外面早就黑了，屋里的灯光亮堂堂，崔大爷见杨家吃完了饭，便过来串门，他总是烟袋不离口，笑眯眯地坐在炕边，崔大娘和儿子及媳妇也过来看看，大家顺便坐在凳子和炕边。
“你这杨叔杨婶儿可都是文化人，这杨叔可是北大毕业，现在是落配了，在农村干活。人这一辈子也说不好，说不上到哪份上，真是三穷三富过到老。”崔大爷吸了一口烟又说：“我这辈子过了几个朝代，从小是大清国，之后是军阀张作霖袁世凯，接着是小日本来了，可把老百姓坑苦了，总算是滚蛋了，然后是国民党，最后是共产党建立新国家过上了好日子，今年这个年过得挺好吧！”
“那是！哪年也没今年这个年过得好啊。”杨松朋说。
“我最感谢的就是崔大哥一家，你们打了个洋井，可救了我的孩子，要不然我心里总担心他们挑水掉井里，这我一百个放心了，崔大嫂帮我看护这几个孩子，做衣弄饭都帮着弄，俗话说，远亲不如近邻，近邻不如对门。我从心里实在是感谢！”
“哪儿的话，说远了，你这几个孩子，其实什么都会干，一点儿不用操心，还不讨人嫌。”崔大娘说。
“这几个小孩长得都挺好看。”儿媳笑着说。
“你说话是一口京腔，北京人说话就是好听，那你做什么工作的？”之琴问。
“她是医院的护士，儿子是工人。”崔大娘说。
“咱俩就是在医院认识的，搞的对象，想当初，我是按飞行员召到部队学习开飞机，可是后来发现我眼睛视力不合格，散光严重，就不能开飞机了，然后我就干空军地勤，退伍后就去了钢厂，就在bj定居了，当兵当对了。”
儿子说到这时，孔叔开门进来了，大家忙让坐，门还没关上，又进来一个人，大家定神一看是江大娘，“大夫回来啦！求你来了，我儿媳妇有动静了，怕是要生了，只好求你啦！”
“啊，你先坐会儿大嫂，我穿件衣服马上去。”
之琴上手一查，“位置不正，你平时检查过没？”
“查过，也说是位置不正。”一问腹痛频率，间隔长，宫口开一指，“这可是个难产，我手上啥也没有，这样吧，你去医院找栗大夫，让她把产包拿来，如果没在医院，必须去她家把她找来，药品让她带够带全，产钳也要拿来，万许有想不到的症状。”江正勇和正南两人摸黑去了街里。之琴嘱咐江大娘赶紧给儿媳烧炕，让屋里暖和起来，让她多吃点饭，增加体力，还要在炕上走走活动活动，头半夜不会生。
出了江家，满天星斗，家家户户的灯都亮着，比起从前的小油灯，那是亮堂几百倍了，之琴回屋一看，杨策在孔叔家的小桌上两人下象棋呢，崔家爷俩也正在下棋，杨迈和申姐在地桌上玩跳棋呢，杨威菊花又搓起了嘎拉哈，只有杨松朋鼾声已起。
两个多小时后，栗大夫终于来了，拿来了药品和产包。两人仔细地听胎心和密切观察患者，目前一切尚好。午夜以后，人们都已进入梦乡了，两位医生都不能打盹，江大娘和正勇守在屋里，都在焦急的等待着。
凌晨3点，宫口总算开差不多了，这时，之琴发现胎心不规则，这可不好，立即在消毒下进行阴道检查，发现脐带已脱出，马上撤去患者枕头，随手将脐带送回胎先露上方，让栗大夫马上给患者注射一支强心剂，严密观察胎心音，然后取出产钳，立刻进行牵引术，时间一秒一秒地过去，小婴儿为全臀位生出，两位医生总算舒了一口气，想不到的是，脐带还绕颈两周，“这个脐带太长了，比较少见。”之琴说，听到婴儿的啼哭声，大家都开心地笑了，江正勇抱着儿子大叫道：“我有儿子啦！”江大娘也笑了。
两位大夫可不敢马忽，此时胎盘也已娩出，但却出现流血现象，胎盘检查后无缺损，查腹发现子宫体柔软，是子宫收缩不良，血仍在流，大块敷布已用上，之琴赶紧找来布条和毛巾把两侧大腿根处扎上，立即注射子宫收缩剂和止血药，又量血压和脉搏。
江大娘和儿子觉得两个大夫在全力抢救产妇，说明有生命危险，娘俩很担心，此时产妇脸色苍白无力，双眼紧闭，呼吸微快。
