午后在西谷口山林之间的官道上，云泽和一头瘦老野狼搏斗一番，费力得胜活下命来。但其左小臂被咬伤，简单包扎后继续赶路。现在他要抓紧时间，赶到西叶村寻求医治。走在路上，云泽想着到了村子如何找到医师，突然想起一个尴尬之事。他没有钱，之前全用来换干粮了。他心中叹道，还是没出过远门，经验不足，早知便留些银钱。
不过也管不了许多了，云泽现在还是赶路要紧，先到地方再说其他。他尽全力赶路，但因为有伤，跑不太快。只能跑一段，走一段。途径的山水风景，他也没心思看，就这样一路沿着官道向东走，走了两三个时辰终于走出了西谷口。途中又遇到了几次狼嚎，好在那些野狼离得稍远，没有出来拦路。
西谷口外，云泽一看，接下来的路程是一片稍微平缓些的山地。不全是树木丛林，也有些空旷的草野。抬头一看天色，已经不早了。之前的西谷口道路曲折，又遇野狼拦路，耗费不少时间。现在已是傍晚，红霞满天，日落西山，天就要黑了。而他紧赶慢赶才刚出谷，距离西叶村还有半天路程。
云泽遇狼与之搏斗，耗费体力还受了伤，加之这几个时辰不停抓紧赶路，身体实在吃不消了。再怎么拼命，他也是个十三岁的少年，体力耗得差不多见底了。他一步拖一步，向前走着。天黑前赶不到，就只能继续赶了。这山野谁知道还有没有野兽，甚至是能使玄力的玄兽或是恶人妖邪之类的危险。
一步一步，每一步走得都比上一步沉重。云泽拖着身躯向前走着，又走了半个时辰，离谷口有些距离了。天也快要，完全黑下来了，只剩一点微弱的昏光。终于，云泽撑不住了，倒在路边。他的意识逐渐模糊，眼前也一片漆黑。他倒在地上趴着，不知过了多久，似乎听到有人在身边说话。似乎是两人，一位成年男子和一位豆蔻少女的声音。
“师父，你看，那有个人倒那儿了？”
“看到了，走，过去看看。”
“呀，他受伤了。”
“十三四岁模样，与你一般年纪。从左臂绑布渗血模样看，应是野兽撕咬所至。看其头额大汗淋漓，后背衣物汗湿，应是长途跋涉加之有伤在身，力竭且伤情加重而昏厥。”
“师父，救救他吧。”
“医道玄修，自当救人。苹儿，搭把手。”
黑暗中，云泽感到自己的身体被什么人拉起，又被一个成人体型的人背了起来。靠在那人背上，云泽能感受到一种特殊的力量和气息，一股清凉的气息从那人的周身散发出来渗透影响着他的躯体。他感觉舒服许多，伤口没有那么疼了，身体的劳累也有所缓解。自己的意识也逐渐放松睡去，再后来的事情就什么也不知道了。
······
玄元历4613年即天极13年春，三月廿四。
一片黑暗中，云泽正站在那黑暗之中。他看见了父母也出现在这里，还有一头巨大的狼。父亲的身影很亲切敦厚，但云泽刚想走近却发现父亲没有脸。接着巨狼目露红光，扑过来将父亲一口吃掉。他想救人，却没有机会。那恶狼又转头看向母亲。他赶紧喊母亲快跑，但母亲只是在那笑着。他冲过去，要拉母亲逃走，结果巨狼变得更大，一口把母子两人都给吞下。他绝望地挣扎着向前伸手，想向外逃离。一眨眼，突然发现，自己在一个房间里，坐在床榻上伸着手。
