在修灵初期，灵者的力量不会比武者强上多少，不过其修炼速度却是对方望尘莫及的。特别是聚气纳灵之后，二者更是一个天上一个地下。
而彼此在力量上的分水岭是灵武宗，此时武宗到头，但灵宗在此之上还有灵境。
越过了灵宗境的修灵者，不能说会活得多好，但总不至于过得太差。
而且就算一无所有、一败涂地了，也可以有从头再来的本钱与底气。
若是在凡尘一些比较小的国度里，灵宗完全可以开宗立派、开门受徒，成为一代宗师。
而灵侯更是可以裂土封侯、封妻荫子，成为一方枭雄。
如果说用金银铜等贵金属铸造的货币，是凡尘社会用于衡量财富、当做交换的一般等价物，那蕴含灵力的灵石则是修灵世界里绝对的硬通货。
灵石一般出产自灵石矿脉，而灵石矿脉也被称之为灵脉，它们类似于凡尘世界里黄金、玉石那样的稀有矿脉。
山川在孕育出灵脉后，就会吸引越来越多的灵气汇聚到此处，世代生活在那里的生灵也会受其恩泽。
灵脉会因地龙翻滚而破碎消散，也可能被占据在那里的势力彻底开采殆尽。
而在灵脉消逝枯竭后，周围群山会像经历霜秋般衰败凋零，居住在那里的生灵就会主动迁徙离开。
有人说灵脉是灵气千百年沉聚而成的积淀，也有人说灵石是死去灵气的骨骸。
一般灵石之中所蕴含的生灵之气极为匮乏，也正因如此，直接吸收灵石里的灵力，并不会对灵境的提升带来任何有益的助力。
而且过多地吸收灵石里蕴含的灵力，极大可能会石化经脉，造成体内灵气运转的阻塞。
灵石的外观就像是五光十色、流光溢彩的绚烂玉石，按其所蕴含灵力的多寡大致分为高中低三个品级。
当然在高级灵石之上还有传说级别的极品灵石，而且那种级别的灵石还会额外具备一些特殊的属性。
不同品级灵石之间的汇率浮动很小，一般维持在一百左右。
低阶灵石可以一步步提纯至高阶灵石，不过随着灵石中所蕴含能量的提升，其提纯难度与能量耗损都会陡然上升。
根本不如直接兑换或开采那一品级的灵石划算，所以极少有人会这样做。
一块极品灵石中所蕴含的灵力，约莫等于一百万块低级灵石能量的总和，不过一百万块低级灵石肯定兑换不到一块极品灵石。
而想要人为提纯出极品灵石更是难上加难，那种程度的提纯已经涉及到神秘的空间领域，所以也就只有一流势力才有资格染指。
据说灵界里有些强大的宗门甚至有着让灵石再次活化的办法，不过究竟是以何种方式，那就不得而知了。
灵石虽不再具有那种化腐朽为神奇的创生之力，对灵境的晋级效果也微乎其微，但在非常多的地方，依旧有着不可替代的作用。
灵石中所蕴含的灵力，可以被用来锻造武器、炼制丹药、维系法阵、建筑城池、发动战争……
总而言之，只要是有能量耗损的地方，必少不了灵石的身影。
就像凡尘世俗里人们对各种珍稀矿脉的狂热，对于那些修灵的国家与宗门，灵脉对他们也有着无与伦比的致命诱惑。
小小的灵石垒砌成了他们长久以来立于不败之地的牢固基石，拥有灵石矿脉的等级与数量，更昭示着一国一宗的底蕴厚薄。
有灵气自然也会有死气，若说灵石是死去了只剩下骨骸的灵气，死气则是正在朽败的灵气。
死气只有让人不安的黑灰之色，而且会像瘟疫般慢慢扩散传染，也只有用足量的生灵之气才能让其彻底湮灭，所以极度的危险。
死气就像是刀剑上的铁锈，生灵只要是被沾染上，身体就会被持续侵蚀，生机随之就会慢慢流逝。
症状就像是染上了恐怖的瘟疫，身体会很快瘦削下去，几日不见就已面带黑斑、形容枯槁。
灵者无法通过吸收灵石来提升灵境，但这并不意味着再没有其他快速提升灵境的途径。
有另一种类似灵石的东西就可以被直接吸收，那就是灵核。
灵核就存在于灵兽体内，是它们体内富含生灵之气的灵力结晶。
灵核多是位于灵兽脑中或胸腔之内，当然有时它们体内可能根本就没有孕育出灵核。
灵核有大有小、色彩缤纷、形状各异。灵核小的可能就如绿豆般大小，大的甚至比成年人脑袋还大。
灵核也并没有固定外形，有菱形、方形、圆形，也有类似苍耳般的多刺状。
不过一般而言，灵核多像是棱角分明或圆润光滑的水晶或玉石。
灵者可以通过猎杀灵兽来获得灵核，然后再通过吞噬灵核来快速提升灵境。
这算是一种比较稳妥的提升捷径吧，当然前提是你每一次都能是最后的赢家。
低阶灵兽的繁衍快过人类，必要的猎杀是维系彼此间平衡的必须。
不过猎杀灵兽很是危险，处于同一灵境的灵兽一般要强于灵者，毕竟它们在肉体上有着先天的优势。