“危险哪？”江正勇问。
“很危险，产前产后就怕这个大流血。”
娘俩的眼神立刻惊恐起来，“赶紧冲点糖水喂她。”时间一分分过去。
两位大夫全冒汗了，此时的血已渐渐停了，之琴说:“足有六七百毫升。”栗大夫说：“太吓人啦！再流就完了。”
然后又给患者静脉注射葡萄糖一支，头放低，全身保暖，天已渐渐亮了。患者呼吸渐好，血压很低，脉搏较慢，但整体情况尚好，已入睡。
惊险总算过去了，两人出了江家，要分手时，栗大夫说：“今天多亏你了，要不是密切听胎心，发现胎心不好，及时送回脐带，那这胎儿就完了，今天我又跟你学了一手，胎心不好时要注意脐带是不是出来了，我以前真不太懂这道理，今后真得特别观察胎心，要是不勤听，不发现，那孩子肯定死亡。”
“对呀，脐带一出来，宫口一挤压，几分钟胎儿就窒息了，必死无疑，但这种情况很少。”
“熬一夜没白来！”两人站着又唠了一会儿，清晨，天嘎嘎冷，最后才分手。
大年三十，江家生了个儿子，喜讯很快就传开了。之琴回到家小睡一会儿，然后又给孩子们清洁卫生，洗头泡脚剪指甲，最后要准备三十的年夜饭。
忙了一阵，又去江家看望产妇，情形好多了，人也精神了，脉搏挺好，脸色仍苍白，并嘱咐江大娘一定要弄些有营养的食物，让她多吃饭，多喝汤把奶水催下来，鱼肉蛋就更好了。
杨威也跟去了，她要看刚出生的小婴儿，她扶着炕边，看着那红扑扑的小脸蛋，小鼻头，大人一说话，他睁开了双眼，嗷嗷地叫起来，两只小猫爪从裹着的小被子里伸出来，杨威摸了摸小手，“好可爱呀，软乎乎嫩嫩的。”
“给孩子喂点糖水吧，不要太甜。”之琴嘱咐着。
杨迈帮妈妈做饭，先蒸好一盆大米饭，之琴炸的肉馅萝卜丝丸子，又和面加上糖精和小苏打，炸成菱形小麻花，这是孩子们从未吃过的小点心，又酥又脆，香甜可口，边炸边吃，最后又炖几条明太鱼。
崔大娘家把猪油炼了一大锅，足有十多斤，都装进了罐子里，最后也炖上明太鱼，三家晚上全都吃的鱼，爸爸说：“这是中国几千年的生活习俗，预示着来年吉庆有余，五谷丰收。”
饭后，之琴开始剁酸菜剁肉，准备包饺子。三家都在忙着弄饺子馅，有了电实在是太好了，干什么都方便。
天黑后，孩子们点上灯笼，在院子里拎着，五颜六色的煞是好看。崔家的小孙子，申姐哑巴也都出来拎着灯，院子里孩子们排成长龙，一人提一个走起步来，杨迈打头，一会儿走8字，一会儿走之字，一会儿又绕圈，真是高兴死了。今年的灯笼，爸爸不给提字了，但一点不影响孩子们的兴趣，简直都转冒汗了。
之琴忙了一阵，又去了江大娘家，产妇已能坐起。她最关心的是奶水何时能来，这一流血奶水就要成问题，炼乳买来了还挺好，但一定要用水稀释，不能过甜。之琴查看了乳头，捏了捏，不见有初乳溢出，她一再告之，乳头要每天清洗干净，勤换内衣，多揉揉，奶会来的快些。
三十晚上，奇宁镇的鞭炮声不断，二踢脚更是震耳欲聋，“叮-----噹！”时而就冒出一声惊雷，孩子们毫无困意，几个屋来回串，看大人们包饺子，包的最好看的是孔婶儿，她的饺子不大不小，捏的褶多。崔大娘的饺子特别弯弯，两个尖似乎要连上了。杨家的更有特色，爸爸包的细长没褶，妈妈包的两边没尖，杨威包的带个以巴，有个尖尖的屁股，“你干脆捏两个耳朵成小耗子得了。”
“耳朵就耳朵。”杨威干脆捏了两个小耳朵，“真成耗子啦！”妈妈乐了，盖帘上的饺子各具特色，没有比这个时间更高兴，更快乐，更幸福的了。
初一上午，之琴抓紧时间缝缝补补，被里子太旧了，已成朽布，棉花也翻出来了，只好一个洞一个洞的补上，孩子们的袜子全是破的，平时杨迈也不断地补，但没穿几天又破洞了，之琴也只好再补补。
杨策的裤裆总是裂开，杨迈知道问题在哪，之琴加大裤裆边缝边感慨“这本是妈妈的活，可却让孩子来做，真难为孩子啦！”
