夕阳西下，群鸟归林，荒草深处，乱石丛中，有风徐来。在这个略显萧索的初冬时节，就连空气中也平添上了一丝凉意。
无数斑驳凌乱的墓碑，不分贫富贵贱，不分国界男女，就像是那肆意生长的荒草，全都杂乱无章的拥挤在这片满目凄凉的山坡之上。
沐枫手捧一束洁白如雪的秋菊，又像往常一样，再次去往了红眼小镇的北坡。
沐枫时常会来这里看望好友，每一次他都会把之前在藏书阁看到的灵界记载或是听佣兵讲述的灵界故事，一一讲给他听。
在那之后，沐枫又组队进行了七八次的佣兵任务，现在他已经成为一位黑铁二星佣兵。
其中有几次还是方裘带的队，不过都再没出现过像第一次那样的危险。
穿行在这片无限寂寥的碑林，落日的余辉把他的影子拉得老长，突然沐枫就被眼前一道一闪而过的白影吸引。
好奇心驱使他在碑林寻觅，终于在一块古旧的墓碑之上，沐枫寻到了刚刚的那道白影——一只蓬松如雪的慵懒白猫。
白猫扭头回望了眼沐枫，又继续在那里悠哉地梳理起毛发。
霞光里白猫那双蓝宝石一样的眼睛，好似苍穹般浩渺深邃。
沐枫一瞬间的恍惚，一扭头就在碑林毫不起眼的角落里，看到了位怀抱着一柄古剑、蜷缩在墓碑阴影里的阴郁少年。
与此同时，那个有着一双和自己一样眼眸的落寞少年，也觉察到了靠近的沐枫。
那是一座毫不起眼的无字墓碑，看墓碑的新旧状态，应该是最近两三年才新竖起的。
沐浴在夕阳余晖里的沐枫，一眼就认出了那是个和自己一样迷茫徘徊着的灵魂。而他眼中蒙上的那抹厚重阴霾，仿佛能让整个世界在瞬间失去光彩。
沐枫和少年彼此无言对视，时间仿佛也在这一刻彻底静止。
不知过去了多久，直到旁边墓碑上的白猫从二人之间一跃而下，才打断了这仿若永恒的寂静。
“为什么会没有名字？”
“因为没有意义，那些来此祭奠的至爱亲朋，又岂会不知道这里埋葬的是谁。而那些无关紧要的匆匆过客，又何必让他们知晓墓主人姓甚名谁。”
“的确，无人知晓，也就无人打扰。就算是神明葬在了这里，也不会被人觊觎。”
沐枫看着面前这个比自己大不了几岁的清秀少年：“在下沐枫，水木的沐，木风的枫。”
少年也对望着沐枫：“离歌，离别的离，朝歌的歌。”
离歌，很有诗意的名字，不过放在这里就略显普通了。
毕竟离姓作为国都天赐人数最多的第一大姓，就连灵院的名字里也都有一个离字。
彼此再没有言语，二人间的氛围似乎又开始变得微妙起来。
沐枫离去前，特意把手里的秋菊分出一半，庄重地摆放在了这座无名墓碑旁，又向其深深鞠了一躬。
顺着沐枫远去的背影，少年望了眼孤雁飞起的远方。适时寒风吹散秋菊，就像是在墓前撒落一地白雪。
离歌抚摸着身后尚有余温的墓碑，眼中满噙着落寞与思念的泪水：“父亲大人生前就很是喜欢飞雪呢……”
在夕阳最后一缕霞光收起之前，沐枫来到了他此行的目的地。此情此景，沐枫不由回想起了半年多前彼此初见时的情形：
“请问你旁边的座位有人吗?其他桌子似乎都被人占完了。”
满嘴食物的沐枫尴尬地摇摇头：“请随意。”
王敬有点拘谨地坐下：“你好，我叫王敬，三横一竖的王，尊敬的敬……”
沐枫看了眼王敬墓地旁那处空余的位置，怅然叹息：“看来这次要你先给我占个位置了。”
沐枫跟王敬聊起了他刚刚在墓地遇到的那位陌生少年，看他的装束似乎并不像是灵院的学生。
沐枫又跟他说起自己修灵的进度，估计用不了多久就能初步构建起双腿处的经脉，那时他就能顺利成为灵师了。
这段时间沐枫又再次对化武为灵重燃了兴趣，他总感觉这会是越级战斗或苟全性命的关键法宝。
沐枫打算在去往天道院前，就彻底解决掉森蚺为好友报仇。
