许念眼中一亮：“是小杏仁吧？”
听到自己的名字，小杏仁开心地朝他走来，用脑袋一个劲儿蹭他的腿。
这场重逢让许念倍感惊喜。
小杏仁已经长成大杏仁了。
猫长大了，毛发油亮，眼睛也褪去了乳猫时期的蓝色，变得明亮清澈。
最明显的还是个头。
许念道：“曲莲，下来。”
曲莲从他的肩膀跳下来，站到小杏仁的旁边。
两只猫比起来不相上下，甚至因为小杏仁毛发短，所以肌肉线条看起来更加清晰健美。
——“咪。”
两猫比完个头，同时往前看去。
只见白大人一蹦一蹦地爬上假山，很努力地朝宴席的方向张望。
“好了，别忘记正经事了。”许念笑着把白大人拎起来，放在手上，“我们快向白家人问安。”
小杏仁回头喵了声，示意大家跟它来。
*
一群猫儿的出现立即成为了宴席之上最亮丽的一道风景。
许念在旁边等待，还没正式上场，孩子们就拿着彩旗儿过来玩了。
他才注意到棋桌旁边坐着一个与众不同的男孩，男孩并不似别的孩子穿着鲜艳，而是素衣布巾，也不似别的孩子嬉闹追逐，而是端正地坐着，把手放在膝前。
白大人的目光始终都落在这个男孩的身上。
许念猜测这个男孩应该就是白大人的儿子——白客。
榻上的老翁此时清了清嗓子。
子女们停下闲谈，朝二老看去。
老翁道：“今天是一个特殊的日子，从今日起，客儿虽仍在守孝，但不必再披麻戴孝，可以和大家一起吃饭，可以穿平时的衣服跟先生读书写字。三娘子的身体这两日也有所好转，不咳血了，医官说再调养一段时间便可痊愈，这也是好事，说明咱家这道坎算是挺过来了。”
子女们点头称是。
老翁说这些话的时候语气很平静，就像他穿的那件襟带泛白的深衣，简朴自然没有什么修饰，却给人一种通透之感。
许念心中感叹缘分何其奇妙——在白家上下从失去白骁的悲痛中走出来的日子里，白骁回到家中，以猫的形态见到了这一幕。
老翁顿了顿，开口道：“今日咱们家请了一个班子，是大郎的主张，他说这位从汴京来的开貍奴馆的之前就认识三郎，还让三郎聘得了咱们家现在的这几只貍花。”
众人都笑着说好。
白客听到这里，抬起头看向许念。
许念系好童子面，披上一件五彩斑斓的羽衣，走到宴席中间。
他环顾四周，向白家众人鞠躬问安，开口唱词。
——“近来逍遥城中盗贼猖狂，小鬼哭，大鬼叫。”
猫儿拍鼓。
小鼓如雨点，铃儿如风声。
曲莲望着那根圆柱，摆过尾巴。
——“文若你怎么临场改词让我演反角儿？”
许念微笑，用指尖掐住它背后的一根毛拔了一下。
“喵！”曲莲一个飞身，直接跃到最高的那根木头柱子上，“痒！”
白家两兄弟看得津津有味，直呼好步法。
许念借过席间的一只花篮，就近挂到树枝上，轻轻摇摆：“本官且到门楼亲自查看。”
孩子们围在旁边看里面有什么。
正是这时，白大人冒了出来。
众人大笑。
原来这查案的官差竟然是一只小奶猫。
白大人顺着许念的手臂走到他的肩膀上。
——“^_^咪~”
许念取出卷轴让下人举住一端，自己拿另外一端款款从右往左走。
五尺宽的画幅在众人面前展开，朝向与主榻屏风正相对，巧妙地成为戏台的背景。
坊里、街巷、虹桥的轮廓渐次出现。
白大人迈着小步子往前挪动。
曲莲在木头柱子组成的阵列中上蹿下跳，宛若在错落有致的阁楼亭台之间飞檐走壁，时而接彩球，时而躲旋镖。
两只猫一动一静，平行前进。
许念道：“知道你这小毛贼年轻气盛，然而本官我胸有成竹，饶是平步走……”
鬓边四季花
猫儿敲锣打鼓。
——“饶是平步走, 脚下也生青云。”
香圆在画纸后面按下一个又一个梅花印，像是佳节之日的满城烟花。
烟花落处正好都是白大人和曲莲相遇之处。
白大人一抬头，曲莲躲到桌子下；
白大人一低头，曲莲跳到树枝上；
三花带着其余的猫在木头柱子之间走花步, 一时之间, 城中群贼皆乱窜。
众人纷纷喝彩。
白客仍是坐着, 但眼睛一刻不离地看着白大人, 脸上终于露出一丝笑容。
白家大郎道：“大人何时能捉贼？贼越来越多啦！”
许念道：“这城好大，啊。”
他停顿之时，白大人也坐下来, 做出气喘吁吁的样子。
白客直起身子：“小衔蝶累了，快快给俸禄。”
白大郎看向榻上二老。
老翁捋过胡须，慈祥地点了点头。
一串铜钱落入壶中。
白大人看着儿子，神怔忘了起身。
众人以为是彩钱不够, 为博一乐, 纷纷解下私囊投掷。
一瞬之间金玉满壶。
许念不敢受, 连忙补词：“夫知少年勇，曾向河关战……”
白大人这才反应过来, 立即抓住曲莲的尾巴, 咪呜一声跳到上面, 擒住了这只大白猫。
白客被逗笑了。
孩子们十分兴奋, 追上去就要捉白猫：“捉贼！”
曲莲折起耳朵, 又一次开始逃亡：“文若！我再也不演反角儿了！”
众人大喜，鼓掌喝彩。