这是个木屋，眼前的陈设与一般农家别无二致，木床木几、木柜木箱、木桌木凳，都是粗木所作，简朴。很显然，这是某户人家的房间。云泽转头看向四周，发现有个人坐在床边，是个女孩。准确的来说，是个妖族女孩，鹿族人。她那乌黑长发后用玉花簪扎着垂挂髻，额前梳着平刘海，小脑袋上有对鹿角，耳朵要小巧灵动些，像是两片圆叶，眼瞳像是对漆黑玉珠，这女孩和云泽一般年纪，正是豆蔻年华的少女，长得很是可爱，确如林间小鹿一般灵气十足。她身着绣纹青衫、白底锦缎衣裙，腰上缠着浅蓝色菱纱丝带，手里捧着本书卷。
“你醒啦？刚才怎么了？做噩梦了？”少女凑了过来，小动作温柔活泼，轻声问道。
云泽点了点头，刚刚，他确实做了个可怕的噩梦。为什么梦里会有巨狼呢？想必是白日里遇到了，梦里才会出现吧。他看着眼前如此可爱的少女，突然想起自己的脸。他感觉自己的脸上缺少竹面具的重量，赶紧摸了摸自己的脸。果然，面具不在了。
“对不起，对不起，我太丑了，吓到你了吧。对不起，对不起。”云泽一下子慌了，他一把用被子蒙住脸往床榻内侧躲，想着：怎么会这样！怎么办！面具去哪了？！昨天弄丢了吗？！
少女看着眼前的少年紧张地遮挡自己的脸，表情还有些恐惧，她感到有些心疼。其实昨天，她和师父救治这位少年时，刚拿下少年的面具，也被吓了一跳。这少年满脸麻疹黑斑，眉歪眼斜似倒八，一口牙尖似鲨齿，面貌丑陋，横竖爪印，暗红血痕，遍布全脸，活脱脱一副鬼面孔。但小姑娘毕竟和师父修习医道，倒也没有嫌弃病人的长相。况且，少女看着眼前害怕得蒙住头的少年，想着昨天他那伤势，心里也不禁疑问，他到底受了多少苦才变成这样？
少女起身，走到木桌前将那竹面具拿了过来。她将面具放在云泽的被子上，说道：“没关系，我背过去不看，你戴上吧。”然后，她背过身去，翻看手里书卷。云泽听到少女的话，偷偷放下被子，确认她不在看，赶紧把面具带好。
“好了吗？”少女轻声问。
“好了。”云泽小声说。
少女听到后随即转身。她发现，少年戴上面具后，他那眼神确实安心了许多。她走到床边凳子处坐下，说道：“我叫木青苹，是医道玄门天素宗弟子。昨天是我师父救了你，他出门了，待会儿你会见到他的。你昨天那伤势越拖越重，幸亏昨天我和师父从落叶山南麓采药回来，正好在官道旁遇到你。”
“呃。多、多谢”云泽听少女如鹿鸣一般悦耳的声音，再看到那如山林仙子的容貌，心中感叹道：天素宗吗？果然是玄门大家的弟子。在归郡城也看到过不少貌美的女孩，但有这种仙子气质的女孩，他是今天第一次见。
木青苹见他结巴模样，笑道：“不用谢我。谢我师父吧，是他妙手回春。昨天师父，用玄术为你疗伤，再辅以草药。我们把你的伤口都重新包扎好了，三天后可拆，这几天先不要碰水。你昨日气力已尽，虽然我师父用玄力为你舒活了经络以消除疲累，但毕竟不顶饿。我去给你拿些早饭的来，你好好休息。”说完，她便起身走出房间了。
看着少女走了出去，云泽松了口气。以他这副面貌，实不敢在这样的少女面前放松对话。他抬起左臂看了看，伤口处用白纱布带仔细包裹住，轻轻挥动也感觉不到疼了。他看低头看了看看自己的周身，发现不是自己的那套。白色的棉布衣和黑色的棉布裤子？嗯？谁给换的？
不会是她吧？云泽吓得一抖，仔细想想应该不是，想必是那位师父。云泽掀开被子，下床走动。走到窗户边，朝外看了看。
这是个村庄，应该是西叶村了。村子在一侧山坡上，从窗户往外看，下面是一片片低洼水田。再往对面和两侧的山坡看，则都是一层层梯田。这些田里里都是青青的稻苗。早晨农务开始，其间已有农夫扛锹持锄去干活了。
