沈药师将自己对天下事的看法，说与众人。陆商和晁波听后，也都能够理解。云泽也把这些事情听进心里去了，也许这些道理将会影响他将来的作为。不过能够影响他现在的，只有那还没端上桌的饭菜。几人吵着吵着，谁还记得大家来这里是来吃饭的。
青苹趴在窗边席榻上，最先发话：“师父，你们别聊了。菜好了没，徒儿要饿死了。”
“哦，对。我去催一催吧。”陆商起身便要下楼去问。
门外传来了声响，一个厨子装扮的彪形大汉端着菜，推开了房门：“不用了，菜好了。”
“这位师傅难道不懂进门要先敲门的道理吗？”魏霜冷声问道。她之所以这样质问，是因为刚才丝毫没有感觉到这大汉的气息。显然，这不是个一般厨子，也许刚才的谈话都被听到了。
大厨淡淡看了魏霜一眼，把几盘菜放在了桌上，说道：“只是看到那不同一般的菜单，又不巧听到我酒楼里的客人在说些天下、世家、除恶之类的大话，吓得小人赶紧进来瞧瞧是不是怠慢什么大人物。不成想，确实是有位人物。沈切沈药师，久仰了。”
“您认识我这样一个小郎中？”沈药师笑眯眯地问道。
大厨拱手抱拳行武礼：“沈药师说笑了，您的名声江湖谁人不晓。在下丁武，如今一介厨子，也曾是江湖上的草莽之人。我在这做酒楼，消息也算灵通。下午时分，就有过路江湖人士，说您在落叶峰上。”
“那么，阁下有何要事？”陆商问道。
丁武说道：“诸位相谈甚欢，但小心隔墙有耳。”
“惩奸除恶、行侠仗义之事，听去又何妨？”江参无所谓说道。
“平日自是无妨，但有消息。马上要来一位星落海上的人物。”丁武严肃道。
沈药师提起了兴趣：“哦？星落海上御天都。不知是哪位京官？”
“来人自报，太子府，东宫属官。”丁武说道。
魏霜笑了：“那确实不能在人家耳边说苏家的坏话。有点消息的，谁不知道震州苏家是太子一党。”
“东宫的官儿？怎么会到这小小的镇子上来的？”晁波不解地问。
“说是要去归郡。”丁武说
“要去苏家，该去震州府。”沈药师想了想。
“不错，先去归郡，再向南去震州府。”丁武肯定道。
陆商说道：“看来，太子是有什么事情，要派人去和苏家面谈。”
“多谢，丁师傅提醒。”沈药师拱手答谢。
丁武转身摆手说道：“不必，小人只是不想平白无故地惹上麻烦，也不想请走各位从而怠慢了贵客。只得上来提个醒，有些话还是隐秘处去说的好。”
丁师傅走后，几个店小二陆续将七人点的饭菜都端了上来。
“既然有大人物来此，我们就吃自己的小宴席吧。不聊国事了，诸位，请用饭。”沈药师招呼道。
“好！”众人应声开饭，大快朵颐。
七人七菜，众人举杯共饮，边吃边聊，晚饭大约吃了半个时辰。云泽和青苹，则端着饭碗坐在窗边的席榻上，一边吃饭，一边看着窗外的夜景谈天说地。厢房里充满了欢宴的气氛。宴席之上，众人各自讲述来此之前的经历。一番交谈下知道，陆商和江参这次回去之后，就要参加天极科举了。天极一朝的科举，分为文科、武科、玄科，在御天都举行。考取后，男可为朝臣，女可做女官。一般玄修十八九岁，是去参加玄门百家的麒麟大会，争取入玄门百家修行的。这个麒麟大会则一般是由艮州的玄门之首天道宗主持操办。但陆商和江参已是圣德宗玄修弟子，他们俩还是三科皆可考取。
圣德宗以文教化天下，文科自然可考。而玄科与武科，其实是同一类形式，即比试修为武艺。只不过考虑到大多数普通武生是没有通玄的，因此将玄修者的武举考试单独列出，设为玄科。玄科考取后，一般是直接做玄修武官。而圣德宗之所以被认为是庙堂第一，就是因为他们的弟子能文能武还能通玄，是三科全才。朝中有许多文武双全的玄修官员都出身圣德宗。
