“此行无期，一路修行。”许念背着竹篓提着行李，任水袋在腰间悬晃，笑道，“愿我这一个凡人能在南方闯出一番天地，也愿你早日修复元魂变成自己想要的样子。”
曲莲：“喵。”
他们走过州桥。
河对岸跟来一只褐底金纹的微胖猫咪。
他们在苏氏的摊铺边挑果子。
从朱雀门楼跳下一群貍花，蹲在板车后边探头探脑。
他们在长亭歇脚。
亭子上面窜过一只俏皮的玳瑁斑。
待到郊外，除了城里的猫，连野猫都跟着他们的脚步跑来。
许念早就发现了这些可爱的小影子。
这些猫儿应该是来送他们的，但或许出于害羞胆怯，没敢打扰他们的行程。
才隔这几天，河岸比上次看时更加翠绿。
粉紫色的小花遍野开放。
有猫闪过。
一片蝴蝶飞起。
许念停下脚步。
他本想好好和大家辞别，可此刻他的眼前又只有花丛，不见一只猫儿。
“犹抱琵琶半遮面。”许念笑着摇头，往河边走去，“罢了，我还要赶船，咱们有缘再见。”
汴河河面宽阔。
桅杆林立。
许念的目光扫过岸边停靠的船舶，很快就找到了番禺号。
纤夫已经在拉绳。
船工正要挂帆。
许念朝人招了招手。
一块长木板从船身侧面放到栈桥上。
小石头踮起脚喊道：“没什么好怕的，别低头看河水，目光往前，两步就上来了。”
许念深吸口气，探出一只靴子。
他踩实木板，感觉很稳，一鼓作气顺着木板登到船上。
丁老伯帮许念接住行李，打量了两眼，闲聊道：“上回听路人说，许二郎是开貍奴馆的。”
许念道：“是的。”
丁老伯道：“那你怎么只带一只猫哇？”
许念道：“一只怎么了？”
丁老伯道：“诶，俗话说人多热闹，貍奴馆那不就得品种多才热闹，一只猫怎么开馆？”
许念道：“老伯可知道临安有几家貍奴馆？”
丁老伯道：“这我倒没仔细数，只是路过门口看见的，里面什么花色的都有。”
许念的脸上露出神秘的笑容。
船帆迎着旭日挂起，船桨摇动。
——“启航”
许念抱着曲莲走到船尾。
从这里往北回望，汴京古老的城墙在烟波浩渺之中逐渐淡去。
忽然岸边出现了生机勃勃的画面。
许念扶住栏杆。
是猫。
许许多多的猫。
方才和他玩捉迷藏的猫此刻全从草丛里冒出来了。
三花跳上树枝，卷起尾巴，发出呜呜的呼唤；
老陈前脚搭着一只生锈的铁锚直直站起身子；
小杏仁长大了，几乎已和珍珠同等体型，母子俩扑起一片五彩的蝴蝶向船只致意。
更有不知名的猫儿在岸边跳跃追逐。
湛蓝天空之下，一幅百猫图栩栩如生。
“喵~喵喵~~~”
“喵呜呜~”
“后会有期！”许念笑着对它们挥手，“万事顺遂！”
他已结下这段缘分，便不必再担心手里空空。
猫去，猫来，就像水滴循环于天地江河之间永不停歇。
正是这时，身后的影子悄然变大，把他整个人笼罩住。
木板吱呀作响。
船尾吃水线沉下了一尺。
“喵——”
许念觉察异样，回头一看，怔在原地。
丹青
河风拂过, 船帆哗哗响。
“岂，有……”许念一字一顿，“……此，理。”
一只比人还高的大白猫蹲在他面前。
曲莲居然从尺玉变成了腓腓的形态。
它依然浑身雪白, 只是脖子围了一圈长毛, 额头显出红色的符文。
那双眼瞳宛若红水晶般瑰丽。
“你, 你是遇到什么事了吗？”许念伸出手, 轻轻戳了一下大猫的脸，“还是说，这又到哪层新境界了？”
曲莲凑近了些, 用脑袋蹭许念的脸。
“哎呀。”许念不明所以地推开，“你别急，先把事情弄清楚。”
上回在东水门他曾见过曲莲的腓腓形态，但那是由光构成的, 不似现在毛茸茸的能摸得着。
这大猫……
也太大了。
许念无法理解。
如果世间真有修仙之道, 他自觉一定是资质最差的那拨。
现在最令人担心的事是曲莲被赶下船。
许念赶紧捡来一张草席把曲莲裹起来。
他爬到栏杆上才够着两只尖尖的猫耳朵, 然后踮起脚，把耳朵硬塞进草席里面。
许念道：“难道你……诶, 诶诶。”
——“O(∩_∩)O~”
曲莲张开爪子, 很轻松地把面前这个小小的人撸到怀里, 样子看起来很开心。
它的呼吸声挺大的, 可以听出开心中又有些局促。
许念揪住它胸前的白毛：“曲莲, 你这样不行，太大了，船舱都进不去。”
曲莲：“喵？”
许念道：“你得变回去。”
嘴上这么说, 可仅仅是在这只大猫的怀中待了一小会儿，被毛绒包裹着的温暖柔软的感觉让他倍感舒适。
曲莲对自己的形态似乎也有八分满意。
它抬起爪按了按许念的巾帽。
许念：“……”
这顶巾帽是黑纱缝制的, 颇有弹性，拍下去又会弹回来。
曲莲拍得不亦乐乎。
许念道：“快，变回去，以后未经允许不准再变这么大。”
曲莲眼中亮起红光。
下一瞬间，草席失去支撑倾倒。
——“咪~”
许念循声望去，只见草席下面爬出来一只刚满月的纯白小奶猫。