（第十二章续）
《最高楼﹒环境德》
池塘上，水面暖风梭，蜓在角尖蜗。
喜瞧白羽浮清水，静听红掌弄清波。
李花香，青柳叶，挺婀娜。
堂屋内、课桌条凳卧，神龛下、黑板架中坐。
擦扫净，冇得说。干干净净心情好，
舒舒服服过生活。遇休闲，塘岸走，快活多。
“哥哥，你如若不答应，我就不擦。”她有意将军。
“你擦不擦？”他举起手中扫帚，想要吓唬一下她。
她知道，他是在装腔作势，做做样子而已，他从来就没有动手打过她。她因此站在原地巍然不动，嘴巴强硬：“你如若不答应，你即使打死我，我也不擦。”
他看到吓唬的办法行不通，便嘻嘻微笑起来。其实，他刚才这一招也只是装模作样罢了。他让步说：“好，我答应你就是了。但是，我要先教我自己，然后再教你。”
“好，你先教你自己，然后再教我。”她满怀喜悦地拿起抹布，把抹布拿到水里沾湿，擦起桌子板凳来。她动作麻利，做事认真，把那些桌子板凳里里外外上上下下擦了个干干净净。她边擦边心里琢磨他刚才说的话：他说他先要自己教自己，那是个什么教法呢？恐怕，他说自己教的意思就是他要当先生，他说教自己的意思就是他要当学生。他怎么能既当先生又当学生呢？先生教书是在黑板前教；学生读书是在先生面前听课，那是两码事。现在他就一个人，难道他有分身法吗？如若他有分身法，他才可以一半身子在黑板前当先生，另一半身子坐在课桌前听先生讲课。真的会是那样吗？她觉得很奇怪，心里直嘀咕：不明白，不明白。爱好打破砂锅问到底的她停住手，禁不住问道：“喂，哥哥，你那自己教自己，是个什么教法？”
忙着搬桌子板凳的他经她这么一问，先是一怔，然后卖着关子：“这都不晓得啊？”
她被这句话惹激得满脸羞色，不好意思：“晓得还问你吗？我又没有你读的书多。”
“是这样的，我自己教自己呢就是我自学，自己学。你看，我们家里没有钱，我不能继续读书，但是，我又想读书，我做梦都想读书。那怎么办呢？现在唯一的办法只能是我自己自学了。”
“喔，原来如比。”
“是原来如此，原来如此。”
“嗯，原来如此，原来如此。那我也自学。”
“自学要有一定的基础。我读过师范，只差半年就毕业了，所以，我有读书的基础。学习起来虽然困难会有很多，但比起你来，我困难就少多了。而你嘞，自学的困难就大多了。不过，我答应过你，我先自己教自己，然后，我再教你。”
“好，哥哥，我跟你读书。”她欢欢喜喜地擦起桌子板凳来。
“好，我教你。”他瞧着她那欢快的样子，心头一热，也兴高采烈地擦起桌子板凳来，边擦边情不自禁地哼起自编小曲来：《五律﹒读书郎》
小小读书郎，如今冇爹娘；没钱上学堂，心里好忧伤。
小小读书郎，好为读书忙；几回梦中想，圆梦理应当。
小小读书郎，家中设课堂；读书圆梦想，直奔向前方。
悠扬的旋律流进她的心田，小曲终了，她高兴得眉飞色舞，赞不绝口：“哥哥哼得真好听。这是哪个歌唱家编的？”
这赞扬之辞使得他满不好意思：“我自己编的，哪里是什么歌唱家编的喏。”
“树人，瑞之，搞完了吗？吃早饭啦。”刘彩兰在横屋里喊道。
“搞完了，就来。”兄妹二人应声答道。
刘树人将桶里的脏水倒出大门外，提着空桶，往横屋走去。刘瑞之紧随其后。
横屋里，餐桌上摆着几碗菜：油炸花生米，白菜菜薹，萝卜肉丝和坛腌大头萝卜。刘彩兰在饭盆边一边盛饭一边说：“瑞之，你去拿筷子来。”
刘瑞之甜蜜地笑：“好，丫丫。我先洗个手。”她从灶台上的温水缸里舀出半碗热水，倒进旁边的脸盆里，伸进手一摸，急速把手缩回来，连连摆手，“好烫，好烫。”她又从水缸里舀出半碗冷水加进热水里，伸进手再摸，“不烫了，不烫了。”她正准备伸进双手去洗时，两眼看见了刘树人，便把伸进的双手缩回来，把脸盆端到他面前：“哥哥，你先洗。”
他谦让着说：“你先洗嘛。”
“不，你先洗。你是哥哥，你先洗。”
“你是妹儿，我应让着你，你先洗吧。”
刘彩兰已将盛好饭的饭碗端到餐桌上，这两兄妹为让对方先洗手相互礼让。她满意地说：“看你们两推三让四的推到什么时候。树人，妹儿有礼在先，你就先洗吧。”
他只好伸出双手，接过脸盆，洗起手来，不好意思地自言自语：“恭敬不如从命，那我就先洗手了。”洗完手，他将脸盆端回给刘瑞之，坐到餐桌旁，端起饭碗，拿起筷子，吃起饭来。