另外，玄科如果落榜，参与玄科操办的各大宗门也会量才招揽。文科落榜可去各大书院继续进修，武科落榜可入军中从士卒做起。这些也都是天极朝廷为了安抚落榜考生以便再造人才的举措。简单来说，朝廷挑选天极科举中最拔尖的那部分人才做官，剩下落榜的考生根据个人才能各有去处，来日可再争取入仕。一等人才，自然是能文能武能通玄的人；二等则是能通玄但只擅文或只擅武的人；三则是能文能武但没有通玄的人；四等就是只擅文或只擅武也没有通玄的人了。朝廷取一等，玄门百家取二等，江湖势力取三等，民间基层取四等。
魏霜也有意去帝都御天寻找机缘，说不定要追随哪位大人物。可以看出，她野心不小。晁波则不喜欢这些考试科举之类的事，他做不来。他说将来要是外敌犯边可能会投军，或者继续行于绿林去扶危济困。沈药师赞赏了几人的想法，表示自己愿意一辈子行医，治病救人便是无上喜乐了。众人开着玩笑，问到云泽，将来想做什么？
云泽想了想，说自己先要去拜入明心宗修行，将来可能会去探访母亲在西域的故乡，找到当初卖了母亲的人贩子和那个杀死父亲、伤害母亲、在他体内留下阴毒之气的贼人，然后报仇。作为罪魁祸首的归王爷和青楼老鸨虽然死了，但他们找来拿钱办事的打手还活在世上的某地。这仇结了大半，但没完全了结。
青苹则很悠哉地表示，师父做什么，她就将来做什么。沈药师大呼，真是没头绪的丫头，真让师父感到没有颜面，出去切莫说是自己的弟子。众人大笑，青苹则被气得在席榻上呜呜呜地又蹦又跳，拿她鹿族人的一对小角依次顶撞众人。
就在他们相谈甚欢时，隔壁厢房传来了动静。众人隐约听到诸如，官人、朝廷、京城、东宫之类的话语。这一听便知道，是丁师傅口中那位东宫官员来了。众人安静了许多，隔壁传来了两人谈话的声音。
“胡大人，我等已到了归郡境内了。”
“嗯，这镇子虽小，倒也热闹。总算不至于太破败。”
“归郡是西南有名的富庶之地，从这小镇便可见一二。这次您到访，定有许多能孝敬您的礼金。”
“哼，但愿吧。此次太子殿下因豢养男宠之事，受陛下责罚。苏太傅也因教导太子不力受罚。我这次来就是受了太子和苏太傅的命，来为此寻个妥善的办法。太子经营朝中势力，苏太傅上下打点，都需要礼金。这次陛下大怒，罚俸罚得有些狠厉。我等要寻个法子，为太子殿下和苏太傅挽回一些损失。”
“而这法子不就在震州吗？”
“哦？讲讲你的法子，看看可与我想的一样。”
“这震州就是苏家的地界，震州大小官员有几个不是苏太傅亲力提拔的干儿子、好学生。这震州官员不都是震州百姓的父母官。这父母的师长有难处，那不就是祖宗有难处。还是得让震州的百姓敬敬孝心。这上要为苏太傅尽孝，下要为父母官尽孝，中间自然少不了要向您胡大人尽孝了。”
“呵呵，所见略同。不过倒也不是向我尽孝，都是为了太子和苏太傅尽孝。”
“哈哈哈哈哈，好好好。胡大人高见，苟某佩服。”
“那我们具体聊聊，怎么个孝敬法？”
这句之后，也许是两人说起来悄悄话。隔壁厢房不再有声音传来。
云泽这边，众人集体沉默。
晁波听了气得牙痒痒，他小声骂道：“这狗官！”
陆商听了这番话，也是对官吏有了新的认识。从前在宗门里接触到那些拜访办事的官吏，陆商只觉得他们世故圆滑，现在看来真是腐朽堕落。他面露不悦，心中一定暗自发誓，将来一定要正一正朝纲。他身为圣德宗惩恶门弟子，岂能与这些人同流合污。
魏霜的关注点则不在这，她轻声说：“养男宠，看来太子一党是不靠谱了。”她似乎在考虑皇子靠不靠谱的问题。
江参在一旁柔声对陆商说：“没关系，天底下总有好官的，陆商你能做个好官不就好了？”
青苹只觉得当官的大人真坏真讨厌，以后绝不和这种人来往。云泽则在心里默默记下这两个狗官、苏太傅和那个什么狗屁太子。就是因为他们这样的人，云泽一家的日子才过得那么艰难，归郡城里才有那么多坏人欺负他们一家。晁大哥说得对，有些畜生确实该杀。
