倾诉至此，已是悲恸欲绝。
听得这般苦楚经历，练浮生满怀恻隐，轻声安慰道：“阿伶，这世道险恶，人心叵测，待到一处安全之地，再做打算。”
秋伶轻轻拭去脸上泪痕，微微颔首。
就在此刻，羽相师突然咳血，鲜红的血液溅落在他的衣襟之上。追嗣见状，心中大急，连忙俯身将师父负于背上，快步走向一处荒凉小庐而去。庐内，木窗半掩，斜阳透过窗棂洒下几许微光，映照在练浮生苍白的面容上。追嗣小心翼翼地将师父安置在草席上，神色焦急道：“师父……”
练浮生强撑气力，转向秋伶，语带悲悯：“遭此大难，实为不幸。你且随追嗣，同回羽山。”
秋伶不知练浮生将死，只是茫然无措。
练浮生又道：“阿嗣，若有机会，定要寻到你师姐。”
追嗣泪如泉涌，叩首道：“徒儿谨遵师命！”
随后，练浮生缓缓合上双眼。
渐渐地，他的呼吸愈发微弱，最终化为一声细微的叹息，就此与世长辞。
生亦欣欣，死亦哀哀。
红尘枯骨，情动皆孽。
练浮生出道以来，天资高绝，真元存雄，旷古烁今。经年至今，一生悲欢离合，阴晴圆缺，够了。纵使窥得天机又如何？鱼游沸釜，燕处危巢。生死之事，天命难违……
追嗣与秋伶泣不成声，悲怆罔极。
庐边一棵槐树，葱茏挺拔。按乡俗，椿槐樟桃不上坟，秋伶遂寻上山头，欲将羽相师葬在柏树下，无墓无碑，归于自然。追嗣不允，打算将师父火化，并携骨灰回羽山安葬。许是太过劳累，二人不知不觉昏睡了过去。待到次日清晨，曙光初露，四下一片宁静，二人醒来却发现师父遗体已杳无踪影。大惊之下，急忙四处搜寻，终在庐外发现地上留有火化痕迹，赫然摆放着一个骨灰瓮。
灰烬尚温，显系昨夜所为。
“师父……”追嗣目睹此景，心中怒火骤起，急步上前，紧紧抱住骨灰瓮。他双目圆睁，目光如冰刃般射向秋伶，声音冷冽而严厉地诘问道：“是不是你？？”
面对这突如其来的指责，秋伶感到事情颇为蹊跷，急忙摆手辩解道：“不不，不是我！我真的不知道发生了什么。我也昏睡了一晚，醒来时，一切已是这般模样。”
追嗣观秋伶之态，诚挚不似伪饰，心中怒焰稍熄，渐归冷静。
他暗自思忖：“难道是牧挽舟……”
若真为儒相师牧挽舟来料理后事，倒也诚乎于情。可牧挽舟为何要趁他熟睡悄悄进行？但仔细想来，此事过于蹊跷，使他满腹疑窦。他紧抱骨灰瓮，心绪纷然，却始终想不通，决意携瓮离去。秋伶急忙追赶，嗔怪道：“喂！你想不辞而别？”
追嗣默然不语，径自前行。
秋伶紧随其后，“你要带练爷爷去哪儿？”
追嗣目光低垂道：“你随我回山吧。”
秋伶略作迟疑，然后小步跟上。
二人摒弃前嫌，一同回山。
涉程中，追嗣掏出那枚玉佩，递还道：“这个还给你。”
秋伶面露愧色，摇了摇头，婉拒道：“练爷爷给了你，你就好好收着。”
追嗣踌躇须臾，最终还是将玉佩重新收回。
未及一里，秋伶启唇相询：“追嗣，你姓甚么？”
追嗣停步道：“师父说：庭燎夜明，追嗣日光。所以，师父叫我追嗣。”秋伶听了似懂非懂，只道：“那以后，我叫你阿嗣，你就叫我阿伶。”
追嗣应声，引路而行。