云泽想起自己包裹和柴刀，四周看了看，看到它们放在桌子上便安了心。他走到房门口，推开房门。堂屋无人，木姑娘去拿吃的了。这家是个稍富些的农户，有三间屋子。自己所在的这间，对面还有一间，堂屋后还有一间。
他走出堂屋，门外是一片空地，对面是一排村舍。一位大娘正在晾衣服。她看到云泽出来，高兴站起身，边走过来边说着：“哎吆，娃儿，你怎么起来了，你还受着伤咧。”
“多谢大娘收留。”云泽感谢道。
大娘一摆手，笑道：“唉欸，没事儿。”
云泽接着问：“大娘，我的衣服……”
“哦，我给你洗了。呐，那晾着呢？”大娘指着木架子说。
云泽一看确实洗了，心里叹气，那只能先穿着这身白布衣裳了。
大娘看出他顾虑，拍了拍他脑袋：“这衣服就送你了。这是我儿子像你这样大时穿的，现在他已经用不着了。”
“那你儿子？”云泽没看见他便问道。
大娘露出思念担忧的表情，然后勉强笑说：“那臭小子，进京赶考去了。都出去半年多了。”
“哦，还没问您贵姓？”云泽尴尬道。
“唉，什么贵不贵的。我和我家男人都姓钱。你管叫钱大娘就行。”钱大娘又拍了拍云泽的脑袋。
“好，多谢钱大娘。”云泽回道。
正好这时，木姑娘拎着个竹箪回来了。
“大娘家的现成吃食都是比较硬且辛辣的。你伤刚处理好不久，暂不便吃那些，我去村里其他人家，买了些细粥和肉包子，”少女将手里竹箪递给云泽，“喏，都在里面了，快吃吧。”
云泽接过竹箪，道了声多谢，然后就进屋吃饭了，木姑娘也跟了上去。大娘则说要去干农活就先走了。
进了屋，两人就在堂屋的方桌前坐下。云泽拿出米粥、咸菜和肉包，开始吃了起来。木青苹看着他，突然想到什么。
“对了，你叫什么？从哪儿来的？还没告诉我呢。”木姑娘单手托腮撑在桌上，看着他问道。
“云泽，从西边的归郡城来。”
“归郡啊，听说那是西南商都，繁华不输震州州府呢，”木姑娘顿时来了兴趣，“那你一定知道归郡城有什么好玩的地方吧。”
云泽尴尬地摇了摇头。很不巧，这些年来就他家过的日子，根本就没多少机会去什么好玩的地方。平日里唯一的热闹，不过是去城里的街道上闲逛。那些有趣的地方，他压根进不去。
“这样啊。”少女无奈道，不过随即便和云泽讲起了自己的宗门。在少女悦耳的话语声中，云泽第一次了解到之前只听过名号的医道玄门，天素宗。
据少女所言，天素宗位于艮州牧郡。天素宗自玄朝初年开宗立派已有一千二百余年。开宗祖师孙鬼农，自震州一药谷出世，得入御天都任玄朝皇家御医，后归隐艮州牧郡招收弟子传习玄门医术，方有天素医道玄术传承至今。虽不比三大圣宗，却也是源远流长。加之以医立宗，多年救死扶伤、治病医人，宗门在江湖玄门之中声望颇高。三大圣宗也礼敬三分，世人更称之为“小圣宗”。此次她与师父，是要按宗门规矩回祖师故里即震州鬼农药谷拜谒，并为少女求取进阶的玄术功法。她的师父则是天素宗现任掌门座下第四位直系弟子，沈切，人称沈药师。
云泽听得很认真，这些事情是之前从未听过的。那眼神的认真样，把木青苹都看笑了。她反问道：“我说了，你呢？你怎么一人在外面，还受了伤？你要去哪儿？”云泽神情顿了下，他想了想，然后把自己父母双亡、安葬母亲、打算去明心宗求教的事情都慢慢说了出来。