“唉，哀民生之多艰，”沈药师对众人，说道，“大家都累了吧，就各自寻房间下榻休息吧。”
众人纷纷走出厢房。江参拉着陆商，对众人说：“外面灯火尚明，市集未散。不如大家一起饭后走走，如何？”
大家本想各自寻客栈房间休息。但江姑娘既然提议，众人也都觉得还有余兴，不好扫兴便欣然下楼逛一逛。
七人同行，在小镇集市上闲逛了起来。从如归酒楼下来，众人向东边的集市走去。
江参拉着魏霜，去逛这小镇路边的胭脂铺子。陆商和晁波聊到一起去了，两人谈论着古今的帝王将相。沈药师带着青苹和云泽闲逛，虽然主要是跟着青苹蹿来蹿去。
一行人逛到东边街道中间时，青苹突然又被什么吸引了目光，但这次她不是自己跑过去看。她一把拉住云泽的手，朝着一个古董铺子跑过去。沈药师也觉得奇怪，便跟在他们后头。其他人有自己感兴趣的地方，他们三人就暂时与其他四人分开了。
来到这家古董铺子，三人看到这铺子在街角处。铺子里什么都有，古时的机巧、瓷器、铜镜、折扇、摆件各式各样琳琅满目。每一件物品都有着沧桑的痕迹，似乎是有着史书未曾说也说不完的故事。铺子的主人是一位银发老者，一袭灰色长衫，满面风霜。他不吆喝不看外面的人群，只是整理擦拭架子上的古物。连青苹等人进入铺子，他都未有反应。
青苹把云泽拉进铺子，然后从铺子一侧的架子上拿起一副面具。云泽和沈药师这才明白，她是看到了什么。这副面具通体漆黑，似乎精铁所铸，形状端正贴合，线条几何分明。面具上有着用笔直线条勾勒出如同血脉的古朴纹路，双目孔洞处似是两颗透明的斜菱形宝石。鼻子处不直接开孔，但鼻尖左右两侧各有三道像鱼鳃样的平行气口。嘴巴处内有簧机，可开合进食。面具内侧更是奇特，简直像镜子一样光滑，而且还有调节之处能贴合面部大小。
“云泽，你看，这个面具比你带着那个旧面具好看多了。师父，咱们把这面具买下吧。”青苹把面具拿给两人看。
云泽连忙摆手：“这怎么能行，我戴这个面具就好了。不要紧的。”
“无妨，一个面具而已。老先生，这面具怎么卖？”沈药师向店内那位老者问道。
老者听到询问声，慢悠悠地转过身，看了看那面具：“一千两银锭。”
“这么贵！你怎么不去抢！”青苹惊讶道。
老者慢慢说道：“那可不是凡人做的面具。那是真正的修罗面，是从一上古修罗那钢筋铁骨的尸身上扒下来的脸。”
“噫噫噫，修罗的脸？”青苹被吓到了。
沈药师又看了看那面具，说道：“没想到还有这种来历的东西。这小镇真是卧虎藏龙。”
“沈先生，青苹，这么贵重的东西，我就不要了，咱们走吧。”云泽不想他们俩为自己再多破费。
听到云泽的话，老者看了看云泽，突然他的眼神闪过一丝惊讶。他眼睛一瞪，周身迸发出一股无色的玄力笼罩向云泽的身体进行探查。这股玄力，虽无攻击性，但还是压得在场的人喘不过气来。
青苹见状紧张地说：“不卖就不卖，你这是干什么？”
沈药师也上前阻拦：“前辈，您这是做什么？”
老者收了玄力，看了看两人，然后对云泽说道：“小朋友，看你这根骨面相，可是生在战场上？”
“回爷爷，是的。我是生在战场中央。”云泽恭敬礼貌地回道。
老者沉默片刻，他对沈药师说：“给五两银子，拿走吧。”
“多谢前辈，”沈药师拿出五两银子放在柜台上，并行礼道谢，“敢问前辈，何方高人？”
“三机门里一个不问宗门事务的挂职长老罢了。这面具对我本就无用，只是多年前一位老友赠与我，说其中可能有修罗的奥秘。这小子，血光聚煞鬼神相，邪气锁丹貔貅体，金刚玄力护脊椎，天生根骨属特别。说不定能参透其中奥秘。”老者慵懒地说道。
沈药师则比较谨慎：“那若是我这小辈，真的参悟了其中奥妙......”