“妈，我都长大了，不能老指望你回来做，我现在全会做了。”娘俩唠着缝着。
正在这时，老沈头进来了，杨策和爸爸正在下象棋。
“啊，沈大哥过年好！”杨松朋先问候。
后边又进来一男一女，“这是沈强和媳妇，回来过年，今天来看看你们。”
“杨叔过年好！杨婶儿过年好！”
几个人便坐在了炕边。说了几句话，老沈头起身去看崔大爷。
“你俩抽烟不？”之琴说着端过烟缸拿起一盒烟，刚要抽出一支。
“不用大婶儿，我们都不会抽烟，学医的还是不抽好。”
“你是学哪科的？”之琴问沈强。
“我是搞外科的，她是产科的，我们工作没几年，经验都不多，她今天来就是想请教请教你，特别是难产的确诊及处理，都不是很会，有时难产一来就发蒙，想问问你，学习学习。”
之琴说：“要按学历，你们都是大学毕业，理论基础都相当高，比我懂。医学这东西，临床还是最重要的，我也就是工作时间长了，见识的患者多了，难产遇到的越多，经验就越丰富一些，理论知识更不能少，两者缺一不可。”
“我就怕妊娠晚期出血的患者，确诊好难，不知是前置胎盘还是胎盘早剥，有时都束手无策。”沈强妻说。
“是这样，比如两个患者都是足月，前一个是无诱因，无痛性反复阴道流血，而且越来越多，首先考虑的就是前置胎盘，在耻骨联合上方就能听到胎盘杂音。
而后一个患者也是流血，轻度的早剥多数是在临产情况下出现的，为显性剥离。而前置胎盘是没生没临产，就发生流血，不痛不痒。这两个病，还有最显著的区别就是，胎盘早剥严重的患者有腹痛腹硬感觉，为隐性剥离，有内出血，特别凶险。而前置胎盘是无痛且腹软。从这几点就可以鉴别出来了。”
“你这一说我就有眉目了，可一面对患者我就糊涂了，其实产科最可怕的就是产后流血。”
“对呀，产科死亡率最高的就是这一点，特别是凝血有问题的救不了。前天我接个产，前院老江家的，全臀位生出，用产钳牵引出来的，脐带脱垂还缠脖，产后还大出血，子宫收缩乏力，好危险。”
“这个我们听说了，这要是老娘婆来接这小孩就完了。”
“这种情况怎么说呢？很难预料，如果不勤查胎心疏忽了，那用不了10分钟胎儿就窒息死亡了，所以在宫口基本开全后，这类产妇不能等待自然娩出，必须把脐带送回子宫，快速结束分娩。”之琴说。
“我看产科更复杂，不确定性更强，关乎两个生命，技术性要求更高，责任性也大。”沈强说，年轻的媳妇点点头。
看着她漂亮的卷发，之琴问：“你们有孩子没？”
“还没有，结婚快两年了，”沈强又说“现在这通电了，真是太好了，太方便了，可咱家三十晚上包饺子时，没想到灯泡爆炸了，玻璃碎片都嘣到饺子馅里了，没办法，只好扔了吧，我妈又重新剁肉剁酸菜，重拌的馅，这才把饺子包上，万幸的是没嘣伤人，想都想不到，灯泡还会爆，好事变成了坏事。”
“还有这事！真寸哪！”杨松朋说。
几个人正说着，门开了，又来两人，“看看大夫，过年好大嫂！”“杨叔杨婶儿过年好！”两人还没进屋，在门口行完了礼，说完了话。
“沈强回来了，媳妇也来了。”姜春华说。
“啊，赵婶儿来了，那我们走吧，以后再来！”
之琴把沈强夫妇送出大门。
杨松朋把来的两位让进屋后，也出去拜年去了。
“一晃又是一年了，好长时间没看见你们了，你们吃糖。”之琴把糖盘端到两人边上，麻秀梅说：“这屋够小的，这房子住三家也太挤了。”
之琴说：“可不是，就这么凑合过吧。”
她看了一眼姜春华，“我说弟妹，你总是这么利索，又干净，又漂亮，你长得多好啊，你应该去当电影明星。”
之琴总是欣赏她的利索，她永远梳着束发，发梢剪的齐刷刷，一根银发卡，宽窄适中的把一尺长的头发全部束在其中，不紧不松地垂在颈后，又利索又干净，鸭蛋脸尖下颌，粉白的皮肤细嫩无斑，一双大眼毛嘟嘟，薄嘴唇里嵌一口小白牙。之琴几年前第一次见到她时就特别惊讶，在这个小山村里竟有如此美貌的女子。
