转眼就到了徐茂行离京赴考的日子。
行李是早就收拾好的，黛玉不放心，替他检查了两三遍。
等到这天一大早，厨房提前做好了早膳，徐茂行陪着黛玉吃完了之后，夫妻二人才依依不舍地告别。
黛玉柔声道：“考场之上别紧张，正常发挥即可。”
徐茂行笑道：“你放心，我可是最懂怎么考试的。”
这可不是他大言不惭。
虽说他没考过科举，但上辈子从小到大，哪一年不得考上几场？上高中那三年，几乎每天都得写卷子。
就算再薄弱的心态，这一场一场练下来，不平稳也平稳了。
黛玉笑了笑，虽然对他说的话不以为意，却没有给他泼冷水，而是笑着点了点头。
夫妻二人对此次乡试抱的态度都一样：考不上是正常的，能考上那就是运气逆天，回来之后高低也得多找几个寺庙拜拜。
反倒是硬把阿山挤下来，陪着徐茂行一起去赶考的福伯，整个人紧张得不行。
从马车开始移动，他的嘴就像是链接了马车的动力系统一般，怎么都停不下来。
“二爷，你别紧张。”
徐茂行道：“我不紧张呀。”
福伯：“这些年你读书如此刻苦，冬练三九，夏练三伏的，天道一定会酬勤的。”
徐茂行：“但凡要举业的，读书时不都这样吗？”
若说前世的高考是千军万马过独木桥，这古代的科举，就是千军万马挤钢丝。就算是天才中的天才，也照样有落榜的风险。
只因这世上的天才太多了，古代的科举也远没有后世的高考公平公正。
福伯：“老爷就是个会读书的，大爷虽然还没有功名，但读书也是不差的。咱家人都是读书的种子，二爷肯定也不例外。”
徐茂行：“…………”
——好吧，他看出来了。福伯根本就不是在和他说话，而是为了缓解自己的紧张在自言自语。
“福伯——”他一把掀开车帘子，满脸无奈地对福伯说，“你好好赶车，别分神把咱俩都给摔了。”
福伯猛然回神：“啊？哦。二爷放心，我这赶车的把式熟得很，不会出事的。倒是二爷你，可以趁着这时候，再把那书拿出来看看。这俗话说得好：临阵磨枪，不快也光嘛。”
话音的落，他自己就先打嘴，又“呸呸”了两声，改口道：“老奴不会说话，满天神佛刚才都没听见啊。二爷的枪自然是最快的！”
徐茂行心中无奈更甚，觉得自己有必要再和福伯说一遍。
“福伯，我这次参加乡试，本来就是陪太子读书，考不上是一定的。”
“怎么会呢？二爷起早贪黑两三年。”福伯坚决不认。
徐茂行问：“我爹考上举人，用了几年？”
福伯哑了一下，不情不愿地说：“七年。”
“你看，我爹天赋比我高，都用了七年。何况是我呢？”徐茂行笑道，“所以这次咱就是来长长见识，看看科举究竟是怎么个流程，下次再考的时候，心里也就有数了。”
福伯满脸纠结，竟是比得知他自己考不上还要痛苦。
但徐茂行说得也很有道理，他就算再不想接受现实，也不得不接受了。
见他纠结过后垂头丧气的，徐茂行就知道这是想通了，劝道：“好了福伯，别想那么多了，专心赶车要紧。”
第111章 没考上
因着是早和人约好的时间，等他们到的时候，掌柜的早就吩咐伙计，把他们包下的那个院子里里外外都洒扫得干干净净。
另有两个伙计遵照掌柜吩咐，一早就在门外等候，帮助他们搬行李。
原本徐茂行的行李是不多的，毕竟只住一个月嘛。
可福伯有过出门的经验，知道客栈的被褥不大干净，还大多返潮，非得从自家带了被褥来。
两个伙计帮忙搬了进去，福伯一人给了一钱银子做赏钱，让他们送了两桶热水过来，伺候徐茂行沐浴。
热水洗去了一路风尘，徐茂行长舒一口气，往床上一躺，旅途带来的疲惫就涌了上来。
等到晚膳时分，福伯轻手轻脚地进来，见他睡得正熟，怜惜他一路舟车劳顿，便没有叫醒他。只是又贴了些钱，叫后厨留着宵夜，等徐茂行半夜醒了吃。
这次出门，徐茂行真切感受到了什么叫做“家有一老，如有一宝。”
作为积年老仆，福伯可谓是面面俱到。徐茂行虽然只带了他一个，却觉得周身所有的杂事都被处理得清清静静，半点不影响他或闭门复习，或出门交友。
这年头，读书人科举都是为了做官，那种只会死读书的是少数中的少数。
大部分人来赶考的时候，都会走出门去，主动结交从全国各地赶来的士子。一起喝喝酒、办办文会。
万一这些人里有考中的，有了这份香火情，日后就是人脉。自己能考中就是同年，就算不能考中，日后求人也有个由头。
徐茂行此行就没奔着一次考中，心态非一般地放松，谈起科举时也十分洒脱。
这种不以物喜，不以己悲的态度，反而得到了许多人的欣赏。
很多人都觉得，这位徐生不是池中之物，哪怕这次考不上，日后也必有高中之时。
因而，都很乐意结交他。
从来到万年县，到进入考场，一共一个月的时间，徐茂行光是交友就花掉了二十一天。
当然了，他白天出去交友，也不耽误晚上回来复习功课，只是没有在家时学得那么晚了而已。
乡试和会试一样，都是三场考九天，且这九天都要在号房里度过，吃喝拉撒都要自己解决。