少女听着这些事情，看着云泽，渐渐神情难过，不知该说什么好。她有宠溺自己的父亲，母亲虽也不在了，但好在还有如此照顾自己的师父。而眼前这个男孩，不仅面目丑陋靠戴面具见人，还双亲尽亡，孤身一人。他还要靠自己徒步万里，去坎州去求拜明心宗。这一相比，简直是如同春冬两极。
这么一对话，木青苹不知说些什么了。云泽说完也沉默不语，只是吃饭。等云泽把饭吃完，少女也还是不知说什么好。两人就这么安静地坐在那。少女温柔敏锐，知道这时说什么站着说话不腰疼的安慰也是不好。可她也不知道，该为这同龄的苦命男孩说什么算好。
正好这时，少女的师父，那位沈药师回来了。毕竟是成年人，他一进门就察觉这两小家伙气氛不对。他把借来采药的背篓往门边一放，又拿出一包油纸包好的药包放在桌上。沈药师做打趣模样，在两人中间坐下，他小声问道：“哟，怎么了？吵架啦？”
云泽听到声，抬起头，才看到这师父的模样。这是位风神俊朗的青年，大概二十多岁快有三十的样子。眉如远山，眼若横波，目光中既有医者温和，又藏着修士锐利；面如倒悬峰，下巴稍有棱角，鼻梁挺直，唇形柔和，乌黑长发以一顶简单的荆木冠箍松松地束于脑后，几缕不驯的发丝垂落在眉间。衣着和木青苹差不多色彩，也是内着白衣披青衫。不过形制明显是更宽大的男子衣装，腰上也不是女子的丝带而是褐色武者皮质护腰。他的双臂上也有褐色皮质护臂。这样的模样，简直就是云泽心目中期盼将来自己的样子。可看看自己这副可悲模样，刚抬起的头低得更沉了。
木青苹看到师父回来了，她忍不住想告诉师父这个男孩的事情。她摇了摇头，然后把云泽的事情和师父重新说了一遍。说着说着，少女的眼睛就红了。沈药师大致知道是怎么回事了。他看向低着头的云泽，看出这孩子为什么这般局促。没想到，这孩子还有这样的经历。他拍了拍云泽的右肩，说道：“抬起头，世间不仅以容貌出处论英雄。男儿嘛，不是只可凭容貌过活，也不是有了好出身就万事大吉。武艺、才学、修行，处处可有所作为。”
云泽听到这番话，心中有所触动。他抬头看向沈药师，小声说：“谢沈先生。”
“听苹儿说，你要去明心宗？”沈药师拿起桌上的茶壶和碗倒了三碗水，分给自己和两个孩子，边倒边问。
“嗯，母亲留下的嘱托，曾有位明心宗的觉师救过母亲。母亲生前交待过，让我日后去投奔他。”云泽说道。
沈药师思索了下，笑道：“明心宗乃东玄三大圣宗之一，乃是名门正派，你去投那里是好事。正好，我天素宗和三大圣宗也都有些交情。救你母亲的是哪位觉宗大师？我来帮你引荐如何？”
云泽尴尬地说：“年数久了，那位大师也未留名号。不、不知道······”
“这样啊，那只能到时木访了，”沈药师叹道，“你孤身一人，路途遥远，随我们一道吧。我们要去鬼农药谷祖地，就在归郡治下南叶县境内。为苹儿取得功法后，我们回天素宗，问问可有治疗你这面容的法子。然后，我差人护你去明心宗。如何？”
青苹小姑娘一听师父要带上云泽，一下子就高兴起来了，还真是个善良有趣的姑娘。她倏地站起来，手拍着桌子，向前探着身，对云泽催促道：“你快答应！”
一下子有人为自己安排得这么妥当，云泽一下子不知如何回应。他本来是做好一人死在路上的准备了的。
沈药师看他这样，也不催促。他摸了摸云泽的头，说道：“你自己想想，待会再说不迟。”
听了这番安排，云泽心里还是很向往的。跟着沈师父和木姑娘，自己的境遇也许会变得更好一点点。