“大嫂，你总夸我长得好，我自己倒没觉得有什么好，别人都叫我‘说客’，我就是好说，要说起我的长相，这话可长了。”
“这过年了，大家都乐呵，讲讲你这美人的故事吧，咱们听听！”之琴笑说。
“要说咱家，原来在县城住，赵铁柱是独生子，他妈就生他一个，他爸是木匠，手艺特别好，那年我十七就嫁给他了，他比我大五岁，他当初也学点木匠活，不爱干，总嫌累，老想找个差事干。正巧县里警察署招人，他爸托朋友一说就去上了。他念了几年书，有点文化，人长得还行，穿上警察服还挺精神。
去了没两个月，这警察署的头子是日本人，有一天，这个日本头子坐着的这个靠椅就坏了一条腿，这椅子就坐不了啦，得赶快修上，一问哪有木匠，正巧铁柱在屋，一听说用木匠，没想别的，自己爸就是，这警署头一听，那就把你爸请来吧！一问住哪，城西头呢，那干脆把他找来吧，这日本头子开个屁驴子带着铁柱就到了咱家，一进屋，我正好在家，来个日本人挎个军刀，把我们吓了一跳，铁柱进来一说，他爸带着工具箱就跟去了。
这个日本人见了我一眼后，眼睛就盯上了我，临走前还狠狠地看了我一眼，我当时就觉得不是什么好事，我婆婆也看出来了。当天这个靠椅腿就修好了。第二天晚上这个日本头头又来了，咱们刚吃完晚饭，他买的点心和水果送上门来，表示感谢，进屋就不走了，唠起了家常，贼眉鼠眼地坐了两个多小时。
走了后，我们全家都提心吊胆，铁柱他爸就后悔了，不应该去干这个差事，当个木匠能累哪去，这小日本都是心狠手辣杀人不眨眼的魔鬼，家里就这么一个儿子，如果被小鬼子算计了，那咱全家就家破人亡了，就因为我的长相，要引来祸事，两个老人愁眉不展。
没想到的是，就隔了一天，这个叫松本的又来了，他带来两瓶酒，进门就指名让我给弄几个菜，和老爷子铁柱喝，不敢不做呀，我和老婆婆两人弄了几个菜端上去，我里出外进的端菜，热酒又敬酒，这个人的眼神简直不离我身，酒足饭饱后，总算走啦！
天黑后，老公公下狠心，逃！咱们把该拿的都拿走了，告诉邻居来急病了，去看病。幸亏家里养一挂马车，平时拉木料用的。连夜赶车直奔奇宁老公公的舅舅家，就是喇叭沟最里边的小沟，再往里就没人家了，在那住了下来，根本不敢下山。
后来小日本投降了，咱们总算活了下来，自己开荒种地。这小日本滚蛋后，还有国民党中央军，还有胡子，土匪哪都是，咱也不敢远走。
后来解放了，有了共产党领导的新国家，咱们老百姓才得好。这一晃就在山上呆十来年了，我也生了两个孩子，这两个老人都去世了，那时还是单干，没入社呢。有一天哪，铁柱下山去买盐，买点东西，当天晚上没回来。
我带两个孩子在家，那面山上就我这一家。那天晚上月亮可圆了，十四五吧，孩子睡了，可我睡不着，铁柱没在家我心没底，我无意间从屋里向外边看几眼，忽然一个什么东西在动，没有一点声，挺大的，后来我定神一看，一个长长的金钱豹正从哈司的黑影里向我这房子走来，走到门口便站住，卧下了，身上的黄点都看得清，当时我吓得心都在抖，一动不敢动，这要跳进窗户就完了，只隔一层纸呀，我一夜没敢睡呀！
第二天他回来了，我一说，他也害怕了，这山上不能住了，之后才搬到这来住。”
“你这经历也太惊险了，赵铁柱对你太好了，真难得，你这美人没白活！”之琴笑着说。
“这警察没当还对了，要是干下去，现在不也成了五类分子啦！挨批挨斗！”她笑了，大家都笑了。
之琴接着给麻秀梅作检查，“你已怀两个多月快鹅蛋大了，月经两个月没来确实怀孕了，如果不想要可以做人流，现在国家号召计划生育，少生孩子，对个人对国家都有好处。”