刘瑞之洗完手，倒掉盆中脏水，来到餐桌旁坐下，也吃起饭来，边吃边说：“大头萝卜好香啊。”
大头萝卜得到好评，刘彩兰心里美滋滋的：“你喜欢吃就多吃几块。”
刘瑞之心花怒放地说：“我要是多吃几块，那你别心疼啊。”
刘彩兰明白，这是俏皮话，便也随和地说：“说心疼嘞，我心疼的不是那几块萝卜，我心疼的是你们两兄妹。大头萝卜是专门为你们腌的，我晓得你们喜欢吃。”
刘树人激动不已：“谢谢丫丫和姑丫精心照料我们。”
他是读过书的人，善解人意，通情达理，足智多谋，勇敢正气，好求上进。刘彩兰为自己刘家有这样的好后生感到骄傲，满脸微笑地说：“你们两个孤儿，我们不照料，哪个来照料？”
他说：“那就是，那就是。丫丫本是我们的亲人，不是嫁出去之后就不是我们的亲人了，而是嫁出去之后我们又多了一个亲人姑丫。呃，丫丫，姑丫回龚家坪好些天了，什么时候能回来呢？”
“他回龚家坪是因为那边有几户人家请他做衣裳。他们年前就跟他说好了的，过年那时候，他帮你料理还债的事，脱不开身。自从你的债务料理完后，他才能脱开身去给别人做衣裳。”
他十分愧疚地说：“真是难为姑丫了。丫丫，我有话要对你和姑丫说，现在姑丫不在这里，我只好先跟你说。”
“有什么话你就说吧。”
“就你晓得的，我做梦都在读书。我要读书，我想把堂屋当作读书堂。”
好一会儿没说话的刘瑞之插话：“我和哥哥刚才把堂屋打扫干净了，哥哥要在堂屋里自己教自己。”
刘彩兰惊喜交加：“怪不得你们在那里哼歌吟唱的，原来你们要做一件大事啊。好，好。你虽然在师范读书不成了，那你就在家里读。好，好。”
他喜笑颜开：“丫丫说好，那就是好。”他高兴得快速把饭送进嘴里，边嚼边说，“丫丫，煮了锅巴粥吗？我今儿高兴，我要多吃一碗。”
“有嘞，在锅里。”
刘瑞之自告奋勇地站起身，放下手里的碗筷，把手伸到他面前：“哥哥，你今儿这么高兴，来，把碗给我，让妹儿我给你盛粥去。”
他盛情难却，把碗递给她：“那就多谢你了。”
她乘机风趣地说：“呃，哥哥，我只听到人家说，人一高兴就多喝一杯酒，你倒是一高兴就多吃一碗粥，真地好笑，好笑。”
“我这是以粥代酒嘞。”
把粥盛好后，她把粥端到他面前，说：“来，你的酒。”
他接过饭碗，微微一笑，不再言语，用筷子往嘴里扒粥，只听得他嘴里嗦嗦的响声，那一碗粥被他三下五除二地几下子就喝了个干净。放下碗筷，他站起身来说：“妹儿，走，帮我找粉笔去。嗲嗲原来用过的粉笔一定还有。我要像先生那样写粉笔字。”说着，二人来到刘喜廷用过的书桌前，拉开抽屉，翻找粉笔。
她眼尖手快，一下子就找到一根粉笔：“哥哥，找到了，找到粉笔了。”她把粉笔递给他。二人一同朝堂屋走去。
走进堂屋，他满面春风：“来，帮我抬黑板和黑板架，把黑板放在神龛下面。”
“好。”她走过去，动起手来。
黑板架好了，他拿起粉笔走到黑板前，略有所思，想想应该写点什么。他灵机一动，挥笔疾书：我要讀书。这四个大字写得如行云流水，厚实流畅，扎实有力。写完这四个大字后，他左看右看，对他一气哈成的字感到心满意足，欣赏着，沉思着，认为这四个字和学校先生写的差不了多少，为此而慷慨激昂。
她试读起来：“我要言賣书。”她读起字来，声音娇脆，但把四个字读成了五个。
他听出她读得不对头，以为他写错了，扭头看那四个大字，认定他没有写错，便哈哈大笑起来，笑得她莫名其妙，不知说什么好。看着她那副尴尬相，他急速止住笑，责备他自己不该耻笑她，毕竟她读书读得比他少，便连连道歉：“我不该笑话你，我不该笑话你。”然后，他纠正她的读音，“不是我要言卖书，而是我要读书。我要读书。”
“我要读书？”她机灵地伸出手指，每念一个字就倒下一个手指，念完，数了数手指，“我要读书是四个字嘞。你看你写的是五个字，明明是我要言卖书嘛。”
“瑞之，我要言卖书是什么意思啊？”郭仙偶来到堂屋大门口，大声问道。
“是啊，那是什么意思？”刘之福跟在郭仙偶身后，也来到堂屋大门边，不解地问道。
“啊，是偶姐和福哥来了。请进来坐坐。”刘树人满脸微笑。
“嗯，”那两夫妇走进了堂屋大门，“我刚才在我屋里听到你们两个说得热闹，我就邀你福哥过来看看。”
“欢迎，欢迎哪。”刘瑞之转过身来，神采飞扬。
