胆战心惊了，现在听说他们已经搂过抱过，这不亚于黄石矶马上要沉到江底，脑袋嗡的一声便浑身瘫软了。老人家清楚丈夫脾性，他要是知道秀绮这么不守规矩，还不得将女儿打死吗。她想压下这事，慢慢劝转女儿，可又担心秀绮做出更大的丑事，便还是吞吞吐吐的告诉了丈夫。秀绮私会男人，还赤身搂了抱了，这不是破了大天嘛，败坏门风，折辱祖先啊！洪九皋做梦都没想到，乖巧懂事又懂礼的秀绮，竟做出这等辱门风的事。私定终身已经不可饶恕，竟还找个没靠头不能顶门撑户的糯米团子男人。是的，因为没儿子，他想招个上门女婿，可你怎么看上丰铭义呢？红石矶好小伙子都死光了吗。洪九皋又气又憋屈，气冲斗牛了，可又不能暴发，更不能掀瓦毁屋。这事关乎他和祖先的脸面呀，绝不能让外人知道，甚至不能让小老婆知道。他想暴打女儿一顿，可是女儿已经二十多了，又是个有心气的，弄不好就会出人命，跳江、割腕、绳子挂屋梁，都有可能。洪九皋虽然重礼守礼，可毕竟也是个开明读书人，也不想把女儿往死路上逼，便将秀绮单独喊进房里，在她面前砸碎几件古董以显示气愤程度，再拍椅子大骂了一顿。秀绮一声不吭，等父亲骂够了，这才轻声说：
“我们搂了抱了，当时也是没办法，可是钮做别的事”
“你还想做什么？咹？直接和那个混账私奔吗？”
“铭义是老实人，好人”
“老实？老实还死缠你？我看他就是一肚子坏水！”
“他可靠”
“可靠能当饭吃？”
“你不就是想招个可靠的女婿吗？”
“你...”
洪九皋被女儿堵得说不出话了，便将秀绮撵出门，转而恨起了丰铭义。之前辞了他的工，本来就为防微杜渐，没想到这混蛋是假老实，不仅没放过秀绮，反而缠得更紧，这不是混账加缺德吗，要洪家好看呀。洪九皋要招个可靠的女婿进来，可从来没把丰铭义考虑在内。在他心里，无论丰铭义是真老实还是假老实，但他撑不起洪家这个门面却是肯定的。门面撑不起，门楼房子迟早倒塌，他招来做女婿还有什么意义呢？他现在非常后悔，一悔接纳丰铭义进来做工，二悔让秀绮跟丰彰德去芜湖。还有第三悔，就是当初只想着让秀绮招亲传香火，没有答应陈家二公子求婚。如果答应了陈家，哪会有现在的窝心事。现在的他，真是前进无路后退无门了。遂了女儿心愿招丰铭义进门吧，他撑不起事，家业肯定保不住。没了家业也就失去“捆”女婿的无形绳索，后代姓洪还是姓丰就只有天晓得。他让秀绮母亲劝秀绮，可是秀绮却油盐不进。秀绮说她除了光膀子光腿的被铭义抱过，还说这也是尊重娘老子招女婿的愿望，是孝顺。秀绮母亲劝她说：
“不同意你和铭义，也是为你好呀。你想想，就他那样，以后怎么撑门面哟”
“不是说男女授受不亲吗，既然被铭义抱了亲了，我还怎么嫁别人？以前听了这样的事，你们就耻笑，说两个人干脆结婚算了。现在自己女儿出了这事，他怎么就不论了呢？都说各有命数，富也好穷也罢，我认命吧”
秀绮母亲无言以对，便将原话告诉老头子。洪九皋懂礼崇礼是名声在外的，如果丰铭义将丑事露出去，那就打他老脸了。他反驳不了，想想秀绮既然有如此气节，那就随她吧。好女不经二夫，虽然两人没那实质，但是赤身搂抱了，再让她嫁别人也确实为难。洪先生翻来覆去考虑多天，终于定了，便和秀绮母亲说：
“虽然生米还钮做成熟饭，可毕竟入了水，就依了秀绮吧。只是...唉，让丰铭义这钮出息的做我女婿，心里真是不甘呀！”
洪九皋虽然心有不甘，不满意丰铭义做他女婿，但终究还是想通了。本来嘛，儿孙自有儿孙福，何况各人自有命数，做父母的尽心就可以了。洪师娘见老头子终于想通，自然为女儿高兴，也为自己不再担惊受怕，便劝解洪先生说：“我晓得你心里的苦，都怪我钮生儿子啊。按说铭义呢，老实是太老实了，可也靠得住呀。他上无父母，旁无兄弟，进了门就是我们洪家人，断不至忘恩负义不管我们老。”
“就怕我们百年以后，他让子孙改姓呀”
“这个不用担心，秀绮能吃得住他”洪师娘笑道：“你不是嫌铭义太老实吗？要是招个厉害角色，秀绮还真不一定吃得住，那就不晓得孩子最后姓什么了”
“唉，也只能招铭义进来了。你和秀绮讲，叫铭义请他长辈过来提亲吧”
丰铭义听说洪先生答应招他做上门女婿，一开始怎么都不信，以为秀绮逗他玩笑。直到秀绮冷脸骂了他，他才信了。秀绮说，要赶紧请长辈提亲，免得时间长了又横生枝节。她又嘱咐铭义，为防人口舌，他们在提亲之前最好不再见面了。铭义说，我们之前不都见面吗，不让人看见就是了。秀绮不依，说以前是以前，以后必须按规矩走。
丰铭义非常兴奋，虽说是做上门女婿，但只要能和秀绮在一起，那就是值得的。只是，还是那个老问题，丰家长辈的态度，想到这一层他又发了焉。找长辈提招亲，不还是要转圈转回去嘛。