护卫便也向邹老夫人和明新露禀告了杜影齐去留。
短短几日内胡县令两度受惊，几乎生了告老还乡的想法。
在邹老夫人的劝慰之下，他仍旧惊魂未定，来到客院感谢出手相助的方柳。
胡县令抱拳道：“方公子实乃少年英雄，不仅剿灭了贼寇救了满城的百姓，还对我施以援手。感激不尽，感激不尽！”
他面对方柳时姿态放得很低，不敢自称“本官”。
方柳道：“胡县令客气了，剿灭贼人并非方某人的功劳。”
“是矣，还要感谢闻公子仗义相助。”胡县令先是点头，然后忽而吹胡子一乐，“方公子请看，说曹操，曹操便到，闻公子这不就来了？”
方柳朝客院院门口看去，果然看见闻行道穿了一身灰衣，傲然站在阴影下。
触及方柳视线后，闻行道便大步走了过来。
胡县令道：“下人说主院那边备好了早膳，邹老夫人正在等候，我等正好一同前去。方公子，请！闻公子，请！”
方柳：“胡县令，请。”
闻行道：“胡县令，请。”
三人寒暄一阵，一同朝主院走去。
路上，胡县令频频看向方柳，语气迟疑道：“我听邹老夫人说，昨日挟持我的那名江湖人士……似是在临堤城住下了？”
这里说的江湖人士，便是指杜影齐。
“是么。”方柳不甚在意，“对方到时好兴致。”
胡县令：“这……我斗胆问一句，方公子与那人……”
“胡县令。”闻行道眼底寒光乍现，打断了他未尽之言，沉声提醒道，“江湖规矩都知莫问他人私事，否则容易惹祸上身，胡县令以为呢？”
胡县令背脊发凉，头上渐渐冒出冷汗：“……诚如闻公子所言。”
气氛一时有些凝滞，为了不让彼此关系继续僵持，胡县令只要换个话题继续攀谈：“方公子是哪里人氏？”
方柳：“莺州，摇风县。”
“莺州摇风县？”胡县令，“听说是个人杰地灵、富庶安逸的好地方！”
从前回尚阳城朝觐述职，胡县令听上任过那里的同僚提过，说那莺州境内虽然有江湖世家掌管，并非官府说了算，却也不会刁难。那里物阜民丰百姓淳朴，任满三年便能得个好评价，是个极好的任职去处。
比这临堤城要好上太多。
方柳：“摇风县的确富饶。”
胡县令：“我临堤城虽不必说摇风县，却也有许多有趣的地方，若是方公子有时间，我作为东道主，可以带方公子好生游玩一番。”
“胡县令的好意，方某心领了。”方柳婉拒，“不过不必了，方某不日便要准备离开。”
“离……离开？！”胡县令闻言，竟大惊失色，“到何处去？！”
若是方柳现在便走了，那尚停留在临堤城的杜影齐还有谁治得了？
这可如何是好……
“胡县令。”方柳猜到了他惊慌的原因，似笑非笑道，“您才是这临堤城的父母官，不是吗？”
胡县令登时一哽。
方柳又说：“既是父母官，这临堤城，便该由您心系。”
胡县令只好搪塞地笑笑：“哈哈，哈哈哈，方公子说的是啊！”
话是这么说，但他有几条命够这么折腾的？
先不说那已经被剿灭的匪贼，不知身份的江湖人士，只说忽然出现的四公主，就已经够他头疼了。犹记得昨日光顾害怕，等回过神来，发现通缉画像上的四公主就在邹府上，邹老夫人还说这位才是本尊，那尚阳城里头的……真是想都不敢深想！
思索之间，三人已经来到了主院堂厅。
邹老夫人招呼道：“你们来了。”
方柳点头：“邹老夫人。”
胡县令笑笑：“刚刚和方公子闲聊，他说不日就要离开了。”
胡县令满心以为邹老夫人会跟他一样，想办法劝说方柳再待几日，未曾想邹老夫人竟没有阻拦的意思，反而问说：“那闻公子呢？”
方柳：“与我一道。”
闻行道颔首：“的确如此。”
邹老夫人继续问：“敢问二位是去何处？要往南走么，还是北上尚阳？”
方柳回答：“先往南走，再返回尚京。”
闻言，邹老夫人迟疑了片刻。
她似是踌躇，半晌后理了理自己苍白的鬓发，说：“那露儿能否……”
原本，邹老夫人是想等家书寄出，丈夫派人来接自己时，和外孙女、重孙一同作伴返回尚京，只要明新露紧跟自己，晾那刘珏也没胆量明面上做出什么来。
这也是明新露最初来临堤城寻外祖母的原因。
可经过昨夜，老夫人心中竟是没了底。
既然刘珏能做出爬龙床、冒充当朝公主之事，那么自然也可以找杀手买明新露一条命。邹家的护卫抵挡山匪之徒尚可，却绝斗不过武林高手，若还要顾忌自己这个半截身子入土的老人，回京之路定然危机重重。
况且，谁也不知道尚阳城内如今是何等境况，那刘珏又是如何在皇帝面前编排露儿的。今上本就不喜宁贵妃，不喜露儿，这次顺水推舟助她“遇难”也不无可能。
如此看来，明新露待在高手身边才最安全妥当的。
正逢方柳最终也要去尚京。
邹老夫人明白自己的请求是强人所难，无非是看方柳屡次行侠仗义，知晓他品性上佳。但为了露儿和煜儿，她舍下老脸，也要求对方一回。
邹老夫人话说一半，方柳已明了她言语中未尽的意思：“四公主若不介意，可与方某同路。”