“欢迎就好。瑞之，你还没有告诉我，你说我要言卖书是什么意思？”郭仙偶紧抓着刘瑞之刚才说的那句话不放。
“偶姐，福哥，我在跟哥哥读书嘞。”刘瑞之如实地告诉他们。
“树人老弟，你在当先生了？”刘之福问道。
刘树人觉得，在他们面前没有什么不好意思说的，便坦诚相告：“我想既当先生又当学生。”
“那好啊，那你也收我当学生吧。”郭仙偶仰天大笑。
“对，我也想读书，收我当学生吧。”刘之福欢呼雀跃。
“还有我一个。”刘彩兰也走进堂屋里来。
“好，好。太好了。我这一开张，就有四个学生了。大家请坐，请坐。”
众人都在干净的座椅上坐下来，眼望着刘树人。
“瑞之，你刚才是在读书？你读的就是我要言卖书？”郭仙偶转过脸来，又问道。
“是的。”刘瑞之点点头。
“你那是什么意思啊？”郭仙偶再三问道，一脸的问号。
“就是卖书呗。”刘瑞之自以为是地解释。
“才刚刚开始读书，怎么就要卖书呢？”刘之福也是一脸的问号。
“我读的是写在黑板上的那几个字。”刘瑞之伸手指着黑板。
“喔，是这样啊。树人老弟，那我们也从这几个字学起。你就教我们吧。”郭仙偶问不出别的意思，也只好作罢。
“对。你就开始教我们吧。”刘彩兰眉开眼笑。
“好。就从这里开始教。不过，黑板上只有四个字，‘我要讀书’这四个字。”刘树人指正说。
郭仙偶数了数：“明明是五个字嘛。我虽然不认得，但我数得清楚。”
刘树人态度认真地解释：“这些字数起来是五个，但并不是每个字都要读一个音。我们中国字啊，有些字是一个字读一个音，有些字是两个字读一个音，还有些字是三个字读一个音。一个字读一个音很简单。两个字读一个音，如这个‘讀’字，”他走到黑板前，用手指划着，“就是由‘言’字和‘賣’字组成的，我们不能把它们分开读。如若分开读，意思就会大错而特错，就如你刚才读的我要言卖书。言是说的意思，那么，这句话就成了我要说卖书。人家一听，马上就会想到，你的书都说要卖了，那你还读什么书！大家看，单从误读来看，我们就该好好读书。只有读好了书，才会有知识；有了知识，才会有智慧，才不会出错，才不会后悔莫及。”
刘瑞之连声称赞他说得好。她走到黑板前，用手指着那四个大字，一个一个地读着：“我要读书。”
“我要读书。”其余三人也小声跟着读。
刘瑞之又用手特意指着那个“讀”字，自己反复轻声读着，最后问道：“哥哥，‘讀’字我记住了，我敢保证我下次不会读错了。”她转过身来对大家说，“大家看好，我刚才就是把这个‘讀’字读错了。你们可别像我一样，再把这个字读错啊。现在，大家跟着我读这个字：读，读。”
“读，读。”众人自觉地读。
“可是这读书要怎样才能读好呢？是大声读好还是不出声读好？”刘瑞之教大家读完，紧接着问道。
“喔，你是问怎么一个读法吧？读法很多嘞。”刘树人具体地举例：从读书有无声音来说，有朗读和默读；从读书的灵活性来说，有死读和巧读；从读书的眼视力来说，有阅读和盲读；从读书的精细度来说，有精读和泛读。
“哇，有那么多读法啊？那我用哪种读法呢？”刘瑞之嫌读法太多，有点不高兴，不再站在那里说了，挑了个板凳坐下听。
她有点不高兴，他后悔自己不该说那么多读法，让她听了感到深奥莫测，便走到她面前，耐心解释：“其实，有些读法与一般人无关。比如说，盲读是盲人的读书方法。至于我嘞，我喜欢用朗读法。来，我给你们说个故事。”
有故事听，刘瑞之来了兴趣，众人也纷纷高兴地说：“故事啊，听，听。”
“这个故事叫上帝读书的习惯。”
“上帝也读书吗？”郭仙偶很快就产生了兴趣。
“当然读，他不读书怎么当上帝？”刘树人肯定地回答说，接着便讲起了这个故事：
上帝在成为上帝之前，很喜欢读书。读书时，他有一个习惯。无论在什么场所，他都是张嘴放声朗读。他声音洪亮，雷打不动。
一天，他心烦气躁的娘再也无法忍受他的朗读，冲着他直嚷嚷：“你就不能选择默读吗？朗读真地令人烦。”上帝一脸的歉意，忙解释说：“默读没有朗读好。朗读时，遇到自己不会的字词，就会自然地停下来查一查，弄懂了才会往下继续读。遇到不明白的问题，也会停下来想一想。而默读时，遇到了难字或问题，却会因为我们自身的惰性而很自然地跳过去，不把难字和问题放在心上，我不喜欢默读。”（待续）