“我得留着，那个才两岁，一起养吧，怎么也是带。”
之琴又嘱咐很多，营养要加强，勤查胎位，有不适感觉，必须找大夫。
孩子们去孙国才家拜年去了，这时也都回来了，两位客人也起身了，之琴把她们送到大门外。
她抓紧一切时间收拾卫生，里里外外，整理洗涮。晚上吃饭了，之琴一直在考虑一个问题，这房子我们得租到什么时候，一直这样住下去吗？孩子们渐渐长大了，这个屋太憋屈了，太挤了。她把自己的想法和杨松朋讲了，“这个，我也想过，寻思过，老租房不是个事，应该盖个房子。”
“这得找人合计合计。”
“还是问问崔大哥吧！”
晚饭后，崔大爷又过来坐坐，杨松朋把自己的想法对他说了。
“盖房不难，把料准备好什么都好办，但盖多大的，几间都得事先算出来，然后再备料。”
“按你的说法还真不太难，我现在顾虑的，是我这个身份队里能不能让盖？”
“那就先问问队里，如果行，你再备料。”
“说的也是。”
孔叔这时也过来了，“要说盖房，我比你还急，我那屋更小更窄，真得盖个房子。”
初三这天，杨松朋和孔叔去了邱队长家，直接谈了盖房问题，杨松朋把顾虑也说了，不知能让盖不?
邱俊舔了一下鼻尖，这是他的习惯，一般人的舌头没这么长，多数是舔不到鼻尖的，而他的舌头又尖又长，时不时就伸出舔一下。
“哎呀，要想盖房子，这是好事啊！咱们队就是房子缺，至于你什么五类八类，是人就得住房，这事你不用问大队，我就说了算，你想盖多大的，是三间还是两间，得掂量好。”
“这让盖倒挺好，可我得搁哪盖呀？”
“这还真是个问题，这山头下，西边是鲜队的稻田地，往东全是乱坟岗，平地也是水田，今年咱队还得往东开水田，堡子里是没空地了，再不就是河套边的沙滩子，什么也不长的地方，要不咱们去那看看！”
几个人说着到了河边，站在大道上，南北看了看，顺着河边，他们数着米数，宽度。
“这地方还真就行，横着能盖两家，顺着河边，那南北能盖一长溜，只能是这了。”邱俊肯定地说。
“那太好了，这个地方选好了，我就得备料了吧！”
“那你就准备盖吧！化冻后得先打地基，趁着没种地，先把这个弄好，种完地之后再盖。”
“行！就按你说的。”杨松朋总算把这事定下了。
“你盖完后，我明年也得押一个。”孔叔说。
“谁愿盖谁就盖，这没房住哪行！”邱俊又舔了一下鼻尖说。
回到崔家谈及此事，几家人更热闹了，杨松朋和崔大爷孔叔又琢磨一会儿，决定还是盖个两大间吧，基本够用了。
晚上早早吃完饭，之琴和孩子们来到西边的河滩地，踩着咯吱咯吱的雪，他们来回的走着，说着。将来他们就要在这个地方盖房生活了，他们憧憬着未来，想象着新房的样子。他们围在妈妈身边叽叽喳喳，时不时向远方望去，白色的群山起伏连绵，双头山披着白雪，高高的倚在西南，它保佑着这里的人们，守护着这里的生灵。
初六之琴就要走了，初五晚上，她特意给孩子们烙的春饼，炒点土豆丝萝卜丝，另外，又用一个鸡蛋和点面炸了一大盘小麻花。她一边和面一边告诉孩子们，炸这种小麻花，一定要先打好鸡蛋，后往里加面，直到揉成面团，尽量少加水，否则炸不酥，擀成面条后，在油里炸脆再捞出，装盘后就是又脆又酥的碎碴碴，每一张饼里把炒好的菜丝肉丝葱丝都放上，最后再撒一点这个麻花碎，卷好后越嚼越香，她给每个孩子都卷好一张，全家围坐。
只要妈妈在家，每一分钟都是快乐幸福的！“妈，你明天走时把火勺和肉拿点吧，晚上饿了就吃点。”杨迈说。“妈不拿，我每天都在食堂吃，伙食也挺好，也能吃着肉，不用挂着我。”
之琴看着他们高兴地咬下一口，边嚼边动的小嘴唇，心里有些发酸，但表面上她还是笑着说着，明天就要离开他们了，心里很是难受，每当临走前，总是恋恋不舍，全家团聚，热乎乎的过了几天春节，明天就要分开了。