灵核可以被直接吸收，请药师炼制成丹药或配制成药剂后，提升效果会更加明显。
若是幸运的话，还能暂时给自身灵力增添上一些特殊的属性。
当然吸收得多了身体也会出现耐受性，效果会越来越不明显。
不过灵核的作用不止于此，你也可以请炼器师将其镶嵌在武器上对其附灵。
这种镶嵌了灵核的武器叫做灵武，会增加属性上的伤害，不过每次使用都会对灵核有所耗损。
除此之外，在这七八天的时间里，灵院老师还讲了其他更多琐碎的东西。
就比如之前杨惩大哥口中的灵运，其实就是指虚无缥缈的修灵气运。
灵运也可算作修灵天赋的一种，有时甚至能在关键时刻扭转战局、以弱胜强。
对于那些灵运逆天的天眷之人，寻常人一辈子都遇见不到一次的天材地宝，他们却是唾手可得。
又或者只是一次寻常的山中探险，他们随便地一挖一刨，就可能寻到某处上古遗迹。不过那些玄而又玄的强运之人，毕竟只是凤毛麟角的极少数。
这段时间沐枫他们主要就是待在大礼堂中，一遍遍记忆着这些知识。
直到在大礼堂的最后一天，沐枫他们也终于了解了获得进入天道院名额的途径，那就是参加佣兵试炼。
所谓的佣兵试炼，第一步就是加入佣兵公会，成为一名最低等的佣兵。
然后通过完成一次次佣兵任务来提升等级，而这里最主要的佣兵任务就是猎杀各种的灵兽。
在天道院看来，人心比灵兽还要险恶，有些恶人甚至比禽兽还禽兽。
若是他们连山林里的灵兽都对付不了，就算进了天道院，用不了多久，也会被潜伏在暗中的敌人吃得连骨头渣都不剩。
佣兵试炼的期限一般是五年，完成佣兵试炼要满足两个要求，一是灵境至少达到灵导师级别，二是至少成为一名青铜级佣兵。
佣兵公会的佣兵等级按照从低到高分为黑铁、青铜、白银与黄金，相应的佣兵任务就对应为黑铁级、青铜级、白银级与黄金级任务。
每一个等级细分为五星，满五星进一级。
一般独狼佣兵不能独自接下超过其自身佣兵等级三星的任务，不过若是你能完成任务，自身的佣兵等级也能获得一定程度的越级提升，当然前提是有人肯雇佣你。
据说在黄金级佣兵任务之上还有传说级别的紫金任务，相传那个级别的任务甚至会与佣兵之王牵扯上关系。
而所谓的佣兵之王，那可是传说中站在灵界顶点、被普天之下万千佣兵毕生仰慕与追逐的至强王者。
听到这里沐枫也就彻底明白，为什么杨惩大哥之前会说进入天上院的名额基本上被内定了。
佣兵试炼明摆着有个致命的漏洞:学员完全可以借助家族力量，来帮其完成佣兵任务。
他们甚至可以明目张胆委托佣兵公会，来发布一些只有自己能够快速完成的佣兵任务，就比如说寻找家族库藏中已有的珍奇药材。
整个过程他们只需左手倒右手，就可以让子孙顺利晋级成青铜级佣兵。而他们所有的付出，不过是支付那笔对其而言九牛一毛的佣兵费用。
就像是沐枫之前遇到的那位贵族少女，有家族中强者带队，她要完成佣兵任务还不是手到擒来？
她所要做的，仅仅是在家族海量资源的帮助下，把灵境提升至灵导师罢了。
对于那些有背景的家族，只要他们做的不是太过分，学院肯定会选择睁一只眼闭一只眼。
毕竟为了一群无权无势的学员，而去得罪那些底蕴深厚的家族，显然是一件很愚蠢的事情。
有句话说得好:强者恒强，强者愈强。那些底蕴雄厚的家族，本来就是之前数次争斗的胜利者。
他们在向其子弟倾斜一定资源后，只要假以时日，平日里那群娇生惯养的少爷小姐们，往往就会全方位碾压那些所谓的光杆天才。
而且沐枫也听其他人说了，平民学员即便幸运进入到天上院，通常也只会被选入战斗队列——天行者小队。
不过福祸相依，天行者小队的成员会额外得到一些奖赏，而且那里是修灵者成长最快的地方。
毕竟在生死战斗中最能激发人的潜能，当然前提是你要能活下来。
如此说来，作为自己灵途引路人的杨惩大哥，就是一位天上院的天行者，而且他能勉强让灵力化形外显，应该是位离灵宗师一步之遥的巅峰火属性的灵导师了。
这样的话，看来成为一位天行者也不是什么太糟糕的选择。
说到底沐枫也还只是个十二三岁的少年，对他而言，这些东西都太过沉重，而且也非必需。
成为一位强大的修灵者固然不错，不过就算一辈子当个平平凡凡的普通人也挺好。
或许他在与妹妹团聚后，就选择直接坐船返回当初的青石城，亦或就一起留在那处靠近国都天赐的孤儿院里。