“我一个定尊境的宗门长老，还需要抢小辈的好处不成吗？”老者气笑了。
“难说......”青苹在一旁小声嘀咕。
老者老脸一黑，他不耐烦地说道：“你们就当我是在选才押宝，等这小子将来有本事了，我也许要他给我办件事，了一桩心愿。放心，到时他若愿意，我将一身本事传他，不会害他的。”
“小子，定当记在心里。敢问前辈名讳？”云泽上前抱拳。
老者看了看云泽，说道：“老夫墨青枢。将来有所成了，你就回这里找我便是。不来也罢，随你。”
“原来是墨老前辈，晚辈猜疑前辈了。墨老前辈亲平民、远权贵，在江湖做了许多善事，没想到您在此隐居。”沈药师恭敬赔礼。
“多谢爷爷，小子定当回报。”云泽也行礼言谢。
“嗯。”墨老爷子眯上了眼，“小家伙态度不错，将来的事，将来再说吧。这些年包括我自己，找了许多人，也没能参透这修罗铁面的玄机，也就当个解密的消遣。说不定你小子哪天死了，活不到时候，这面具也就又成了四处流转的无用破烂了。”
青苹把面具递给云泽：“什么奥秘啊，你戴上看看。”
云泽戴上修罗铁面，眼前一片寻常景象。他不解道：“确实戴着挺舒服的，但也看不见什么奇妙的地方啊？”
“唉，”墨老叹了口气，“你小子也不行。鬼神之物，与人无缘呐。算了，今日算是有缘人买走，拿走慢慢捉摸吧。我老头子余生就当没这么回事。”
“不好意思，墨爷爷，如果我将来搞清楚其中道理并且有实力办事，一定回来找您。”云泽抱拳道。
沈药师带着两个小家伙，向墨老道别：“墨前辈，那我就带孩子们离开了，您多保重。”
“去吧，去吧。”墨老摆手道。
告了别，三人就打算走回客栈去了。墨青枢看着几人出门远去的背影，喃喃道：“血肉苦弱，血肉苦弱哟。唉，老了，老了。”
走到酒楼客栈下，沈药师他们遇到了其余四人。四人问他们去哪玩了？沈药师没说三机门的墨长老在此隐居和修罗铁面的事，只说给云泽买了新面具。毕竟，匹夫无罪，怀璧其罪，有些事情越少人知道越好。好在其他人并没在意，只是评价这面具买的不错，很威风。
云泽戴上新的面具，这修罗铁面不仅十分贴合人脸，看着也是十分帅气。漆黑的铁面，端正分明的形状，线条笔直而分支曲折的古朴纹路，灰晶瞳的双目透过斜菱形透明晶片显现出来。如果说，云泽的本相是从地狱中爬出的修罗；那么戴上这修罗铁面，他就真像是元月冥府派来从天而降勾魂罚罪的鬼神。他自己本来就是一身黑色布衣，再戴上这黑色铁面，真是一身黑，只有皮肤是黄色、头发是淡金色。晁波调侃云泽说：“我是火阎罗，你是黑无常。”
几人在如归楼前谈笑了一番后，就各自订房间歇息了。这酒楼后面的客房挺多，云泽这次也是享受到单人单间的待遇了，而且还有备好热水洗浴的隔间。自从离开归郡城到现在，他已经许久没怎么洗漱了，这些天都是用山泉溪水简单洗洗。他到了自己的房间，便迫不及待褪去面具衣物，跳进热水桶里，痛快地清洗了一番。洗漱后，他拿出包裹里的换洗衣服，这次换了一套藏青色布衣。他就三套衣裳，一套黑色布衣，一套藏青布衣、一套灰色布衣。鞋袜更是只有一双布鞋、两双袜子了。衣服基本都已经穿脏了，他无奈地叹气，然后把它们连同钱大娘送的白色布衣都给洗了。
整理完一切后，云泽终于吹灭烛灯，躺到了床上。他伸手拿过修罗面，接着戴上。他已经习惯戴面具了，就像穿衣穿鞋一样，除了洗漱，基本不摘。就在云泽戴上面具，闭眼准备入睡后一会儿，他的耳边忽然传来一股滋滋的声响。然后当他睁开眼查看时，他发现眼前的画面开始出现一些光纹和符号，这些符号似乎是上古的文字。紧接着，云泽眼前出现的文字开始跳动和摇晃，很快眼前的画面开始崩坏抖动。接着眼前房间屋顶的画面彻底消失，取代之的是一副完全陌生的景象。云泽感到自己的感官被抽离，自己的所见所感，似乎都在另外一个地方。
云泽看到自己身处于高天之上，那是一片黑色天幕笼罩灰白大地的战场。他的身边全都是传说中钢筋铁骨、金铁之身的修罗神族，而对面则是一些云泽从未见过的存在，那是些生长得异常可怕的非人种族。它们的身体血肉都是黑紫色、血红色，怪物般的面相连自己这副面貌都不及其恐怖。虽然没见过，但云泽知道，这就是史书里记载的魔族。而面对这样的存在，云泽却看到自己在带着修罗们冲锋。在这一阵令人眩晕恶心的抵死鏖杀中，云泽看到前面冲锋方向不远处的重围中，有一个异常美丽的少女也在拼死战斗。银发飘散，粉红花瞳，一袭白衣，手持双匕，在万军阵中起舞，美得惊心动魄。云泽感觉自己说不出什么话，只勉强蹦出几个字。
“她是.....谁？”