为此他经常会到佣兵工会，去查看那里是否有谁发布了狩猎此兽的佣兵任务。希望在自己具备灵导师的实力之前，此兽千万不要被别人捷足先登。
沐枫离开墓地时，那处无名墓碑前早已没了少年的身影，只剩下一地的秋菊孤零零在风中飘荡。
等他返回住所时，太阳已彻底西沉到山的那边。刚一靠近小院，沐枫就敏锐觉察到这里多了一丝不同寻常的气息。
由于有千雪垂兰的缘故，院中的枫树现在才刚开始落叶，而那异样的源头，似乎就在红叶丛中。
沐枫对小院实在太过熟悉，再加上灵觉也已初步融合，所以他确信自己的直觉不会出错。
沐枫轻手轻脚打开院门后，就持剑径直来到了树下。就在他常卧靠着的树杈处，那里果然多了位不速之客。
而面前这位不请自来的客人，正是沐枫刚刚在墓地见到的那个自称是离歌的少年。
沐枫立马警觉起来，无数念头在心中涌现：是专门针对自己而来的吗？自己身上有被其觊觎的东西吗？若是真对自己有所图谋，之前为何不在那荒芜的北坡动手？
这里怎么说也是灵院之内，动静若是闹大了，灵院的老师定会在短时间内赶来。他是有把握在那之前就把自己悄然抹除吗？
沉浸在树上的少年也终于觉察到持剑而来的沐枫，不过离歌脸上的表情却似乎比他还要吃惊。
注意到这一细节的沐枫倒是有点摸不着头脑了，难道对方不是冲着自己而来？
离歌望了眼被完好打开的院门，就一个翻身从树上一跃而下：“抱歉，我不知道这间小院已有住客，刚刚我还在纳闷是不是灵院的人在定期打扫着房子。”
看着面前满是歉意的离歌，沐枫倒是觉得自己刚刚有点反应过度了。况且对方为表明其并无恶意，还特意把怀抱着的古剑留在了树上。
面前的离歌比沐枫要差不多高上一头，他身形有些瘦削，又一副文质彬彬的模样。而最重要的一点，即便二人已在咫尺之间，沐枫也没在他身上觉察到一丝灵力的波动。
沐枫也顺势收起了铁剑，心中不免有些疑惑：不是位修灵者，可为何他给我的压迫感比方裘领队还要强些？
因为自己的不请自来，又未经允许擅闯到别人家里，离歌便开口解释其中的误会：“这里本是我父母建造并居住了多年的房子，因为母亲喜欢枫叶，家父就特意从青霞山脉寻得了这棵枫树并移栽到了院中。后来他们离开后，这里就一直荒废着。直到几年前的某天，听说一位在灵界大有来头的老者来到了灵院，还把他那患有先天不足之症的外孙女安置在了这里。天道院为避免闲杂人等打扰到她，还特意把这里设为了禁地。”
说到这里，离歌哑然失笑：“据说之后不久，小院就被以讹传讹成有白衣女鬼出没，学员更是不愿再靠近这里。灵院倒也乐得其成，听之任之。大概是去年吧，听说那人离开后这里就又被闲置了下来。应该是当时灵院方面的疏忽，才让你阴差阳错住了进来，所以就闹了现在这个乌龙。”
听完离歌的讲述，此前沐枫心中的那些谜团也都一一解开。
果然和他之前的猜想相差无几，在他之前的那位住客并非是位女鬼，而自己才是那个鸠占鹊巢的不速之客。
似乎是想印证自己刚刚所言非虚，也为彻底打消沐枫的顾虑，离歌说要让沐枫见一位他的老朋友。
之后他就吹响了一声嘹亮的口哨，并示意沐枫注意看天空。不多时，空中就传回了一声嘹亮的鹰啼，再然后一个小黑点由远及近极速飞来。
离得近了，沐枫才意识到原来离歌口中的老朋友竟是一只无比威猛的黑鹰。
黑鹰先是在院子上空盘旋了一会，然后就如同落叶般轻飘飘滑翔到了小院的屋脊之上。
即便是如此这般地小心翼翼，它羽翼下掀起的旋风依旧是把园中的花草吹得东倒西歪，就连旁边枫树上的叶子也纷纷扬扬飘落了大半。
黑鹰就算是完全收起羽翼也有一丈来高，沐枫认出了它正是杨惩大哥口中的那头护院灵兽——铁羽鹰。