山道险峻，二人一路无言。秋伶时而窥视追嗣，瞧他面若冰霜，怀抱骨灰瓮的手指骨节泛白，显然心中悲痛未消。她本想开口询问，但见他剑眉紧锁的模样，又将到嘴边的话咽了回去。
行至一处山涧，追嗣忽然停下脚步。
秋伶一个不察，险些撞到他身上，顿时羞恼道：“想什么呢？”
追嗣仿佛未闻她的埋怨，只是抬眼望向远方，那里山峰被云雾缠绕，他低声说道：“翻过这座山，就到羽山了。”
继行几里，天色骤变，雷声滚滚。
暴雨将至，二人急步而行，目寻找避雨之处。不多时，追嗣瞥见一座破败古庙，庙门歪斜，墙壁斑驳，显得分外凄凉。随着雨势愈演愈烈，二人无暇他顾，匆匆推门而入，以避风雨。
庙内光线昏暗，尘埃遍地，几尊泥塑的神像残破不堪，供桌亦显陈旧。追嗣与秋伶正欲觅一处角落稍作休息，却见一男子正生火烤制野味。那男子抬头望向他们，“看来，今天倒霉的不止我们。”
秋伶见庙内情形，不禁惊呼出声，而追嗣则神色自若，忙拱手作揖道：“突遇暴雨，使我等不得不冒昧入庙避雨，望哥哥见谅。”
烤火男子闻言，神色稍缓：“好说好说！”
追嗣心中一宽，再次施礼道：“那便多谢了。”
秋伶环视四周，见庙宇虽破败不堪，却也有一处相对洁净之地。她轻轻扯了扯追嗣的衣袖，示意到供桌旁稍作休憩。烤火男子见二人举动，便站起身来，手中握着一根尚有余温的烧火棍，缓缓走近他们。
追嗣与秋伶心中不禁生出几分戒备，悄然向一旁移动了些许。
烤火男子确实没有恶意，只是轻巧地用烧火棍挑了挑油灯中的灯芯，让火焰重新燃起，火光跳跃，庙内顿时明亮了许多。他回到篝火边，继续忙碌着手中的野味。不久，野味被烤得金黄酥脆，油脂滴落在火焰中，发出“滋滋”的声响，香气随之扩散，充满了整座破庙。
秋伶被这香味吸引，腹中饥饿感被勾起，不由自主地咽了咽口水。
泥塑神像之上，一人从沉睡中惊醒。
他嗅得肉香，心神一荡，不小心从神像之上滑落，重重摔在地上。
追嗣、秋伶皆惊，目光齐刷刷投向那处。
跌落男子站起身，拍了拍身上的尘土，揉了揉摔痛的肩膀，口中嘟囔道：“痛死我了！”抬头转目时，发现庙中多了两人，尴尬地笑了笑，“呦，你们也来避雨啊？”
追嗣与秋伶对视一眼，微微点头，以示回应。
跌落男子转向身后：“阿屳，人家也来避雨，你怎么不邀请他们呢。”
烤火男子抬眼打量，冷冽而清：“萍水相逢，说不定是天行教徒。”
跌落男子不以为意，反驳道：“你这是疑心生暗鬼，他们哪里像是那些天行教徒？”说着，他热情地拉着追嗣和秋伶，引至篝火之旁，“看这天色，雨一时半会儿停不了，想必都饿了，一起享用这烤野畜，也好暖暖身子。”
追嗣与秋伶见跌落男子待人实诚，心中戒备渐渐放下。
烤火男子也不再多疑，从火上取下烤得恰到好处的野畜，熟练地割下几块肉，递给了追嗣和秋伶，说了一字：“吃。”
秋伶接过肉块，细细品尝道：“多谢二位慷慨，这野畜烤得恰到好处，肉质鲜嫩，香气扑鼻。”
追嗣也点头称赞：“确实，难得一见的美味。”
烤火男子听后，得意道：“当然。”
庙外，雨势不息，连绵不绝地从天而降，交织成一张细密的雨帘。四人围坐在篝火旁，齐享滋美野畜，乐不可支。