之前沐枫也只是远远看到过它在灵院上空盘旋，如此近距离见到还是头一次。
铁羽鹰的翎羽堪比精铁打造的兵刃，左右羽翼张开后就如同两扇坚固的黑羽护盾。
它们捕猎时会从高空突然俯冲，在靠近地面时就贴地滑翔。铁羽鹰化作一道黑影在兽群中一闪而过，转瞬之间就会在那里留下一地的断臂残肢。
听说也有军队会去专门驯化铁羽鹰，它们在战场上也能横扫一片，更是有着死亡镰刀的凶名。
当然也还是有办法对付它们，只要预先在地上埋伏上数十根细如发丝、坚比金铁的天蚕丝，只等铁羽鹰飞过，它们就会立刻被蚕丝切割成一地血淋淋的尸块。
离歌伸手召唤，铁羽鹰就又从屋脊之上小心翼翼飘落到了院中。离歌温柔地抚摸着面前的黑鹰，此鹰也相应表现出一副极为亲昵的模样，哪还有刚刚盛气凌人的高傲气势。
这下沐枫终于相信眼前的少年的确就是风雪苑货真价实的主人，也就对离歌彻底放下了戒心。
离歌告诉沐枫，铁羽鹰的寿命一般都会很长，它现在还处在亚成期，相当于人族的青少年阶段，不过实力已经能够比肩人族的灵宗巅峰。
据说它们族群里的佼佼者，甚至能够匹敌人族灵王境的强者。
当它还是只雏鸟时，其父意外在悬崖之下捡到了快要冻死的它。它原先所在的巢穴已被别的灵兽破坏，而它父母也不知所踪。
离歌继续说道：“于是家父就把它带回了这里让家母来喂养，此鹰能够飞翔后，就一直陪着家父在青霞山脉四处狩猎。不过那时的它还很弱小，只能充当窥探敌情的斥候。不过作为与家父并肩作战的伙伴，彼此还是一起度过了段非常美好的时光。即便当年父亲离开灵院后，每隔一段时间也总会来此看它。而这些年它也一直守在这里，只不过它所等待的那人，再没机会回到这里了。”
说到这里，离歌眼中流露出一丝悲痛，沐枫联想到之前在北坡见到的那处无名墓碑，也就知道了个中缘由。
沐枫一时不知该如何安慰对方，埋葬了爷爷、弄丢了妹妹，又刚好失去好友的他，多少能够体会到离歌心中之痛。
沐枫想请他节哀顺变，却也知道这有点强人所难，也不知该不该开口。
此刻任何的话语似乎都显得是那般苍白，或许现在的离歌更需要一个无言的倾听者，来听他诉说心中的那份相思之痛。
沐枫说他明天一早就会向灵院提出申请，估计一两天后就会搬离这处小院。
离歌笑着摇头：“这里实在有着太多伤心的回忆，而你又很爱惜这所房子。既然如此，那你就继续住下去吧，自己会去寻个别的住处。而且院中有株千雪垂兰，会对你现阶段灵境的提升有很大益处。”
离歌的这份慷慨让沐枫始料未及，正所谓无功不受禄，现在的沐枫心里很是过意不去：“请问我有什么能够补偿给你的吗？”
“我想你之前就已经给过了，家父生前就很喜欢飞雪，谢谢你在墓地所送的礼物。”
离歌见气氛变得有些伤感，就立马岔开了话题：“说起来我还是你的学长呢，对学弟照顾一点也是应该的嘛。对了，我想在这之前你应该听说过我。”
“哦，愿闻其详。”
“你应该也听说过有位十三岁就获准进入天道院的天才吧，不巧正是在下。”
沐枫心中一惊，突然对面前的少年有了浓厚的兴趣，没想到他竟会是那人。
“你想知道我为何会在十三岁时进入天道院吗？”
沐枫摇头。
“至于原因嘛，因为南域凡尘加入佣兵工会的最低年龄是十二岁，那一年自己又刚好被别的事情耽误了些时间，而完成佣兵任务又额外花了点时间。”
现在的沐枫已经被震惊到无话可说。
“其实你也用不着这般吃惊，自己也没你想的那般天才，只是你开天门的时间太晚罢了。”
自那以后，每次沐枫去北坡看望好友时，总会给那处无名墓碑敬献上一束白花，感谢他一直以来对自己的关照。